搞定了油坊的事情后，李颂筠就把它交给了赵大来打理。赵大以前在连家的时候就帮着连周氏看管过陪嫁过来的店铺，对这方面的事儿并不生疏。虽然没怎么碰过头油坊的生意，但是就这样一个小摊子的事情他肯定应付得了。再说了，油坊又不是对外营业的，赵大主要就是负责管理油坊里的员工，以及榨油的相关事宜。
    把所有的事情都交代清楚之后，李颂筠就先回到了庄子上去。回到庄子上，他就让朱勇赶紧驾着马车，把赵大的妻子送到油坊那边去，而赵小山夫妇俩和香草则继续留在庄子上。
    赵大夫妇俩也不想让他们分开，于是就决定一起搬到油坊那边去住，赵大的妻子还可以帮忙照顾赵大和油坊员工们的日常生活。不过油坊其实也用不着太多人手，所以还是让赵小山他们三个人留在庄子上，好好地学习庄子上的各种事务吧。
    看来，赵小山这人挺机灵的嘛，若有朝一日能够派上大用场，可真是再好不过啦。
    庄园里的事儿呢，李颂筠再跟王富和他老婆详细交代了一遍，然后就打道回府了三石镇。
    如今手下有几个能用的人，李颂筠顿时感觉轻松多了。王富两口子做事老成稳重，把庄园交给他们，李颂筠心里踏实多了。至于赵大一家人，还需要再观察观察，如果他们也能派上用场的话，那当然要好好重用他们了。
    现在所有的事情都有人负责处理，李颂筠也就可以安心在家休息了。
    “妈，我好想小旺啊。”有一天，放学回家后，颂瑾突然这样说。
    “这不是小事儿嘛，等你和你哥哥的假期到了，咱们就回到村里去住个一两天。”李颂筠笑着摸着颂瑾的头发安慰她。颂瑾和小旺年龄相仿，所以他们总是最要好的朋友，自从离开家乡来到京城念书以后，颂瑾就再也没见到过小旺了。
    那时，颂轩和颂瑾还没有走上求学之路，他们总是跟在小旺身后玩耍，然而当颂轩和颂瑾开始学业繁忙时，彼此之间的联系便慢慢减少了。
    \"大嫂，要不然就让小旺跟咱们一块儿去学堂吧？有没得问题嘞？\"颂轩突然间提议道。
    \"这么一说来的话，真的挺适合他的。我怎么没早点想到这个主意呢！整天忙忙碌碌的，竟然把小旺他们给忘了。小旺现在也已经长大了，老是待在村里头也不是个事儿啊，要是能学会认字那就更好了。
    要不你们下次休息的时候，咱们一起回趟村，找张叔张婶商量商量看怎么样？\"
    张家对他们一家人帮助很大，李颂筠一直都想找机会回报张家，可是总觉得找不到合适的机会。如果直接给张家银子，张叔张婶肯定不会收的，反而可能会影响到两家之间的感情。
    每次去张家，李颂筠都会带上一些礼物，但是张叔张婶总会推辞一番。所以她也不敢买太贵重的东西，通常都是选一些实用的食品或者日用品送给他们。
    如果小旺真的有机会进书院学习认字和各种知识，那肯定是个大大的好事儿。说不定他真学得好，就有可能走上科举考试这条路，那可真是不赖。
    就算学得不够出色，但至少认识几个字也比他现在什么都不懂强多了吧！一旦小旺能够识字，他要想获得帮助的话，那肯定要容易得多了。
    “姐姐简直就是大好人啊！”颂瑾抱着李颂筠撒起娇来。
    “行啦，你们俩姐妹，我还真分不清到底是谁在模仿谁，总是喜欢撒娇。”李颂筠满脸宠溺地捏了捏颂瑾那张胖嘟嘟的小脸蛋。现在家里的生活条件越来越好了，吃的东西也变得丰富多样，颂瑾的体重也跟着涨了不少。
