宋巍回到马昌徳身边，一时也不知该说些什么，眼瞧着大人的神色，只怕大人不是来问罪的一会儿都得问罪。
    他之前来永安县接手疯子杀人案时同贺鸿相处过，那是个聪明人，不像是会做出这种蠢事。
    就算他一时糊涂，有杜淮铮那小子在应当也出不了太大的问题才是。
    说不定是真有什么隐情。
    宋巍瞧着马昌徳的脸色，有心想要为他们说说好话。
    “大人，你看这……”
    “不必多说，我倒要看看这县城内是出了什么天大的事让他将守城兵都调走了！”
    马昌徳打断宋巍的话，他本也是没有这般大的怒火，城头无人，他也担心城内出了事，哪知这时候从城头冒出个普通老百姓。
    既有百姓上街，这城中还能有什么大事发生？
    说句不好听的，若是在战时，敌军搭云梯攀上城楼了他们可能都不知道。
    人家无需废一兵一卒便能打下他这座城！
    就在马昌徳压着怒火，宋巍默默叹气之时，城门嘎吱一声打开了。
    那厚重城门打开的一瞬间，带着血腥味的冷风扑面而来。
    站在最前方的百姓骤然闻到这味道，脸色瞬间变色，有的妇人孩子已经忍不住干呕起来。
    宋巍闻着那血腥气也是神色一凝，马昌徳的怒气当场就被那席卷而来的腥风吹散了。
    他先是一惊，而后凝着眸子看向城内。
    贺鸿带着人从门内匆匆迎出来，杜淮铮跟在他身后，柳青带着十来个捕快拦在城门口防止有百姓闯进去。
    他们一行人连带着县令贺鸿都是衣衫褴褛，身上满是污血，眼下乌青，身上还缠着绷带，看上去甚是狼狈。
    百姓们先是被那城中飘出的血腥味惊吓，见到贺鸿一行人更是惶恐。
    贺鸿与杜淮铮穿过呆滞的人群来到马昌徳面前，躬身道，“下官永安县县令贺鸿，见过马大人。”
    马昌徳见到贺鸿后眉头深深拧了起来，他双目沉沉看着眼前如同才从战场上厮杀下来的人，声音低沉像是忍着怒气，又像是心情沉重，“永安县内到底发生了何事？你们为何如此模样？”
    周围的百姓也竖起耳朵。
    贺鸿面色不变，低垂着眼眸说道，“回大人，昨日城中混进来一群亡命之徒伤了百姓，下官这才命人封锁城门，如今闯入城中的那些亡命之徒已全部格杀，待城中彻底清查一遍，明日便可解封。”
    竟然是亡命之徒逃进城中了！
    连县太爷都受了伤，那些亡命之徒该有多厉害？
    “大人，城中百姓没事吧？我儿子媳妇昨日进的城，他们没遇上那些亡命之徒吧？”一个老妇人颤颤巍巍地上前，眼中满是担忧。
    “我媳妇孩子昨日也进城了。”
    “我相公和弟弟也在城里。”
    “大人，他们还好吗？”
    贺鸿看着周围一双双满含期待的眼睛，他的身体不禁颤了颤，好半响，他才艰难地开口，“抱歉，本官……我无法向诸位保证你们的家人无恙，昨日祸事发生太过突然，我带着人赶到时已死伤许多百姓……”
    众人一听，霎时惊恐万分，甚至有人已经开始呜呜悲泣起来。
    贺鸿听着这些哭声心中难受，只得先行安慰，“你们先别担心，城中大部分百姓都只是受了些小伤，目前已妥善安置，如今他们在城中很安全。”
    他说罢，周围哭声却是越发响亮，他们担心家人安危。
    有人闹着要入城去寻他们的家人，柳青带人拦着。
    可百姓太多，眼看就要拦不住了，贺鸿忙对马昌徳道，“大人，还请速速随我入城。”
    贺鸿那一番话骗得了老百姓可骗不了做了半辈子官的马昌徳，就连宋巍都没信。
    马昌徳沉着眸看着他，一时间没说话也没动。
