庄子那边自然有能力挑几个得力能干的人来管理。然而，荒地的开垦也是一等一的重要任务，思索一番后，似乎唯有派王富夫妇过去最为妥当。
    眼下头等大事就是赶赴庄子那一边，寻觅几片合适的土地，首先建设起一批房屋为宜。如果没有住所，日后让去开垦的人们又将栖身何处？为了尽早开垦好荒地，自然需要召集众多人力。然而，在荒地周围恐怕一时间难以找到足够的人手。
    既然已经做出决定，第二天清晨，李颂筠便动身前往老庄子巡视。
    此行，她仅带了彩云和彩霞两大助手随行。抵达庄子之后，李颂筠首先单独与王富夫妇二人会面，详细说明情况。
    首要任务，一方面让他们提前做好思想预备工作，另一方面也是让他们选拔新的管理者接替庄子里原本的负责人。之前庄子的事务都是由专门的管事负责打理，如果一夜之间突然换人，只怕庄子上的各位成员都会感到不适应，甚至不知所措。
    \"大小姐，这件事来得实在太快了吧！\" 何嫂子满脸惊讶地询问。如此突如其来的变化，实在是让人始料未及。原以为这辈子都要待在庄子上度过，却没想到小姐还有别的打算。
    唯一有些担心的便是，这一次的调动究竟是利是弊。
    “这事确实有点儿突然，我让石牙侩帮我留心，可没料到，这么快就得到了回音，还买了块荒地呢。事出意外，之前也没法跟你们说。现在我就直接告诉你们，赶紧找个人代替我管理庄园，夫妇俩就先过去那边吧。”
    “小姐对我们如此器重，我们必定尽力而为。”王富严肃地表态。
    “这点我当然坚信不疑啦，要是不信，怎么可能叫你们负责处理呢？接下来你们得好好琢磨琢磨，做好万全准备，尽早和我前往那边。不过，也别太紧张，我会给你们足够的时间消化，毕竟只是换个工作地点而已，没什么性命攸关的大事。”
    跟王富夫妇把事情谈得差不多以后，李颂筠就先行回到三石镇那边了。
    王富夫妇在庄子上混了那么久，对这儿的人都相当熟悉，要找个靠谱的人来当管事，应该不成问题。只要把人选出来了，王富夫妇稍微嘱咐一番，就能准备妥当然后启程了。
    其实这事儿不算什么大事儿，王富夫妇自然能够搞掂，所以李颂筠也不必特别照应着。
    没几天，王富就让人捎话给李颂筠，说人选已经确定了，让他过去庄子那边看看。李颂筠听后，立马动身前往庄子。
    王富夫妇挑中的人名叫孟六，大约三十出头儿，这名字李颂筠还算有点印象，应该算是个踏实干活的农民。虽然没别的长处，但种地这事儿他可是在行，而且为人老实，确实算是个上好人选。既然是王富夫妇挑选的，那肯定错不了，于是李颂筠就不再多说了。
    把庄子上的员工都叫过来开个会，向他们宣布孟六将要担任庄子上的新管事，这样一来，事情就算是告一段落了。
    王富夫妇也已经把行李打包完毕，随时都能出发。李颂筠于是带着他们俩先去县城里落个脚，盘算着明天早上就启程。
    当他们终于抵达了南部的白县府之后，为了让王富夫妇能够在一品斋的后院里安定心神，李颂筠先把他们安顿好，然后决定前去寻找近旁的石牙侩，咨询一些事情。尽管朱勇曾去过那个荒芜之地一次，但对于路途的了解程度无济于事，毕竟那条路实在是太过漫长艰辛，路上没有人指引方向的话，实在很难辨识方向。幸运的是，石牙侩家里有个佣人对这个路线非常熟悉，因此李颂筠觉得应该找这位雇员来担任向导。
    来到石牙侩的家中，李颂筠积极地说出了她请求协助的原因，没有想到石牙侩竟然非常爽快地答应了下来。