    不过还好，她的小脸蛋依然肉乎乎的，看起来十分可爱。而且她并没有长得过于肥胖，至少不像二狗子那样，所以说，这已经算是相当不易了。
    等到了颂轩和颂瑾放旬假的那天，李颂筠就带着他们的兄弟姐妹们一起回到了位于桂花村的老家。
    那里的宅子是由连周氏和连芷母女两人负责打理的，看起来整洁如新。院子里的那些果树也生长得非常茂盛，有些花瓣凋谢之后，树上已经开始结出小小的果实啦。而且在后院菜园子旁边种植的那一片番木瓜秧子现在都长得很高啦，已经开始结果实了。
    农场子里面种植了各种不同的蔬菜，供应自家的日常饮食完全足够了呢。
    “少爷、小姐，你们回来啦！”一看到李颂筠他们那伙人回来，管家的媳妇连周氏赶紧上前行了个礼。
    “在我们家，你就别太讲究这些规矩繁文缛节了。”
    一进门，李颂筠就吩咐连周氏和连芷去摘点新鲜蔬菜，顺便洗干净，然后还让朱勇跑一趟张家，请张家一大家子过来吃顿午餐。连周氏和连芷在家里可能从来没干过这种活儿，甚至连怎么切菜都不会，等她们把菜洗好后，李颂筠就带着颂萱走进厨房开始忙活起来。
    “你让香草过来帮帮忙吧！”李颂筠正忙着切菜呢，连芷突然在旁边说了这么一句。
    “啥意思啊？”李颂筠瞟了连芷一眼。连芷这姑娘虽然经历了不少挫折和困难，但她身上的那股子锐气并未被磨平，对李颂筠说话也是大大咧咧的，有时候甚至有点目中无人的感觉。
    其实吧，以前面对连芷这个状况，李颂筠并没太放在心上。她觉得啊，连芷之前可是高贵的将门千金，突然掉到最低微的奴仆身份，谁会马上就能适应呢？所以啊，她就想着，给连芷点时间慢慢调整，反正也没指望她能帮上啥忙嘛。
    再说了，李颂筠是从前世过来的人，接受过那么多的教育和熏陶，心里头还保留着很多前世的观念。那时候大家都是平等的，虽然也不是完全平等啦，但总归比现在更尊重人权嘛。
    虽然家里也有奴仆，但是李颂筠一向很尊重他们，从来不会随便使唤他们，还教导颂轩他们也要像她一样对待下人。
    不过呢，李颂筠也明白，人人平等这个道理，她自己心里清楚就好，可千万别到处乱说，更不能真的那样去做哦。
    在这个时候，李颂筠突然意识到，她对待连芷，好像真的太宽容了些。
    \"我和母亲都不会烹饪饭菜，这阵子以来，实在是不知道该如何度过。还好有香草做的饭菜，味道很不错。\"
    \"你是说让香草过来给你和你母亲做饭吗？\"李颂筠并未再看向连芷，而是专心致志地切着菜。连芷似乎始终没能看清自己的地位，她现在已经是个奴婢了，尽管李颂筠从没要求过她做任何事情。但这并不意味着，李颂筠会允许别人来照顾她吧！
    \"没错！你还是让香草过来给我和母亲做饭吧！我和母亲都不会做饭，每天吃的那些东西简直无法下咽！如果继续这样下去，恐怕我和母亲都得饿死了。\"
    \"行吧，我把她叫来。我话先说在前头，给你们一个月的时间，让香草教你们煮菜，不管你们学到多少或者根本没学会，香草一个月后都得走人。从今往后，你们自己的饭得自己动手做，能做出啥样的饭菜，那就得吃啥样的。\"李颂筠说完这番话，就不再理会连芷，专心致志地忙活着做饭。
