人多入宫不便，宋砚便再次回到宋家等候消息。
    宋弈手上持有明德帝的令牌，他领着沈南依一路畅行无阻。
    二人到时，季闻卿忙站起来，他看到沈南依，有些吃惊，“是个女大夫？”
    宋弈点点头，“这位，是陛下亲封的素手医圣沈南依。”
    季闻卿一听这名字，恍然大悟，“原来是那日来我府中的姑娘。”也是他的弟子——宋砚的未婚妻。他躬身向沈南依行了一礼，“沈大夫，事关陛下安危与江山社稷，还请务必治好陛下！”
    宋弈忙去扶他，“季大人，沈姑娘她是小辈，您万万不可行此大礼。我相信沈姑娘一定会尽全力救治陛下的，您且宽心。”
    沈南依微微点头，便上前去查看情况。
    季闻卿坐到矮凳上，宋弈站在他身侧，二人皆目不转睛看着沈南依为明德帝检查身体。
    沈南依号了脉，眉头微皱，二人的心当即便悬了起来，却又不敢打搅。
    沈南依将明德帝上上下下都仔细检查了一遍，眉头也越皱越紧，二人的心也跟着越悬越高。
    季闻卿终是忍不住轻声问道：“沈大夫，陛下他情况如何？”
    沈南依闷头思索了一阵，道：“他脉象并无异常，不像是病了的样子。”
    季闻卿和宋弈脸色不约而同都变了。
    季闻卿道：“那为何会突然昏迷不醒？”
    沈南依道：“我有个猜测，但需要取陛下的一点血以作验证。”
    “取血？！”季闻卿和宋弈皆是一惊。
    宋弈看向季闻卿，“季大人，这……”
    季闻卿也有些为难，“陛下龙体，不容有损。若是今夜治不好陛下，被有心人发现陛下身上有伤，恐怕你我会成为别人替罪的羔羊。”
    宋弈也知晓其中利害，他迟疑良久，看向季闻卿，“季大人，陛下昏迷前独独宣了你我二人，若是陛下明日依旧醒不过来，我们未必还能走出这寝殿。为今之计，我们恐怕只有全力救治陛下这一条路可走。”
    季闻卿也叹了口气，犹豫了良久，他才下定决心，“那便有劳沈大夫了。”
    沈南依从药箱中取出一枚细针，扎破了明德帝的手指，她用力一挤，眼前的景象让季闻卿和宋弈皆大骇。
    “这……！”季闻卿大惊失色。
    “这血怎么会是黑色的！”宋弈亦大惊失色。
    沈南依道：“他是中毒，只是这毒古怪，我需要一些时间。”
    “需要多久？！”宋弈忙问。
    沈南依道：“我还不能确定。”
    宋弈和季闻卿相视一眼，宋弈向沈南依拜道：“沈姑娘，而今陛下和我们几人的身家性命全系在你手中，还请你务必尽快救醒陛下。”他们三人深夜入宫之事，恐怕太后他们那里已经收到了消息。若是陛下醒不过来，明日一早，他们就会被当场抓获，届时将百口莫辩。
    沈南依道：“我尽力。”
    她说的“尽力”，自然是拼尽全力。
    宋弈擦了擦额头上的汗，考虑道季大人年事已高，又身形憔悴，宋弈转向季闻卿，“季大人，陛下这里我来守着，您先去偏殿歇息片刻，养精蓄锐，明日恐怕还有一场硬仗要打。”
    季闻卿明白他的意思，点点头，“那陛下就有劳你了。”
    宋弈拜道：“季大人客气了。”
    沈南依探完脉时，心中便已有了猜测，她放血，不过是给另二人看，同时也为验证自己的猜想。
    她没想到，万毒谷谷主已经死了两年多，万毒谷也早已不复存在，可这世上竟还有人在用他研制的毒药。陛下所中之毒，名唤“梦魂中”，自中毒起，便会一直流连于梦中，无法走出梦境。表面症状很像是昏迷不醒，但他实际上并未昏迷，且他对外界会有清晰的感知，只是无法从梦中转醒而已。这种毒无法通过脉象被察觉，平常的大夫很难寻到根由，更不可能察觉到是中毒。若不是他对江万壑有足够的了解，又熟记了他所有的毒术书籍和手稿，恐怕就连她也不可能在短时间之内配出解药。
    但此事不能被这两个人知晓，他们都是朝廷的人，一旦被人顺藤摸瓜查到万毒谷，那她这些年的努力就都白费了。况且，这种毒，她只在前谷主的札记上见过，要研制出解药，的确需要一些时间。
    沈南依仔仔细细研究着明德帝的毒血，一边研究一边记载，宋弈在一旁帮不上忙，只好静静坐着等她的结果。
    两个时辰后，沈南依叫醒了宋弈。
    “沈姑娘，可有结果了？”宋弈一惊醒，慌忙开口问。
    沈南依点点头，“是有结果了，我可以配出解药，但即便服了解药，陛下也不能立即醒来。解药完全起效需要大约三个时辰。”
    宋弈看了看外面的天，顶多再有一个多时辰天就亮了，一旦天亮，陛下不能出席早朝，太后和百官一定会前来看望陛下，到时候恐怕很难收场。
    “可还有别的法子？”宋弈问。
    沈南依看了他一眼，“有，我可以以金针之法刺激他醒来，但此法有伤身体。”
    宋弈一时不能决定，连忙去叫醒季闻卿。
    季闻卿被宋弈叫醒，脑袋昏昏沉沉，他原本就年事已高，近来又一直睡眠不佳，常常要到很晚才能入睡，加之今夜担惊受怕，精神高度紧张，此刻只觉得头晕得厉害。但听到宋弈喊，他还是强撑着打起精神，“可是有法子了？”
    宋弈将沈南依之言如实相告，低头沉思良久，他才下定决心，对季闻卿道：“季大人，眼下情况紧急，我们必须先拿个主意。陛下眼下中毒在身，一旦被人发现，太后那里恐怕会趁虚而入，到时候若是他们想泼脏水，你我恐怕有一百张嘴也说不清。况且，陛下昏迷前既然让你我前来，便是将处理突发情况的权利交给了我们。眼下最要紧的，是尽快让陛下醒过来。”
    季闻卿迟疑许久，转向沈南依，“沈大夫，你所说之法，会伤及陛下的根本吗？”
    沈南依摇摇头，“以金针配合解药，只是为了加速药效运行，过程会痛苦一些，陛下会受些苦楚，但不会伤及根本。解毒后调养一阵子就好了。”
    季闻卿和宋弈又相互对视一眼，季闻卿紧蹙着眉头，叹了一口气，“那便按你说的做吧，切记，一定要确保万无一失。”
    “嗯。”沈南依点头，转身把方子拿给宋弈，“你拿这个方子去找阿松，让他按方子抓药。宫内应是不能生火，你让他把药熬好，你尽快把药送进宫来。”
    “好！”宋弈立即转身去办。
    “有劳沈大夫了。”季闻卿疲惫地坐到矮凳上守着。
    这是沈南依第二次见这位老者，他比她上次见他时更加垂老沧桑，头发和胡子更白了更稀疏了，也更显疲态。她不知这位老者究竟为何会变成这副模样，她也不愿多过问旁人的事。