    “这阵子我都待在家里很少外出，也用不了马车。如果李姑娘你这里有需要，我就派我家的仆人送你们过去好了！”石牙侩笑着回答道。
    “真是得谢过您了，我手头上虽然有人可以使唤，但是没有一个熟悉那边泥泞小路的。所以我只能冒险来打扰您了。”李颂筠语气中充满了感激，她心里明白，在这么短时间内找到一位对这段路线了如指掌的人的确不是件轻松事。最关键的是，石牙侩家本来就有车夫，而且这个车夫正好认识那边的路，她也就只好主动找上门来了。
    “这也算不上多大的事情，只不过是帮你招呼一下客人罢了。李姑娘想要随时带走他都是没问题的。”石牙侩毫不在意地挥挥手，示意这件事对他来说根本不算什么。他知道李颂筠是个大方的人，付给自己的报酬也十分可观，所以像李家这样的有钱人他当然是乐于继续交往下去的。他知道这样做不仅对自己没有任何损害，反而还能博取他人的好感。
    “我准备明天早晨动身出发，那么明天早晨我会再来这里接人的。”李颂筠在石牙侩的家中稍作休息后，决定先告辞回去准备出行的事宜。
    第二天早上，天刚蒙蒙亮之时，李颂筠带着自己的佣人和石牙侩家里的车夫以及王富夫妻分别乘坐了两辆马车前往之前约定的地点。原来，上次和石牙侩商量好的那位雇员名叫马龙，这次他将负责驾驶另一辆马车，陪同王富夫妇一起前往目的地。而李颂筠和朱勇这两位主人则坐在一辆宽敞华丽的马车上，由朱勇亲自驾车。
    当他们抵达石牙侩的家里时，他们已经早早地起床等待着李颂筠等人的到来。车夫名叫柏文，他也已经做好准备，随时可以出发。李颂筠并没有过多地与石家人进行寒暄，因为他们还得赶很长一段路程呢！于是，她让柏文接替了原本马龙的位置，而马龙则是坐在车辕上，以确保自己能够熟悉路线。
    尽管这次请了人带路，但我们不能完全依赖别人，朱勇和马龙还是需要学会如何辨识道路。
    告别了石牙侩一家后，李颂筠一行人便踏上了征程。
    \"姑娘，您说咱们这次来到这个荒芜之地，究竟会在哪儿落脚呢？该不会是在那片空地上吧？\"彩云一边赶路一边好奇地问。
    \"我们会在过去那里看看再做决定。如果周围村子里有可以租借的房子的话，那当然更好；但是如果这些都不行的话，我们只能选择在荒地上露营了。毕竟，我们的马车上已经备好了帐篷，总不能让大家在野外过夜吧。\"李颂筠微笑着回答道。
    这次来到荒地这边，我们的确需要找到几块地方，然后尽快开发，盖上房屋。否则那边老是没个安身之处，确实挺麻烦的。
    好在我们只是想简单地先搭建几间屋子，应该也不算什么困难的事儿。
    \"彩云，我知道你很担心，但这么多年来，小姐一直都是我们最好的领导者。无论遇到什么问题，总会有解决的办法。我们一定能够吃饱喝足，过得舒舒服服的。\"彩霞笑着对彩云说。
    \"嘿嘿，我其实也就是随口问问而已啦，我明白小姐肯定能处理得井井有条的，只不过呢，心中多多少少有点儿担忧啊。荒地那儿确实有点儿孤零零的感觉。\"
    “没错啊，彩云你的忧虑也算是挺正常的。那地方说实在话，的确是有点儿前不着村后不着店的。”李颂筠摇了摇头。现在的荒地只是一片荒地，想要让它变得繁华起来，恐怕不是这么容易的事。但她坚信，总有一天，那个地方会变得充满生机。
    当然啦，过程中要投入的精力和财物可是相当之多的。不过，总体来看，还是值得投资的呀！倘若真的购置了良田沃土，别说人人都会珍视它，即便是想要买下如此大面积且连成一片的土地，几乎也是难于登天。况且，若这些土地早已得到开垦，怎可能用如此便宜的价格收购这么大的面积呢？
