四阿哥已有几日没来永和宫请安了。
    他是想来的，也是不敢来的。
    他自小在佟额娘那里长大，一直以为自己是佟额娘的亲儿子。
    突然得知原来自己的亲额娘是德妃。
    怪不得。
    怪不得佟额娘对自己不像惠妃娘娘对大阿哥那般亲密。
    那德妃娘娘会那样对待自己吗？
    有一日下学，他绕着小路偷偷去永和宫。
    途经御花园，恰好遇见德妃正温柔的给六阿哥擦去脸上的汗水。
    然后就回宫了。
    就回宫了。
    当时只有八岁的四阿哥不懂心里的滋味，但他永远记得，德妃看见他后，就带着六阿哥回宫了。
    他知道六阿哥是他一母同胞的弟弟，六阿哥也知道他是亲哥哥。
    可六阿哥却总是找他的事。
    他是哥哥，从不过多计较。
    可为什么，德妃也是自己亲额娘，却见了自己就走呢？
    康熙二十四年，六阿哥去世，德妃只有自己了。（德妃还有女儿，这里是说只有四阿哥一个儿子。）
    德妃对他客气有余，亲近不足。
    康熙二十八年，佟额娘去世，自己回到德妃身边。
    德妃对他还是客气有余，亲近不足。
    甚至自十四阿哥出生后，更是时不时地忽略自己。
    四阿哥想了一路，到永和宫门口时，虽然心里存有犹豫，但走进去的步伐丝毫不带停顿。
    “给额娘请安，十四弟也在。”
    “四阿哥来了，竹蕊快搬个秀凳来”。
    “四哥好。”
    对面德妃和十四阿哥俩人隔桌坐在榻上。
    只有四阿哥一人坐在秀凳上。
    三人相对无言，气氛凝滞。
    四阿哥心想，是自己的到来太冒昧了，刚刚在门口他还听见欢声笑语。
    德妃轻咳一声，她实在不知道该如何对待这个陌生且忧郁的儿子。
    “咱们用膳吧。”
    四阿哥明白她的尴尬，默默决定以后还是少来打扰。
    主子发话了，竹息等人陆陆续续进来摆盘。
    竹息瞄了四阿哥一眼，看着像现代初中生，前半个脑袋剃的光溜，后面留了个长长的辫子，穿着龙子服。
    毕竟才虚岁十三，也就十二的年纪。
    他自己一个人坐着，方桌对面德妃抱着三岁的十四阿哥。
    小小的人，一直肃着张脸。
    有种小孩装大人的感觉。
    十四阿哥闹腾着不肯吃饭，德妃把他搂在怀里轻声慢语的哄。
    竹息在四阿哥旁上菜，瞥见他眼神里流露出一丝羡慕。
    是缺爱的小男孩一枚呀。
    放好竹息就下去了。
    她还没吃饭呢。
    刚刚她端的是乌鸡汤，香味扑鼻。
    给她馋坏了。
    冲冲冲，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。
    现在她可不嫌弃宫女的饭菜清汤寡水了，有的吃就不错了。
    今日午饭还是清汤面，竹息三下五除二吃完，又麻溜的站去正殿门口看门。
    她在等接触四阿哥的机会。
    等四阿哥用完饭，才离开没多久，竹息就跟了上去。
    “四阿哥好。”
    “嗯，何事？”
    四阿哥声音冷淡。
    他对此人有印象，来人是德妃宫里的，刚刚在他一旁上菜。
    一张小脸带着浅浅的微笑，给人温柔可人的感觉。
    身材前凸后翘，即使是厚重的冬装也遮掩不住，让他印象深刻。
    “奴婢看阿哥爷没带手炉，特意送来”。
    说着竹息递过去一个白铜椭圆形手炉过去，是宫里最普通的款式，外面套着紫褐色的罩布。