慕太后双手合十，双目微闭，跪坐在蒲团上，每日的修行功课一丝不苟。
    “回太后，公主到了。”一名侍女轻声回禀，立在佛室门口。
    守在身后的侍女莲叶忙上前，眼神中带着些许斥责，噤声来到殿外。那传信的侍女见状，吓得忙退至一侧，低头不敢言语。
    “公主，请坐，稍等片刻。”莲叶端了茶，轻步走进外殿，放在小几上。转身，她向侍奉一旁的侍女低声吩咐了几句，便退出去了，径直走向佛室。
    佛室内，慕氏结束了打坐，正在跪拜。莲叶忙上前搀扶，“焓公主到了。”她低声回禀。
    颜焓独自坐着，低头饮茶。没多久，一阵脚步声自帷幕后传来，她忙起身，迎上去行了一礼。慕太后看见女儿，慈祥地笑着，她走上前，轻轻扶起颜焓。
    “这茶如何？”慕太后坐下后，啜了一口茶，随意问道。
    颜焓笑着回答，“沁人心脾，母亲的茶自然是好的。”说着，她也低头饮了一口茶，然后继续道，“今日是卿妃的生辰，皇上在含贞殿举办宴饮，女儿想着先来见过母亲。”
    “颜煜本就十分宠爱卿妃，现下她又怀有身孕，倒是应该的。”慕太后像唠家常一样说着。但她心里却有些沉重，因她想到了慕妃，自从落胎后，她像变了一个人似的，沉默寡言，闷闷不快，听说很少出门。
    “焓儿，可有何好事？”慕太后意味深长地问。本该为女儿寻一门称心的婚事，前后也提过几次，不过，她似乎有自己的主意。
    “母亲，为何如此问？”颜焓带着一丝不易察觉的羞怯，眸中闪着光泽。
    “这些日子，焓儿总是眉眼带笑，有喜上眉梢之感。”慕太后脸上挂着慈笑，看着颜焓，“即便是憨傻之人，也看出来了。”说罢，她笑出了声，周围的侍女们也捂嘴笑了。
    颜焓脸上绯红一片，“母亲！”她娇嗔着，随后伸手端起了茶盏，低头啜饮。
    “这有何害羞的，若焓儿有好事，母亲为你做主便是。”慕太后直言道。
    “女儿记下了。”颜焓依旧娇羞不已，露出了小女儿态。
    “太后，段妃来请安了。”侍女来传话。
    “快请她进来。”慕太后温和地笑道，示意侍女将段妃迎进来。
    没多久，段妃款步而来，向太后行了一礼。见颜焓在，便颔首示意，坐在了她旁边的榻上。
    “今日怎地都来我这里了？”慕太后脸上露出温和的笑容，略带玩笑道。
    见太后如此说，段妃和颜焓相视一笑。段妃一面掩笑，一面解释道，“妾本该早些来请安的，只是媱儿今日十分贪玩，久不入睡。”
    提起唯一的孙女，慕太后露出了温和的笑，“媱儿很乖，每日不哭不闹，吃得好睡得好，是个有福气的孩子。”说着，她扭头看着颜焓，三人都笑了。
    卿妃倚在软囊上，满面喜色。昨日，陛下来探望她时，她才得知他为自己准备了生辰宴，本想先瞒着她，给她一个惊喜。她心知，陛下心中确有她，便将之前的胡思乱想尽数抛到了脑后。她甚至有些埋怨自己，辜负了皇上的一片深情厚意。
    “娘娘，焓公主和段妃娘娘到了。”侍女上前轻声禀告。
    卿妃对今日之宴饮尤为上心，她细心打扮了一番。菱花铜镜中，她丰腴的面颊泛着春日里桃花瓣般的颜色，既不过分浓烈，也不过分素雅，恰到好处。红妆微微倾身，将一支桃花鎏金钗斜斜地插入卿妃乌黑如云的发鬓间。那钗头的花瓣层层叠叠，花蕊中镶嵌着细小的红珊瑚，透着莹润的光泽，与卿妃那丰腴面颊上的桃花色相映成趣，更添了几分妩媚与华贵。
    对着菱花铜镜转了几圈，反复打量了一番，卿妃满意地抚着面颊。在红妆的搀扶下，她盈盈地向外殿走去。此时，参加宴饮的诸人已络绎而至，纷纷在自己的座位上坐定，相互低语交谈着。
    “陛下来了！”随着一声通报，殿内气氛更加热烈起来。