翌日，天色刚蒙蒙亮，宁阳县的驻地内便响起了韩长老洪亮的声音：“各位弟子，都来取地图！今日之事，是要你们熟悉附近村镇的情况，熟识环境，便于将来应对突发之事。”
    弟子们从四面八方汇集而来，每个人脸上都带着些许兴奋。李乘风与颜如玉并肩站在队伍前排，不多时，便见韩长老手持一摞地图走上前来，逐一分发。每张地图上都标注了周围的村落、河流、山脉，甚至一些平时难以察觉的隐秘小径也都一一标明。
    韩长老将最后一张地图递给李乘风，意味深长地看了他一眼，说道：“李乘风，你们这一队务必要格外小心，你们这次行动，就从西面的王家村开始吧，那边村民稀少，妖物出没较多，你需多加留意。”
    李乘风点头领命，他转头看了看颜如玉，见她也是神色凝重，便微微一笑，轻声道：“走吧，咱们先去王家村，看看那里的情况如何。”
    颜如玉点头，随即和李乘风一起展开地图，与同队的几位弟子商讨路线。众人商议已定，便收拾行囊，朝王家村的方向快步而去。一路上，众弟子皆是精神抖擞，目光四处巡看，既为自己所在之地感到新奇，又因任务在身而格外警惕。
    李乘风和颜如玉带领着众人，缓缓行走在无尽的荒漠之中。烈日高悬，炽热的阳光照射在大地上，荒漠一片苍茫，黄沙漫天飞舞。每一步踏下去，仿佛都能听到脚下砂砾的微响。荒漠的风干燥而炽热，仿佛能灼伤皮肤，但众人步伐坚定，眼神中透着一股坚毅。
    李乘风走在最前面，他的目光锐利如刀，仔细地观察着四周的动静。颜如玉紧随其后，她的神情略显凝重，但美目中却闪烁着一丝坚强和坚定。她转头看了一眼身后的众人，低声道：“大家小心，这荒漠中不知隐藏着什么危险，我们务必要小心谨慎。”
    众人点头应声，虽然身处艰难险境，但他们个个神情凝重，没有一丝畏惧。荒漠之中时而传来一阵阵怪异的声响，仿佛有某种神秘的力量在远处悄然潜伏。李乘风停下脚步，侧耳细听，眉头微微一皱：“前方似乎有动静，大家保持警惕，随我走。”
    一行人继续前行，突然，前方黄沙翻滚，似有暗流涌动。李乘风举手示意众人停下，目光紧紧盯着那片沙地，缓缓道：“前面似乎有东西埋伏，小心些。”
    话音未落，黄沙骤然爆裂，一阵强烈的妖风狂卷而起，似要将天地间的一切都吞噬。只见黄沙中一道黑影迅猛掠出，带着铺天盖地的杀意扑向沈敖。那是一条巨大的妖虫，通体黝黑，散发出浓烈的腥臭味。其利齿如锋，獠牙交错，瞳孔中闪烁着森然的凶光，仿佛来自地狱深处的恶魔，专为杀戮而生。
    沈敖猛然感到身后杀气逼近，几乎本能地一个侧身，手中大刀瞬间出鞘，刀光如电，直劈向那妖虫。然而，那妖虫速度极快，灵活如蛇，在刀光掠过的刹那，身子一扭，避开了沈敖的刀锋，张开血盆大口，狠狠咬向沈敖的脖颈。
    “找死！”沈敖怒喝一声，眼中闪过一丝狠厉。他脚下一蹬，身形爆退，同时大刀回旋，带着凌厉的劲风，再次斩向妖虫的头颅。刀气凛冽，势不可挡，与妖虫的獠牙在半空中硬生生撞在一起，发出一声震耳欲聋的爆响。
    冯天罡神色凝重，低声提醒道：“这是沙虫，擅长隐藏在沙子里。大家小心脚下，别被它们钻出来偷袭！”