    不怪马昌徳多心，主要是他们行事太过古怪，他们不得不多想。
    宋巍毕竟跟在马昌徳身边这么多年，自然能够猜到他的心思，只怕是知府大人觉得这是贺鸿的计谋，虽然他不知道贺鸿算计他能得什么好处。
    马知府做了半辈子官，得罪的人不少，想要他命的人自然也多。
    永安县莫名其妙封了城，如今打开城门便是迎面而来的血腥味，贺鸿还满身是血地邀请他入城，怎么看怎么不对。
    说是有邪祟作乱，可他活着这半生也没见过她一只邪祟。
    西夏自开国时便敬鬼神，可敬是一回事，信与不信又是一回事。
    打着邪祟的名义谋财害命的案子他见得多了。
    马昌德三年前就栽过一回，险些丢了命，如今谨慎也是情有可原。
    宋巍瞧着马昌德不为所动，贺鸿面上露出些许急迫，那边城门拦着百姓的捕快似乎快要拦不住了。
    他忙上前一步，算是为马德昌探路，问道，“贺大人，你到底要做什么？”
    “此事事关重大，还请大人随我入城，待入城后，大人看了便明白了。”
    贺鸿声音迫切，他瞧着马昌德的神色，大概也能猜得出他在顾虑什么。
    有道是一朝被蛇咬十年怕井绳，三年前，马昌德进京面圣，回来的途中却被同僚陷害差点死在半道上，当时似乎就是一起利用邪祟伤人的案子引起的。
    从此之后，马昌德便格外谨慎。
    于是贺鸿将目光落在宋巍身上，压低声音在他耳边说了一句。
    只见宋巍大惊失色，像是不敢置信，他看着贺鸿，又看向杜淮铮，“这，这……”
    竟然是发生了这样大的祸事？！！
    难怪，难怪贺鸿这个县太爷都受了伤！
    宋巍惊了一瞬，很快收起神色，转身对马昌德拱手道，“大人，此事的确事关重大，还请大人速速入城。”
    说罢，他又上前在马昌德身边低语，“大人，城中邪祟作乱，死伤百姓上千。”
    “属下曾在永安县亲眼见过那邪祟，此事绝不是作假。”
    马昌德倒是信宋巍的话。
    只是听着他的话不免心中一沉，他看向贺鸿和永安县众捕快身上的伤，鼻尖还缭绕着城内传来的血腥味。
    彼时哪还顾得上什么阴谋诡计，忙跟着贺鸿一起入了城。
    他们一进去，城门便再次关闭。
    马昌德入城后先是看到了城墙下站着的几个青年汉子，为首的那个正是之前在城楼与他们喊话的那人。
    顾景淙见马知府看过来，心头一哆嗦，却强忍着害怕朝他拱手，“草民顾景淙见过知府大人。”
    他一开口，他身后的几个汉子也有模有样地学着他拱手。
    马昌德这时候也没空问他们爬上城楼的罪，他瞧着湿漉漉的街头，街道两旁商铺倒的倒，破的破，整条街放眼望去，却是一个人都没有。
    没有人，只有迎面而来的血腥味止不住地往鼻腔里钻。
    “现在总能说说了吧？”马昌德看向贺鸿，神色严肃，“永安县到底发生了什么？为何城内变成了如此模样？城中百姓又去了哪儿？”
    “此事说来话长，大人，我们边走边讲。”贺鸿做了个请的手势。
    宋巍和杜淮铮跟在两人身后，他捅了捅杜淮铮，小声问道，“贺大人刚才同我说疯子如潮，血洗永安，这可是真的？”
    他知道贺鸿说的疯子就是前些日子那疯子杀人案里的疯子，也就是那杀人食肉砍了脑袋还能扑腾的邪祟。
    疯子如潮，那岂不是在说那样的邪祟多如潮水出没在了永安县？而那杀人食肉的邪祟在城内大肆屠杀百姓，导致街头血流成河便是那血洗永安？
    难怪，难怪城中血腥气如此之重！