“尽我最大努力也改变不了赚钱的困境，我只盼他能安全回家，这样我就心满意足了。他不在家的那段时间，我每天都提心吊胆，晚上也睡不安稳，后悔当初不该放他出门。这次是第一次，也是最后一次，我再也不会让他冒险出门了。”郑夫人深深叹气。
    “后悔让丈夫追求功名利禄，女性通常期望自己的伴侣有所成就，然而，成功的背后总是伴随着代价。就像我家老爷离开家这么长时间，我现在真是后悔莫及。要是他在外面遇到了什么麻烦，那可咋办呢！”
    幸运的是，老爷即将归来。
    “说实话，大海看起来波澜不惊，实际隐藏着无数风险。既有自然灾害的威胁，又有人祸随时发生，如果可能的话，还是尽量避免出海的好。毕竟一家人平安健康的生活，即使日子过得简单朴素，对我们都是莫大的恩赐。”
    “哎呀，想不到筠姐儿这么小年纪就能有如此感悟。”
    “我们也应该走了，等郑老爷何时归来，我们再来正式道贺吧！”李颂筠说完便起身准备离去。原本只是过来告别的，也不能耽误太多时间。
    “好的，那你们什么时候到县城来，记得再来坐坐。”郑夫人也跟着站起来送别李颂筠等人。
    郑家门口，马车早已等候在此。古家那边，李颂筠已写好了一封信让人带给古沛岚，算是跟她做个告别吧！县衙毕竟不是普通人愿意常去的地方，因此，她也不便亲自前往县衙。
    大家都上车坐好了之后，马车也开始慢慢行驶了起来。李颂筠顺手掀开了车窗帘子好奇地往外看，心里想着下次再来县城还不知道是啥时候呢！现在，一品斋的生意总算是稳住了，她是不是也该考虑再投资点别的产业，毕竟手上的银子还有不少嘛。
    或者说，是不是应该再多买几块地，在李颂筠的心里，还是觉得土地跟自己更亲近一些。家里的田地越多，她就越觉得安心。而且，田地就在那儿，每年只要没什么大的灾害，总是能收获粮食的。所以，也不用太费心，不像做生意那么麻烦。
    “表姐，咱们是直接回家呢，还是先去庄子看看啊？”刚出县城不久，徐菲菲就忍不住问起了李颂筠。
    “怎么啦？菲菲你想去庄子上玩儿吗？”李颂筠笑着转头看向徐菲菲。如果徐菲菲没有别的想法的话，她应该不会问这种问题吧。按照常理来说，她们应该直接回家才对。原本，李颂筠也是这么计划的。
    去庄子随时都行。不过，她特别想快点见到颂轩和颂瑾，她猜颂萱和颂瑶肯定也是这个想法。这么久不见了，也不知道那俩小家伙过得怎么样了。
    自从开业那天把颂轩和颂瑾接到县城去玩了一趟后，后面就再也没带他们去过了。他们平时可是难得才能休息一天呢！还是让他们在家好好休息一下，养足精神再说，别老是跑来跑去的。所以，确实是好久没见了。
    “我只是觉得，庄子上面的果实已经差不多成熟了，很想到庄园上面去看看，参观参观。然而，去庄子上可以随时成行，反正都是要回家的嘛！”徐菲菲有点羞涩地淡淡笑了笑。
    李颂筠稍微想了一下后回答道：“如果你心里总是想着要去庄子上的话，那咱们不如直接先把你送到庄子上面去吧。你就在庄子上安心住下来，肯定会有专人来照顾你的生活起居。等到我们回家探望完家人之后，再去庄子上看你，这样如何呢？”
    “其实也不必这么麻烦啦。”
    “这也没什么大不了的，毕竟我们在回家的路上也是要经过庄子那边的，只不过是拐个弯儿而已，也不算是绕远路。”李颂筠微微一笑。说实话，今年还真没有去过庄子上采摘果实呢，这次正好借这个机会去摘点新鲜的水果带回家品尝。
    反正就是去庄子上走一遭，实际上也花不了太多的时间。
    考虑清楚之后，李颂筠就让朱勇在回家的途中顺便去庄子上转一圈。
    没过多长时间，李颂筠等人已经走到了庄子的门口。
    马车驶入庄子后，李颂筠轻轻地掀起车窗帘子向外张望。他们在三月下旬就开始采收土豆，由于大家齐心协力，整个过程并不费时，所以土豆很快就收得差不多了。而耕种土豆的土地上，现在已经种上了水稻，这个季节里，水稻已经长得郁郁葱葱。