    他的话音刚落，沙地忽然一阵翻滚，只见数条粗壮的沙虫从地下破土而出，张开血盆大口，向众人扑来。这些沙虫体型巨大，口中尖牙密布，带着一股腥臭之气。每一条沙虫的出现都引起一阵惊呼，显然它们的出现是个意料之外的危险。
    李乘风迅速反应过来，提气纵身而起，手中长剑如同游龙般划出一道道凌厉的剑光，护住身周。
    那沙虫一击不中，瞬间缩回沙中，仿佛与沙粒融为一体。它在沙地中悄无声息地游动，仿佛大海中的潜鱼，眼中闪动着凶光，静静等待着下一次攻击的机会。
    李乘风站在沙丘之上，目光如炬，紧盯着地面。他知道，这沙虫极为狡猾，擅长隐藏行踪，往往会在最意想不到的时候发起致命一击。颜如玉站在他身旁，手中紧握长剑，神情凝重，随时准备应对突如其来的危险。
    沙漠的风声呼啸而过，带起细沙飞舞。空气中弥漫着紧张的气息，仿佛整个世界都屏住了呼吸。突然，沙地微微一颤，李乘风眼神一凝，厉声道：“小心！它要出手了！”
    话音未落，沙地中猛然冒出一道沙流，沙虫如闪电般窜出，张开血盆大口直扑颜如玉而去！
    颜如玉身形灵巧，脚尖轻点地面，迅速闪到一旁，避开沙虫那巨大的尾刺。她眼神一凛，手中长剑一转，寒光一闪，斜斜劈向沙虫的身躯。然而，那沙虫皮糙肉厚，犹如坚石一般，她这一剑虽快，却仅仅在其表面留下一道淡淡的剑痕。
    沙虫受到攻击，发出一声尖锐的嘶鸣，尾部迅猛地摆动，掀起一股狂沙，直扑颜如玉面门。颜如玉心中微惊，迅速后退几步，挥剑挡住漫天飞沙，目光紧盯着沙虫，暗自思忖道：“这畜生果然难缠，寻常的剑法怕是难以伤它分毫，得另想办法才行。”
    李乘风深吸一口气，缓缓闭上双眼，将心神融于大地。他静静地站立，仿佛与周围的一切融为一体。片刻之后，他的意识仿佛穿透了大地，感知到了无数细微的震动和变化。地底的沙粒仿佛在他脑海中清晰可见，每一处细微的动静都一一呈现。
    突然，他的眉头微微一动，感知到一股异常的波动，那是一种奇特的振动频率，与周围的地气明显不同。李乘风心神微凝，顺着那波动的方向追踪而去。他的意识仿佛化作一道无形的光线，直射向大地深处。很快，他便“看”到了数十丈之下，一条巨大的沙虫正缓缓游动，挤压着周围的砂砾向他所在的方向靠近。
    “果然来了。”李乘风眼中闪过一丝精光，他猛然睁开眼睛，目光炯炯。
    巨大的沙虫从地下猛然窜出，张开满是利齿的血盆大口，径直向他撕咬而来。沙虫的速度极快，瞬间就扑到了李乘风面前。
    李乘风见沙虫巨口张开，露出满嘴利齿，猛然一侧身，避开了迎面而来的沙尘与腥风，手中长剑闪电般斩出。只见一道凌厉的剑芒顺势而上，直袭沙虫的血盆大口，剑光如同一抹夺命的白虹，瞬间穿透沙虫的咽喉。
    沙虫巨大的身躯猛然一震，发出凄厉的惨叫声，口中喷出滚滚鲜血。那剑芒犹如利刃般在它体内纵横肆虐，将内脏切割成碎片。片刻之间，沙虫庞大的身躯便已无力支撑，轰然倒地，地面随之一阵颤动，掀起漫天黄沙。
    李乘风收剑而立，神色冷峻，目光锐利如鹰，显得气定神闲。他心知对付这些凶猛的沙虫，绝不能给它们任何喘息之机，一击便要致命。看着沙虫渐渐失去生命气息，他的嘴角微微上扬，显然对这一剑的威力甚为满意。