半年多的试药生活中，杨城除了从刘病除那边接过来一些不知名的药服下，然后每次都把他折腾的丢了半条命一般。
剩下的时间里，除了学习认字，还要学习各种选药制药，甚至到了后来连种药育药都要学。
枯燥的学习，炼狱般的试药。这期间杨城接触最多的人便是晓娥，可能双方年龄差不多的缘故，两人聊起来特别投机，每次杨城试完药都是晓娥负责照顾。
如果按照实际年龄晓娥比杨城大一岁，但她从小接触过私塾，竟然读书写字一点不比杨城差。
晓娥因为家境中落，母亲生了一场大病，她父亲为了给母亲治病，便开始变卖祖产。
刚好在一日，晓娥的父亲翻到一张药方，机缘巧合之下被刘病除看上，便想买过来。
因给晓娥母亲治病所需银两巨大，最后在一番拉扯下，达成协议。
晓娥跟着刘病除做三年侍女，药方归刘病除，而晓娥母亲的病由刘病除负责诊治，直到治好为止。
就这样晓娥来到了回春堂，做起了杂役，好在刘病除还算遵守承诺，并未过多为难晓娥，只是让她做些端茶倒水，照顾病人的事。
听到晓娥的身世，杨城唏嘘不已，两人互相了解之后，类似的遭遇相仿的年龄，让两人成了无话不谈的好朋友。
有时候杨城因为读书写字学的不好，快被刘病除考试的时候，晓娥还会抽出来时间为他做些补习。
对于从小遭受家庭变故，举世无亲的杨城来说，晓娥倒有点像他的家人，两人渐渐话也多了起来。
通过与晓娥的聊天，杨城才知道，原来他来之前刘病除已经让金河六鬼送进来数名试药童子。
但每个人或是因为体质问题，或是心里害怕等原因，都是在试吃千斤丹的时候，个个都变得像丢了半条命一样，最后被这些半成品的弹药折磨的半死不活。
只有到了杨城这里，这千斤丹才算完成。
杨城当时听到这个消息，隐隐有点后悔，他倒是有点希望自己也扛不住这个试药，能和前几位试药童子一样被当作药渣一般丢弃，对他来说至少不是坏事。
不过他还听到一个最重要的信息，刘病除接下来要炼制的是仙药，只有修仙者才能配制出来的药。
据说服用赐药可以风餐露宿，不食五谷，延年益寿，普通凡人也能长命百岁。
杨城听到这个消息，心中一凛。
仙药？
这种东西凡人能练成？
这种药吃了难道能成神仙？
完了，这个药炼成之前的半成品肯定还是要自己先试吃......
提到仙药，杨城本来还有些兴奋，随后想到自己还待先试药，顿时心里凉了下来，估计等不到仙药炼成那一刻，自己就先被刘病除给毒死了。
不行！这样下去不是办法，还是要找机会离开这里。
杨城摸着怀里的几锭银子，盘算着如何出去，以及出去之后该去何处落脚。
......
翌日大早，杨城和往常一样起床后，跟着晓娥一起去刘病除那里，和往常一样打扫收拾。
刘病除直接叫住杨城，为他把了一遍脉，说道：“这两日堂内的杂务，你不用去做了，只需要照常学习制药行医即可。”
杨城心中大叫不好，按照以往的经验这种就是要开始新的试药了，只是他还不知道这次要试的药有什么反应。
无奈答应下来后，便去前堂帮忙，跟在坐镇大夫旁边学习医术。
两日后，杨城刚进屋，便看到刘病除已经坐在了屋内，身边的桌子上放着一个已经打开的锦盒，里面是一枚金色的丹药。
丹药颇为精美，泛着金子一样的光泽，让人一眼看上去就觉得不是凡品。
“将这个丹药服下，然后这几日就在此处静坐，老夫会随时为你把脉。”
刘病除指着了下旁边的丹药，面无表情的说道。
杨城心里暗叹一口气，看来更危险的试药开始了,他面无表情的拿起那枚丹药张口服了下去。
时间慢慢过去了
一刻钟
一个时辰
两个时辰
......
一个上午
......
一天过去了......