    秧田里还养了许多鸭子，它们在水中嬉戏玩耍，显得十分悠然自得。这个时期并未出现农药，因此在田间养殖鸭子也是个不错的选择，这样既能让鸭子吃掉田中的害虫，同时也能享用田里的野草。
    水稻的种子是从最初的高产稻种繁育而来的，去年他们试种了几亩，产量相当可观。因此，今年他们决定将原本用来种植土豆的一百多亩土地全部改种为水稻。尽管经济作物收益颇丰，但水稻作为南方人民的主要粮食，仍应适当增加其种植面积。
    产出的水稻不仅可以自给自足，甚至还能节省购买粮食所需的费用。至于其他的农田，在收获完油菜后，他们已经种上了玉米。
    番茄和辣椒正值丰收期，果实累累，看起来非常诱人！
    整个庄园充满了生机与活力，实在令人心情愉悦。
    “姐姐，我们等会儿去摘水果怎么样？我早就想逛逛果园了。”颂瑶满脸笑容地抱住李颂筠的手臂，不停地晃动着撒娇。
    “好了好了，我的骨头都快被你摇散架啦！既然这么想去就赶紧去吧！咱们摘点新鲜水果带回家给你大哥二哥尝尝。”李颂筠轻轻戳了一下颂瑶的脑门。
    “好呀好呀！”颂瑶高兴得笑出声来，露出一口整齐的小白牙。
    进了庄子，大伙儿先顺着路往宅子那边走。到了宅子里，稍微休息了一会儿，然后拿着篮子或者背着竹篓，朝着果园那条小路出发了。果园大概有几十亩，一眼望过去，满目的绿意让人心旷神怡，忍不住想要靠近它。
    走进果园，众人认真看了看园内的果树，果树的品种繁多、琳琅满目；而且此时正值丰收季节，树上挂满了各种各样的成熟果实。
    果园中央有人正在忙着采摘果实，这些果实一旦成熟便必须尽快摘下，否则容易变质。因此，每天这里都会有许多水果被采摘贩售，并吸引了大量马车到庄子门口购买，场面相当热闹。
    看到果园里的朋友们，李颂筠兴致勃勃地跟大家打着招呼。这个果园果然名副其实，到处弥漫着成熟果实的芬芳香气，令人垂涎欲滴。
    果子的香气深深吸引住了所有人的味蕾，每当闻到这股香气，不少人都想买点来一饱口福。
    李颂筠仔细观察，只要是成熟的水果，她都会挑选一些放到篮子或竹篓里。最后，她总共摘了不少，准备带回家自己享用，同时也会赠送给熟悉的街坊邻居们。因为他们都是从小在乡下长大的孩子，几乎人人都会爬树，只是技巧水平各异罢了。
    有些大胆的人甚至敢爬那些树枝稀疏的大树。李颂筠记得，前世的时候，她可是个爬树高手，小时候经常在森林里四处乱窜，采摘各种野果，还会选择可食用的花朵，玩耍得不亦乐乎。连祖母也常开玩笑说她像只调皮的猴子，总是喜欢往山林里钻，好像从来不知恐惧为何物。
    说到颂萱啊，记得她小时候在村里生活的那会儿，经常饿肚子，所以不得不跑进树林里采摘各种各样的野生果实充饥。因此，颂萱在爬树方面可谓是个高手，因为她很稳当，从来不会冒险攀登难爬的树木。当然啦，颂萱并不是那种爱出风头的人，她通常都会选择那些比较容易攀爬的果树进行采摘。
    再说说颂瑶吧，她可是个调皮捣蛋的小家伙，爬树的本领可真不小。但是，李颂筠对颂瑶爬树这件事还是有些担心，他只允许颂瑶去爬那些高度较低、树枝繁茂的果树。
    至于彩云和其他女孩子们，她们都不会爬树，只能在树底下耐心等待果实掉落。
    等到大家觉得够吃了，就决定离开果园。
    “表姐家里的果子真是多得数不清啊！”徐菲菲边说边津津有味地啃着一个大桃子。
    “现在正是果子丰收的季节，如果你喜欢吃的话，我们可以在庄子上多待几天，尽情享受这些美味的果实。”
    然后，他们一行人都没有在庄子上过多停留，将采摘的果实装上车后，又带上了一些蔬菜，准备前往三石镇。颂瑶则是一路欢笑着，品尝着新鲜的果实，心情格外愉快。刚从树上摘下来的果子味道确实不错，新鲜可口。李颂筠看到一棵荔枝树上已经结满了果实，于是也顺手摘了一些。
    尽管荔枝的外皮还略显青涩，没有呈现出鲜艳的红色，但其内部的果肉已经完全成熟。