    当他们到达荒地时，已是两天后的午餐时分。李颂筠等人刚抵达目的地，便先简单地食用了携带的食物，接着就在山脚下搭建了帐篷。一旦帐篷安置妥当之后，他们也差不多就在这里安顿下来了。
    等到帐篷搞定之后，李颂筠便带着王富夫妇在荒地上漫无目的的闲逛。
    “要说这荒地开垦起来倒也不算太困难，毕竟这儿并没有那么高大的树木，因此扎根也不会特别深。”王富一边走一边说道，“然而，从上面的草木生长状况来看，种植庄稼恐怕不会十分理想。不知小姐对此作何想法？”
    “的确，草木无法茁壮成长主要受土壤因素所限，但这种情况我是能够进行改良的，所以，大家不必过于担忧这个问题。眼下，我们最紧迫的任务是迅速搭建一些简易的房屋，并且招募人员开垦荒地。同时，堤坝建设也需尽快启动，否则碰到洪水肆虐可就麻烦大了。”
    “这一点确实如此。然而，实际上，房屋修建并不一定非要在荒地上进行。目前尚未完成堤坝工程，直接在荒地上修筑房屋难免存在诸多不便。倘若堤坝未能顺利建造完毕，只怕还未来得及完工的时候洪水突然来临。考虑到周边山脉已完全归小姐所有，我倒是觉得将房屋选址定在山上更为适宜，无论是山脚下还是半山腰均能满足需求。这样也较为方便。”
    听闻此言后，李颂筠开始严肃地思考此事。王富的话说的的确在理，假如堤坝未能及时建成，导致洪水流入荒地内，届时房屋若处于荒地上，难免会受到较大的影响。相反，如果选择在山上兴建房屋，尽管可行性并非非常高，但至少安全性能够得到一定程度的保障。
    “看来王叔你的话没错，我们还是把那些房子建在山脚下到半山腰这个区间吧！如果再往上面走的话，交通肯定会变得极其不便。”
    “大小姐您考虑得真仔细啊！”王嫂子嬉皮笑脸地恭维道。
    “王嫂子你说这话听起来好像在夸我一样，实际上，你是在变相地称赞王叔呀。毕竟这个提议可是王叔提出的哦！”李颂筠一面笑着，一面补充道。王富夫妇的性格可谓是截然相反，但这样的互补婚姻方式才能维持长久嘛。
    王富此人颇为沉默寡言，平日里尽量避免多说几句话。反观王嫂子则活泼开朗得多，她总是能让身边的人都感到愉快，因此在庄园中颇有人气。当然，并不是说王富的人际关系就差劲，只是相对而言，他这类性格内向的人，与之相处甚密者往往不会太多。
    “大小姐，你既然听到这样的赞美就应该开心接受，何必如此调侃呢?”王嫂子不胜其烦地苦笑道。
    “那么现在就麻烦王叔王嫂两位帮我挑选合适的地点建造房屋吧，我需要前往山上取点水回来。因为我们带来的清水已经所剩无几了。”李颂筠突然插嘴道。
    “这山上真的有水源吗？”王嫂子疑惑地问道。
    “当然啦，我们之前来过这里，发现那里的流水相当湍急。只要修建一条水渠，日后住在这片荒地上的人们也无需为饮水问题而担忧了。”李颂筠微笑着解释道。虽然浊江中的水质略显浑浊，但用于农田灌溉尚可，若直接饮用恐怕会令人感觉不适。
    \"说实话，大小姐您真的不用这么费劲，这条浊江里的水看起来虽然有点混泥巴色，但它并不是完全不能喝的。只要沿着岸边往溪流边上走一段距离，随意挖掘个小坑儿，耐心等待水坑里面的水逐渐变得清澈纯净，同样能入口尝鲜！\"王富一本正经地解释道。
