时间一晃，又过了一日。
    世事变迁，天有不测风云，天气变化之快让人猝不及防，明明还未日落，天空却已经黑得伸手不见五指。
    一时间，狂风呼啸乌云翻滚，巨大的闪电犹如天裂，滚滚的雷声更是震得让人心惊胆寒。
    千湖城通往王城的官道上，一位衣着普通，面容清秀的年轻人，顶着突然而至的狂风暴雨，拼命地往前狂奔。
    在这清秀的年轻人身后不远，一匹健壮的骏马躺倒在地上，口中不断地吐着白沫，眼睛已经渐渐地失去了光泽。
    从天而降的大雨，无情地泼在这匹马的身上，将它体内的温度一点点带走，直至它变得彻底冰凉。
    “李秋水！都是你的错！要不然大家都不会死！”
    清秀的年轻人一边往前狂奔，一边在心底里深深地自责。冰冷的雨水无情地拍打在他脸上，顺着他的眼角流下，滑过脸颊砸落在他的脚底。
    那滚落的水珠有些浑浊，分不清是他的眼泪还是天上的雨滴，不过却可以看见他的眼睛一片赤红，脸上全是悲怆。
    李府没了，李秋水将这个问题都归咎在了自己身上，思来想去，他都觉得凶手就是那个向他问路的神秘面具人。
    在第一眼看到李府惨状之时，李秋水直接傻了，经过一番询问与搜查，他就联想到了问题所在。当时，他真想以死谢罪，因为，他觉得自己辜负了李墨白对他的信任，没有替李墨白守护好李府上下。
    “凶手的线索，我一定要送到公子手中！”
    不顾自身的疲惫，李秋水连夜赶路，已经跑死了两匹马，如今，他只寄托于在前面能够碰到城镇村庄，好再买一匹马，将怀中的那封信笺，第一时间送到李墨白手中。
    雨疾风骤， 不停歇地连续赶了两天的路，李秋水的身体已经出现了虚脱的迹象。渐渐地，他迈出的脚步越来越小，身形开始跌跌撞撞，视线也开始模糊。
    “我……不能……倒下……我……”
    李秋水只感觉身体越来越沉，眼皮越来越重，想要说句话激励自己，却说得有气无力，断断续续，最后还是一句话没有说完，轰然倒在了泥水里。
    与此同时，这条官道之上，在李秋水身后五六里的位置，一辆追风兽拉着的车驾，也在向着王城的方向驰骋。
    赶车之人戴着一顶墨色的斗笠，鼻子以上都被倾斜的斗笠遮挡，只露出长着一圈胡须的下巴和嘴，看胡须中夹杂的斑白，可以判断出是一名老者。
    只是，在这狂风骤雨之中，老者全身上下没有一片淋湿的地方，那些砸落的雨滴，仿佛受到什么东西吸引一样，还没落到老者身周一尺的距离便偏转了方向。
    马车里，一位年约十四岁的少女无聊地坐在软椅上，微垂的云鬓下，两汪剪水的眸子如星辰般闪亮。只不过，她此时看向窗外的眼眸却有些失神。
    少女身着一袭鹅黄色的金丝团锦齐胸襦裙，娇小的身姿被包裹的玲珑可人，腰中系一条火羽流苏明艳靓丽，三千发丝如墨不乏金玉头饰点缀，脚下踩一双祥云锦簇追风靴。整个人看起来贵气十足，却又娇嫩可爱。
    “沥爷爷！我们到哪里了？”
    不知何时，突然有一道闪电劈开苍穹，立刻将失神的少女惊得回过了神。
    “回禀九公主殿下！这里是千湖城的领地，过了这里就到火桑国王城了！”
    少女的声音落下，赶车的老者立刻出声回应，语气甚是尊敬。
    忽然，拉车的追风兽发出一阵嘶鸣，猛然间带着马车偏转了一下方向，顿时将马车里的少女颠簸的东倒西歪。
    “九公主！您没事儿吧？”
    老者急忙拉住缰绳，稳定住车驾，然后关切地回头看了一眼车内的少女，并再次控制着追风兽，让车驾平稳地往前驶去。
    “沥爷爷！清瑶没事儿！刚才是怎么了？”
    少女重新坐好，拂了拂鬓角的秀发，倒是并没有因刚才的颠簸而生气，显得很是乖巧懂事。
    “路上出现一匹死马，追风兽有点受惊。”
    老者应了一声，却突然看见前方的泥泞中，躺着一个年轻男子的身影。下一刻，老者扯了扯缰绳，很快将马车的速度降了下来，并停在了年轻男子身后不远。
    “九公主！有一个年轻人晕倒在路上，我们要救吗？”
    没等少女开口询问，老者先一步转过脸去询问了一句。
    “救！当然要救了！沥爷爷！您赶紧帮帮他吧！”
    探出脑袋看了一眼地上的人影，少女顿时露出一抹担忧。
