洪水猛兽，祸不单行。
    萧子窈经历过那次大坝决堤。
    彼时，前线的消息送得很慢，等她在帅府里得了通传的时候，萧大帅与萧子山早已在阵前驻兵扎营了，又连带着萧子任也一起跟了过去，却并非作为大帅之子，而是作为抢险的一份子。
    当是时，三夫人听罢，几乎哭到晕厥。
    “抗洪的前线哪是人待的地方？万一那洪水挡不住，岂不是要把附近的人都冲走了？”
    她哭天抢地，一声紧似一声，“我们子任可不比大房的子山，果然嫡庶有别，一个在下面当小兵，一个却在上面跟大帅一起指挥调度——倘若子任有什么好歹，我还要不要活了？”
    三夫人口无遮拦，讲话也不中听，萧子窈一向同她不对付，却唯独那一次，她并未觉得厌烦，反倒将人扶了起来，说：“三姨，我知道你的苦心，我也担心五哥，我也不想让他去……无论是谁，我都不想让他们去。”
    她有时总觉得自己实在愧对父亲、愧对萧家。
    从小，萧大帅便教她深明大义。
    无论是番邦论还是治国策，开篇第一句话，大多都以万民为先。
    她背得熟每一篇功课，却始终吃不进去句首。
    舍身忘我，舍身取义，如何为之？
    所谓舍身，说到底，不过舍的是她父亲与手足的身罢了。
    所以，她总觉得心中有愧，哪怕时至今日也不例外。
    暴雨决堤的消息来得很晚很晚。
    是时，已是午后，原本的这个点钟本该有一丝天光照着，唯独今日阴雨遮天，恍如夜幕降至。
    郝姨于是望着那天色，忽然说道：“夫人，我待会儿就把饭菜做好，可不可以准我今日早些下工呢？我瞧着这天气心中忐忑，实在有点儿担心我家那两口子。”
    萧子窈就点点头，谁知，只此一瞬，玄关那头却一下子被人砸得痛响，仿佛催命一般。
    她立刻站起身来。
    “夫人，我去开门就成了，不必您亲自……”
    郝姨道。
    然，她正说着，门外那人却突然叫了起来。
    “军长夫人！我是沈军长派来的传信官！方才暴雨决堤，城北发洪水了，现沈军长已率兵带人前去抢险，因城中电路损毁，电话机用不了，所以特命我来传信！”
    萧子窈只管冲出了门去。
    “什么时候的事情！？”
    她满面青白如纸，那人陡的一见，便觉看见一只瓷瓶上工笔描绘的美人相，细白小脸，是美艳却无福的面相。
    “他亲自上的前线？为什么他不在后方指挥？梁延呢，难道尽管让他待在帅府里头享乐？”
    那卫兵喉咙一哽，就道：“夫人稍安勿躁，我一句一句的回您便是了——堤坝大概是午饭的时候决堤的，因周遭民众都在吃饭或午睡，就连巡逻小队也在换班，所以死伤也许非常惨重……”
    “这些都不重要！谁管他们了！”
    萧子窈厉声道，“我问的是沈要如何了！他骑马去的还是坐汽车？车轮有没有绑防滑链，扎营在哪个街口？算了——”
    话音至此，她便一下子刹住话头，又一指那卫兵，语气森然而眼光锐利，道：“你，现在就带我去见他。”
    眼下，天色晦暗不明，黑云漫如硝烟，一道电光闪过，顿时劈得人面若金纸。
    郝姨忙不迭的挡上了前来。
    “夫人，不行的，去不得呀，那边危险，倘若您出了什么三长两短，沈军长只怕是要心疼坏了！”
    萧子窈面色不改。
    “那如果他在前线出了什么三长两短，我难道就不心疼吗？”
    “我的父亲还有哥哥姐姐们，好多都死在了战场上，那时我只能看着，却什么也做不了。”
    “可现在的我只剩下沈要一个了，我不能再没有他，我不想一个人。”
    她说。
    郝姨微微一顿。
    “夫人，但、但是……”
    “没什么好但是的。”
    是时，萧子窈尽管插进嘴来打断她去，复又低头，很快便从角柜里翻出一本空白支票，而后提笔便写。
    她原本写一手挺拔的瘦金，不带一丝媚意却带着婷婷的秀丽，端的便是骄矜贵女的态度。