    \"对哦！我怎么没想到呢？\"李颂筠恍然大悟。确实如此，经过层层沙石过滤后，水质自然会变得更加洁净。回想起前世的生活，村里头也有一条河流过，然而通常情况下，河水并不算特别清澈。于是，那些在河边辛勤耕耘的村民们就在附近挖一个深度适中的坑洞，无需太深，只要有水即可。
    等到坑内的水逐渐澄清之后，便可放心饮用。小时候并不明白其中的道理，只知道模仿大人的模样在河边挖坑玩耍。
    有时候，挖坑并非为了饮水，而是纯粹出于喜爱，算是童年时期的一种乐趣吧！
    这种方法确实行之有效，毕竟，在这个时代，水源并未受到严重污染，顶多就是泥土流入浊江导致其略显浑浊。实际上，浊江里的水并没有想象中那么脏，稍微过滤一番便可安全饮用。
    然而，这种做法在人烟稀少时尚可用以解决，但若居住人数众多，则需修建水沟，将山泉水引至此地更为理想。
    第二天一早，王富夫妇就动身前往荒地上方的村子去物色合适的工人了。
    既然要着手建设房屋，最先要解决的便是木材问题，所以李颂筠提醒他们最好能够在周边购买现有的木材，如果实在没有也可以选择自己动手砍伐一些。
    而李颂筠则负责物色和招聘那些愿意参与开发这片荒地的劳动力。在这个季节，农田已经完成了秋收，许多农民都会因此变得比较空闲。
    冬天人们通常只需要准备足够的柴火过冬，毕竟在忙碌的农事期间，根本无暇顾及其他。然而，一般的家庭一整年烧的柴火并不算太多，怎么可能需要全家老小齐上阵，花整个冬天的时间来砍柴呢？
    更何况，大部分的家庭与山林相隔不远，每天只要抽空就能捡回些柴火。
    所以，想要找到足够的工人并不难，很快就有一大批人报名加入。他们分成两拨，一部分人专注于砍伐树木制作建筑所必需的木材；另一部分人则负责开垦这片荒地。
    为了保证大家的饮食，李颂筠还特意请来了两位妇女负责烹饪工作，为工人们提供一顿丰盛的午餐。虽然这些工人居住的地方并不集中，有些人甚至需要走很长的路才能到达此地，但他们的早饭一般都会在自己家里解决，晚餐也可在完工后返回家中享用。
    唯独午餐，如果让他们来回奔波，实在是浪费时间。尽管人数众多，但有王富夫妇两人的协助，现场的秩序依然保持得很好。
    李颂筠在荒地附近住了几天，发现自己并无需过多操心，一切都在按部就班地进行中。
    中秋节即将到来，李颂筠决定踏上归途，回到家中与家人共度佳节。如此美好的节日，理应和家人共同度过。如果她没有回去的话，颂轩等人肯定会颇有微词。于是，李颂筠将一切事务全权委托给王富夫妇处理。而马龙则留在这里，以便于王富夫妇在需要时使用马车。
    更重要的是，确实需要留下一辆马车在此处。无论是购物还是出行，有马车都会更加便捷。
    “大小姐这次回家，别太操心这边的事了，好好享受团圆之乐。”李颂筠准备启程，王嫂子紧紧握住她的手，满脸的依依惜别。
    “虽然我能回家过节，但却让王大哥王嫂子和孩子们无法团聚，实在是深感抱歉。”李颂筠心中充满内疚。王富夫妇来到荒芜之地，这里条件恶劣，难以让孩子在此生活。因此，孩子们留在庄园里，今年的中秋节，他们夫妇恐怕无法回庄园陪伴孩子了。
    由于这些原因，李颂筠离开后，王富夫妇必须坚守岗位。
    “这没什么大不了的，大小姐无需过于挂念。这次错过了，往后还有许多个节假日我们能一起度过。大小姐只管放心回家，其他的事情都交给我们。”王嫂子笑着安慰李颂筠。
    “那我就先告辞了，等过完中秋节，我会再来的。”李颂筠终于坐进了马车。
    实际上，这只是短暂的分别，用不了多久就能再次相见，所以，大家也没必要过于悲伤。
