三哥是一众沈家儿郎里最早慧的，三岁习文，四岁练武，五岁精诗词，七岁通音律。
    曾有长辈戏言沈三沈知安莫不是是文曲星转世，误投将门之家？
    他读尽万卷书，行过万里路，是沈家军里最年轻的军师，文武双全的儒将。
    盛京那些贵女千金在选婿时总是嫌弃武将太粗犷，可但凡见过沈三的，无不倾心。
    曾有人说沈知安不是长得最好看的，但他文可入阁着紫衣，武能守土安邦，平日里细腻温和待人有礼，遇到事却能据理力争分毫不让，这样的男子才值得托付终生。
    可惜沈知安没能活到娶妻生子的那一天。
    他战死沙场的那一年，还未满二十岁。
    沈若锦翻遍战场给舅舅和兄长们收尸的时候，有半数人尸骨无存，她做梦都在想，要是他们之中还有人活着那该有多好？
    哪怕只有一个、但凡还有一个活着……
    沈若锦拿着已经有些散架，还在不断滴水的十瓣莲花灯，眼眶瞬间就红了。
    她刚到西疆的时候并不适应这里，无论是气候还是饮食习惯，兄长们带着她到处玩，学骑马射箭，也给她搭秋千，养狸猫喂兔子。
    五哥一个半大的少年天天钻厨房给她开小灶，变着法子给她做好吃的，善书画的三哥常和手巧的六哥一起给她做灵巧又漂亮的小玩意……
    这十瓣莲花灯就是其中一样。
    那时候，三哥跟她说：“沈十是十全十美的十。”
    九瓣莲花灯再加一瓣，意味着九个兄长守护小沈十，世间万千美好，我家小十都要有。
    小十要忘记过去那些不愉快的事，迎接新的人生。
    莲花底部做了小小的机关，可以承载小十那些不愿意同别人说的秘密飘向远方，带到天边说与小十的母亲听。
    沈若锦那时候很喜欢去河边放灯，一开始她会给母亲写很多话，后来她再没什么不能跟兄长们说的。
    就只写“唯愿亲长康健平安，早日归家。”
    每逢过节放灯，成了沈十的习惯。
    自兄长们走后，她再也没见过这样的莲花灯。
    今日却在这里再次见到。
    沈若锦强忍着没有落下泪来，循着记忆里三哥教过她的拆卸方法，转动灯座底部，从里头取出一张布帛来。
    “这莲花灯竟然另有玄机！”
    林修齐见状，不由得惊叹道。
    乔夏惊诧道：“布帛上有字！快看看上头写了什么！”
    布帛材质特殊，上头的字的红色的，显然也不同寻常。
    沈若锦一手拿着莲花灯，一手拿着那片布帛，身子都有些站不稳，很轻很轻地在抖。
    所有人的注意力都在布帛上到底写了什么。
    只有秦琅走到沈若锦身侧，伸手接过她手里的莲花灯，不着痕迹地用身体支撑着她站稳。
    “不急。”秦琅低声说：“慢慢打开，看一眼。”
    布帛脆弱，不知在水里泡了多久。
    沈若锦甚至不敢用力，生怕这片布帛一扯就碎了。
    那些横跨敌国杀进西昌王庭，取仇敌首级性命，夺回亲长尸身与头颅的日子，她也曾抱着这些不是真的，奢望着这些都是西昌人的诡计。
    沈若锦不知为此奔赴过多少次刀山火海，在围杀中几进几出。
    她不是不知道那些西昌人想引沈家亲故出现，将其赶尽杀绝，可她没有办法放弃任何一丝希望。
    她曾有过多少次期盼。
    就经历过多少次心碎。
    以至于如今，莲花灯自水中捞起，带着字迹的布帛就拿在手里，沈若锦却近书情切，不敢马上打开。
    她的反应有些不对劲。
    周遭众人也逐渐发现了。
    秦琅在她耳边，温声喊了声：“小十。”
    像三哥还在时，每每温和的轻唤。
    坚硬的心房被这忽如其来的、不知道真假的消息撞得细碎，又被他这一声捧起，慢慢拼凑回完整的模样。
    秦琅在这里。
    这事是真的。
    她不是在做梦。
    沈若锦深吸了一口气，缓缓打开了那张布帛。
    白底红字写着：老西昌王病重，各族夺位。
    只有这么十个字。
    却让在场众人惊呼不已：
    “这难道是西昌王庭传出来的消息？”
    “难怪西昌兵退的那么快，我看他们各部族长带领的人马都已经没心思打仗了，或许西昌王病重的消息是真的！”
    甚至有人说：“天江的起源靠近西昌王庭，这些莲花灯难道是从那边放出，一路随水东流来到了落月关？”
    西昌王庭距此何其遥远，土地辽阔，关隘重重，若是有人潜伏在王庭之中，想把那边的消息传回大齐基本不可能成功。
    而江河之大，水流湍急，小小的莲花灯如何能跨越千里万里飘到这里？
    将领们各抒己见，有人觉得这事可能是贺拓那边用假消息来迷惑他们，也有人说可能这消息极有可能是真的。
    沈若锦将布帛上的那行字，翻来覆去地看了许多遍。
    好一会儿，她才哑声道：“像是三哥的字迹……但笔锋明显要绵软许多。”
    只是像。
    不一定是三哥写的。
    但也可能是三哥受了重伤，手上无力，再也不能以前那样笔走龙蛇。
    诸多可能，齐齐浮现在沈若锦脑海中。
    秦琅低声安抚道：“有几分像，也必有缘由。”
    认为是这是假消息的那些将领立刻重申道：“定是西昌人故意模仿少将军的笔记，给我们传递假消息！”
    沈若锦眉头微蹙，“字迹可以模仿，但十瓣莲花灯和里头的小机关没有外人知道。”
    浮光锦做的莲花灯。
    与三哥如此相似的笔迹。
    还有来自西昌王庭的重大消息。
    其中必有缘由。
    众将领还要再说各自的意见。
    秦琅率先开口道：“消息是真是假，派人一探便知。”
    卫青山道：“此去西昌王庭路途遥远，这一来一去难免延误战机。”
    “不。”秦琅道：“不去西昌王庭，去西昌军营，活捉一两个部族将领即可。”
    蒋淮安道：“是啊，老西昌王要是真的快死了，身在王庭想夺王位的那几个肯定会传信给前线，让心腹将领回撤助他们夺权。”
    将领们刚要开口。
    林修齐先接话道：“这样的莲花灯江面上还有很多盏呢，让人全都打捞起来看看？”
    “捞。”沈若锦把那张布帛叠好，揣进了衣襟里，哑声道：“我自己亲手捞。”