元狩十一年九月，秋
    来往行人注意到宝芝堂大门紧闭，上面挂着“休业一日”的牌子。
    一病人自外地赶来，询问附近摊主道：“怎么，医馆还有休息的么？”
    “外乡人，这你就不懂了，这是宝芝堂开业后便有的规矩，每六日休息一日。如果有急症，可以往前面的街道寻去，那处有一家开了几十年的医馆，解决小疾是没问题的”，摊主热情地解释着。
    因着宝芝堂东家给了自己不少的酬劳，每到宝芝堂休业，自己便在此地守着，等人询问便会帮忙解答。
    “可俺是从外乡慕名而来的，特意来找宝芝堂大夫诊治的”，病人焦急地说道，自己这是顽疾，多年来找了许多医馆看都没有彻底根治，就连祁门县有名的付大夫也束手无策。
    “是旧疾么？”摊主看着病人脸色尚佳，便继续问道。
    “嗯，很多年了，一到阴雨天便发作，胸闷难忍，晚上更难以安睡，也不知影不影响岁数”，病人体形较胖，尚至不惑之年，却已两鬓斑白，可见其深受病痛之折磨。
    “既然已是顽疾，那便不差这一日。你去寻个附近的客栈休息一夜。明日再来时，宝芝堂便会开门”，摊主解释道。
    “嗯，也只能如此了”，病人闻言点了点头，转身离去。
    崎山镇清渠乡，午时
    一男一女走在乡间的小道上，迎着微风看向田间那成片长条状、黄澄澄垂挂下来的粟米，两人身后不远处跟着两个黑衣男子。
    “可走累了？”元狩帝低眸看向停住脚步，站在田边的褒可青，问道。
    每到宝芝堂休息日，俩人便外出游荡。自清晨出发，于日落而归。
    褒可青默默地摇了摇脑袋，看向远处田里正忙碌收割粟米的老翁。
    此时，一老妇提着竹篮子从远处走来，走近时高喊：“孩他爹，饿了吧？赶紧过来吃饼子”。
    田里的老翁听到声音，抬起脑袋看向老妇，用衣袖擦了擦额头上的汗，高声回道：“诶，俺先收完这一茬就过来”。
    过了好一会儿，老翁才放下手里简陋的工具，抬步向田边的大树走去，那里已摆好饭食。褒可青转头示意墨松和陆炳俩人站在原地等待，自己与元狩帝一起慢慢地向着那棵大树走去。
    那树下一直等待的老妇见自己丈夫走了过来，便下到田里拿起工具继续干着收割粟米的活计。
    “老丈，这些田地都是你的么？”见老翁吃得差不多了，褒可青走近问道。
    “是啊，这些地自俺祖父起一直归俺家的，祖父那时候更多些，这些年为了生存，俺卖了不少田地，只剩下这几亩了”，老丈嚼完最后一口坚硬的饼子，配着那稀薄的汤水进了肚。
    放下碗筷，抬头看向来人，只见面前站着的是一个长身玉立的姑娘，姑娘身后站着一个高大的男子，男子侧着脸不看自己一眼，负手看向田地里。
    “如此辛苦的活计，怎么就只见你们两位老人家呢？家中其他的孩儿去忙什么事了？”褒可青看着老翁手脚利落地收拾着碗筷。
    “俺和老婆子就生了一个儿子，那家中的儿媳刚刚生产完，给俺生了个大胖孙子，俺便让儿子照顾好他们娘俩，由老婆子在家煮饭送饭。俺勤快些，自己一个人忙得过来”，老翁提及孙子，眉开眼笑地说道。
    “那真是恭喜了，添孙添福”，褒可青顺着老翁的话回道。
    “你们大户人家出来的，说话就是好听”，老汉又看了看眼前爽朗的姑娘，话也跟着多了起来。
    “今年田地里是难得的丰收，俺记得上一次这样的景象还是当今圣上登基前。一晃眼，就这么多年过去了，也不知俺和老婆子是怎么过来的”，回想起这么多年的艰苦，老翁心里不禁泛起了心酸。如果再晚些，这几亩田地也保不住了。
    “可怨当今圣上？”褒可青随着老丈的目光看向那一茬茬的粟米。
    “这可不能说的，姑娘，当今圣上英明神武，于四个月前便下令免了我们西北一带今年的赋税，且按在册的人头数及时发放了种子，这才让俺家缓过气来，否则俺也不知今年要怎么熬过这个冬季了”，老丈似打开了话匣子，滔滔不绝地说道。
