“张大掌柜这出以退为进，便是连吴大人和孙娘子都骗过了。流云，属实甘拜下风。”
    “若无姑娘筹谋，老妇如何能轻易就得尝所愿？任店处谁都离不得谁，姑娘与其和老妇在这头虚与委蛇，不若想想该如何应对那怀恨在心的老匹夫？老妇这许多年见惯人心凉薄，姑娘若果真以为，今日有资格和那群贵人能坐在一桌子上谈笑便能灭了从前那起子小人之心，却是单纯了！”
    “阿姐？阿姐！”
    “啊？”
    方才行至的柳程入目所及便是本在插花的流云明显心神不宁连带着手中的花束都掐出了几分印记，终于是回过神的流云因着一个不察手心里已是多了一根刺，清晰的痛感让她的眉头也是微微蹙起，柳程忙不迭就要上前查看，可方才拿着盆子进来的阿金明显动作比他更快，“姑娘这是怎么了？方才阿金便说今日那街头花房处送来的花束今儿个都不行您还”
    “阿金，我没事。”
    “什么没事！姑娘手指都流血了，这弹琴的手如何能有损？便是姑娘不放在心上阿金瞧着都心疼！”作势就往内里去很快抱着药箱小心与流云涂抹伤口的小丫头满面都算计小心翼翼，饶是柳程方才还有几分心疼眼下也不免只觉得啼笑皆非。
    倒是流云已然一派习以为常的态势，瞧着便是小心包裹也如同粽子一般的手指柳程也不免嘴角带笑，收获阿姐一个“凌厉”的眼神也到底忍不住眉眼弯弯，很快收拾了妥当退出去还不忘一步三回头的丫头嘴里还不忘絮絮叨叨的架势让他笑容再是忍不住，“张娘子给阿姐条的这个丫鬟瞧着算计有些憨傻，人却是真心。”
    “阿姐这数年见着无数虚情假意，最想要，便是这真心。”缓缓起身行至不远处妆奁中掏出早准备好的小匣子递与柳程，方才打开颇是精致得小玉佛柔和的光亮便也是一览无余，柳程的笑也尽数消失，“阿姐，这个太”
    “阿姐年少时便被逼着喝了绝育的汤药，今生都无子女缘分，这是当年阿娘留给阿姐唯一的东西，给秋儿的孩子，也算是传承。吃了她的喜酒，阿姐总要有些表示。”
    “哥哥，阿姐她，真的不能从任店出来与我等在一处么？”
    “秋儿！”
    “阿姐如今已是民户，秋儿也已是嫁做人妇，阿爹阿娘如今这住处不比从前人来人往，如何不能与阿姐在一处？”
    柳家，
    满面都是不甘的柳秋一脸愤怒，“这许多年我一家子受阿姐多少看顾阿爹阿娘不是不知，哥哥摸着自个良心问问看，若是当日没有阿姐在任店处周旋，孙娘子如何会”
    “便是流云愿意出了任店处，也绝不会与寻常民户在一处，柳家的门户，还不足以能让天子的外室暂居。柳娘子如今，却是高看柳家了。”
    “李大人慎言！”
    “老夫既然这话敢说出口，自然就有老夫的道理在。柳厨若以为老夫所言有错，也不会这般急着辩驳！”
    不请自来的老李头丝毫未有被冒犯的架势，言笑晏晏径自只是将跟前的茶壶拿起倒了杯水在跟前的碗里一派安闲自在的态势让柳程的脸色越发难看，“时候不早，爹，娘，你们且先送秋儿回去。”
    “哥哥，我”
    “出嫁为人妇，自该守为人妇的规矩。妹夫和亲家伯母虽是通情达理，可我柳家也不是不懂规矩的人户。秋儿，你如今也是要做母亲的人了，任意妄为也得有个度！”
    “……”
    “柳厨方才这一出，气势当真十足。便是老夫明知晓是故意演给老夫看的把戏，也不免感慨英雄出少年。”
    “李大人今日不请自来，有话不妨直说。”柳程单刀直入，老李头也是低笑出声，“太子妃连和娘娘吃着饭都不忘赞叹柳厨行事春风化雨最是懂人心，柳厨今次这般模样，却是打太子妃的脸面了。”看着依旧无动于衷的柳程，老李头笑容越发大，“怎么，柳厨不信？”
    “ 我等小民，想要的不过是平顺安稳的生活，李大人当知，柳程的底线是家人。”
    “柳家人户，老夫从来明了，是五个人。”
    “如今，是六个。”
    “…这话若是让李家人听了，怕也是要平地起风波。不过今日老夫既来，自然也是有备无患。”说完也是从袖口掏出准备好的密件递给柳程，瞧着原本面色还是纠结的柳程脸上瞬间惊喜，老李头的笑也越发大。“与其日日提心吊胆那居心叵测的是别有用心倒不如拿捏着把柄来得实在，老夫今次，也算是弥补了。”
    “李大人，有心了。”
    任店，某院落内
    将方才拿到手的密件尽数扔到火盆里，对上柳程恨不能立刻上手去捞的架势，流云作势也是一脚将那火盆踢的老远，“ 阿弟以为，能在北地绝处逢生的人物，只靠些微把柄就能被拿捏？”
    “柳厨关心则乱，却也是真心，流云姑娘这般不给面子，人心总会凉。”
    从暗处而出的男子面上难掩笑意，与马政有七八分相似的模样让柳程一眼便猜出来人的身份，“马扩大人？”
    “本大人羁留北地多时，如今方才能与众人一道归京。也只在任店处，吃过一嘴旧时滋味。柳厨前番为北地贵客做的那道火锅，倒是让本官念及过往，今日机会难得，柳厨不若，再做了送与那日旧地儿。本官，也感激不尽。”
    “小人，遵命！”
    柳程再傻也瞧得出这位是故意。
    大宋如今人人都知晓马政大人于宋金和议居功至伟，却是忘了当日马政大人长子孤身一人率先入北地的过去。
    如今马扩大人归来，还是阿姐这等态度，便是他柳程再傻也瞧得出这内里是另有缘故。
    还有那老李头，这般久经浮沉的主顾，果真是会算有遗策，在任店这一处犯浑么？
    “你这小子，走路如何不看路的！”
    “朱总管？”
    “天塌下来还有贵人顶着，要你一个小的操什么心，后厨那头阿妹已经亲自动手安置了，你且与老子过来！”