伦敦东区，1996 年 10 月 26 日
    “霍格莫德村食死徒袭击致一家人死亡！”
    赫敏·格兰杰读到《预言家日报》的头条时，感觉像是被棍棒咒击中了腹部。她快速浏览了文章，证实了她所知道的——村里一家混血开的商店被焚毁，黑魔标记漂浮在现场上方。艾伦杀害了三人，包括一个即将上霍格沃茨的孩子。她内心充满愤怒和内疚，这一切都是她的错——那晚她本该阻止他，应该阻止他。
    她感觉到一只手落在她的肩膀上，赫敏转过头，看到莎莉·安妮愤怒地看着她。“我们会为他们报仇的，赫敏！那些该死的食死徒会付出代价的！”
    赫敏点了点头，尽管她知道她的反应很明显，但幸运的是其他人并不了解真正的原因。“我们会的。”
    “活活烧死……我们要让这些混蛋付出代价！”西莫斯低头思考，喃喃自语。
    赫敏冒险看了艾伦一眼。那位前拉文克劳——凶手——点了点头，显示出明显的愤怒。
    “我们要为那些可怜的人报仇。”艾伦的声音中充满了仇恨。
    赫敏意识到，他的表现几乎让人信服。他的愤怒看似真挚，任何人，即使是那些认识他的人，也会认为他几乎失去了理智。这种演技让她感到更加怀疑。
    她环顾四周，看到每个人都充满了愤怒，甚至露易丝和杰里米也表现出同样的决心。有些人，特别是西莫斯，愤怒得几乎无法理性思考。她必须在艾伦利用这一点之前采取行动。
    “这是我们继续执行计划的另一个理由。”她坚定地开口说道。“我们需要找到那些凶手，结束他们的生命。我们的重点应该是黑魔王的纯血统支持者，我们不能浪费时间攻击随机的目标。”她目光锁定在西莫斯身上。“那些制造这些暴行的人希望我们愤怒到犯错。他们想让我们去攻击一些无关的纯血统家庭，从而赢得更多的支持。但我们不会上当。我们要打击他们的痛处！”
    她轻轻拂开脸上的头发，趁机偷看了艾伦一眼。尽管艾伦和其他人一起点了点头，但赫敏觉得艾伦的愤怒似乎更多是针对她的言辞。
    *****
    英国东萨福克，1996 年 10 月 26 日
    佩特拉·罗尔的家比赫敏·格兰杰想象的要小。尽管她可能使用了扩展咒，周围的围栏面积也很大，但作为潘西·帕金森的代理人，她居然住在这样简朴的房子里？
    她放下望远镜，转向贾斯汀，他正躺在她旁边，他们选定的灌木丛下。“你怎么看这件事？”
    贾斯汀依旧透过他的望远镜观察着。“房子很小。两层楼，总共大约有四个房间。两个入口。窗户很小，窗帘也挡住了视线。花园打理得很好，围栏并没有真正的障碍。”他看向赫敏。“你觉得这只是一个诱饵吗？她可能会通过这里掩饰她真正的家？”
    赫敏咬着下唇。“有可能，但这需要她建立私人飞路连接。亚瑟·韦斯莱曾经为哈利这样做过。”她点头说道，“不过，这些防御措施确实非常强大。”
    “如果这是一个防线，那我们就得重新考虑我们的计划。”
    赫敏同意了。如果这是一个要塞，她们就得设法突破守卫并设置埋伏。但如果不是，这样的动作可能会引起当地居民的警觉。她微笑着说：“我想我有办法。不过我们需要挖洞。”
    贾斯汀笑了笑。“中士说，铲子比任何步枪都能挽救士兵的生命。”
    “魔杖是更好的挖掘工具。”赫敏指出，“但这句话确实很有道理。”她再次打量着房子。“不过，这会有点危险。如果我们有一个解咒者就好了。”
    “那几乎不可能。”贾斯汀叹了口气，“早在魔法部开始迫害麻瓜出身的人之前，麻瓜出身的解咒者就已经被古灵阁抓走了。”
    “我们只能根据已知的情况来进行操作。露易丝和杰里米已经接受过一些基础训练。”
    “而且你已经研究过这个问题了。”贾斯汀补充道。
    “有一点，”她承认。
    “那你对这事的了解比抵抗军中的任何人都要深入。”贾斯汀笑了。
    “可惜这并没有多少实际意义。”赫敏叹了口气，“如果傲罗们没有换成四人巡逻队的话，情况会简单得多，也安全得多。”她摇了摇头，“无论是谁发起了这次袭击，都极大地破坏了我们的计划。”
    “好吧，这不是我们做的，而且食死徒肯定会留下‘名片’，所以可能是其他麻瓜出身的人在报复，或者是另一个团体。”贾斯汀耸耸肩，“我们对这些无能为力。我们需要专注于阻止食死徒。”
    赫敏点了点头，尽管她心里有些不安。“至少，食死徒的行为非常愚蠢。谋杀混血家庭只会让更多人仇恨他们。”
    “并且害怕他们。”贾斯汀补充道，“但我明白你的意思。”
    “至少食死徒的这种行为，可以让艾伦不再催促我们去攻击混血家庭以陷害他们，”赫敏一边再次用望远镜观察房子，一边随意地说道。
    “你这话是什么意思？”贾斯汀过了一会儿才问道。
    “这很方便，不是吗？黑魔王的行为实际上对我们有利。”赫敏看着他，脸上带着一丝意味深长的表情。
    贾斯汀眯起眼睛，仔细观察她的脸色。
    “袭击发生的时间正好与艾伦不在时相符。”赫敏慢慢地点点头。
    “他和西莫斯在一起。”贾斯汀听起来有些犹豫。他不愿相信自己的同志会做出这样的事。
    “西莫斯是这么说的。”赫敏哼了一声，“他会对一个想‘和一只鸟得分’的伙伴说很多话，”她补充道，模仿爱尔兰麻瓜出身的人的口吻。
    “如果你说的是真的……那我们能做什么？这会让我们陷入分裂。有不少人支持艾伦的计划，即便他们的提议被否决了。我不认为他们会同意杀死我们自己的人。”
    “我知道。”赫敏盯着他，“我们必须非常小心谨慎。但我们不能让他继续杀害无辜者。”她的目光坚定，“也不能让他进一步破坏我们的计划。”
    贾斯汀低声咒骂了一句。“就在我们终于可以发起进攻的时候，我们却要处理这件事。”
    赫敏点了点头。“希望他忙于这项任务，暂时没有时间去杀害其他人。”她补充道，“而且，既然他已经展示了打破商店守卫的能力，他可能就是攻击这所房子的守卫的最佳人选。”
    “但这仍然只是怀疑。”贾斯汀说道。
    “确实。”赫敏同意，“不过我们必须查明真相。”她坚定地看着贾斯汀，“无论如何，我们不能让艾伦的行为进一步影响我们的计划。”