在那庭院深深的宅院里，经过一个多月的精心调理和我全心全意的细心照顾，王梦儿的身体终于渐渐有了起色，如今已可以下床走动了。
    阳光温煦的这一天，庭院里的花园中繁花似锦，微风轻轻拂过，带来阵阵醉人的花香。我扶着王梦儿的手，陪着她在这曲径通幽的花园小径上慢慢散步。
    我们并肩而行，脸上都带着轻松惬意的笑容。愉快地聊着各种各样的话题，从街头巷尾的奇闻轶事，到家中琐碎却温馨的日常。
    我轻轻说道：“梦儿，等你痊愈了，我带你去丰城玩好不好？”
    王梦儿眼睛一亮，问道：“阿木哥，为什么是去丰城呀？”
    我笑着点头：“丰城可有趣了，而且在那里我有一处宅子。”
    王梦儿满脸疑惑：“阿木哥，那么远的地方，怎么会有宅子呀？”
    我拉着她的手，边走边说：“是之前的布商曹旺赠送的家业。不过，我自己都还没去过那个宅子，也挺想去看看的。”
    王梦儿咯咯笑起来：“原来是这样，那我一定要快点好起来，阿木哥，到时候你可不许食言。”
    我抚了抚她的头发：“放心吧，只要你好好养病，等你好了，我们就出发。”接着，我们又说起了对未来在丰城生活的美好憧憬。
    忽然，王梦儿停下了脚步，她微微侧身面向我，脸颊染上一抹绯红，眼神中带着羞涩，轻轻启唇问道：“阿木哥，你打算什么时候娶我？你不是答应我爹娘了”她的声音如同微风中的银铃清脆。
    我瞬间被她的问题镇住了，呆立在原地，一时不知该如何回答。脑海中思绪如潮水般翻涌，我想着自己才十六岁，而她也才十四岁，若是换在前世那个世界，我们都还在初中的校园里，每日忙着学习，过着简单纯粹的学生生活。
    但毕竟现在不是前世，而是在这个传统的封建朝代，一切都要按照这里的风俗行事。可是，王梦儿毕竟还小啊，如果现在就与她结婚，行男女之事，必定会对她的身体造成极大的伤害。我愁眉紧锁，苦苦思索着，究竟该想个什么法子，才能做到两全其美呢。
    王梦儿见我久久没有说话，原本闪烁着期待光芒的双眸，渐渐黯淡了下去。她的嘴唇微微颤抖，眼中蓄满了泪水，以为我不想娶她了，瞬间，晶莹的泪珠滚滚而落，划过她那白皙的脸庞。
    她哭得梨花带雨，一边抽泣，一边带着深深的自卑与哀伤说道：“阿木哥，对不起，是梦儿不好，是梦儿痴心妄想了。
    我早该知道，我这样的身子，又没什么本事，如何配得上阿木哥你。阿木哥你答应爹娘，想来也只是为了应付他们，不想让他们伤心失望，对不对？
    是梦儿太傻，竟把那些话当了真。我以后不会再提此事，也不会再纠缠阿木哥了，只盼阿木哥不要厌烦梦儿。”
    说完，她转身便要跑开，脚步踉跄，险些摔倒。我看着她柔弱又悲伤的背影，心中一痛，连忙伸手拉住了她。
    我一把把她抱住，满眼心疼地说：“梦儿想哪里去了。”接着将她的身子扳过来，与她对视，轻轻拭去她眼角的泪水，接着说道：“梦儿，阿木哥之前答应你爹娘，绝不是欺骗敷衍。只是近日我偶然看到一本书，上面讲了些事儿，让我不得不慎重。”
    王梦儿抬起泪眼，眼神中带着一丝疑惑看着我。
    我抱紧她，继续说道：“书上说，女子太早生孩子，对身体损害极大。
    咱们村里，你也知道，赵大娘的媳妇秋香，才十四岁就嫁进了赵家，去年生孩子的时候难产，折腾了一天一夜，最后孩子没保住，秋香也血崩丢了性命；
    还有张婶的媳妇刘英儿，也是年纪轻轻就嫁了过来，生孩子的时候伤了身子，现在天天病恹恹的，什么活都干不了；
    隔壁村老刘家的闺女，也是十四岁就嫁人怀了孩子，结果生下来的娃缺了一只手。你想想，阿木哥怎么忍心让你也遭这样的罪，万一你有个好歹，我该如何？”
    王梦儿听了我的话，停止了抽泣，轻声说道：“阿木哥，原来是这样，是我错怪你了。”
    我摸摸她的头说：“梦儿，只要你信阿木哥，阿木哥定会好好待你。”王梦儿点点头，将头靠在我的怀里，脸上又有了笑容。
    片刻她又抬起头问道:“阿木哥，为什么早早结婚会如此？”她的脸颊还挂着未干的泪痕。
