信得过的厨子不好招，趁白广义拾掇铺面的时间，苏檀先找牙人买了五个女孩子回来。
都是年前遭了灾祸被卖出来的，有本地的也有外地的，年纪从十二到十六都有。
个个瘦得跟麻杆似的，好在牙人知道她买人是往吃食店里安插的，怕她心生嫌弃，提前简单洗漱休整了一番，不然根本没法见人。
五个姑娘给了八两银子，苏檀顺利拿到了她们的身契，先把人带回家分配了住处，又讲了自己的规矩，让她们先歇一天再去上工。
年纪最大的那个叫兰草，大约是从前的日子还算过得去，个子长得挺高，就是太瘦了。
听得主家叫她们歇一天再上工，兰草怯生生道：“我们不用歇，现在就能上工的。”
苏檀闻言翻了个白眼，没好气道：“你们不洗个头洗个澡？”她指着旁边桌上统一的工作服，“这是你们上工必须要穿的衣裳，回头洗漱干净了换上，这些破的就别要了。”
瞥见她们脸上穿的鞋都破洞了，苏檀又道：“鞋先凑合穿，一会儿你们把各自的码数报过来，我去买几双现成的你们先穿着。”
兰草急忙摆手，“主家不用破费的，我们的鞋还能穿。”话落她瞥见自己越狱的大拇哥，不好意思地缩了缩。
“就这么定了，你们的身契都在我手上，那就得听我的话，我让做什么就做什么。”苏檀呼了口气，“可会做饭？”
兰草点头，“会做，我会煮粥会烙饼。”
“那就行。”苏檀把五个女孩子领到厨房，因为偶尔也会在家做饭吃，所以米面等东西都有，“我有事要出去一趟，你们自己做饭吃，只要不浪费不偷盗，吃多少我都不管。”
“吃完了你们就烧水洗漱，鞋一会儿就送回来。”苏檀又交代一句，让她们在家关好门，就急匆匆走了。
门一关，五个女孩子齐齐松了口气，随即又你看我我看你。
兰草抿了抿唇，“先去做饭吃吧，吃完再洗漱。”
下米煮粥时，兰草没敢多抓，两把米熬了一锅粥，饼子也是一人只有一个，配上酱菜就是十分满足的一顿饭。
……
苏檀出门后先去按照尺码买了五双鞋，拿到店里让手上没单子的外送孩子给送回去，自己则留在店里帮忙。
期间醉仙楼的王掌柜来了一趟，跟白广义一样，态度十分恭敬，说请苏檀去看看新店的布置。
苏檀哪里走得开，“等两天吧，等我招到厨子再去，这阵子走不开。”
“苏掌柜要招厨子？”王掌柜愣了一下，随即想到她这店里生意红火，要是不招个厨子，回头点心铺子一开业，苏檀确实是忙不过来的。
王掌柜拱了下手，笑着道：“苏掌柜要是信得过，王某可以举荐一个人。”
“你？”苏檀看了他一眼，本想说信不过，想想还是问了一句，“对方是厨子？做了多久了？”
“正经厨子，做这行也有好多年了。”王掌柜咧嘴一笑，接着道：“苏掌柜去袁家做过席，想来也是认识的。”
苏檀有点疑惑，“原先是在袁家掌厨的？”她脑海中立刻浮现出一张脸，“可是姓方？”
“正是。”王掌柜笑眯眯道。
他不是在袁家做得好好的？怎么出来了？
不过不管为什么，她对那个五大三粗的汉子还是有点好感的。虽然一开始有点倨傲，但熟悉后也没什么架子，既熟悉，对方又是个老手，挺好。
“行，那就劳王掌柜替我把人约出来见一见，要是合适了就让他来我这干。”
“我这就使人去传话，他这几日闲着，估摸晚些时候就能过来一见。”
……
王掌柜办事效率还是可以的，晚市开始前，方泉就来了。
有满月宴合作的事在前，又有老夫人寿宴投喂一事，两人算是挺熟悉了。
苏檀也不磨叽，开门见山问他怎么不在袁家做了。其实主要是想问清楚他和袁家是不是起了什么争执之类的，避免后面有事。
