杜若忍俊不禁。
“您老人家真是心慈，牛能遇到您这么个好主人，可真是三生有幸了。”
“江漓家的就是会说话。”老铁头哈哈大笑，“等回去我就把这话转达给我家那头蛮牛，让它懂得感恩，日后拉客也积极些，可不能跟以前一样偷懒耍滑了。”
逗趣了几句，老铁头便看向了对面的江湛，“二郎最近可还好？”
江湛笑道：“托老铁叔的福，一切都好。”
老铁头的视线又往旁边移，落到了江夫子身上，江夫子朝他颔了颔首。
老铁头回以一笑，算是打了个招呼。
江湛跟江夫子都是性子冷清的，不爱说话，为免气氛尴尬，杜若只好跟老铁头有一搭没一搭地扯闲蛋。
小半个时辰后就进了秀山镇。
郑青禾把骡车停在了镇口边上，回身掀起布帘子，问道：“老铁叔，您是要在哪儿下？”
老铁头的屁股仿佛黏在了座位上，动也不动，“江漓家的在哪下，我就在哪下。”
杜若：“？？?”
这话是怎么个意思？
“老铁叔，我们是要到秀山书院的哦。”之后就直接出发去凤阳府了。
老铁头点头嗯了声，“我知道。”
这……杜若越发不明所以，只好朝自家表哥使了个眼色，示意他继续往前走。
江夫子跟江湛也神情莫名。
江夫子皱了皱眉，沉声道：“铁兄，你这是何意？”
瞧着那三人满脸的戒备跟不解，老铁头笑了笑，从怀里摸出一封信递给了杜若，“莫急，看完你们就知道了。”
杜若满腹疑虑地接过来，拆开。
字迹很眼熟，是江漓的。
江漓在信中提到，说江湛要去府城考试，杜若也要去陪考，担心他们路上有危险，偏自己因为公务又脱不开身，所以委托老铁头跑一趟，沿途保护他们的人身安全。
看完后，杜若的嘴巴张得大大的。
上下打量着老铁头那又黑又瘦的身板子，内心一万头草泥马排着队奔腾而过。
武功高强？一拳两只大虫？
就这？？
杜若机械地把信传给了江夫子，江夫子一目十行，清俊的眉眼中同样带着不敢置信。
然后转手又给了江湛。
江湛也是一愣，但很快就笑了起来，朝老铁头拱手做了一个揖，“如此，就要麻烦老铁叔了。”
他倒不是相信老铁头的实力。
而是相信自家大哥，大哥做事向来稳当，他既然选择了老铁头，就说明这个人值得信任。
至于武功么……咳咳，应该，大抵，或许也是不差的吧？
虽然这么多年他并没有看出来。
不过不重要了，反正书院还会另外配备几个有功夫底子的护卫，想来也没什么要紧的。
杜若这会儿也终于从震惊中回过了神。
不死心地问了句：“老铁叔，您……会功夫么？”
“当然会了。”老铁头立马挺起胸膛，邦邦拍了拍，“你们可别小瞧老头儿，想当年我年轻那会儿，可是走南闯北，还当过镖师呢。不信我给你们表演一个金鸡独立。”
说着他站起身来，抬起一只左脚。
恰在这时候，骡车颠簸了一下。
“啊呀！”
老铁头惊呼出声，一屁股坐到了车厢地板上。
江湛赶紧将人扶起来。
“哈哈，抱歉抱歉，发挥失利，下次一定行！”老铁头讪讪地拍了拍屁股上的灰。
杜若嘴角直抽抽。
好家伙，还有下次呢？下次可别把这身老骨头给摔散架啰。
罢了罢了，本来她就是打算靠自己的，之所以答应带保镖，也只是为了安江漓的心而已。
至于这保镖厉害不厉害，无关紧要。
不拖后腿就行。
说话间，骡车已经停在了秀山书院的大门口。
老铁头特别积极，蹭蹭蹭第一个爬下去，然后伸手去搀江湛，“二公子当心脚下。”
江湛欲言又止。
老铁头又看着他后面的杜若，“太太也当心。”
杜若一个踉跄，差点儿栽下来。
“别别别，咱们又不是主仆关系，可不能这么叫。”给她鸡皮疙瘩都叫出来了。
老铁头却很坚持，“出门在外， 虽然不能高调行事，却也不能太让人看轻，必要的排场还是得有的。”
杜若还想再说点什么，商天佑突然不知道从哪里冒了出来。
“阿湛，你怎么才来，我等你好久了！”
少年跟个狗皮膏药似的，牢牢地挂在了江湛的胳膊上。
江湛的俊脸一僵。
然后飞快地甩开他，甚至还往后退了两步，刻意与他保持距离，“天佑，别这样……”
商天佑撇了撇嘴，切，胆小鬼。
他扭头看向了杜若，被杜若的大黑脸给吓一跳，“呀，江大嫂你又中毒了？”
杜若尬笑，“没有没有，就是…涂了点脂粉而已。”