    等到中午吃饭的时候，张家一家子也都过来了，李颂筠便招呼着颂轩他们帮忙摆碗筷。大厅里摆了两桌，一桌坐着李颂筠、张家阿奶以及张叔张婶，另一桌则是颂轩他们带着小旺和妞妞。至于朱勇和连周氏母女，李颂筠直接让他们出去找地方吃饭。
    “你们这些孩子，难得回家一趟，就别那么辛苦自己动手做饭啦。要是不介意的话，过来我家吃饭吧，婶婶做的饭虽然比不上筠姐儿你做的精致可口，但也绝对不会让你们失望的！” 张婶在品尝着美食的同时，感慨着说道。
    “张婶做的饭菜可真是太美味了，怎么可能会有人嫌弃呢？我们作为晚辈，怎么能一直依赖你们照顾呢。如果婶婶再说这样的话，那可是真的在嫌弃我做的菜不够好吃哦。”李颂筠微笑着为张婶添上一道佳肴。
    “行了，行了，我这嘴巴也说不过你这个小丫头。”张婶笑呵呵地继续享用着美食。
    午餐过后，连周氏和连芷收拾完碗筷后，又端来了香气四溢的茶水和各式各样的点心。于是，李颂筠和张家的三位长辈们便围坐在客厅里畅谈起来，而颂轩他们几个小孩子则早已跑到院子里玩耍去了。孩子们难得找到一个合拍的小伙伴，自然是玩得乐不可支。
    看着那几个小孩儿在院子里嘻嘻哈哈地疯闹，李颂筠不禁露出了会心的微笑。啊，这些无忧无虑、充满童趣的岁月，真的是太美好了！
    “这次回来，你打算待多久呢？”张婶关切地询问着李颂筠。
    “颂轩和颂瑾他们俩还得回书院上课，所以我可能没法在这儿久留。不过颂萱和颂瑶她们，我们平时不都是住在村里的嘛。而且，咱们村离镇上又不远，你们要是想去镇上逛逛，随时可以过来坐坐。”自从家里的生活条件逐渐改善以来，似乎与张家之间的关系也变得有些疏远了，总觉得缺少了之前那份亲密无间的感觉。
    也许是因为两家的生活水平差距越来越大，心态也随之发生了微妙的变化吧！
    别的不说，虽然他们在镇上买了房子，但张家却很少去那边。李颂筠也曾多次邀请他们来自己家做客，可张家人始终没有答应过。
    面对这种状况，李颂筠心里也感到十分遗憾，但却实在找不到什么有效的方法来解决这个问题。
    \"等忙过这段时间我会马上过去。\"张婶略显不自在地回应道。
    \"对了，这回回家，我还有些事情得跟叔叔和婶婶你们俩好好商量一下呢。小旺现在都这么大了，总是呆在村子里也不是回事啊。咱们家世世代代都是靠种田为生的，总不能让小旺也走这条老路吧！
    所以我在想，能不能把小旺送到学院去读书？就算将来不能成大事，能认识几个字对他来说也是好的呀！\"经过深思熟虑后，李颂筠终于说出了此次回家的真实意图。
    \"这个嘛...\"张叔的眼神瞬间明亮起来，但最后还是犹豫不决。
    \"村里的孩子们，去学院读书恐怕有点不太合适吧！\"张婶也显得非常纠结。虽然镇上确实有学院，但是一直以来，那似乎只是镇上有钱人才能负担起的教育方式，村里很少有人会选择这种方式。
    对于那些十几岁的孩子来说，他们已经可以帮助家里干活了，如果去学院的话，一方面会减少家庭的劳动力，另一方面，学费也是一笔不小的开支。大多数家庭并没有那么多的银子，而且也没有这样的观念。
    对于村里的贫困家庭来说，让孩子去镇上上学简直就是天方夜谭。