    我摸着王梦儿的秀发轻声道:“这是因为女子年纪小的时候，身体还没有完全长成，尤其是肚子里孕育孩子的地方和产道都还很窄小，太早怀孕，孩子在肚子里长不好，生的时候又出不来，就容易酿成大祸。
    而且年纪小的女子自己身体需要的养分都不够，又怎么能给肚子里的孩子足够的营养呢，所以生出来的孩子也容易不健康。”
    王梦儿瞪大了双眼，满脸的惊讶，樱桃小嘴微张，喃喃道：“原来是这样……阿木哥，多亏你跟我说这些，不然梦儿都不知道这里头还有这么多门道。”
    我继续说:“阿木哥想等你身体再长结实些，咱们再谈婚论嫁，到时候生出来的宝宝也能健健康康的，梦儿可明白我的苦心？”
    王梦儿的脸“唰”地一下红透了，双手绞着衣角，低着头轻声说道：“阿木哥，是我不好，刚刚还那样哭闹误会了你，我真是太不懂事了。知道阿木哥都是为了我好，阿木哥这样疼惜我，梦儿心里好欢喜。
    梦儿以后都听阿木哥的，一定好好调养身子，再不想那些着急的事了。刚刚梦儿那样失态、那样莽撞，现在想来真是羞得无地自容了。”说罢，她满脸羞赧地轻轻把脸埋进我的怀里，久久不敢抬起来。
    酒坊。
    自从王梦儿受伤后，这里便交给一位新买的家仆打理。这家仆叫白常礼，祖上世代以酿酒为生，也是因为家门衰落而沦为奴隶。白常礼在酿酒之事上展现出极高天赋与精湛技艺。从精心的原料选取，到对泉水的严格要求，再到对发酵和蒸馏环节的精准把控，他都做得一丝不苟。
    当他知道如今流行的烈酒就是出自于我，白常礼惊讶得瞪大了双眼，嘴巴微张，好半天才缓过神来，满脸钦佩地说道：“少爷，小人原以为您只是这酒坊的主人，却不曾想这流行的烈酒竟也是您的手笔，小人实在是佩服得五体投地。”说罢，他朝着我深深地鞠了一躬，眼中闪烁着崇敬的光芒。
    此后，白常礼全心投入，将自家技艺与我给予的烈酒酿造技术相融合，不断试验与改良。历经数日努力，一款全新的美酒应运而生。此酒色泽恰似琥珀般晶莹，香气馥郁醇厚，入口绵柔顺滑，火辣之感随后在全身蔓延，令人回味无尽。
    白常礼满心期盼地将此酒呈与我，我轻啜一口，脸上泛起满意的笑容，高声赞道：“常礼，此酒绝妙！”言罢，我轻拍他的肩膀。
    随后，我吩咐下人取来一些银钱与绸缎赏赐于他。接着又言道：“不过，酒精提炼之事也莫要懈怠，还需继续加力。”
    白常礼赶忙躬身作揖：“多谢少爷赏赐，小的定当不辜负少爷厚望。”
    如今酒坊已有三十余人，除了之前的小姑娘，其余皆是府里的家仆。那些小姑娘在这里自然成了小头目，每人带领一队人负责不同工序。
    酒精已可批量产出，除了大部分交予林妙入库，也会给村医张瘸子一些。
    张瘸子刚拿到这些酒精时，并未在意，只当是普通的酒水。当我告知他这酒精可以消毒，用于伤口处理能防止感染时，他瞪大了眼睛，满脸的不可思议，惊道：“什么？这东西能消毒？我从医这么多年，从未听闻此事，阿木，莫不是在拿我寻开心。”
    我耐心地给他解释其中原理和用法，他半信半疑地开始尝试，不久之后，张瘸子见识到了酒精消毒的效果，对这新奇的发现惊叹不已。
    离开张瘸子家，我去练武场找大牛。还未走近，就听到大牛的大嗓门在喊着口号训练新兵。
    我走进练武场，大牛看到我，连忙跑过来，咧嘴笑道：“阿木哥，您来啦。”
    我搭着他的肩说：“大牛，招兵的事情进展如何？”
    大牛挺了挺胸膛，自豪地说：“阿木哥，俺按照您的吩咐，在附近村子里招人，找来了五百多身强体壮的青壮年，加上咱原来的两百多人，现在有将近八百人了。”
    这时，苏啸天、二虎和李大龙也走了过来。
    苏啸天拱手道：“阿木，有了这些人手，咱们的实力大增啊。”
    二虎也兴奋地插话道：“是啊，上次剿灭黑风寨，得了五百多匹马，正好能给这些兄弟都配上，咱也有骑兵队啦。”
    李大龙接着说：“还有黑风寨留下的那一百副铠甲，能训练出一队铠甲兵，嘿嘿。”
