“在这座钢筋丛林中，能与‘战神’抗衡者寥寥，他虽勇，却...”
    正当人们以为王猛即将陨落之时，他不知何时举起的手掌，突然间推送出一道炽热的气浪。“炽焰焚心！”
    嗡鸣声中，火焰化为轮盘大小的巨手，狠狠扑向了洪烈。
    【顶级会所，‘天翼秘境’】
    “诸位青年才俊，此行目标，西北废土的‘禁闭区’。因路途遥远，我们将使用专属传送阵。”
    圆形石台前，来自四大家族与本地权贵的管家长老们并排站立。圣地长老许子健，正对台上的一百人小队，侃侃而谈，每一个字都掷地有声。
    小队中，汇聚了沧澜圣女、天才凌锋、执法堂严震，以及王、秦两大世家的杰出子弟沈修、秦瑶等，各界年轻翘楚齐聚，面容严肃，专注聆听。
    ‘禁闭区’，中洲邪派‘冥尸宗’的老巢，正道之敌，清除它，是每个人的责任。此次四大家族与地方势力的联合试炼，吸引了中洲前所未有的年轻修行者阵容。
    精英会所内，葬的是过去的辉煌，也是未归者的遗憾。多少年，这里走出的强者数不胜数，亦有多少人，再也未能踏足此地。
    尽管事先传闻满天飞，但对于任务细节，众人依然全神贯注，生怕错过丝毫关键信息。
    “那是中洲最诡异强大的邪灵巢穴，地形险恶，步步危机。而且，非青春蓬勃者，如我们这般，踏入其中会遭遇莫名的压制，实力锐减。但你们，都是经过挑选的精英，不受其扰。不过，必须团队作战，不可意气用事，孤身犯险。”
    许子健的声音不高，却清晰有力，直入人心。
    “健哥，你真的不考虑去吗？”
    人群后，身穿白衫的太玄门弟子庄戟，低声向站在圈子外的圣地弟子宁健传递着疑问，后者神情复杂，独处于石台之外。
    “不，谁不想借此良机，扫平邪地。归来，便是无上灵宝，甚至神通的馈赠，名利双收，何人不动心？只是...”
    “只是什么？”
    庄戟目光一凝，紧紧注视着台下的宁健，片刻后继续说道：“难道你以为王猛还活着？这太荒唐了，就算那次沈修失手未死，宁海前辈出手，他也不可能活下来。可今日，是什么日子，王猛又怎会临阵脱逃。若换作我，哪怕千里之遥，也会赶回。”
    庄戟言之凿凿，试炼任务对每个有抱负的修行者而言，绝不错过。不论奖励，单是闯荡禁地归来，便足以扬名立万。
    然而宁健依旧不动声色，深邃眼眸中闪过精芒，低沉回应：“你没错，但我总觉得他还活着。而且，我有更要紧的事未了，不能走。”
    “那只妖兽，必须灭口，否则它一旦苏醒，小丫头之事便会败露，到时候，你我都会遭到四大家族的围攻。”
    轰隆！
    火焰如同雷霆，瞬间爆发又消散，没人想到，王猛的火焰大手印竟如此恐怖，直接粉碎了洪烈的攻击。更在那毁灭的力量下，他闪电般出手，一枪贯穿了几乎被焚烧殆尽的洪烈。
    “帝皇神诀，大五行神通，不凡。”
    望着午夜金枪贯穿的洪烈，王猛喃喃自语，自己都有些震撼。
    帝皇神诀，蕴含九诀五印，专攻杀伐，至高无上，无坚不摧。
    借由火梧桐灵根的强大力量，仅展露两成神通，便借助金枪秒杀了命格第三境强者，难以想象，若能极致修炼，十成威力，将是何等骇人。
    “他...他...”
    “大，大将军，竟然...”
