“程哥儿？程哥儿？柳程！”
    “啊？师傅？”
    “快去将手洗干净，血溅到锅子里，今日这一锅子高汤全都要废了！”
    作势就将柳程往旁边一推，孙二娘的眉头也是微微蹙起，“你今日这到底是”
    “流云姑娘那处想要碗热热的红豆汤配四色点心，柳厨且去做了，姑娘今日晚起，等着吃呢。”方才行至的小丫头满面焦急，因着气喘吁吁整张脸都涨的通红，“姐姐自昨儿晚上到如今都快中午了还一口都未进口，万一是饿坏了可怎么好，柳厨且快些做吧，阿金瞧着都心疼。”眼见着跟前的人丝毫无动静，小丫头也是急了，“柳厨莫不是嫌麻烦？阿金虽来任店处时日不长，却也知晓后厨这头是”
    “阿姐昨儿饮酒因是宿醉，这等甜腻之物不适合吃。小子一早便将吃食做好，这便送去。”
    “阿弟这鱼片粥炖的软烂，又有葱花和些许盐巴一道入味，确是吃着清爽。”
    任店，某院落，
    将碗中最后一口粥食吃了干净，流云面上尽是舒爽的笑意和柳程心事重重的模样也是形成鲜明对比，眼见柳程欲言又止，流云手中的勺子终于也放下，“你我姐弟，有话不必藏着掖着。”
    “那马政大人如今归于东京城，小人只怕”
    “只怕什么？怕那位大人，还对阿姐有企图？”信手将跟前的碗筷推开，流云的面上已笑容尽失，“北地苦寒，早已磨练的人心智不比从前，马政大人千辛万苦才回了这京城，阿姐这几分已是不若从前的好颜色，实在是无法与一大家子的好前程相较。”
    “阿姐是说”
    “今年这日子，比起从前也是瞧着难过，好不容易要到年尾，总得让人有些盼头。非只是我大宋子民，金国贵客，也一样。这数日他一直都神龙见首不见尾，如今朝廷既是已议定了好处，自然也是时候该回去了。这数日那后首，你且多准备些好物，不止是那金国贵客，王大人，也是要一道去的。”
    “··阿弟明白了。”
    柳程面色终于多和缓，躬身行了礼转身就走也难掩轻松自在，一路从流云这院子秘密出了来他也是径自就往后首泥灶房那头去。
    近在咫尺的狭小空间很快就在跟前，柳程轻巧闪入内里，左顾右盼确认四下无人方才默默摁住内里设下的机关，原本还是平坦的地面很快也是露出一段空缺，勉强能容忍一人下去的内里依稀能看出几个早就密封好的大坛子，柳程默默下了这暗室，费劲将其中早就准备好的一个坛子提留了上来，方才一打开浓郁的海鲜味扑鼻而来，默默拿起手边早是准备好的大勺子轻轻搅拌了许久，浓郁的香味越来越浓厚，他的面上也越发满意。默默将口封好，他也是重新下到地底下将其余几个坛子接二连三都拿了上来。只是，还未等到他将这地下密室重新封好，入目所及满面皆是似笑非笑的周果子，柳程的面上丝毫未有讶异之色，“腌渍鲜货口味虽好，却也轻易就能诱发旧伤，阿兄若不弃，阿弟现做些好的，一道与阿兄吃了如何？”
    炊烟袅袅升起的泥灶房内，不多时也是香飘四溢。三两道新鲜菜品很快端上了灶边小桌，就着柳程早已是默默准备好的香喷喷的大米饭，只看一眼便也足够让人食欲打动。默默拿起饭碗吃了几口，颇是熟悉的滋味让周果子的心也不免一酸，可他也心知肚明柳程这小子是故意，默默压下不该有的情绪，将跟前的一众好物以迅雷不及掩耳之势都席卷了个遍，瞧着还是慢吞吞只吃着碗里饭粒子活似个女人模样的柳程，周果子也是嗤笑出声，“跟着孙二娘这母夜叉这许久，你这小子倒是越发无男儿气概，还是那李二毛比你小子聪明，知晓去白矾楼处寻吴永做考上。日后他的前程，可比你小子好得多。”
    “人各有命，柳程如今，已是心满意足。”
    “也是，李二毛那小子从任店处到白矾楼那地儿遭了多少白眼，你却是顺风顺水。”扔了手中筷子到一边，周果子面色也越发难看，“我那老子虽不是个东西，有他在白矾楼这数年，我的日子却也过的平顺，虽没落到多少好，总归也少了许多麻烦，如今没了这老东西，离了这东京城受了这许多委屈，我才明白，从前，到底是我天真了。”恶狠狠的目光陡然落到柳程面上，周果子也是干脆利落将柳程手里的饭碗都打掉，“哐当！”一声响在安静的内里颇是明朗，可就这般外头都无一人进来。
    想起前番那张氏不声不响就能将自个藏在任店这许多时，周果子的面上也难掩阴郁。“··任店处待得时候越长，小子也越发是，刮目相看。”
    “良禽择木而栖西，张娘子既是对阿兄示好，自然是阿兄本事了得。任店处虽不若白矾楼东京第一大酒楼名头响亮，却也不失为一个好去处。”
    “··前儿个，我是真想杀了你。柳程，你就当真不怕，我留在任店处，早晚有一日你性命不保？”
    “既然都是任店的一份子，自然是生死都绑定到一处。阿兄若果真有心，方才柳程，早就已经能死千百次了。阿兄的为人，柳程从不怀疑。锅子里还有阿弟炖的药膳，阿兄且喝了，对养伤有好处。”
    “锦上添花易，雪中送炭难，更何况是走投无路不得不违背本心只求活路的小子，给条活路，总是应该。”
    深夜，任店，泥灶房内，
    不请自来的张氏丝毫未有心虚，早是知晓一众来龙去脉等侯多时的孙二娘也再忍不住，“张娘子便是心善也得看是对什么人，那日若不是我这徒儿机敏，如今这任店处只怕是”
    “任店处便是少了掌柜的，柳厨的安危，也自有人要保住。”
    “老娘倒是不知，任店后厨重地，如今是什么人都想来就来？”
    “有道是伸手不打笑脸人，更何况，吴永今次前来，可是给孙娘子带了想要的好物。”仿若是变戏法一般从袖口掏出早准备好的锦盒打开，一根根细长的又似虫又似枯草模样的物什让孙二娘的眼神瞬间一亮，“这”
    “雪山之上而来的冬虫夏草最能清热解毒补身，孙娘子为太子殿下心忧这数日，这好物，定能让娘子一解愁绪。”