    \"哎呀，识点字咋地啦？肯定是好事啊！对他们未来的路子有好处嘛。你看看颂轩和颂瑾，都在那个书院上学呢，平时都很少回来咱们这儿。颂瑾这丫头老念叨着咱们家小旺呢！要是小旺去书院的话，跟颂轩颂瑾他们俩就能做个伴儿了。再说了，咱们家在镇上还有房子呢，小旺去书院读书，住在家里多方便啊。\"李颂筠看张叔张婶有点犹豫不决，于是又继续劝道。
    小时候的玩伴，说不定就是一辈子的朋友哦。颂轩、颂瑾他们俩从小就跟小旺关系挺好的，如果这几个孩子能走得近一点儿，以后也能有更多的话题聊，互相帮忙那当然是最好不过的事情了。
    其实李家在桂花村倒也有些族人，只不过并无太多来往罢了。那些所谓的亲戚，基本上都像李长贵那家人一样的极品。而实际上跟他们走动最多的就属张家了。在李颂筠的心中，她早已将张家视为自己的至亲。因此，她非常希望两家能够保持良好的关系。
    “这样实在是给你们添了不少麻烦啊……”张婶满脸歉意地说道。
    “咱们两家之间的关系，哪有什么麻烦不麻烦的说法呢？我一直都是把张叔和张婶当作自己的亲叔叔和亲婶婶看待的。如果张婶再说这种话，那可真是看不起我们了。”
    “筠姐儿，你千万别误会，我真的没那个意思，只是我这个人嘴笨，不会说话而已。”张婶边说边轻轻拍打着自己的嘴巴。
    \"既然筠姐儿都这么说了，那就让小旺到学校去吧！我们家的活儿其实也不多，也用不到小旺太多时间，就给他个机会去学点知识，要是真学不来，等过个两三年再说呗。\"一直没有说话的张家奶奶终于开了口，于是张叔和张婶也就不再多说什么，小旺去镇上学的事儿就这样定下了。
    李颂筠跟颂轩他们几个以及小旺兄妹俩都说了这个决定，孩子们听后都非常开心。对村里的孩子来说，看到别人能去镇上学，心里肯定会有些羡慕，但是，大部分人并不会主动向父母提出要去上学的请求。有些家庭，确实是因为经济条件不允许，所以懂事的孩子通常不会提出这种让家里人感到为难的要求。
    另外一些家庭，虽然家里有多余的钱，但却不会花在孩子的教育上。孩子们明白这一点，所以也不会主动跟家人提及此事；还有一部分家庭，即使孩子提出了请求，家长也可能会直接拒绝。
    桂花村这儿好几年了，大家都不愿意往镇上跑去学校读书。大部分的小孩子心里都会有些羡慕，可是他们只能看看，只能想想。
    总是能听到村里的一些老人家们感叹，上学这种事啊，有钱的才能考虑，咱们这些农村娃儿，可没那个福分呀。李颂筠内心深处也这么想过，觉得就算村子里的孩子真的去了书院，恐怕也学不出什么名堂来，送去了，也只不过是白白浪费家里的银子罢了。
    对于这样的观点，李颂筠当然是嗤之以鼻的，不去试试看，怎么就能断定自己不行呢？但是老人们的话听听就行了，她也不会去反驳，笑一笑就过去了。
    到了下午，李颂筠就让朱勇先把颂轩和颂瑾两个送到镇上去了，然后她带着两个妹妹就在村里的宅子里安顿下来。
    翌日，清晨时分，张叔就拉着小旺一路来到李颂筠家拜访。恰好这时家中并无太多事务缠身，张家父子决定立即送小旺前往镇上的学堂。为了上学堂，张叔和小旺罕见地换上了一套丝绸质地的服饰套装，布料极佳且色彩鲜艳夺目，穿上这套衣服，两人看着顿时精神焕发了不少。
    一直以来，张叔都是以勤俭节约为生活理念，即便李颂筠曾赠予大量优质衣物面料，但他却始终不忍心将之用在自身打扮上。他总是把这些好东西留给张家奶奶、张婶以及两个孩子们制作新衣，尽管张婶多次提出要帮他缝制，但他还是婉言谢绝了。
