目送艾娜离开，莱德并没有回家，他去了夏尔的道具店。
    葡萄不会说话让莱德非常不适应，就好像身上少个了器官一样，哪哪儿都觉得不对劲。
    既然从魔法公爵那里拿到了资金支持，莱德决定早点修好葡萄。
    不过还要预留下妹妹的学费、住宿费和生活费......
    就暂时把智能模块修到先前的程度好了。
    莱德全然忘记了自己之前都有往家寄钱，并且东大陆的货币在天大陆是花不出去，从数量而言，妹妹梅迪斯手里的钱可能要比他更多一些。
    他将葡萄塞进口袋，再次走入了那条漆黑的小巷。
    这一次，坐在小巷尽头装神弄鬼的黑袍女人不见了身影，取而代之的是裹着黑色头巾的棕发女孩。
    准确来说，是棕发女孩的一颗脑袋。
    往日的棕发少女人偶没了身体，脖子以下很草率地接了一个勉强能看出轮廓的通用身体，脖子不仅要比脑袋下的接口要宽，还能看到银白的金属丝。
    “欢迎，请问是想要占卜命运，还是——”棕发女孩垂下的脑袋在丝线的带动下抬起，落在了来到面前的莱德的身上，后半句话里带上少许的惊讶，“莱德？”
    “我很想说好久不见，但是我们几天前好像刚见过。”莱德看着除了脑袋外和先前截然不同的人偶，这种草率至极的做法让作为炼金术士的自己有点看不下去，“夏尔学长，你的人偶最近走惊悚风格了吗？”
    “没办法，我得想办法修好她啊。”棕发女孩的语气非常沮丧，“接了那个迷宫核心之后，半边身体的回路都出现了故障，我只能把脑袋卸下来单独修理身体，免得连脑袋里的回路都影响到。”
    “那现在这是？”
    “在这里上班。”
    “你先前的雇员小姐呢？”
    “她死了。”棕发女孩颇为可惜地说道，“那天晚上她在这里值班，地面崩塌的时候陷了下去，等到发现就只剩下半具尸体了，王国骑士比我想象的还要没用。”
    最近对王国骑士的质疑声也大了不少，那场骚乱的影响实在是太大了。
    “不说这个了。”棕发女孩看了看莱德，“你是来买东西的？”
    莱德掏出口袋里的葡萄，“葡萄坏掉了，我需要智能模块的材料，普通品质就可以。”
    “非常非常不巧，我的店也跟着塌了一半，很多材料都消失在了土地里，手上现在就剩下些通用品。”人偶少女做出叹气的动作，因为动作的不连贯，外加拼接的身体，导致她现在看上去十分恐怖，“我本人目前也不在嘉兰王都，正在老家。怎么说呢，老家那边出了点小问题，当地圣教的信众在闹事情。”
    “圣教？”
    莱德对圣教略有耳闻，这大概算是人类这边的普遍信仰，从前在大学里上学时，还有一年是历史考试的期末重点。
    在他的印象中，这应该算是个松散的民间组织，信众鱼龙混杂，什么人都有，属于什么人都信一点，但应该没有人会很信的东西。
    “是我哥哥惹出来的祸。”说起家里人，棕发女孩的语调有些控制不住，夏尔的本音都露了出来，“我这个样子你也知道的，父亲平常都不太愿意提起我，子爵的第一继承人自然也是我的兄长，可惜我老哥本人从前就是个混账，要是按照法律早就被吊死了，这次更是闯了大祸，被父亲废掉了，我成了第一继承人。”
    “大祸？”莱德觉得有点可笑，索尔王国的法律对贵族而言非常宽松，因为很多条例都有着“贵族例外”，只要消息不外泄，很多事情都可以用钱摆平，“你哥哥是血术士？”
    能让贵族更改继承人顺序的坏事，莱德能想象到的只有这个。
    “那惨的就是我们全家了。”棕发少女说得轻飘飘的，“不是，他只是不小心把当地圣教的修女玩死了。如果是普通的也就罢了，偏偏那个修女是枪之公爵的情妇，肚子里还有孩子。”
    “......那确实麻烦。”
    “于是，老哥被我父亲自愿‘牺牲’掉了。”人偶少女停顿了一下，“我就成了老爹合法的继承人，顺便把老哥的未婚妻也继承了。”
    “这也能继承？”
    “对方手里有矿。”棕发少女连连摇头，“据说是什么什么男爵家的小姐，领地巴掌大小，但是这两年在领地里发现了玛娜矿，有钱，非常有钱。虽说还没有见过面，但父亲这样安排下来了，我也就只能这样接受了。”
    “连面都没有见过就要结婚吗？”
    “在索尔王国这边，这是常态吧？”棕发少女人偶的声音里并没有多少惊讶，“十二岁的贵族女孩许配给四五十岁的男人都算是正常的婚姻，只要能拿出足够的筹码，所有人都可以相互交易，和炼金术没什么不同。”
    “......”莱德还是第一次接触人类这边的婚嫁观念。
    “从某种意义上而言，这就是贵族的责任。我更在意的是之后还能不能有时间研究人偶。”夏尔对人类女性的兴趣一向不大，“话说，莱德，你已经十八岁了，还不打算结婚吗？”
    “结婚......总感觉这个词距离我自己挺遥远的。”
    “我不知道天大陆那边是什么情况，东大陆这边只要到了十六岁就能结婚，如果有特殊情况，时间能下调到十二岁，过了成人式就行。”棕发少女夸张地说道，“像我这种快二十的家伙，可以算作快要枯萎的老男人。”
    莱德说道：“天大陆那边分长寿种和短寿种，长寿种一般三十四岁才结婚，短寿种们八岁左右就能结婚，和人类差不多寿命的也是二十多岁。在我家里，十八岁应该刚刚脱离受精卵的范畴。”
    “什么长寿种独有的发言。你可是校长阁下最后的学生，肯定会有大贵族们想尽办法拉拢你和你的老师的。”夏尔的远程操控有延迟，话都说完了，棕发少女人偶才有了动作，“我记得上学期间，剑之公爵的独女不是一直缠着你吗？”
    “她还不太一样。”
    “怎么？你不喜欢她？”
    “倒也不是。”莱德叹了口气，把葡萄放进口袋里，“怎么说呢，你觉得我们是什么关系？”
    “朋友？恋人？情人？”
    “硬要说的话，大概是驯兽师和野兽的关系。”
    莱德如此说道，摆手离开。
    棕发女孩看着来莱德离去的身影，他还记得两人在大学里认识的时候，那时的莱德是个冷淡且孤僻，有些躁动不安的男孩，和现在相比，简直判若两人。
    她挠了一下头，“谁是驯兽师，谁又是野兽呢？”