    “九公主心善，算他命不该绝！老奴这就救他上来！”
    一边说着话，一边随手打出一道真元，瞬间化作丝带将地上的年轻男子卷起，并在空中转了两圈，借着雨水将男子身上的泥泞全部冲刷干净，这才用真元包裹着，将男子带上了马车。
    至始至终，老者都没离开马车半步，能将真元运用的如臂使指，老者的修为实力之高可见一斑。
    蒸干男子的衣服，按照少女的要求将其送入马车之中，并给他喂了一颗灵丹，这才继续向前赶路。
    “我……我这是……死了吗？”
    半晌过后，男子悠悠醒转，一睁开眼睛，视线一片模糊，紧接着就看见一张仙子般精致的面孔，并且还能看见这张脸的四周散发着淡淡的金光。李秋水第一个想法，就是自己死了，不然怎么会看见如梦幻一般的景象。
    “欢迎来到天堂！嘻嘻！”
    按照李秋水的逻辑，一道动听的声音瞬间响起，仿佛传进了李秋水的脑海里一样。
    “哎！公子，秋水还是未能追上你！”
    一阵悲哀袭来，李秋水再次闭上眼睛。
    “喂！本公……本小姐只是跟你开个玩笑！你莫要如此悲伤！”
    突然见男子闭眼垂泪，那犹如仙子般模样的少女，顿时换了副模样。
    “我真的……没死吗？”
    闻声，李秋水再次睁开眼睛，并立即感受了一下身体，酸痛的感觉顿时袭来，这让他不由地一阵激动。
    “嘻嘻！遇到本小姐，你自然死不了！”
    见男子激动得掉泪，九公主清瑶掩面一笑，声音悦耳动听。
    “多……多谢姑娘相救！”
    这一次李秋水终于看清对方的模样，却是一名美若仙子一般的十几岁少女，不由得脸上一红，急忙行礼道谢。读过诗书，知书达理，他瞬间就明白过来自己这是遇到了贵人。
    “你叫什么名字？为何将自己弄得差点力竭而亡？”
    九公主清瑶双眸转动明艳动人，看着李秋水清秀的脸颊，一时露出满脸好奇。
    “在下李秋水！我……我要去王城给公子送信！对了！我这是在哪里？我还要去王城！快让我下去！”
    李秋水突然想起自己要做的事情，情绪顿时激动起来，不由地抓住了少女的手臂，下一刻他意识到不妥，又立刻松开手想要起身冲出马车，却被少女一把拉住，并将他按到了座位上。
    “你先别激动！我们正往王城赶呢！”
    “抱歉！刚才我唐突了！在下向姑娘赔罪！”
    李秋水闻言立刻冷静下来，一想到刚才自己的举动，不由羞愧地再次向少女赔礼。
    “还算知礼，没枉公主救他一命！”
    与此同时，赶车老者的神念也从马车内收回。
    “嗯！看你如此焦急一定是遇到了难事，不妨说出来，说不定本小姐还能帮你！”
    九公主清瑶整了整因为拉扯而显得有些歪斜的衣袖，然后双手相交叠放在膝上，落落大方地将目光再次投向了李秋水。
    “哎！也不会更差了！告诉姑娘也无妨！事情是这样……”
    李秋水叹了口气，心情瞬间低落下来，连续几天被一股悲伤的情绪笼罩，他也想找个人诉说，好让自己在悲痛中得到一丝喘息。
    “视人命如草芥！凶手还真是好残忍！”
    清瑶美目瞪的浑圆，既震惊又愤怒，一双柔荑更是握的紧紧的。
    “对了！你能仔细说说那名蒙面神秘人的样子吗？”
    脑海里浮现出一些信息，九公主清瑶紧接着又询问起来。
    “哎！公主殿下身居皇宫，又岂懂天下苍生之不易！普通人不就是命如草芥嘛！”
    赶车老者悠悠地叹了口气，看着前方风雨渐疏，乌云渐淡，不由一扬鞭，立刻驾着马车奔向远方那束刺透云朵的阳光。
    殊不知，在那束阳光洒向大地的更远处，两队车马也在飞驰着奔向火桑国王城，这正是刚刚走出千湖城地界的青阳城与肥城的两队人马。
    “呼！终于离开了千湖城的地界！”
    “是呀！浑身湿漉漉的感觉太难受了！”
    ……
    “振作起来！王城已经不远了！大家快点赶路！二百里外就有驿馆，今晚我们在那里休息！明日便可抵达王城！”
    “太好了！”
    “终于可以好好休息一晚了！”
    ……
    一走出千湖城所属的地界，随行的士兵们无不怨声载道，纷纷抱怨天气恶劣。而领队的卫队长，则不得不发挥自己的本领，站出来给士卒们加油打气。