    却唯独这一回，她方寸大乱，所以落笔成拙——壹仟二字最讲究横平竖直，偏她抖得厉害，人与字都站不稳。
    “郝姨，我知道你的难处，但我也有我的难处。我现在就给你签一张支票，你可以先下工了。”
    郝姨于是苦笑起来。
    “夫人，您与沈军长果然很像。”
    “我和他哪里像了？”
    萧子窈道，“我和他，也就只有自私自利这一点相似罢了。”
    话毕，她便换上了系带的鞋子，转身便走。
    那卫兵进退两难。
    “军长夫人，属下不敢。”
    萧子窈掸了掸风氅，只管与他莞尔一笑：“走吧，别耽误了时间。哪怕你就这样和我耗着，非不送我去，我之后自己也会想办法一个人去的。到时候，倘若我在路上出了什么事情，你的处境反倒更加艰难，倒不如趁现在把我平安送去前线来得稳妥。”
    她所言不无道理。
    那人于是再没开口了，反是一把接过郝姨递来的雨伞，撑开来，立刻延请萧子窈进去。
    “多谢。”
    她道。
    郝姨只在后面嗫嚅：“夫人，一路顺风。”
    萧子窈也点了点头。
    “嗯。兴许过不了几天，天就放晴了呢。”
    公馆的门铃哗啦啦的叫着。
    骤雨狂澜，无休无止，此乃大厦将倾之前兆。
    眼下，凤凰栖路的法桐叶子落了一地，萧子窈于是踏遍满地狼藉，坐上了车去。
    “城中路段可都开始积水了？”
    “已有趋势。”
    那卫兵应道，却又一转话音，道，“军长夫人，不如您还是回家歇着罢，沈军长那边自有他的打算——您有所不知，闹灾闹荒的时候，人心最是险恶，哪怕您是来做善事的，难免也要受害。”
    萧子窈轻轻的笑了声。
    “这话真熟悉，以前我爹爹和四哥也这样同我说过。”
    “因为这是真话。实不相瞒，以往灾年，总有些心肠歹毒或道德败坏之人趁乱行凶，甚至有人趁机强奸妇女幼儿，再把人抛尸尸坑毁尸灭迹……那种情况下，许多人都与至亲分离，哪怕惨死也没人知道，别人只会当他们是天灾里不幸丧生的人罢了。这样的事情实在是太多了，光是我知道的，就有七八起……”
    此人到底还算个健谈的，心眼也还好，一路上，萧子窈只管托腮坐在后座听他劝上劝下，仿佛是真心实意的为她好一般。
    “夫人，今天的雨实在太大了，再一会儿就快到堤坝了，但是再往后走，车子开不过去，只能步行。如果您想现在就掉头回城东去，那我们还来得及。”
    萧子窈就道：“不掉头。”
    说罢，复又一顿，再问一句：“——你刚才说，很多人惨死却无人可知，那你又是如何听说来那七八起事件的？”
    她话音甫落，那人的手便没由来得一滞。
    “因、因为去年抗洪我也在场，当时我还是下面的小卒子，就专门在难民营里站岗，久而久之，对那里面的有些人也面熟了，所以后来她们没了踪影，我自然是知道的。”
    “那你是如何升官的？”
    “就在抗洪之后——军长夫人实在折煞我也，我这哪里叫升官，不过是小打小闹罢了。”
    “不，你在难民营里做了善事，提你的干很应当。”
    萧子窈说，“若非你还记着那几个女子孩童，不然她们岂不是真的枉死之了？”
    那人于是讪笑一声，有些自嘲的模样，又从后视镜里看看她，眼光忽闪游移。
    “折煞我也了。真是折煞我也了。”
    他反反复复的说着，最终却一拉手刹，忽然改口道，“夫人，您且小心些——咱们就此应该下车了。”
    眼下此处，正是岳安城北，亦是去年遭了灾的地方。
    因着附近荒凉之故，这边的房屋大多修缮敷衍，泥砖瓦草砌个土屋便能住人进去了，安平时还好，甚至晴天一见，竟觉天水一色可入画也，可一旦闹了洪灾，无论人房，便都被冲成了泥汤。
    萧子窈踯躅片刻，到底还是一脚踩进了水里。
    她只见雨幕里水里都来来回回的趟着许多人，有扛沙袋的，也有扛油布的，有些则是扛着死人，于是就问：“沈要在哪？”
