“难道哥哥的死，素练姑姑也脱不了干系？”璟瑟瞪圆了眼睛，不敢置信！
“公主，您怎么来了？这哪是您来的地方！”素练看向这个自己亲手带大的小公主，抹了抹脸，只怕这是见她的最后一面，忍着心痛嘱咐她：“奴婢没看好二阿哥，叫莲心钻了空子，也没护好主儿，叫外人这般往她身上泼脏水。以后只怕不能侍奉在主儿和您左右了，您务必要再懂事些，别叫主儿担心。”
“谁又往皇额娘身上泼脏水？……如懿！是不是又是她！”璟瑟说着就要往这边冲！
进忠却瞧见了她身后赶来的音济图带着众多侍卫，不能再耽搁了，他赶紧箍住璟瑟往外走，她发脾气打伤莲心是一回事，若真与这些家里都是上三旗、有头有脸的侍卫们打起来，闹大了可又是另一回事了！
“音济图大人，三公主悲伤过度，无知闯了进来。奴婢这就拦着她回去！还求您行个方便。”
音济图点点头，示意身后下属让路，“护好三公主。”
进忠见他确实亲近富察家，擦身而过时也投桃报李：“棋局已定，谢大人。”
音济图也算松了一口气，他拷问那玉氏商人，牵连出他给富察皇后贴身陪嫁素练送银子时，心差点从嗓子眼里蹦出来！现下可算能往回咽一咽了。
从慎刑司一出来，还没走出一百步，三公主璟瑟便挣开了“卫嬿婉”，委屈大叫：“你放开我！你们一个个都在打什么哑谜！素练姑姑到底怎么了！”
“公主，您就听皇上的话，今日先别回长春宫了，事情乱，等——”
“等什么？等皇额娘孤立无援时，我再回去帮她吗？莲心背主不算，你们为什么都要离开她？”日后总是端庄昂着头的璟瑟，此时也只是个尚未及笄的小姑娘，她沮丧地靠墙蹲在地上：“我额娘最是温柔，你们干嘛都不帮她？她骂你们了吗？她也骂我的，你们别记恨她，她不过刀子嘴豆腐心……”
进忠哪见过这位嫡公主这副模样，终究是心软，也蹲了下来，安慰她：“奴婢知道，主儿是心疼我们的。素练姑姑也不是要离开，她是……她是没有办法了。您也瞧见二阿哥的事，宫里的‘意外’防不胜防，素练姑姑为护着主儿，做了错事，如今皇上要查，她……”
璟瑟今年已十四岁了，她不是什么都不知道，只知道玩乐的傻丫头。听“卫嬿婉”说到这个份上，她也隐约明白……素练姑姑……保不住了……
宫里总是有死人的。
她第一次见到人没了，就是她的亲哥哥永琏，那种错愕无力，深深烙印在了当时还是个孩子的璟瑟心中。
如今，又要再来一次吗？
她无措地抓住“卫嬿婉”的手，哑着嗓子，“救不了姑姑吗？”
进忠摇摇头，丢卒保车，不丢这卒，那车也难保住。而狠心丢下这卒，不但能保住富察皇后，甚至还能在皇上心中，洗清慧贵妃死前泼给富察皇后的脏水，不可谓不是一桩上算的买卖。
璟瑟瘫倒在“卫嬿婉”怀中，这个被教养嬷嬷与皇家规矩桎梏长大的公主，哭都哭不大声，只肩膀一抽一抽地啜泣。
进忠等她稍稍平静些了，帮她抹干净脸，扶着她一点一点往回走。
行至岔口，进忠得回长春宫，而璟瑟也得赶回上书房，璟瑟带着依赖看向“卫嬿婉”，问道：“那你呢？你为什么要离开？不走不行吗？”
进忠轻声说：“主儿应允了奴婢出宫。”
“宫里不好吗？你若嫌额娘给的赏银少，往后我的私库你看着拿就是。”
“皇上有意奴婢，可奴婢……”进忠想说心有所属，可又觉得在卫嬿婉的身子里说出来不合适，总要她哪日真的亲口说出来，“奴婢便是不出宫，在长春宫也呆不长久。”
“你不想做皇阿玛的妃子吗？”璟瑟不解，她冷哼一声：“她们这些人，阴招出尽，为的不就是在后宫谋得一席之地，生下自己的儿子，杀了别人的儿子吗？”
进忠无奈一笑：“您也说了，后宫乌烟瘴气。”
“你倒是看得通透。”璟瑟一吸鼻子，忍住哭腔：“没事，额娘答应了你，你便走吧。你们不在没事，我可以保护额娘！我可是本朝最金贵的嫡公主！”
“是，您最尊贵。”进忠上辈子拿这句话，不知糊弄奉承璟瑟高兴多少次。这次说出来倒是有些心酸。
上辈子她没了亲生兄弟，没了额娘后，一遍又一遍强调她是嫡公主，为的怕不只是她自己的风光，而是为了让每个人都记得，她是孝贤纯皇后所出！你们每个人，都要记得孝贤纯皇后！
进忠回到长春宫的路上，倒是有几分庆幸，今日听素练哭求留在宫中的人是他，而不是卫嬿婉。
纵使卫嬿婉说出了若事情不好，便从长春宫跳船，大不了重走一次皇贵妃之路的话，可他心里清楚，卫嬿婉是不擅长这般面对生离死别的。
当时田姥姥露了馅，他不得不教她舍出卫夫人，保下她自己。
“那可是本宫的额娘啊！”她泫然欲泣看向他。
纵使她终究是按他教的，舍出了那个并不疼爱她的母亲，可也还是在她心里留下了一个大窟窿。她极力向上爬，也只是为了不让自己回头看，不让自己有后悔的机会。
他回到了长春宫，什么都没同富察皇后讲，只请她安心养病。
她越是一无所知，等皇上查清了，来与她对峙素练所作所为时，才能越发自然地表现出错愕。
那时，皇上才会彻底信了她，也会对二阿哥的死更上心。
而此时，宫外，卫嬿婉其实知道进忠今日只怕难以出宫了，他不过是拿了那个“师父”的幌子哄她乖乖置身事外。但她怎么可能看他孤身奋战。她便拿了银子去钦天监转了一圈。