    在南方地区，荔枝并不稀奇，但它的价格相对于普通水果来说还是偏高一些，因此并不能成为普通家庭日常消费的水果。然而，与北方地区相比，荔枝在南方地区的普及程度相对较高。如果将荔枝运输至北方市场，那么它无疑将会成为一种高档奢侈品。
    撕掉外壳，里面那鲜嫩多汁的荔枝肉露出来，咬上一口，哇塞，味道真是甜美无比啊！难怪在古代杨贵妃不惜花费大量人力物力从南方将美味的荔枝送到宫中享用，这种奢华享受可真不是盖的！而对于身处北方的我们来说，能吃到晒干后的荔枝就非常幸运了，想要品尝到新鲜的荔枝，实在是有些遥不可及。
    当颂轩和颂瑾得知李颂筠等人已经平安归来时，他们俩都感到非常欣喜。一听到这个消息，颂瑾立刻飞奔向后院去找他们了。
    当李颂筠看到蹦跳着进来的颂瑾时，她正在藤萝花架下静静地坐着。尽管这个季节的藤萝花早已凋谢，但是它们却孕育出了许多荚果。虽然失去了花朵的美丽，但是这些荚果的存在，也为这个院子增添了一份别样的景色。
    “姐姐们，你们终于回来啦！我和哥哥还在担心你们什么时候才能回来呢！”颂瑾兴奋地在李颂筠旁边坐下。
    “事情处理完之后，我们就赶紧回来了。毕竟有好长时间没见你们了，我心里也挺牵挂的。只是之前一品斋刚刚开业，总得等生意稍微稳定一点，我才能安心离开。”李颂筠轻轻抚摸着颂瑾的头发，“这段时间你表现得怎么样呀？”
    “姐姐，我已经长大了，当然会乖乖听话的，姐姐就不要再为我操心了。”
    “你呀！年纪还小呢！就开始跟我说这些大人的话。等你真正长大成人，有了家庭事业，我才能真正放下心来。”李颂筠笑着说道。她并不确定自己是否会永远留在这个世界上，只希望能够亲眼见证颂轩几个成家立业，过上幸福的生活。
    如今的每一天，她都倍加珍惜，希望这份美好可以长久延续下去。
    “姐姐，现在一品斋的生意如何？姐姐是不是又研发了新的美食？”颂瑾一脸期待地问道。
    “真的，一品斋的生意越来越火爆了。哎呀，你要是能尽快在新菜式方面有所突破的话，那肯定是更好不过了。记得哦，在我离开的这些日子里，你的功夫可别落下了哈，每天都保持练习才行。如果停歇下来一大会儿，可就没办法学到更多东西啦。眼下你真心实意想要学会武艺，那么首先就是要把基础打得扎实牢固。”
    “放心吧，大姐。我每天都会坚持锻炼的，你看看，我已经壮实了不少呢。”颂瑾挺起胸膛，在李颂筠面前展示自己的身姿。
    “嗯，大姐相信你。这种事情嘛，其实不需要别人时刻盯着，关键在于自我约束和自觉性。”
    “时间也差不多了，大姐，咱们要不先去厨房看看吧！”颂瑾满脸笑容地拉着李颂筠往前院走去。因为书院放学的时间有点晚，所以等到颂轩他们回家时，应该也快到晚饭时间了。
    当她们来到厨房时，大家都已经在那里忙碌了，吴嫂子也已经把饭菜准备妥当。
    “大姐。”颂轩欢快地叫唤道。
    李颂筠微笑着轻轻拍了拍颂轩的肩膀，然后便坐了下来。吴嫂子赶紧将饭菜端上桌来，于是大家便围坐在一起享用晚餐。现在家里的人口众多，吃饭的气氛也变得格外热烈。说实话，家里人多一点确实挺好的，吃饭的时候也更加热闹有趣。
    而且，人多吃饭的感觉总是特别香甜可口呢！
    吃完饭后，大家便聚集在后院的庭院中乘凉。这个季节，池塘里的荷花正盛开得如火如荼，散发出浓郁的花香。空气中仿佛弥漫着淡淡的荷花香味，那种味道非常清淡，若隐若现，增添了一份神秘而美丽的氛围。
    \"来吧，快吃这些小零食，都是我们一品斋自己亲手做的哦！\"颂瑶一边津津有味地嚼着手中的点心，一边热情洋溢地向众人展示石桌上摆满的各式点心。一品斋里有专业的点心师傅，他们擅长制作各种口味独特的点心，口感绝对不会让你失望的。
    \"哎呀，一品斋的点心师傅实在是太棒了！\"颂轩尝试了几口后赞不绝口。
    \"只要你们喜欢就行啦，这次回家，我可是买了好多好吃的给你们。别的食物携带不方便，所以只能买许多点心了。\"李颂筠愉快地解释道。她自己也拿起一块点心品尝着，虽然点心这类食品样式都差不多，但每个人做出来的味道还是有所区别的。
