尤其是在杨时离开保定之后的那段日子里，阎苍更是变本加厉地对他们进行残酷的打压。
    他们不仅无法系统全面地学习儒家知识，就连秦人那精妙绝伦的兵法以及各种先进的管理制度都只能浅尝辄止、一知半解。
    原本规划好为期五年的学习之旅，由于阎苍从中作梗，竟然硬生生地拖延至今，掐指一算，已经过去了整整九年零十个月之久！
    倘若不是此次秦帝白任亲自统率大军出征，离开了保定城，恐怕他们就算在这里再待上个一年半载，甚至满打满算待到整整十年期满，都未必能够脱身离去。
    “日不渥啊，你心里应该很清楚，咱们这九年来究竟是怎样苦苦煎熬过来的。而且，不想让咱们重回草原的，可不单单只有那阎苍一个人呐…”
    在这漫长的九年多时光里，这些来自广袤草原的青涩少年已然历经风雨，蜕变成了坚毅成熟的真正男子汉。
    他们心中明白，这九年来横亘在归乡之路上的阻碍，并不仅仅只有阎苍那一个人，就连高高在上的秦国皇帝，内心深处也绝不期望他们能够重返狼夷故土。
    原因何在？自然是为了让杨时以及众多秦国官员能更顺利地统治狼夷一族，从而在每一个狼夷族人的心底深深地刻下秦人的印记。
    此时，聪慧过人的其米格等一众青年才俊也逐渐洞悉了杨时的真实意图。
    遥想当年，杨时信誓旦旦地带他们来到保定求学，美其名曰要让他们汲取秦国的先进理念与知识，待学成之后荣归故里，助力狼夷蓬勃发展。
    可实际上，杨时此举最根本的目的却是要巧妙地将他们这些身为天贤八王直系后裔的贵族子弟远远地支开，以便秦国能够毫无掣肘地掌控整个狼夷族部落。
    当他们远离家乡整整十年后再度踏上归途之时，那里的狼夷族民众是否还会认可他们这些昔日备受尊崇的天贤八王贵族呢？
    日不渥对此深感忧虑，他认为这种可能性微乎其微。
    于是，经过深思熟虑之后，日不渥决定苦口婆心地劝诫其米格放下心头那份执着的念想，毕竟在秦人的统治之下生存似乎也并非全然糟糕之事。
    在过去漫长的十年时光里，发生变化的远不止日不渥一人而已。在他们这八个人之中，竟然有半数之多都已然将自身视作秦人看待了。
    倘若此次并非族中传来紧急讯息要求他们返回故乡，恐怕这些人仍旧沉醉于这般纸醉金迷、穷奢极侈的生活之中，丝毫没有意愿舍弃眼前的繁华，回归那片一无所有的茫茫草原。
    其中一位叫日谷得子的狼夷青年满心懊恼地察觉到，自己浑身上下竟隐隐散发出马粪和羊粪等牲畜粪便的难闻气味。
    要知道，就在今天启程之前，他可是特意花费了数个时辰，精心地使用花瓣浸泡沐浴，只为能洗净周身的异味。
    然而如今看来，一旦回到那广袤无垠的草原上，恐怕便再难拥有如此享受的机会了。
    一旁的其米格冷眼瞧着浑身不自在的日谷得子，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑。
    他在心底暗暗发誓：‘且先等着看吧！总有一日，我其米格必定能够重新踏上这片土地。待到那时，我将会以一名征服者的身份归来，夺回那些原本就应当属于我的所有东西！’
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    秦帝白任起兵二十万，自保州出征，矛头直指中州。
    此消息一经传出，瞬间引起整个天下的注意，但令人诧异的是，身为直接受到威胁的中州官员们，面对如此严峻的局势，却并未表现出丝毫的惊慌失措。
    众人皆知，那宽阔浩渺的景江宛如一条巨龙，横亘于两州之间，将其天然地分隔开来。
    如此天堑在前，秦军若想进击中州，唯有舍近求远，绕路而行。而可供选择的路径，便是经由永州与保州之间的险要关隘——墨岩关。
    说起这墨岩关，实乃两州之间的一座孤关，地势险峻，易守难攻。
    其狭窄之处仅能容纳区区两千人同时通过。更为关键的是，这座至关重要的关卡如今正牢牢掌控在晋军手中。
    一旦秦军大军压境，晋军便能凭借此关之利，拥有充裕的时间来集结兵力、筹备防御工事。
    “且不说那保定距离墨岩关路途迢迢，即便是素有威名的阎元珣亲率队伍前来，若无一月之久，怕是难以抵达。何况此次秦军出动整整二十万之众呢？
    那秦帝白任不过是以一介庶子身份继承大统罢了，自幼以来，除了略通些农事之外，从未展现出任何过人之处，更别提精通领兵作战之道了。
    依本都督之见，即便秦军倾巢而出，没有三个月的时间，决然无法兵临墨岩关之下。故而，我等大可安心整顿军备，积极备战，无需过度忧虑！”
    中州都督乐翟这番言辞一出，立即获得了在场所有中州官员们的齐声附和。
    在这些官员眼中，尽管秦帝白任此番兴师动众，出兵之举看似来势汹汹、气势磅礴，但实际上对于中州而言，并不能构成实质性的威胁和影响。
    毕竟，地理形势与敌军统帅的能力摆在那里，实在不足为惧。
    尽管目前中州所拥有的守备军仅有五万之数，再加上其余的常备军队，其总人数甚至还不满十万，但乐翟心中依然有着十足的把握。
    因为只需短短三个月的时光，不管是处于元州的正面战场，亦或是明王韦旭的叛乱事件，都定能被彻底解决，并圆满地画上句号。
    待那时，朝廷便能腾出双手，轻而易举地调集数万雄师赶赴中州予以援助。
    如此一来，乐翟更是满怀信心，倘若到时候白任果真胆敢亲率大军来袭中州，他必定会让对方在此处狠狠地栽个大跟头！
    正在此时，一道声音骤然响起：“乐都督，不知景江渡口是否已派遣重兵严密把守？”
    说话之人正是中州长史叶喜。