嗷，原来是这样。
商天佑恍然大悟。
也是，像江大嫂这样的美人，不抹黑脸确实不宜出门。江大哥是捕头，在乌头县多少也算个人物，还是能护住自家媳妇儿的。
但是去了府城，那就完全不够看了，在那些达官贵人眼里，估计跟平头百姓也没什么区别。
所以防患于未然是对的。
“对了江大嫂，你卖给我们家酒楼的辣椒我尝过了，简直是人间极品，太好吃了！”
说到吃的，商天佑两眼直冒金光。
那馋样，跟看到江湛的时候几乎一模一样，像是恨不得一口将他吞了。
杜若笑吟吟道：“商公子喜欢就好。”
“大嫂。”江湛喊了声她，“我先去跟夫子打声招呼，顺便把三叔的事说一下。”
杜若点了点头。
江湛径直往书院门口那边走去。
商天佑立马跟屁虫一样跟上。
书院门口早已经挤满了人，除了这次要去凤阳府考试的学子，还有送行的，陪考的，围成了十来个小圈子。
每个圈子里都是叽叽喳喳的叮嘱声。
杜若一眼就看到了萧良辰。
萧良辰实在长得太出众，斯文俊秀，气质斐然，站在人堆里宛如鹤立鸡群。
不过他旁边的那对男女就很讨人厌了。
杜若只看了一眼就收回了视线。
萧良辰也看到了她。
他的神情有一瞬间的怔忡。
阿蛮她…也去么？
怎么就她一个人，她的夫君呢？
萧良辰心里五味杂陈，有点生气，又莫名地暗生欢喜。
生气的是那个姓江的男人竟然不陪在阿蛮身边看着，就这么放心阿蛮，不怕她被人抢走么？
欢喜的是，在路上的这几天，自己能多看她几眼……
“辰儿，辰儿？”萧父皱了皱眉，“爹跟你说的话，你都听见了没有？”
萧良辰回过神，“嗯，听见了。”
知子莫若母，见儿子刚才还好好的，突然间一副心不在焉的样子，刘氏立即心生疑惑。
她环顾了一圈。
很快就抓住了罪魁祸首。
呵呵，果然又是阿蛮那个不要脸的浪蹄子，以为把脸涂黑了自己就认不出来了？真是阴魂不散，想方设法地来勾引自家优秀的儿子！
刘氏恨得牙痒痒的。
上次要不是那小贱人故意在辰儿面前来回晃悠，搅和得辰儿心神不宁，以辰儿的实力，怎么可能只取中了第二名？
分明就是故意的，为的就是让她家小叔子抢了辰儿的县案首！
这回还想故技重施，想得美！
刘氏转身就走。
“娘，娘你要做什么去？”萧良辰赶紧拉住了她。
“不做什么。”刘氏拍了拍儿子的手背，笑容温和，“你跟你爹先说会儿话，娘去方便一下，很快就回来。”
真的……是方便吗？萧良辰将信将疑。
直到亲眼看到刘氏往茅房那边去了，他才长长地松了口气，嘴角自嘲地弯了弯。
看来是自己多心了，娘虽然莽撞了些，但还是有分寸的，总不至于在大庭广众之下闹将起来才是。
......
刘氏确实没打算闹。
一来这里是书院，儿子的夫子跟同窗都在，闹大了丢儿子的脸面。
二来么，儿子马上就要去考试了，可不能影响他的心情。
要是跟县考一样丢了头名，岂不是得不偿失？
所以她只是想跟杜若说几句话，警告一下杜若，让她死了那颗心。
仅此而已。
在茅房里嘘嘘完之后，刘氏就直奔杜若去了。
杜若正跟老铁头说着话呢，“老铁叔，真的不用喊我太太，您是长辈，这不是折煞我么？要实在不行，喊我杜娘子也成。”
老铁头犟得跟他家那头牛一样，“没事儿，我收了你家男人十两银子呢！不装成下人，这钱我拿得可亏心了。”
“你要非是不同意，那我就不去了，钱也退给你们。”
杜若：“……”
还威胁上了，为啥呢？好好的保镖不当，非要当下人，难不成是喜欢角色扮演？
“那，行吧。”你高兴就好，反正假的也喊不成真的。
老铁头顿时笑成了一朵老菊花。
瞬间进入了角色，“是，太太。”
刘氏刚过来，就听见了这声称呼，当下翻了个大大的白眼。
“哟，我当是哪家太太呢？原来是江捕头家的啊。”她轻蔑地瞅了眼老铁头，阴阳怪气地道，“几日不见，竟然使唤上奴仆了？看来是真发财了啊。”
杜若挑眉，这人有病吧？上赶着来找茬，也不看看这是什么时候，什么地方。
她无语地侧过身子去，懒得理睬刘氏。
刘氏却不肯罢休，气势汹汹地再次走到杜若面前，抬起下巴，“我问你，你是不是也要去凤阳府？”
杜若这下子没办法视若无睹了，“关你屁事？”