午后刚睡醒，院外就传来了匆匆的敲门声，小黄趴在门边吠了两声，香叶才收拾好刚晒的衣物，都没来得及叠好，就跑过来开门了。
    本来安静的小院，如今竟是日日都有人打搅了。沈昭月打着哈气，搬了个椅子在树影下吹风，对着小黄招了招手，抱在腿上逗着。
    门一开，香叶挂在脸上的笑意都僵了，嘴里磕磕绊绊问安道：“见过，见过二公子。”
    这一声二公子，顺着风吹进了沈昭月的耳朵里。她给小黄顺毛的手止住了东西，朝着门外偏头看去，那人竟是穿着一身官服来了。难不成是有事情？
    沈昭月如今虽厌烦谢长翎，但看到他如此威严的样子，仍旧心生胆怯，只得放下小黄，起身朝着门外走去。外男不可进女院，这是规矩。因而，谢长翎只站在门口，没有一丝要跨进来的迹象。
    “二公子，可是有急事来访？”沈昭月穿着一身月白素衣，细纱披帛随意搭在肩上，在阳光下透着白皙的肤色，披帛随着她的动作滑落，半挂在了手肘处，风情万分。
    谢长翎眼底泛起一丝深沉的幽光，他本只是想来看看她，却是一时心急连衣服都忘记换了，更未曾想到她平日在院子里，会是这般模样。
    此刻，他忽而觉得自己太过主动了些，面对她的问话，心下一转，答道：“刚来时，见沈氏茶坊做生意的法子不错，既能解暑，亦能饱腹。你，做了件好事。”
    好事？不过是给茶坊多增加些生意罢了。沈昭月从不认为这是在做好事，商人皆是无利不起早。然而，沈昭月不会将真话说与他听，只淡淡笑了一声：“二公子觉得好，那便是好了。”
    可若是真为了这么一件小事，特意来寻她？沈昭月真心觉得此人脑子有病，连这种理由都能说出口。她面上带笑，心底却提防着，“若二公子无其他事情，我且自去忙了。”
    谢长翎听出了她在赶人，心下郁闷，明明他都已经主动来寻她，给她台阶下了。怎还如此装相？女子本当温柔体贴才对。谢长翎冷着一张脸，见她转身就要关门，终是叹了一口气，一把挡住了木门，将手中的食盒递了过去：“仙鹤楼的糕点。”
    沈昭月被他的动作吓了一跳，若非她反应快，这木门就夹到他的手了！但是此刻，沈昭月是真的不愿再收他的东西，只抬眸望向他道：“天气炎热，我没什么胃口。”
    “拿着。”谢长翎从未被人如此当面拒绝过，这可是他第一次给女子送吃食。
    对面的人言辞中皆是不容拒绝的语气，可沈昭月不怕，难不成他还能硬塞给自己？“我……”
    “啪——”
    食盒径直被塞进了沈昭月的怀里，谢长翎见她满脸的不情愿，只觉得自己一腔热血喂了狗，果然不可对女子太上心，只会恃宠而骄。他看着不知所措的沈昭月，语气冰冷道：“不准拒绝。”
    说罢，谢长翎转身离了石榴小院的门前。
    沈昭月被他那一句“不准拒绝”，气得牙痒痒！她凭什么不能拒绝？她既不是谢长翎的奴婢，又不是他的玩物？她凭什么不能拒绝？
    一想到那人将自己视为“掌中之物”，沈昭月看着怀里的食盒都觉得厌恶了！等到香叶将门重新栓好，沈昭月抱起食盒就要砸在地上，却是被香叶一把拦了下来。
    “姑娘，这可使不得！”香叶眼尖，一眼就瞧见了食盒是谢家特制的，可不敢轻易毁了。“这楠木盒子可贵重了，府中唯有二公子和老夫人用着，等明日定是要送回去的。”
    “呸，什么好东西我没见过，偏要他送。”沈昭月将食盒一把扔到了香叶手中。
    这些日子，自家姑娘莫名讨厌上了谢二公子，香叶虽不知道缘由，但也不能任由两人闹起来，劝道：“二公子刚才说了，姑娘做了件好事。这糕点，怕是二公子的谢礼呢！要我说啊，如今陆家出了那么大的事情，那些考生必定也忧心着呢！说不定，就会闹起来。”
    自然，这话并非香叶能想到的，只不过上次谢轻舟来看望沈昭月，他提了几次，府学中的几位同窗好友与他传信，说是考生之间颇有微词，对谢长翎近期颁发的法令不满，原定的乡试主考官因陆家受了牵连，也被撤职查办了！
    谢轻舟叹了一声，凑近了沈昭月耳旁道：“有人说，这主考官或许会是二哥。可不少人都担心他会不会徇私，我现在是不敢出门了，生怕被人扯小辫子。”
    “应当不会。科举一向重避嫌之策，考生直系三代之内的亲属皆不可为考官。圣人绝不会破例。”沈昭月摇了摇头，这纯属无稽之谈。但传言如此，若非空穴来风，那就是有人故意谣传。“你不出府是对的。只专心看书，等过了乡试，我陪你游遍山水！”
    自幼时起，谢轻舟就有一个武侠梦，他自知官场险恶，怕是难以独善其身。因而，他考乡试的目的，不过是得个功名在身，给四夫人长长脸，今后也能减除赋税徭役，过得安详一些。“好。那我要去金陵！去秦淮河畔听几首小曲儿。”
    沈昭月佯装生气，挥起手中的帕子，朝他脸上拂了一下，“那我也去，寻几个小倌去喝酒。”
    两人相互打趣，都是情投意合的自在性子。
    回听竹院的路上，谢长翎脚步走得急切，他刚才慌忙将东西塞过去，已然是有些生气了。她怎能拒绝他呢？等他进了内寝，只觉得胸闷气热，连扯了几下腰带和衣襟，竟是没解开了，他朝着外头喊了两声：“残荷！残荷！”
    无人回应。
    “残荷！”谢长翎语气不耐。
    正当他抬脚要出去寻人，看看残荷在何处躲懒时，白芍先一步俯身走了进来，她跪在地上，语气谦卑地禀告道：“回主子的话，残荷家中的孩子重病了，她家那口子急急来寻她。因公子不在，便先与老夫人告了假。老夫人说此事缓不得，让她先去照料。只公子院里无人不行，就指了我来。”
    谢长翎闻言，火气小了些。白芍此前种种不得他心，可听竹院只有两个侍女，如是换个新人来，他更不喜：“往后，多注意些分寸。”
    白芍打鼓的心终于放下了，她强压住内心的欣喜，答道：“奴婢谨记在心，必不会再犯。”