消息传到皇宫时，皇帝龙颜大怒，急火攻心差点厥过去，又是宣太医又是宣大臣，等他缓过劲来，熊兵染已跪在养心殿外了。
    皇帝不顾太医劝阻，坚持下榻，踉跄走出内室，一脚踹到熊兵染肩头，“你还跪在这给谁看，朕让你带着禁卫军跟着枫儿，你倒好，就派那么两队，你的大部队还搁殿前司孵蛋呢？！”
    熊兵染自有他的打算，禁卫军是他最有力量的一支队伍，怎么可能一下子倾囊而出，哪怕皇帝下令，他也阳奉阴违，只派了先遣部队跟着顾枫。
    谁能知道那些大扈人消息竟如此灵通，顾枫的一举一动，连落脚的客栈，如此机密消息都被他们掌握得清清楚楚。
    其实他也不想顾枫出事，毕竟是马上要结成亲家的，熊逸冰得知未来夫君出了事，哭得那是房顶都快掀了。
    并且跟他多年的老部下死了，唯一一个擅爬树的禁卫军活下来，说肖江死得极惨，头都被砸扁了。
    熊兵染老脸沉重，“陛下，臣必须第一只时间跟您解释和请罪，臣.....”
    皇帝无语闭眼，再睁眼时，声音颤抖，“你别耽搁了，赶紧带着大部队出发吧，无论是生是死，都要把枫儿给朕带回来！！”
    熊兵染郑重点头，“臣遵旨！”
    待他离开，心神大乱的皇帝在屋内走来走去，顾枫这个小儿子要是有什么三长两短，他就只有一个儿子了！
    他已至暮年，实在不能经受白发人送黑发人。
    “来人，传能家乐来见朕，他思虑周全，最是临危不乱，快快！”
    王骏为难，“陛下，能大人已告老还乡了。”
    是啊，这忠心耿耿的老臣往日最喜欢在他耳边念叨，可他并未珍惜，回过神来，皇帝一时错愣，随即蹙眉嗟叹。
    室内一时寂静无声，皇帝又想起什么，“那个凌少峦呢？他武艺高超，又年轻力壮。”
    “凌勇病重，凌少将军已回陈城探亲了。”王骏轻轻摇头。
    顾枫出发前，曾问过他，要不要路过顺势问候下凌勇，可他冷脸拒绝了，如今若再传召凌少峦去救顾枫，别人怎么会尽心尽力？
    皇帝很是后悔，有时候哪怕成为九五之尊，也不能事事做得不留情面。
    可难道这硕大琥京朝堂无可用之人吗，皇帝忽的愤起，正想宣全部朝臣上殿骂个狗血淋头，二皇子顾柏带着房琴玄求见。
    甫一进入，顾柏直接了当表明来意，要去营救顾枫。
    皇帝听闻，忍不住老泪纵横，世人都说皇家人没有互帮互助，只有你死我活，可他两个儿子都兄友弟恭，血浓于水。
    但这次，他不敢再让顾柏去冒险，便当场擢升房琴玄为将虞候，统领三团骁骑营，即刻赶往盐盐镇。
    职级一直处于中不溜求的房琴玄正直壮年，忽得重用，欣喜不已，单膝跪下谢恩，见他诚恳姿态，皇帝满意点头，蓦地又狠绝道，“那些大扈人，朕还是对他们太客气。劣质民族，敢掳朕孩儿，朕一定要他们付出百倍代价！无论男女老少，只要威胁到枫儿安危，一个不留。”
    房琴玄应下，“微臣遵旨！”
    顾柏上前安慰，“父皇，放心，四弟吉人自有天相，一定会平安回来。”
    ......
