简修头痛欲裂。
“庄主……”
“怎的？刺杀飞燕阁主，不是你提的计策之一么？”安逸之道，“我听了简叔的意见，你怎么还要劝我？”
“事关重大，该反复思量……”
“再思量，他就有所防备了！”
简修捏着眉头：“是，我与您来庆城，本就是转移注意力，看他松懈是否有机可乘。可是全四芳阁谁都能去杀飞燕阁主，唯独不能是上官莲！”
“她象征着山庄的脸面，若是没死在外头而是因为内斗而死，怎么才能既不伤害山庄名声，又能平息江湖人的议论？”
“一个死士，什么时候能代表遥鹤山庄了？再说，她不是没死？”安逸之冷笑。
“奴才最是反复无常、下贱！如上官莲那样工于心计，满眼算计的女子，怎比灵儿不争不抢，贤惠知礼？甚至不如莲二舍身护主！”
想当初自己遇险，莲二武功不高，却常伴左右，一举一动，都看在眼里。
遇到灵儿后更是知礼谨慎，既伺候得好了，又没暴露死士的身份。灵儿只当她是个普通的遥鹤山庄弟子。
“反正莲二也在庆城颇有地位，不如给她赐姓，代替上官莲的位置，便无人敢说什么了！”
男子三妻四妾是寻常，他遥鹤山庄庄主只能比寻常更好。安逸之早有打算，等娶了灵儿为妻，勉为其难，也可纳莲二为妾。
简修不知道说什么好。只能暗自叹息。
原庄主夫人为山庄献出一生，安逸之年幼就没了母亲。老庄主心疼他，常将他带在身边，练武识字，都比其他世家公子晚些。
老庄主太过溺爱这唯一的儿子，简修又何尝不是呢？安逸之再骄躁再无能，也是他看着长大的。
距离上官莲离开过了一天，他手上收到两份情报。一份是刺杀成功，上官莲雷厉风行，请了华山空慈大师做见证，不至于落人口实。是难得的好消息。
另一份……
简修道：“先放下这事不提。上官莲正春风得意，庄主就算想处置她，也得等风头过去。”
“这我自然知道。”安逸之本想说出自己把上官莲当弃子的谋划，但他年少气高，上位以来还没独自干成过什么事。打算等一切事了，叫简叔对他五体投地。
灵儿也是这样劝的：“你身为庄主，怎能总是依赖简叔？逸之你有文韬武略，总得有个表现的机会呀。”
安逸之想起心上人，心中甜蜜，面上不动声色。
简修道：“四芳阁传来消息，‘谷九’放出消息，选定地点，要讲遥鹤山庄的情报。”
“他不是个说书人？要讲就讲吧。”安逸之随口道。
“……”简修叹了口气，不愿多说，“事关重大，恐怕我要亲自去一趟。山庄诸事，庄主若有疑惑，可询问四芳阁阁主、与新任飞燕阁主。切勿冒进。”
“我都省得。”
此时的安逸之和简修，都不知道谷九要说的事，会掀起多么大的风浪。
……
江南的某处茶楼，近来并不太平。
附近的所有客栈全都爆满，甚至有花钱打地铺的。夜晚出门踹一脚树，能掉下来十个江湖人打你。
无论白天黑夜，屋顶都有人踏着瓦片飞奔，放出无数信鸽。这样的场景，在乱世里并不少见，但发生在这个安宁的镇子却是头一遭。
只因谷九被华山首席和萧生纨带出三生书院后，就一直行踪不定，露面讲得也是些话本故事。
可现在由秦净峰亲自放话：谷九先生将于三日后，在茶楼说书！这次不是故事，而是遥鹤山庄的秘辛！
几乎是一夜之间，街上就多了不少江湖人。有身穿门派服饰亮明身份的，也有裹得严严实实，隐姓埋名的。这其中未必都是对遥鹤山庄感兴趣的人，但一定都想知道谷九究竟是何方神圣。
三天内，茶楼的座位被炒到了几十两白银。直到秦净峰宣布会让人将此次说书内容写成报刊发行，热潮才稍稍退去。
“什么叫人山人海，我可算见识了。”谷九感慨。
“他们都是为你来的。若你说不出东西，有性急的，当场把你打死也有可能。”萧生纨抱剑，他还是那身黑衣，裁去三生书院的标志，看上去只是个无门无派的流浪侠客。
谷九挤眉弄眼：“萧兄，你舍得让金主惨死在这吗？就算你舍得，秦兄也会来救我。”
“双拳难敌四手。”萧生纨说，“何况在场的人武功都不低。就算单打独斗——”
“也能牵扯住秦兄？”谷九问。
“也能在他手下撑过两剑。”萧生纨不留情面地说，丝毫不顾及周围人是否能听见。
“除非他使出华山单传《孤山剑法》，否则解决在场所有人，至少要上百剑。”
谷九干笑一声：“你就别逗我了，明知我不会武功，还在这里瞎说。让我对江湖产生误解怎么办？”
“你不是‘无所不知’吗？”
“那是三生书院传出去的啊……”谷九额角流下一滴冷汗，扇扇子的手又快了些。
他问萧生纨：“你说，算上外面屋顶上、树上的，总共来了多少人？”
“不知道。但肯定有遥鹤山庄的人，”萧生纨冷漠。“你放出消息，要讲遥鹤山庄的秘密——他们怎会置之不理。”
秦净峰翻窗进入，却发现座位都被占满，只好站在谷九旁边，与萧生纨一左一右，活像门神。
“谷兄。”他与谷九的关系突飞猛进，甚至进展到互称兄弟，“我侦查过一遍，没有事先设置的弩箭、暗器，茶楼也算结实。就算有人想害你性命，也得过我们这关。”
“多谢秦兄。”谷九抱拳道，“我们能不能平安走完接下来的路程，就看今天了。”
萧生纨道：“你究竟要讲什么，既能打消他们抓你审问情报的念头，又能败坏遥鹤山庄的名声？”
“哎，不用担心，只要让他们明白，我是个普通的说书先生就行。你呢，就听着。”谷九露出一个神秘的微笑。
“讲完以后，你可得履行承诺，告诉我你的身世。”