这是他的第二根据地，也是他自己一手打造的。
    “现在朱元璋答应和大汉结盟，以后我就不方便常来了。”
    “所以，这里的事就全靠你了。”
    听了朱桂这话，驻守大汉的心腹有点舍不得地点了点头。
    “殿下放心，我一定打理好这里，绝不会辜负殿下的期望。”
    心腹拍着胸脯，坚定地说。
    朱桂听了，也放心地点点头。
    然后，他就开始张罗铁路建设的事。
    为了缩短工期，三方得一块使劲。
    欧洲那边和大汉都得按时在自家地盘上铺好横跨的铁路。
    这么一来，施工时间就能大大缩短。
    计划好了，他就让心腹随时盯着这边的进展。
    其实，朱桂心里也挺不是滋味。
    毕竟，大汉是他一手拉扯起来的。
    就这么放手让大汉自个儿发展，换谁心里都不甘心。
    可这也是没办法的事。
    为了早点实现目标，总得有所取舍。
    “那就这样吧，有事让人通知我就行，以后我也不会常来了。”
    说完，朱桂就坐上飞机离开了大汉。
    要是待久了，朱元璋准得起疑。
    而在欧洲那边，铁路建设也是热火朝天。
    帖木儿国也帮了把手，派了上千人来修铁路。
    再说，铁路也通到了帖木儿国。
    只要铁路建成了，他们就能更好地和大明搭上线。
    能抱住大明这条大腿，对他们来说可是天大的好事。
    而那个竞争系统，也给了朱桂相应的奖赏。
    这次的奖品不一般，是玉米种子。
    朱桂拿着手里的种子，一时有点懵。
    “这次的奖品怎么这么古怪？这种子起不了啥大作用啊。”
    正当朱桂纳闷时，系统的声音响了。
    【下一个任务，帮大明解决三个月后的粮食危机。】
    一听这话，朱桂恍然大悟。
    原来这玉米种子不只是奖品，
    还是解决下一个任务的钥匙。
    有了种子，完成任务就容易多了。
    正好，快立秋了，正是种玉米的好时候。
    玉米从种到收也就两个多月。
    接下来，朱桂就要大张旗鼓地种玉米了。
    这天，他揣着玉米种子进了皇宫...
    “父皇，我在欧洲带回些粮食种子，想试试能不能在大明种活。”
    朱桂说着，让锦衣卫搬上来一麻袋种子。
    朱元璋一下就懵了。
    不光是他，满朝文武也是一脸嫌弃。
    在他们看来，这粮食种子纯属多余。
    大明朝国力强盛，国库里的粮食都快堆不下了。
    根本没必要再多种粮食。
    而且种这些种子，还得新开一大片地。
    费时费力又费钱。
    因此，有些大臣极力反对。
    “陛下，这外来种子不一定适合咱大明的土。”
    “对啊陛下，就算种了也是劳民伤财，微臣以为不可行。”
    听了大臣们的反对，朱元璋微微点头。
    他看看下面的朱桂，也觉得这事儿没必要。
    但朱桂铁了心要这么做。
    “既然大臣们都反对，那我就在代王府里自己种。”
    这话一出，大臣们无奈地摇摇头。
    他们都觉得朱桂这是在闹性子。
    朱元璋没多说什么，算是默认了朱桂的主意。
    朱桂见状，有点失落，离开了皇宫。
    回到代王府，他马上让百姓们开地。
    代王府的老百姓没半点怨言，反而挺乐意。
    朱桂为他们做的好事太多了。
    开点地而已，又不费多大力气。
    不到十天，代王府周围就开出几十亩地。
    “这些种子要两两一起种，这样才能提高成活率。”
    朱桂一说这播种法，
    有的百姓不太明白。
    他们从没听过这样的种法。
    不过，既然是朱桂说的，那就照办吧。
    忙活了几天，地里全撒上了玉米种子。
    接下来，就等着丰收了。
    那天，朱棣踏进了代王府的门槛。
    一瞧见代王府周围那片新开的地，他嘴角勾起一抹轻蔑的笑。
    “朱桂这家伙，还真把那些种子给种上了。”
    “我倒要瞧瞧，这些种子能不能活过来。”
    “要死了，我可就有乐子看了。”
    朱棣不怀好意地嘀咕着。
    说罢，他迈步进了代王府。
    这时，朱桂正悠闲地在院子里品茶呢。
    一见朱棣进来，连忙站起身迎了上去。
    “皇兄，今儿个怎么有空来这儿啊？”
    朱桂满脸堆笑地问。
    “没想到你真有这胆量，把这些种子给种上了。”
    朱棣带着点讽刺意味地说。
    朱桂自然听得出话里的意思，只是微微点了下头。
    毕竟，他也没什么好辩解的。
    因为三个月后的粮食危机，他绝不能提前透露。
    先不说有没有人信。
    就算有人信了，也肯定会招来不少人的不满。
    这样做，等于是跟大明对着干，肯定对自己不利。
    至于代王府这边，他是一点都不担心。
    三个月后的粮食危机，他自信能妥善应对。
    毕竟，玉米成熟也就两个多月的事。
    见朱桂沉默不语，朱棣也没再多说什么。
    转了转，就离开了。
    这时候，铁路的修建正热火朝天地进行着。
    经过半个月的建设，铁路已经延伸到了大汉。
    最多再有两个月，就能通到欧洲了。
    到时候，两边的联系就更方便了。
    时值初秋，大明大部分地方都被雨水冲刷着。
    大雨连续下了半个月，才稍有减缓。
    但因这半个月雨量过大，导致黄河泛滥。
    突然间，黄河的堤坝崩塌了。
    周边地区也遭受了洪水的侵袭。
    朱元璋得知消息后，立即派人去治水。
    “报！这次洪水的严重程度史无前例，沿岸许多城市都遭受了不同程度的破坏。”
    “不仅如此，城中的粮仓也受损，剩下的粮食已不多。”
    前去治水的大臣回报说。
    听了这话，朱元璋的脸色顿时紧张起来。
    随即，下令开仓放粮。
    但这次灾情实在太重，国库里的粮食撑不了多久。
    这消息也被朱桂知道了，他第一时间赶往黄河沿岸。
    望着受洪水肆虐的百姓，朱桂一时感到无能为力。
    若非科技太落后，黄河怎会轻易决口。
    “唉，百姓的日子真是苦不堪言。”
    朱桂无奈地说。
    仅仅半个月，国库的粮食就消耗了三分之一。