    “姑娘，你长待在那高门大户里，今日出来也只是游玩吧？你不知这些田间地头的事实属正常。当今圣上登基后是颁布了许多苛政严令，如今却是废除了很多，数月前更是实施了许多利民的举措。有些俺们乡民一开始看不懂，现在俺们回头看，发现那桩桩件件都是为俺们百姓着想的”，老丈解释道。
    “那他是个明君？”褒可青又问道，状似疑惑不解。
    “当然了，俺们之前巴不得他，咳……现在俺们就盼着他千秋万代万年长呢”，老丈咳嗽着掩饰自己差点说漏嘴的心思。
    见身旁的女子似专心地听着自己讲，并未发现任何异常的模样，便又继续说道：“就是不知当今圣上怎么了，后宫一个妃子也没有，听说好不容易有一个皇后，又没有举行封后大典，关键是连个皇子也没有，唉～着实愁人”。
    “老丈倒是忧心得很”，褒可青不以为意地说道。
    “那是，现在肚子不用计较了，俺们可不就担心国家大事了么，听说北部勃州边境还在打仗哩。俺们西北税收今年没有上交，也不知军中的粮饷够不够，这仗能不能打赢啊”，老丈想到战事，忧心忡忡地说道。
    “圣上正值春秋鼎盛之时，自会有考量，您老莫多想”，余光撇向身旁的裴涅，见其一直安静地呆立在一旁，似对俩人的对话毫无反应，褒可青回眸安抚老翁道。
    “是极是极，你说得对，哎呀，看俺这天聊的，俺先下田了”，注意到老妇直起腰疑惑地看向自己这边，老翁赶忙起身往田地里跑去。
    只见老翁憨笑着自老妇手中接过工具继续干活，老妇则默默地抱起已收割好的粟米，将粟米放置在田埂处。
    整理妥当后，老妇转身返回田里，发现那大树下的一男一女已往远方走去。
    “听到田间的老翁如此评价你，可开心么？”褒可青侧过脑袋看向元狩帝。
    元狩帝摇了摇头，那些黔首的话对于他来说无关痛痒，好的坏的，他皆无所谓，但他感觉到了身旁之人的喜悦。
    “你开心便好”，元狩帝眼眸含笑地回道，看着褒可青疑惑不解的眼神，似不能理解怎么会有人发现自己深受万民爱戴而无甚情绪波动。
    “可真是个怪人”，褒可青随手自路旁折下一根杂草，看着那摇摆的叶子说道。
    “北部的战役你可有把握？”褒可青换了个话题，随意地聊着。
    “你觉得朕会赢么？”元狩帝一直无法确定褒可青有无吃解药，不过既然答应她了，便不再多问。
    “会的”，褒可青停下脚步，抬眸看向元狩帝认真地说道，“你的身后有他们，那股力量无穷无尽、坚不可摧”，落下这一句，褒可青收回目光径直往前走去。
    “不，因为朕的身旁有你”，元狩帝站定，看向褒可青的背影，无声地回道。
    自顾地往前走了几步，褒可青发现身旁无人，回头看向身后，只见元狩帝尚站在原地，负手望着自己。
    “怎么了？时辰不早了，我们赶紧回家吧”，现在的天色已与夏日不同，傍晚时便开始暗沉了。
    “家？”元狩帝低语，遂抬步向褒可青走去，走至她身旁时，自然地伸出手牵住了褒可青的手，将她的小手牢牢地包裹在了自己的掌中。
    褒可青低眸看着俩人牵在一起的手，神情一愣，感受着自己微微加速的心跳，随着元狩帝的力道向前走去。
    远远看去，那一高一矮的身影正一前一后地往同一个方向行进着，两人之间紧握的手一直未放开。
    第二日，天微亮，宝芝堂大门缓缓打开。
    小松低眸看着窝在门口的男子，有礼地问道：“可是来就诊的？”
    王世弘自迷糊中醒来，抬眸看到一面容白净的男子，男子正低头看着自己，王世弘赶忙起身说道：“鄙人来自祁门县，已患病七年左右，一直未碰到良医拔出病根，听闻宝芝堂有位神医，特来此处问医就诊”。
    “那便随小的进去吧”，小松侧过身子，示意王世弘进来。