    所有人都瞠目结舌，洪烈带来的十个强大保镖，更是如见鬼魅，蹬蹬后退，满脸不可思议。
    开玩笑，连第三命格的强者都能轻易击杀，这样的人物，上去就是找死。
    他们或许不怕死，对战神部落忠心，但洪烈已逝，他们再死也只是徒增无谓。
    “他究竟是谁，竟然杀了战神部落的王者，太可怕了。”
    “中洲强者如云，此人必是某大宗门培养的天才。”
    洪烈之死，令躲藏的蛮族部落之人纷纷冲出，敬畏地注视着这位强者，议论纷纷。
    战神部落曾横扫荒原，火巫一族都被彻底剿灭。如今，一个看似二十出头的青年，瞬间终结了公认的最强者。
    蛮族崇尚力量，对强者天生敬畏，面对王猛这般的强者，无不投去钦佩的目光。
    围观的人群中，十名身着定制防弹衣的安全顾问交换着眼神，不约而同地吸了口冷气。他们深知这张地图背后的故事，它曾是众多都市探险者梦寐以求的线索，据说内藏足以改变城市格局的秘密。
    “你以为，凭这古老的符文能助你逃脱？”
    在一座废弃的高科技实验室里，王莽的精神意识刚一显现，便看到被困于虚拟现实矩阵中的远古智能体，正对那由纳米重构的“黄金守护者”发出挑衅。王莽立刻洞悉，这智能体试图利用黄金守护者的愤怒来破除矩阵的束缚。
    自被俘以来，这野性的存在一直被严密监控，但它从未放弃对抗。
    然而，黄金守护者似乎并未理解这挑衅的意图，或是因其超乎寻常的智能而保持冷静，仅是环绕着它，静观其变。
    “启动。”
    王莽的到来，立刻吸引了黄金守护者的注意力，它发出机械的哼鸣，转而对准王莽发动攻击。
    曾经，凭借改造过的匕首，王莽就能瓦解它的防御。如今，他的能力已踏入基因强化的领域，击败这守护者轻而易举。
    一声清脆的机械展开声，战术匕首再次现身于王莽之手。
    之前未采取行动，是因为有外部监视的威胁，而现在，他毫无顾忌，直接出手。
    刀光闪烁，每一击都带着破坏力十足的震荡波，犹如层层推进的浪潮，最终将黄金守护者彻底分解。
    低沉的机械抗议声响起，源自那被禁锢的智能体。
    王莽敏锐地察觉，这智能体正体验着恐惧。
    “它感到了恐惧？”
    他心中一动，随即果断行动，匕首光芒更盛。
    不出所料，那智能体迅速缩回了模拟出的脖颈。
    显然，击毁黄金守护者的举动，让这野兽般的存在对这匕首产生了更深的畏惧。
    一直以来，这智能体以顽强着称，很少示弱。记忆中，它曾因面对这特殊武器而选择撤退。
    这意味着，它对这匕首的“刀锋”效果产生了心理障碍，仅仅一现，便令它畏惧。
    “驯服这头‘野兽’。”
    王莽收回匕首，一记重拳轰开智能体周围的矩阵防护，以绝对的力量正面压制。
    面对这城市的野兽，只有展示更强大的力量，才能使其屈服。
    王莽计划以他的强化身体力量镇压这智能体，然后迅速撤离，返回市中心。不知是否因为试炼任务的影响，击败洪烈后，他回归的渴望愈发强烈。
    然而，他并不知晓，在他与洪烈交战之时，四大家族的试炼任务已在暗中启动，且地点正是他曾涉足的，令众人谈之色变的废弃科技禁区。
    “这里是新的起点，直到你承认我的统治。”
    轰隆声中，王莽如同城市中的战神，与那智能体在废墟中展开了最原始的较量。
    他知道，要征服这头野兽，使之忠诚如雪月身边的青鸾，必须拥有绝对的控制手段。
    幸好，在这片被遗弃的空间，他的强化体能持续得到能量补充，力量永不衰竭。
    随着时间流逝，那智能体逐渐力不从心，多次被击飞。终于，这拥有火焰般红毛的强者跪倒在王莽面前，彻底臣服。
    三日后，王莽返回市区。令人惊讶的是，刚踏入城区范围，他就收到了沈天龙长老的紧急传讯。
    “王莽，真的是你？你还活着！快，速来家族圣殿！”
    传讯中蕴含的惊喜与急切让王莽不解，沈天龙素来沉稳，绝不应如此失态。更奇的是，自己尚未进城就被发现，似是专程等候。
    “是我，感谢长老挂念，我即刻前往。”
    心中满是疑惑，王莽匆忙回复，并尝试联系器灵小兽，奇怪的是，这次竟没有得到任何回应。
    “不对劲。”
    一股不祥的预感涌上心头，他迅速启动身体的强化机能，直奔家族所在地。
    正常情况下，器灵应立即回应。这恐怕意味着麻烦。
    如今，他已踏入基因强化的新境界，若有胆敢暗算者，他绝不手下留情。而且，他不再是孤身一人，还有那位新近归顺的智能体伙伴。
    远古智能体的实力，足以匹敌顶尖基因强化者，二人联手，对付更高层次的对手也有了十足把握。
    王莽加快速度，直抵家族圣山之巅。但当他到达，迎接的不是沈天龙，而是一位散发着不凡气质的中年男子。
    这位强者，带着与父亲相似的亲切，却透露出深不可测的气息，使王莽意识到此人非同小可，很可能是家族的关键人物。
    “你就是王莽，沈云之子？”
    中年男子含笑审视，目光似乎穿透了王莽的伪装。