    \"一品斋的美食确实非常出色，相信等名气传开来以后，生意肯定会越来越红火的。\"颂轩也忍不住笑出声来。自家的店铺生意兴隆，当然是件令人开心的事。\"对了，大姐，村里的村主任和几位村民给咱们家送来了很多粉条，村主任还问您什么时候能回去，主要是他还不清楚粉条应该如何烹饪，以及如何将其销售出去呢！\"
    \"上次为了教会大家制作粉条，我搞得自己都忘了告诉他们怎么食用了。\"李颂筠微微一笑，她竟然真的把这件事给忘记了！主要是一时间没有回过神来，因为在前世，这几乎是每个人都熟知的道理。
    第二天一大早，颂轩他们兄弟几个就赶去了学堂，李颂筠也带着颂萱姐妹俩回到了位于桂花村的老家。话说回来，这都过去了好长一段时间了，也不知道村子里那些家里的番薯都搞定了没？
    顺便提一句，我这个人很久没回过村子了，真心怀念那里淳朴的民风呢。外面的世界纷繁复杂，好像总带着些喧闹嘈杂，想想看，还是这种地方呆着舒服。宁静、和谐，所有的东西都是那么自然纯真。
    村里的人们都比较实在，虽然为了家产或者利益难免会有些争论，但这些都光明正大，对就是对，错就是错。他们也不会隐藏自己的情感，喜怒哀乐都会显露出来，这样的人，看一眼就能了解他们了。我喜欢这样真诚待人的性格！
    “姐姐，等下我想去妞妞家找她玩哦。”刚踏进村子，颂瑶就兴奋地对李颂筠说。她们年级差不多，经常玩得很好。另外因为李家和张家关系密切，那时候孩子们自然而然就成了好朋友。
    如今，我们再也不能像以往住在村里时那样，每天都能见到彼此了。这次重返故土，父子间的关系看似更紧密了，感情也日益深厚。有时候就是这样，天天见面的人可能感觉不到感情有多深，可一旦分开，过了很长一段时间才能再相见，反而觉得特别亲切，也很少发生口角纷争之类的事情。
    “行啊，你每次回家不是都去找妞妞吗？现在居然还特意告诉我一声。”李颂筠轻轻点了点颂瑶的额头。
    一回到家，颂瑶马上拿起一些零食，兴高采烈地跑去张家找妞妞玩耍了。李颂筠则留在家里等待村主任的到来。之前村长一直想找她谈话，现在她已经回来了，相信村主任应该很快就会过来的。院子里种满了各种果树，因此整个环境显得生机勃勃，绿意盎然，为院子增添了一片片阴凉。
    于是，李颂筠就在树下摆放了一张躺椅，悠闲地躺在上面乘凉。
    真是受不了五月份的高温天气啊，太阳毒辣得让人感觉晕乎乎的。早上和晚上倒是能感到一丝凉爽，但只要到了正午阳光猛烈的时分，那热度就让人无法忍受。就算再热，咱也只能忍耐啦，毕竟这也是没辙的事嘛。有时候找棵大树底下乘凉，实在热得受不了时，干脆拿起大扇子扇一扇。
    大概过去了十几分钟，颂瑶拉着妞妞急匆匆地回到了家中。张家现在就只剩下妞妞一个人在家，颂瑶喜欢热闹，又觉得张家那边不够好玩，于是就带着妞妞回家了。在村里，小孩子们互相串门是很常见的现象。
    “嗨，小家伙，你终于来了！快来这边坐下。”李颂筠热情地招呼着妞妞。
    “筠姐姐。”妞妞害羞地笑了笑。妞妞其实一直都有点腼腆，不过跟熟悉的小伙伴们在一起倒还好些。如果对面坐着的是陌生人，或者只是普通朋友，那妞妞发起话来可就费劲了。
    “最近你家过得怎么样呀？那些番薯都处理好了吗？粉条都做好了吗？”妞妞刚坐稳，李颂筠就迫不及待地询问起来。
    “番薯除了留作口粮外，其他的都被我做成粉条了。可是，我还不清楚该如何食用这些粉条呢！所以特意拿来送给筠姐姐尝尝。”妞妞指了指手中提着的那篮子粉条。粉条已经晒得干透了，每一把都用绳子捆扎得整整齐齐。从外观上看，色泽鲜艳，应该品质相当不错。
    “其实吃粉条挺简单的，基本上就是煮熟了吃。首先将干粉条泡水，等到变软后就能开始烹饪了。无论是煮汤还是炒菜，味道都非常美味。一般来说，用冷水浸泡效果更好，但需要等待较长时间；如果着急食用，可以选择用温水。不过，水温不宜过高，否则泡出的粉条口感可能会受影响。”李颂筠微笑着向妞妞解释道。