    走进宝芝堂内，王世弘见右边是一大排的药柜，药柜前是高台，高台后已站着一名衣着简朴的男子。
    左边是一张长的方桌，桌上陈列简单，仅笔墨纸砚、布枕以及一本夹着一片枯叶的书籍，方桌内有一张太师椅，外有一张圆凳 。
    “你是第一个，请先在圆凳上暂坐会儿，东家马上过来”，小松引着王世弘坐于左侧圆凳上，自去后堂寻褒可青。
    王世弘安静地坐着，默默打量宝芝堂内的陈设，这家医馆与其他医馆有着明显不同，干净透亮、布局简单，竟让人感觉到清爽恬淡、岁月静好的气息。
    余光瞥见一女子自后堂走来，刚才引自己进门的男子低眸恭敬地跟随其后。王世弘侧望过去，只见女子面貌尚可，正抬眸看着自己，径直往长桌里侧坐下。
    “抬手”，女子开口，声音清朗干脆，示意王世弘将手腕朝上放置在矩形的布枕上。
    王世弘依言照做，但内心有着忐忑纠结，如此年轻的医者，又是一名女子，这一次他是又要失望而归了么？
    只见女子伸出右手三指轻压在自己的手腕上，随着时间的推移，指腹下的力度由轻加重。
    “张嘴，我看下舌苔”，褒可青收回手，打量着王世弘的体形，见他腹部肥胖、肢体沉重。
    而她身侧的小松则躬身开始磨墨，似乎断定褒可青有诊治的办法。
    王世弘见男子的做派，内心升起了一丝希望，依女子的吩咐伸出舌头。
    褒可青仔细观察着王世弘的舌苔情况，见其舌质暗淡，舌体较胖且有齿痕，舌苔呈白色厚腻状。
    “多少年了？”褒可青心中有初步结论后，问道。
    “有七八年了，但起初病症轻，近些年却是越发得不好受，尤其是每逢阴雨天更为难熬，竟是无法入睡”，王世弘听着女子的询问，眼含希望地看向女子。
    “你体内湿浊之气过重，湿浊蕴结在胸口，导致胸中的阳气无法舒展，尤其逢阴雨天，外界湿气加重，导致你体内的阳气运行更加迟缓，进一步加重胸闷气短。虽不至于送命，但也疼痛难捱”，褒可青耐心地解释道。
    “可有治疗的办法？”王世弘的声音里带着惊喜，他也不是没听过其他大夫这样的诊断言论，但像眼前女子在短短的时间内便将病症说得如此清晰果断的，尚未遇到过。
    “有，需要食疗并以药物辅助，此后饮食需多加注意”，褒可青回道，抬笔蘸墨，低眸写起药方及食疗注意事项。
    停笔后，将纸张拿起再查阅一遍，将其递给身后一直安静站立的小松，小松低头双手接过，示意王世弘随自己来。
    王世弘站在药柜旁，侧过身子，眼神不自觉地看向尚端坐在长桌后端坐着的女子。只见女子将枯叶自书本内抽出，自顾翻看起来，那云淡风轻的模样着实引人注意。
    突地，王世弘感觉周身汗毛倒立，微微侧过脑袋向自己右侧瞄去。
    此时，一男子自后堂方向迈步而出，扫视了大堂一眼，似乎所有的人与物皆不在他的眼里，径直向大夫那处走去。明明落在自己身上视线仅仅一瞬息，却让王世弘无法忽视那高高在上的强大气势。
    王世弘瞬间回头不敢再看一眼，柜台后的暗卫天水打包药材的同时也注意到病人的动作，不禁莞尔。主子的样貌已无甚特殊，但那一举一动却是与常人皆不同，陛下偶尔在大堂出现也打消了这些偷窥的视线和暗藏的心思。
    “朕有要事，需回趟京都，你在此地等朕，可好？”元狩帝在圆凳上坐下，刚刚陆炳来报，勃州战事有变，这不是远在千里之外就能作出决策的，自己需回京都与兵部协商调动兵马的事宜。
    “知道了，你去吧”，褒可青依旧低眸看着手中的书册，语气中无丝毫的讶异与犹疑。
    留恋地再看了褒可青一眼，心知早去早回的道理，元狩帝收回了目光，起身向外走去，门外的人马已安排妥当。
    他未发现的是，褒可青在他迈步跨出医馆时，手轻压书本，抬起头默默地看着他的背影消失在门前。