    琥京城里变了天，陈城这个富庶小城最近也是愁云惨淡，因为老百姓们一向敬重的凌勇因病逝世，享年仅56岁。
    入夜，凌府一片缟素，凌飞峦面目憔悴，身着斩哀，正循着规矩，每三个时辰给父亲上一炷香。
    红镖是孤儿，从小就被卖入凌府，虽和凌家人没有血缘关系，但得主母同意，他穿起了缌麻。
    中原人的文化就是这样，人去了，越是亲近的人，守丧时，穿得是最差的，反而远亲，还可以穿好一些。
    着斩哀，服丧三年，着缌麻，服丧三个月。
    凌飞峦身着的粗麻甚至都未修剪，其实扎得他很不舒服。
    但这点不舒服又算什么呢，他永远忘不了飞奔至凌府内堂时，那悬于半空，大大的“奠”字扎入他眼眸时痛彻骨髓的感觉。
    耳边都是女眷们嘤嘤的啜泣声，横梁上垂落着白帐，随着风时而起时而落，硕大墨色的棺材放置在正中央。
    父亲，就躺在里面，按照规矩，本应棺盖合一，可不畏口舌的主母，也就是凌飞峦生母，徐氏却没有合上棺盖。
    她知道，老凌一直在等儿子回家，想第一时间见到他。
    双腿如被绑了铁块，凌飞峦步步逼近棺材，父亲面目安详，他很久没见父亲那不再紧皱的眉头。
    自祭童案后，父亲再无笑过，日子久了，哪怕用膳饮水再普通不过的日常生活里，眉间那浅浅竖纹都未消失。
    他上前轻唤，“父亲，峦儿回家了。”
    姑姑红肿着眼睛抱怨他，“你为何这么晚才回来！连你爹最后一面都没见到！他走得不瞑目啊~”
    凌飞峦无可辩驳，双眼一酸，喉头被堵住，他咽回眼泪，轻言，“孩儿不孝。”
    徐氏却并没怨怪他，情绪稳定，语气坚定，“莫要掉泪，来灵前跪下，给你父亲嗑三个响头。”
    凌飞峦抿紧唇，看向母亲，她早已两鬓斑白，可当家主母的气势仍未松懈，俩母子视线碰触，也无需多言，他双膝重重落地，嗑下第一个响头，满心悔恨。
    第二个响头，泪溢出，坠落在地。
    第三个响头，额头已出血。
    徐氏命人再递上三柱香，三点星火一明一暗闪烁中，她道，“封棺。”
    凌勇已停灵一日，凌飞峦晚了两天才回，被那群“土匪”耽搁了整整一天半，他和红镖走了很久才找到新的马匹。
    拳头在袖中捏紧，眉心的鲜血滑过鼻梁，下巴，洇红了他胸口，血里蕴含着恨，幻化利剑，刺穿整个胸腔。
    在陈城，凌勇这么有威望的将军一般会停灵七七四十九日，供来人吊唁，可他自己遗愿却是七日内出殡、落棺、立碑。
    “少主，府外，很多百姓还不肯离去。”红镖的声音拉回了凌飞峦思绪。
    他平淡道，“告诉他们，早日归家，明日一早，再来送父亲最后一程。”
    红镖还想说些什么，见他面目虽平静，可似乎再无多余一丝力气了，“是，属下知道该怎么做了。”
    出殡、下葬整个过程，百姓夹道默送，肃穆安静，后飘起细雨，犹如天地恸哭。
    等所有仪式结束，徐氏谢绝大多数宾客慰问，回到凌府后递给凌飞峦一封信，“这信，你爹早就写好了，让我转交给你。你不必自责，生死有命，其实老凌最惋惜的是没有看到你娶妻生子，他说你心思整日都在耍刀、残局棋谱上，对女子都未开窍，之后可不能这样了，凌家还等你开枝散叶。”
    凌飞峦一愣，抬眸望着徐氏，终是忍不住呜咽出声，“娘~”
    徐氏叹气，搂过他，轻拍他肩头，“傻孩子。”
    伏在徐氏膝头，高眉骨与鼻梁衔接处盛着他的眼泪，泪流干了，眸中只余坚定。
    “父亲，欠你的公道，欠我们凌家的，儿子定会替你讨回来。”