陆顺风的死并没有引起太大的波澜。
    次日一早，船老大清点人数，才发现少了一个人。
    经过打听询问，很快便想了起来。
    少了那个腿受伤，一瘸一拐的黑壮汉子。
    好像叫什么顺风。
    之所以有印象，是因为那个人十分有江湖作派，昨儿一上船就先拜了码头，自我介绍说：“在下陆顺风，乃是乌头县顺风镖局的人。今日落难，多亏了各位舍命相救，来日必定加倍报之。”
    报不报的，船老大也没有太当回事。
    但对这个人，还是挺有好感的。
    谁知道只过了一个晚上，人竟然莫名其妙地不见了。
    船就这么大，能去哪儿呢？
    船老大急忙让手下分头去找，仔细搜寻每个角落，包括后厨、舵舱，还有关押水匪们的舱房，连船尾的蹲坑都没有放过。
    可惜还是一无所获。
    “看来人是没了……”船老大摇头，叹了口气。
    像他们这种常年在水上混的，对这种情况早已经司空见惯。不用说，肯定又是晚上起夜的时候，失足掉进了江里面，喂了鱼。
    之前那个厨娘不就是这样丢了性命么？
    尤其陆顺风还断了腿，本身就行走不方便，这种可能性就更大了。
    唉，真是可惜了。
    名字倒是起得挺好，顺风顺风，一路顺风，结果一路上尽踩坑……
    毕竟只是个萍水相逢的陌生人，船老大感叹了几句，也就很快把这件事抛到了脑后。
    船继续往凤阳府行去。
    ......
    风渐小，浪花渐消。
    江面上波光粼粼，一片平静祥和，仿佛那些见不得人的罪恶，都不曾发生过。
    舱房里，杜若习惯性地睡到自然醒。
    可突然间，脑子激灵了一下，感觉好像忘记了什么事。
    是什么呢？
    杜若从床上坐起来，扶额努力回想。
    嗯，昨天是不平凡的一天，先是大战拦路打劫的水匪，后来又顺手救了那些被掳的人质，再后来，她还做了一顿吃的给他们……
    对了，她想起来了。
    ——她得去厨房帮忙，要不然今儿上午那些人质就得饿肚子了！
    没办法，谁让聋婆好好的一个厨娘，突然摇身一变，成了水匪大当家的呢？
    杜若赶紧翻身下床。
    正准备去洗漱，刚抬脚，就差点儿踩到某个东西。
    低头一看。
    可不是那只胸大无脑的小麻雀？
    为了防止金雀半夜发疯，对自己做出什么过激行为，杜若昨晚上直接把她给迷晕了，后来也没管她。
    看样子，金雀是在地板上躺了整整一夜。
    该，叫你坏心眼子！
    杜若也懒得叫醒金雀，心安理得地从她身上跳了过去，然后打开舱门，自顾自地洗漱去了。
    洗完脸，再把美黑粉重新涂上。
    对着小铜镜照了照。
    嗯，完美。
    整理好自己的内务，杜若径直朝着厨房那边走。
    经过饭厅时，她粗略地扫视了一圈人质们，观察了一下他们的身体和精神状况。
    总体来说都还不错，没有昏迷不醒的，也没有发癫发狂的。
    除了那两个蒙着脸的女人。
    她们静静地坐在角落里，不声不响，不说话也不动，跟两个人形木偶一样。
    不会是打击过重，抑郁了吧？
    似乎察觉到了杜若好奇的目光，其中一个女人猛地抬起眼，视线直直地撞进了杜若的眸子里。
    那是怎样的眼神啊。
    阴冷，愤怒，还有藏不住的怨恨。
    杜若皱眉。
    自己没有得罪过她吧？素不相识的，这人怎么好像对自己有敌意似的？
    就算要恨，也应该恨那些水匪才是啊。
    真是，救人还救出鬼来了。
    杜若本打算过去问问清楚，可想想还是算了，或许是因为她们在摸鱼寨遭受了一些非人的待遇，看到别人好好的，心理上产生了嫉妒和扭曲吧。
    有的人啊，就是这么不可理喻。
    杜若收回视线，转身进了隔壁的厨房。
    身后，姜氏目送她的背影彻底消失在饭厅，才紧紧握住了女儿的手，低声警告道：“珠儿，不可打草惊蛇，这样对我们没有好处。”
    “我知道，可我就是忍不住！”
    杜明珠抬手摸着自己的脸，哪怕隔了好几层布料，也依然能清晰地感受到那触目惊心的疙瘩，“娘，难道你没有发现吗？那贱种故意在脸上涂了黑粉，就是为了遮挡自己的美貌；而我……”
    她的嘴唇轻轻颤动着，挤出苦闷的冷笑，“不得不蒙住头，却是为了遮挡自己的丑陋。”
    “凭什么？她一个村妇生出来的贱种，凭什么比我美？凭什么过得比我好？”
    “像她那样卑贱的女人，就应该活在地狱里，过着最悲惨最痛苦的日子才对！”
    杜明珠的嗓音越来越尖锐，胸口也起伏不定。
    姜氏忙拍着女儿的后背，替她顺气。
    她理解女儿。
    其实她又何尝不想让杜若过得痛苦不堪，生不如死？
    可眼前人多眼杂，并不是发泄的地方，“好了珠儿，娘知道你难过，见不得那贱人。只是俗话说得好，要忍人所不能忍，才能成人所不能成。咱们先稳住，等解决了这次的困境，恢复了元气，再去跟她慢慢算账也不迟。”
    她笑笑，安抚道：“来之前，娘已经跟凤阳府这边的掌柜写过信了，让他准备一个院子，再买几个下人放着。”
    “到时候你若是心情不好，就拿他们出气，砍手也好，剁脚也罢，只要你高兴，都随你。”
    杀了杜若要偿命。
    但那些签了卖身契的奴仆，还不是任由她们处置，想怎么样就怎么样？
    杜明珠闭了闭眼，慢慢冷静了下来。
    娘说得对，来日方长，杜若那个贱胚子，总有一天会得到报应的……
    母女俩的窃窃私语，并没有引来其他人的注意。
    听说午时之前就能抵达凤阳府，人质们都很激动，三五成群地凑在一堆儿，聊着彼此的打算。
    有的说外面套路深，自己还是想回村，种种地养养鸡，过平淡的小日子。
    也有的说大难不死，必有后福，想去府城碰碰运气。
    还有的说今日不知明日事，说不定什么时候就丢了性命，倒不如趁活着好好享受享受，也省得白来这世上走一遭……
    正说得起劲呢，门口突然进来个年轻姑娘，一溜烟地朝着厨房跑了。
    快得连脸都没看清。
    众人停顿了片刻，很快又喧闹起来。
    金雀一进厨房，就看到杜若忙得脚不沾地，顿时气不打一处来，“喂，你怎么还在这儿呢？”
    杜若瞥了她一眼。
    果然睡着凉了，声音都是哑的，跟喉咙破了个洞似的。
    真难听啊。
    而且那脸上的血渍也还在，肿也还没消，青青紫紫的，看着有点滑稽，哪里还有一点之前的秀丽。
    杜若很满意。
    不错不错，都是自己的杰作。
    “我不在这儿，应该在哪儿？”杜若似笑非笑。