    “沈军长在前面的坡上，现在还未扎营……”
    “好，你带我去。”
    她说，又莞尔一笑，问道，“另外，你叫什么名字？我今日记你一个人情。”
    “侯耀祖。”
    “光宗耀祖是吧？”
    萧子窈道，“没准儿你以后真会有如此造化也说不定呢。”
    这场暴雨实在来得太过突然。
    只不过，自打岳安城易主之后，梁军之中尸位素餐者甚多，所以，那堤坝年久失修，最终一溃千里，便也不是什么意外之事了。
    沈要眉心紧锁，夏一杰亦在他身后急得焦头烂额。
    “这些人根本就没有准备过应灾的物资！好多沙袋都是去年用剩了的，那布料早都变脆了，洪水一冲就散！现在城防正在调运物资，但是半天都送不到！”
    他只管碎碎念着，又气又恼，偏偏，沈要那厢却静静的丢过一句话来，不像玩笑，却很像一个令人毛骨悚然的玩笑。
    “沙袋顶不住，那就换人顶上去。”
    “你说什么？”
    “我说——”
    他一字一顿，“沙子挡不住的水口，换人去挡不就好了？”
    夏一杰心下顿时一凉。
    “你什么意思？人要怎么去挡水？那是会死人的……”
    “反正不挡水也是死。”
    沈要说，面无表情的，“总会有人愿意牺牲的。”
    他简直不似人形。
    眼下，天水之间无限连接，未必不是另一种天水一色。
    他实在觉得心烦，烦那些吵闹的人，也烦这吵闹的大雨，又觉得肚子好饿，他午间还没来得及吃东西——饭盒里的糖包子热好了又放凉，毕竟是死面包子，甚至这会儿戳一下都是硬的，干巴巴的，像石头一样的馒头。
    果然，没有萧子窈在，再好吃的东西便都变得不好吃了。
    沈要心想。
    又疑心，倘若萧子窈知道自己今日居然这般听话的话，会不会开心的表扬他一句呢？
    可他更喜欢看得见摸得着的甜头。
    他始终都在好好的想着她，无论何时何地。
    偏偏，他原本还胡思乱想着，却又觉得萧子窈还是不要开心才好，应当同他一样，满心焦灼如焚尸，想他却又见不到他，甚至辗转反侧。
    偶尔一次，他也想做一回爱情里的人上人。
    但，那也只是想想罢了。
    若是真换了萧子窈来受苦，他又哪里舍得了她？
    如此，沈要便不说话了，只管干巴巴的啃起那只糖包子来，好硬的死面，他几乎听到自己耳朵里的咬牙切齿。
    谁知，便是此刻，夏一杰竟倏尔拉住他道：“沈要，等一下，先不要吃了，你有没有听到什么声音？”
    他好不耐烦，就说没听到。
    “不对，我是真的听到了，好像有人在叫你……”
    沈要于是微微一顿，又远远的看出去。
    却见雨幕如梭，里面隐隐的晃着许多人头，都渺小如蝼蚁，然后便瞧见一把黑伞，下头一晃一晃的走着两个人，至于别的，便再也看不清楚了。
    “声音是不是从那边传来的？”
    夏一杰问道。
    “不知道。”
    他说，偏那一双眼睛却早已望定了那把伞去，竟是挪也挪不开了。
    仿佛天生注定如此。
    他逃不掉。
    夏一杰立刻看出他的异状，便说：“你怎么这样看那边？又不是子窈来了，你何故如此？倘若子窈知道了，她岂不寒心？”
    沈要摇了摇头。
    “不会。”
    “为什么不会？你倒是笃定，做什么都分心！”
    “真的不会。”
    他十分坚定的再次说道，“因为那就萧子窈。”
    话毕，他便一把将那绿皮饭盒推进了夏一杰的怀里，然后直直冲进那雨幕里去，像一条狗，无所顾忌，也满心欢喜。
    “你怎么来了？”
    他问道。
    然后，那把黑伞便抬了起来，檐下露出一双笑眼，他简直再熟悉不过。
    “我没许这样的愿。”
    沈要道，“我现在已经不知道该不该开心了。六小姐。”