    “哥！这两日我总感觉心绪不宁，仿佛有什么不好的事情在等着我们一样！”
    青阳城的车队中，坐在马车里的秦沐雪，露出一脸的忧虑，看着都有些憔悴得令人怜惜。
    “丫头！不要瞎想啦！千湖城领地多湖泊沼泽！自然也多阴雨，天阴心情不好这是正常的！”
    心绪不宁嘛！有不好的事情发生吗？李墨白也有这种感觉。不过，那又怎样，就好比走出千湖城地界的那一刻，身后是风雨泥泞，前方却是阳光普照的坦途。生活总是在继续，一步跨过便见彩虹！
    “他真是十五岁的少年吗？那副沧桑的表情，不应该是在经历了许多磨难的成年人脸上才能出现的吗？”
    深邃的眼神，坚毅的表情，李墨白不经意间流露出的沧桑表情，正好让月无霜发觉，立刻让她看得有些发愣。
    “看不透！我这兄弟表面看起来温和谦恭，但我总觉得他内心里一定藏着不为人知的故事！但，这个世界谁人又不是如此呢！”
    李墨白偶然闪过的神情，也被赵一刀看在眼里，这让他也回忆起一直埋藏在心底的种种不堪遭遇。
    七岁那年，赵一刀的父亲在一次外出狩猎时被猛兽袭击成重伤，虽然被及时救下，但还是因为伤势过重，没几日就撒手人寰，丢下了年轻的妻子与年幼的赵一刀相依为命。没了父亲的庇佑，生活一下子变得极为艰难，只是祸不单行，两年后各种流言蜚语四起，为此，未曾修炼的赵一刀几乎与村子里的所有孩子都发生了战斗。
    之所以说是战斗，因为他是最弱小的存在，他是在用命跟其他孩子比拼，渐渐地，因为他的悍不畏死，那些欺负他的孩子们也因为不能痛快地欺辱他，而放弃了再找他的麻烦。只是，当时的赵一刀并没有因此而感到高兴，因为流言蜚语并没有结束。
    终于在一日的午后，他从外面回家之时，撞到了一个从他家中走出来的男人，他至今都无法忘记，那个衣衫不整的男人，眼中是什么样的邪恶眼神。
    怀着屈辱与愤怒，九岁的赵一刀怒气冲冲地闯进了母亲的房间，却看见的是，衣衫破碎的母亲躺倒在血泊里。一枚闪亮的匕首插在母亲的心脏上，鲜血流淌了一地，很红，红得像一团火焰。
    赵一刀惊呆了，他像一个木头一样站在那里一动不动，他被吓到了，他还记得母亲眼中流露出的复杂情愫。有不甘也有不舍，但唯独没有关于苟且的心虚，那眼神里有着烈火一样的坚贞，就如同流淌在地上的血液一样，没有一丝杂色。
    “一刀！我……亲爱的……孩子！请……原谅……娘的自私！匕首……是我自己……扎的……不要……报仇……好好……活……活下去！”
    母亲最后的遗言，像九天劈下的闪电，将一切的流言蜚语击碎的烟消云散，也让赵一刀脑海里一片空白。待赵一刀幡然醒悟之后，一股深深的自责充斥在他心底，悔恨的泪水像决了堤的长河。他知道自己错怪了母亲，他也知道自己不该相信那些流言蜚语，如今母亲以死自证清白，留给他的却是永远无法弥补的创伤与撕心裂肺的痛。
    “刀兄！明天就到王城了，你有何打算？”
    突然响起的询问声，打断了赵一刀的思绪，这时他才发现，眼角处竟滚落了几滴眼泪。
    “还没想好，走一步看一步吧！”
    悄悄地抹了一把脸上的泪痕，赵一刀这才将一直望向窗外的脸转了过来。这一刻，他的目光充满坚毅，神情还是那般豪爽。
    两人相视一笑，李墨白没有再出声，而是将视线移向了天边，在那里，一片片火红的云朵铺陈天际，像是正在烘烤着落日的火焰。
    千湖城领地中的官道上，一辆马车仍在疾驰。
    此时，雨已经停了，天上的乌云也散去了大半，露出了半边天空的红霞铺陈在天边。
    “你家公子还真是特别！没想到他也如此善良，怪不得你对他如此忠心！”
    听完了李秋水的讲述，九公主清瑶对那个神秘人愤恨不已，同时，她也在心底里对李秋水口中的公子，产生了浓浓的好奇心。
    听到赞赏，李秋水不由地坐直了身子，心中生出一丝傲然。
    这个弱肉强食的世界，人情似纸张张薄，世事如棋局局新，虽然清瑶年纪尚幼，但生在帝王家的她，却早已感受到了这个世道的残酷。然而就在这残酷的世道中，竟有人能将随从视作兄弟手足，将下人当做亲人家属，这不得不说有多么的与众不同。
    这无疑引起了她的注意，让其在心中绘画出一道模糊的身影，他会是这般善良吗？