    \"小姐，您觉得下次咱们再来这儿的时候，能看到新房子建成吗？\"彩云坐在马车里，不经意间打开了车窗的窗帘，边欣赏外面的风景边跟李颂筠攀谈。
    “哎呀，这个可真说不准哦！说不定就有了呢！”李颂筠微微一笑。虽然刚砍下来的树还不能马上使用，需要稍微晾晒一段时间才能达到最佳效果，但好在他们在附近的几个村子购买了一些木材，现在可以开始着手建房子了。
    至于石头等建筑材料，也很容易找到。只要有了木材和石头，盖房子就变得轻松多了。在农村地区，几乎没有哪家是用砖头建造房屋的，大部分都是泥土房。
    所以说，下次再来的时候，说不定真的能看到新房子拔地而起呢！
    这次驾车的是柏文，自从跟随李颂筠一行来到这里后，他就再也没有回过家。如今李颂筠等人准备返回家乡南白县，柏文当然也要跟着一同回去。毕竟他是石家的车夫嘛，总不能老是在外面待着。
    宗勇则坐在车辕上，慢慢地熟悉这一带的道路。上次已经麻烦柏文一次了，那以后可不能再给他添麻烦了。
    回到家乡南白县城之后，李颂筠先回了一趟自己的店铺一品斋，取出了素斋师们精心制作的点心，然后才前往石牙侩的家里。一方面是送柏文回家，另一方面也是为了给石牙侩一家人送上中秋节的月饼。
    “李姑娘，您这么匆忙地赶回来，难道是想过个团圆的中秋节吗？”见到李颂筠，石牙侩满脸笑容地问道。
    “对啊！中秋节可是团圆的节日，当然希望人月两团圆啦！所以我还是决定回来过这个中秋节。而且，我已经把柏文借出去好几天了，也应该把他送回来了。”李颂筠笑着将带来的月饼递给了石牙侩的妻子。
    “家里现在一下子暂时也用不上柏文呢，李姑娘得先给他借那么几天哈您别介意。”
    “那个可是人哎，可不是什么物体之类的随便借走没问题哦。再者，中秋佳节就在眼前嘞，得赶紧把柏文叫回家团圆咯～”
    李颂筠在石牙侩家里待了一阵儿之后，礼貌地告辞离去了。回到自家的一品斋，彩云跟彩霞早早就帮她备好了三样中秋小礼品，其中一份肯定是送给郑家的啦。眼下，郑家和李家关系日益紧密，可得认真保持这样的友好关系，节日礼物这种重要环节怎能缺少呢？
    郑家这边嘛，他们在昨天就已经送来了节庆礼物，份量还挺足呢。
    剩下的那两份礼物，是打算送给县衙那边的，一份给古县丞家，另一份则是要送到新任的周县令手里。
    既然首饰都准备好了，李颂筠决定亲自去送郑家那份，而其他两份就让一品斋的伙计帮忙带过去。
    “还是咱们一品斋自制的月饼好吃呀，比外面买的那些强太多了！”彩云坐在院子里，一边品尝着月饼一边赞不绝口。
    一品斋的月饼其实也对外出售哒，它们都被装进了漂亮的盒子里一层一层密封，看上去非常高大上，当然价钱也不容小觑哦。包装盒里面各种各样口味的月饼应有尽有，每个口味单独放在一个格子里。因为是要对外销售的缘故，所以种类做得特别丰富，每款月饼都做得精细雅致。
    月饼个头不大，最多也就咬上两三口而已。但这么几口下去，一个月饼也就吃完了。虽然个头小，但也有它的优点，那就是可以尝试到更多不同口味的月饼啦。
    “你到底吃过多少外面卖的月饼啊！居然敢说出这样的话。”李颂筠轻轻戳了戳彩云的脑袋。这种话在自家说说倒还无所谓，要是被外面的人听见了，说不定凭白惹出许多是非呢。买卖东西的人嘛，就算再怎么夸自家的货色，也不能胡乱贬低他人的商品哟，这可是基本的商业道德呢！