“你现在感觉如何？”
刘病除微眯着双眼为杨城把了下脉，发现虽然他一天水米未进，似乎并未出现什么不妥。
“我感觉肚子有点胀，好像刚吃饱一样，其他没有了。”
杨城原本还有些担心，这个丹药会不会像之前一样，让人吃完又是昏倒又是发疯，没想到这个丹药吃完竟然没什么变化。
“这是怎么回事，难道这个丹药没有任何效果？”
想到这里，杨城心里有些疑惑，不过看现在自己没出现什么异常，倒也有几分确认了这种可能。
刘病除似乎对杨城的反应并未感到吃惊，只是面无表情的吩咐晓娥，带杨城下去休息，并吩咐二人如有任何异常随时找他。
晓娥见杨城又被刘病除试吃了一种新药，心里有些担心他的安危，在刘病除走后，悄悄的问杨城。
“你感觉怎么样，如果有什么不舒服我现在去求先生出手救治。”
“真没什么异样，就是感觉像吃饱了一样。”
杨城笑了笑，安慰晓娥不要担心。
第二天，刘病除叫来杨城把脉，问道：“你今日感觉怎么样？”
杨城沉吟了片刻回答道：“和昨天差不多，除了有点肚子胀，其他没什么感觉。”
刘病除微微皱了下眉，便没再说什么，挥挥手打发杨城出去，自己则开始到书架旁边翻阅书籍，不知道在查些什么。
也许因为此次炼制的丹药比较重要，晓娥也被安排在杨城身边，暂时不用在做那些杂役的活。
她见杨城昨天一天都只是觉得肚子有点胀，虽然也说不上来什么，但心里还是有一丝丝的不安。
她担心杨城身体突然出问题，想到昨天一天未吃东西，便临时决定亲自下厨给他做了碗面。
结果面刚端到面前，杨城表示一点胃口都没有，让晓娥有点失落，正准备端着碗出去。
杨城转念一想，毕竟晓娥是在关心自己，一碗面也是她的一片心意，即便自己不饿吃下这碗面还是没什么问题。
于是接过碗，在晓娥又惊又喜的注视下，狼吞虎咽的吃了起来，说来也奇怪，杨城平时吃饭不管是什么食物，他都吃的津津有味。
毕竟他可是曾经体会过草根树皮的人，正常的饭菜对他来说已经堪比山珍海味。
但这次不知道为什么，一口面塞进嘴里，发现味同嚼蜡，甚至味道还不如之前逃荒的时候吃过的草根树皮，让杨城瞬间感觉有些难以下咽。
但杨城还是强忍着，胡乱嚼了几下吞到了肚子里，很快一碗面被他全吞进了肚子里。
“哎呀，味道不错，谢谢晓娥姐。”
他装作特别的满足，将空碗递给了晓娥，用另一只手抹了下嘴巴。
“没事，你多吃点东西，好好养身体。”
晓娥见杨城很快吃完，心里稍微安定了下来，伸手去接空碗。
“啪嗒”
杨城的手突然不受控制的哆嗦了起来，手里空碗掉在了地上，摔得粉碎，脸色变得异常苍白，豆大的汗珠瞬间布满额头。
晓娥被这突然发生的变化吓了一大跳，急忙过去扶着杨城，“小城！你......你怎么了？”
杨城双手颤抖捂着自己的肚子，一脸不可思议的看了眼晓娥，突然跪倒在地，嘴里发不出声音，只剩下粗重的喘气声。
“嘭”
房门被人一下子撞开了，刘病除大踏步的进来，见到杨城这般模样，瘦弱的身体竟然出奇的有力，他一把将晓娥摔了出去，然后提起杨城将他放到床上。
刘病除单手一拉将杨城衣衫解开，露出上半身，随后从衣袖中取出一枚银针，出针如风，刺了几处大穴。
“哇”
杨城张口将刚才吞下肚的面全吐了出来，随后脸色稍微缓和一些，胸膛不停的起伏，不停的喘着粗气，似乎刚经历过劫后余生。
晓娥见杨城将吃的面全部吐了出来，急忙从地上爬起来，顾不得自己被摔破膝盖，跑到他身边。
见杨城脸色稍微恢复了一些，心里稍安，拿出一张手帕为他擦了下汗，然而还没等她来得及高兴。
“昨天刚服下我的仙丹，今天就给他额外吃东西，你是想把他撑死吗？”
刘病除冷冰冰的声音从背后传来，让晓娥后背一凉，急忙转身低着头跪下：“先生恕罪，我知错了。”
“哼！别以为老夫不知道你心里在想什么，如果你们想在这炼药堂活下去，就按我说的去做，否则？嘿嘿！前几任试药童子就是你们的榜样。”
刘病除恶狠狠的说道，随后安排家丁将晓娥带了出去，屋里只剩下杨城一人，有气无力的躺在床上。
傍晚时分，月亮升起来了，银色的月光透过窗户洒在杨城的床头。
经过半天的休息，杨城的精神已经差不多恢复，虽然能够下床正常行走，但心里乱糟糟的干脆就躺在床上没起来。
“吱呀”
房门打开了，一个纤细的身影，低着脑袋走了进来。
杨城定睛一看正是晓娥，他急忙下床走到晓娥跟前：“你终于回来了，刘病除有没有欺负你。”
晓娥轻轻摇了摇头，开口问道：“你现在感觉怎么样了？”
“我好多了，现在和吃饭前感觉差不多。”
“那就好，对不起，我今天差点害了你。”
说着，晓娥低头抹了下眼泪，杨城急忙拉住她，发现她嘴角有一丝血迹，两边脸颊红肿，明显刚被人打过。
杨城心头一紧，不由自主的攥紧拳头，焦急的问道：“他们打你了是吗？”
“我没事，犯错了被惩罚是这里的家法。“
晓娥轻轻摇了下头，见杨城没事，心里总算稍安，强忍着眼泪转身回到自己房间。
回到自己屋里后，晓娥的委屈一下子迸发了出来，扑到床头痛苦：她想家了，特别的想自己父母。
杨城怔怔的望着晓娥瘦弱的背影，良久说不出话来。
突然，一个拳头狠狠的砸在了墙上，杨城心里五位杂陈，这感觉就像之前遇到父母生病时感觉一样，焦急、无助、愤怒、伤心、惭愧、甚至绝望......
一个想法在心里迸发了出来：“我要尽快离开这里！”