方泉颇尴尬的挠了挠头，却还是实话实说，“我在袁家做了十好几年，几位主子觉得我手艺腻了，就……”
“我拿手菜就那几道，也没学过别的，老夫人就叫我出来转转。”
合着是嫌他的菜腻味，才把人给开了的，不过只要不是犯了事被赶走的就行。
苏檀莞尔一笑，“那真是巧了，我这可有不少新鲜菜色，方管事可愿意来我这干？”
方泉就等着这句话呐，闻言急忙点头，“愿意，我愿意在这干。”出来有段日子了，大酒楼看不上他，小酒楼他看不上人家，一直是吃老本的状态，再不找个活干，等不到冬天他一家老小就要喝西北风了。
顿了下，他局促道：“苏掌柜也别叫我管事了，我虚长苏掌柜一些，要是不嫌弃，就喊我一声方叔罢了。”
说定了，接下来就是招厨子必备的试菜环节。
刚好晚市还没开始，苏檀就让他从备菜到出锅都做一遍，全都看了才好判定手艺。
也没做什么大菜，就做了一道小炒肉，从切肉开始。
回想满月宴那回，还是自己试苏掌柜的菜，这回却是彻底调了个个儿，方泉心里很有些不是滋味。
不过他想得开，别看苏掌柜年纪轻轻又是个女人，那手艺真是没得说，自己跟着她干，不说一鸣惊人，有进步是肯定的。
这般想着，手下的动作就更仔细了。
一盘小炒肉出锅，苏檀品尝一口，直言道：“辣椒炒得太久，肉片油脂没煸炒彻底，酱油也放多了。”
被一个年轻女人给挑了一回，方泉的脸骤然红了，拿起筷子也尝了一口。
不知道为何，从前他吃自己做的菜觉得一点毛病都没有，自从被前东家撵了，今天又被苏檀挑了一顿后，他对自己的信心就没之前那么足了，总感觉自己做的菜确实差点意思。
见他一脸颓废样，苏檀笑着安慰，“方叔虽然手艺不行，但切菜的功夫还是可以的，别气馁。”
“……”还不如不安慰。
方泉梗着脖子道：“我知道自己手艺一般，要是苏掌柜愿意用我，我肯定会好好学的。”
一把年纪了，能说这样近乎哀求的话，能看出来他是真爱做菜。
苏檀点头答应，“那我这小店就倚仗方叔了，你放心，只要认真做，工钱不会少了的。”
如今巧云正式转做后厨，苏檀把她的工钱提到了一两半银子一月。方泉因为在袁家时一个月就有五两，所以苏檀主动提出也给他开五两，但方泉不愿意，说只要三两就够。
“能学到本事，这就是万金都不换了。”
既然他都这么说了，苏檀也不再坚持，横竖是给她省钱的。
因为多了五个女孩子，苏檀抽调了杏儿和那个叫兰草的跟她学做点心，等她俩学会了，要是需要扩张什么的，就让她俩去教，自己这边就能彻底丢开手。
剩下三个女孩子则安插在店里各个岗位，由荷花负责监管。
荷花第一次接手这么重要的任务，喜得话都说不利索，一个劲儿跟苏檀保证一定会好好干，“我肯定看着她们，不叫她们乱来。”
“乱来倒不至于。”都是买来的人，身契在自己手里捏着，都怕干不好再被发卖了，“你只看她们哪里不会教一教就行了，教好了从这个月起你的工钱也翻倍。”
不止荷花工钱翻倍，杏儿的工钱同样也翻倍，毕竟换了个更要紧的工作岗位，工钱肯定是要提一提的。
店里安排妥当，剩下最后一个女孩子就和闻老太一块守在家里，日常洗衣裳烧水什么的，店里要是忙不开也能过来搭把手。
猛地被撤了差事，老太太心里还有点不痛快，说啥都要来店里帮忙干活。
苏檀耐不住性子，直接去买了几匹布回来，叫她闲了就给自己和孩子们做衣裳。
闻老太想起孩子们自从入夏就置办了一件新衣裳，苏檀更是一件都没置办，想了想也就答应了。