    我笑着说：“这次还真是要感谢黑风寨的二当家徐爱国，给咱们送钱又送物的，壮大了咱们的队伍。不过大家也不能掉以轻心，还得加紧训练才行。”
    众人纷纷点头。
    我接着问道：“最近县城可有关于边关的消息？边关被西辽人入侵，如今已打到凉州关许久了。”
    二虎忙回道：“阿木，前天我送盐进城给袁天酬的时候看到官府告示，在凉州关朝廷的 15 万禁军接手了，城防暂时没问题，同时调往凉州的其他边军也很快就要到了。但是西辽还在增兵，不知道有什么意图。”
    我皱起眉头，思索着说：“西辽增兵，此事绝不简单。苏大哥，这段时间训练强度还得再加大，我们得做好随时战斗的准备。
    大牛，你多留意周边村子的动态，防止有流寇趁乱生事。
    二虎哥，你继续关注县城的消息，有任何风吹草动立刻来报。
    李大龙，物资方面还得再盘点补充，不能到时候缺衣少食。都明白了吗？”
    众人齐声应道：“明白！”随后各自领命散去忙碌起来。
    回到府里，我仔细研究西辽增兵的意图。苦思冥想了一下午，终于想通：围着凉州不打是想牵制住朝廷大军，西辽是要绕开凉州直接北上攻打丰城或南下攻打鄯州，如果这两座城拿下，西辽再往南把秦州拿下，这时对京城长安就形成了三面夹击的态势了。
    凉州是今天甘肃的武威市，丰城是如今陕西与内蒙古交界的黄河处，秦州是今天甘肃的秦安，而京城长安是如今的陕西西安。想到这我不禁出了一身冷汗，西辽此计歹毒啊。
    不行，得把西辽这个阴谋告诉朝廷，让他们调兵前往丰城和鄯州一同驻守，方能化解这场潜在的巨大危机。我心急如焚，在房间里来回踱步，苦苦思索：到底怎么通知才好呢？忽然，脑海中闪过一个念头，对了，县城县令赵奇昌，他作为朝廷官员，定有法子将这重要情报传递给朝廷。
    事不宜迟，我不敢有片刻耽搁，立刻奔向马厩，亲自挑选了一匹脚力上乘的骏马。备好马鞍，带上几个家仆，翻身上马，扬鞭一挥，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般疾驰而出。
    不知跑了多久，终于，远远地看到了县城的轮廓，我再次狠狠一抽马鞭，骏马吃痛，奋力向前冲去，带着我风驰电掣般向着县城城门奔去。
    到了县衙，我求见县令赵奇昌。见到他后，我将来意说明，赵奇昌听后也是神色大变，在屋内来回踱步，片刻后说道：“此事重大，需立刻八百里加急呈报朝廷，只是这中间时间紧迫，不知是否还来得及。”
    我说道：“无论如何，总要一试，还请大人速速安排。”赵奇昌点点头，当即下令安排人手传递消息。
    赵奇昌安排好传递消息的事宜后，转过身来，满脸感激地看着我，双手抱拳说道：“此次若不是木公子及时洞察西辽阴谋并前来告知，一旦酿成大祸，我等都将成为千古罪人。木公子的这份机敏与大义，实乃百姓之福、朝廷之幸。”
    我连忙回礼道：“县令大人言重了，身为大齐子民，自当为家国之事尽力，只盼此番消息能助朝廷早做部署，保我大齐疆土与百姓安宁。”
    赵奇昌重重地点了点头，说道：“有你这样的忠义之士，是我大齐之荣。待此事过后，本官定会向上为你请功。”
    我摇头说道：“请功就不必了，只愿此次能化解危机便好。好了，县令大人时候不早，草民就此告辞了”
    赵奇昌听闻我要告退，赶忙说道：“哎，先别急着走，此刻已近饭点，怎能让木公子饿着肚子回去，来人，备宴。”
    我连忙摆手：“县令大人，万万使不得，草民还有诸多事务在身，实在不便。”
    赵奇昌却不依：“一顿饭的功夫误不了事，今日若不是木公子，这等重要情报不知何时才能上达，就当给本官一个答谢的机会。”
    见县令大人如此坚决，我推脱不过，只好应下。不多时，一桌简单却精致的饭菜备好，我与县令大人一同入座。
    席间，我们又交谈了一些关于局势的看法和对后续的担忧。饭毕，我起身向县令大人告辞。
    “县令大人，草民就此别过，先行回村了。”
    赵奇昌送我至门口：“好，木公子一路小心。”
    我翻身上马，带着仆人，扬鞭朝村子的方向奔去。