朱滔华被孙炎飞这突如其来的怒火吓了一跳，他斜眼看了看一旁抱着婴儿的老板娘，只见那老板娘低垂着头，看不清脸上的表情，怀里的婴儿倒是睡得正香，白白嫩嫩的，一点也不像是什么怪物。
    “行了行了，你小声点，别吓着人家老板娘。”朱滔华压低声音，示意孙炎飞冷静下来，“就算你说的是真的，那又如何？我们这次来是为了调查‘铁骨金刚’和‘杀手无颜’的死因，跟这妖客栈的老板娘和她的怪物孩子有什么关系？”
    孙炎飞深吸一口气，压低声音说道：“朱滔华，你动动脑子！‘铁骨金刚’和‘杀手无颜’都是死于一种诡异的症状——上身干瘪，下身浮肿，看似饿死，可实际上……”
    “实际上是被吸干了精气！” 这时，一直沉默不语的僧人阿潘突然开口，语气冰冷，“我检查过他们的尸体，发现他们身上都有妖气残留，而且……”
    朱滔华猛地转头看向老板娘怀里的婴儿，那婴儿仿佛感受到了他的目光，突然睁开了眼睛，那眼神，哪里是一个人类婴儿该有的？那分明是一双充满着贪婪和凶残的野兽之瞳！
    就在这时，老板娘突然抬起头，嘴角勾起一抹诡异的笑容，她缓缓开口，声音沙哑得如同老树皮摩擦一般，“客官，您说笑了，这孩子可是我的心头肉，怎么会是妖物呢？”
    老板娘说着，轻轻抚摸着婴儿的脸颊，那婴儿也对着朱滔华露出了一个诡异的笑容，露出了森森獠牙……
    这一线索让朱滔华与阿潘开始推测，鬼和妖很可能并非在故陵死亡，而是死后被转移至此。他们在客栈外发现了一棵杉树上的积雪有凹陷的痕迹，这一切似乎都在暗示着他们被丢弃的地点。
    在场的阿青等提出了质疑，若有在故陵明楼与宝城内藏身，按常理应该会被发现。但李秋却提出了一个胆的假设：故陵可能存在一个不为知的地下宫殿，这或许就是妖和鬼秘密来此寻找的宝物所在。
    朱滔华心头一凛，老板娘这副皮笑肉不笑的样子，让他心里直发毛。他强装镇定，皮笑肉不笑地回道：“老板娘说笑了，我只是觉得这孩子长得……挺特别的。”
    “特别？”老板娘像是听到了什么好笑的笑话，笑声尖锐刺耳，“哪里特别？我的孩子可是这十里八乡最好看的！”
    朱滔华一时语塞，只得干笑了两声，眼神却不断地瞟向那婴儿。那婴儿似乎感受到了朱滔华的目光，原本还算平静的面容瞬间变得狰狞可怖，原本白嫩的皮肤迅速泛起一层令人作呕的青灰色，细小的身躯以一种不可思议的速度膨胀起来，眨眼间就变成了一个青面獠牙的怪物！
    “我的儿啊！”老板娘见状非但没有害怕，反而兴奋地尖叫起来，一把将那怪物搂在怀里，眼神狂热地盯着朱滔华等人，“杀了他们！把他们都杀了！”
    怪物得到指令，嘶吼一声，张开血盆大口就朝朱滔华扑了过来！
    “小心！” 孙炎飞眼疾手快，一把将朱滔华拉到身后，同时抽出腰间的佩刀，朝着怪物劈头盖脸地砍了下去！
    “铛！”
    一声金铁交鸣的巨响，孙炎飞只觉得一股巨大的力量从刀身传来，震得他虎口发麻，连连后退！
    “好硬！”孙炎飞脸色大变，这怪物的皮肉竟然比钢铁还要坚硬！
    阿潘见状，双手合十，口中念念有词，一股强大的佛光从他体内爆发而出，化作一道金色的光柱，将怪物笼罩其中！
    “吼！”
    怪物被佛光击中，发出一声痛苦的嘶吼，身形猛地一滞，但很快又恢复了行动能力，继续朝着朱滔华等人扑去！
    “这怪物不怕佛法？！”阿潘脸色一变，这怪物竟然连佛法都不怕，看来今日之事，难办了！
    “阿弥陀佛，看来今日贫僧要大开杀戒了！”阿潘深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，双手结印，准备施展更强大的佛门秘术！
    “且慢！” 一直沉默不语的李秋突然开口，制止了阿潘的动作，“大师，这怪物并非不怕佛法，而是……”
    李秋说着，目光转向了客栈的角落，那里堆放着一些杂物，其中一个不起眼的木桶引起了他的注意。
    “而是因为它吸收了这个！”李秋快步走到木桶前，猛地掀开盖子！
    一股浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，众人定睛一看，只见那木桶里装着的，竟然是满满一桶鲜血！而在这桶鲜血的中央，赫然漂浮着一颗心脏，心脏还在微微跳动，散发着诡异的红光……
    朱滔华眼中闪过一丝精光，他建议立刻进入故陵探寻地下宫殿的入口。
    孙炎飞面露难色，推辞说怕鬼，不愿在夜晚冒险。朱滔华对他的胆怯嗤之以鼻，但阿潘却提出了一个折中的方案：“既然夜晚阴森，不利于行动，我们不如养精蓄锐，待明日天明再行出发。”
    大家接受了阿潘的建议，夜晚的妖客栈在风雪中显得更加幽静。朱滔华虽然心急，却也明白欲速则不达的道理。他开始反思这一系列事件的背后，或许隐藏着更为复杂的恩怨。
    次日，天刚蒙蒙亮，众便整装出发。故陵的明楼在晨曦中显得格外庄严肃穆。他们绕过宝城，根据阿潘提供的线索，开始在周围仔细搜索可能存在的地下宫殿入口。
    李秋的话如同一道惊雷，在众人耳边炸响。所有人，包括朱滔华在内，都不可置信地望向那个不起眼的木桶。心脏！竟然是一颗还在跳动的心脏！
    “这…这些人什么东西？！”孙炎飞的声音都开始颤抖，他强忍着呕吐的欲望，躲在朱滔华身后探头探脑。
    阿潘眉头紧锁，双手合十，口诵佛经。金色的佛光在他周身流转，却丝毫无法掩盖那木桶中散发出的诡异红光和令人作呕的血腥气。
    朱滔华没有说话，只是死死地盯着那颗心脏，脑海中飞速运转。不知为何，他觉得这颗心脏给他一种似曾相识的感觉，仿佛在哪里见过一般。