    然而，尽管如此，张婶还是为他精心缝制了几套高档服装，只是他平时舍不得经常穿着，只有在参加重要活动或外出赴宴时才会偶尔拿出来展示一下。
    小旺跟张大叔两个人都是那种性格，他们并不会像其他孩子一样，穿上新衣服后就迫不及待地跑去跟村里的小伙伴们炫耀。
    “你们应该总是这样穿着，看起来真的很精神呢！”李颂筠热情地邀请张家父子俩进屋坐下。
    “这样……真的……真的很好看吗？”小旺有点儿害羞地拉着自己的衣角。
    “当然好看啦，怎么可能不好看呢。”李颂筠轻轻抚摸了下小旺的头，小旺则露出一副腼腆的笑容。
    “这个生活啊，只要吃得饱穿得暖就足够了，老是穿这种好面料的衣服，总感觉像是在享福似的。”张大叔也有些不自然地拉了拉自己的衣角。
    他很少有机会穿上这么好的新衣服，所以有些不习惯，李颂筠对此表示理解，只是微微一笑。张大叔一家人都非常质朴，他们认为能够吃得饱穿得暖已经是上天给予的恩赐了，如果再加上美味佳肴，那么这份幸福就显得过于奢侈，让他们感到难以承受。
    说到张叔一家人的看法，李颂筠心里其实挺为难的。他们那一家人实在太纯朴善良了，虽然这是很好的品质，但是有的时候也难免会让人觉得有点好笑又可爱。
    吃完早餐后，李颂筠就带上自己的两个妹妹以及张叔和他儿子坐着马车前往小镇。等到达小镇的时候，颂轩和颂瑾都已经在学院里听了一段时间的课了。
    而这时候学院肯定正在进行课程，再加上小旺现在也还没到要入学报名的时候。于是李颂筠就让张叔和小旺先留在家里，等到差不多该吃午餐的时候，再一起去学院找他们。
    张叔和小旺这还是头一回来到李颂筠在镇上的房子，尽管他们尽力掩饰自己的好奇心，但还是看得出来他们对这里充满了兴趣。于是李颂筠就让颂萱和颂瑶带着张叔父子俩在房子里四处走走看看。
    而她自己则出门去小镇上逛逛，顺便为小旺挑选一份合适的拜师礼物。
    张家已经提前备好了给书院老师的拜师礼束修，但李颂筠觉得既然是自己重视的孩子，那就得再备一份见面礼，代表自己的心意嘛！然后他又顺手买了些小旺需要用的学习物品，像一套精美的文房四宝和一个小巧玲珑的书箱。家里日常用品倒是都有新的，所以暂时不需要额外购买。
    购物完毕后，李颂筠又来到品香阁，预订了一桌丰盛的宴席，并嘱咐孙掌柜安排伙计在中午时分把饭菜送到自家府邸里。确认没什么要买的之后，他这才拎着大包小包的东西回家去了。
    李颂筠看了眼手表，发现书院快上课结束了，于是他带着张叔和小旺父子俩走出屋子，准备前往书院。镇上的面积并不大，所以他家离书院并不是很远，因此他们决定步行过去，这样既可以锻炼身体，又能欣赏沿途的风景。
    在路上，李颂筠看到张叔和小旺都有些紧张，于是他就开始和他们聊天，希望能够缓解他们的压力。
    当他们到达书院时，正好赶上下课时间，于是他们就在门口等待。等到学生们都离开后，他们才走进了书院。这时，颂轩、颂瑾以及连靖诺三个孩子也从书院里走了出来，看到李颂筠后，他们非常开心地向他跑来。
    李颂筠原本想让这三个孩子先回家，但是颂瑾却坚持要等他们，于是他们四个人就一起留在了书院。