公报出刊的那一日，萧子窈正一如既往的守在城北陪孩子。
    沈要没问她别的，却只是将报纸递到了她的手里去。
    一见他如此，四下几个小泥娃便纷纷围了上来，叽叽喳喳的，你一言我一语，实在叫得好不热闹。
    “这是什么画报，我也要看！”
    “这是报纸，上面的汉字好难认的，我要夫人念给我听！”
    “咦，你也不害臊，怎么能叫萧姐姐‘夫人’呢，那是沈军长才能叫的名字……”
    “胡说，我看明明就是你不懂，‘夫人’只是一个统称，旁人叫也是可以的！”
    一时之间，沈要直觉两眼昏花。
    他以前总觉得，世上唯独将死之人最是聒噪。
    他见过太多死人，其中几乎没几个能够善终，所以断气之前什么胡话都说得出口，有哭自己哭家人的，也有骂他也骂世道不公的，然后，死法各异，但一刀了断的占大多数，因为他怕吵。
    他简直想不到，小孩子吵嚷的威力竟比一些大人来得更加出色。
    沈要于是哑然，若非萧子窈正处在那症候群一般的尖叫中心，他大约连上前也不敢。
    然，他心下正还腹诽，却见萧子窈倏尔一指顶唇、嘘了一声，转瞬间，那几个孩子便纷纷侧目，转头问她道：“萧姐姐，我们这是要玩捉迷藏吗？”
    沈要有些纳罕，便沉声问了句。
    “你什么时候答应和他们玩的？”
    萧子窈摆摆手道：“这是我和孩子们的约定，前两天陪他们一起玩过两次捉迷藏，规则是我定的——只要我说嘘，他们就要安安静静的藏好，然后等我去找。所以你看，我刚刚嘘声，他们马上就不闹了。”
    沈要哽了哽，那感觉既非难过也不是无言，就只是，当真不知道该如何是好。
    萧子窈也许并不一定喜欢小孩。
    他想。
    然后，恍惚之间，他又想到另一种解释，也许，她不过是太善于训狗罢了，把小孩子当狗来训，未必不是又一种办法。
    他于是微微的垂眼。
    “六小姐。”
    他忽然道，“陪完他们，要记得再来陪我。”
    真奇怪。
    难得一次，他居然，舍得让出她去。
    只此一瞬，就连萧子窈也有些不可置信，便两步上前踮起脚来，只管信手抚上他的眉心。
    “怎么回事，你也没发烧啊？今天莫不是太阳打西边出来了，你个槐木疙瘩居然这么有人样？”
    沈要默默无言。
    却是顺势捉住了她的手去，然后自下而上，最终定在侧脸，自顾自的就偎了上去。
    “还撒娇？这么多孩子们可都看着你呢，以后你沈军长的威风还要不要了？”
    “不要了。”
    他说，“我就喜欢蹭你。”
    然后，便没有多少然后了。
    几个孩子议论纷纷。
    “哎，你们还记不记得，之前营里的大人们都说，沈军长凶得嘞，会吃人肉！”
    “啊？那我们会不会被吃掉啊？”
    “我觉得不会，但是夫人可能会被吃掉，因为夫人身上的肉比我们多。”
    “不对吧，你看他对夫人那么亲爱，怎么会把夫人吃掉呢？”
    “村里的狗偷吃小鸡仔之前不也是那样？蹭着蹭着就蹭到嘴里去了！村里的寡妇不都这么说吗？”
    ——萧子窈简直听不下去。
    除去宝儿之外，她平生几乎不曾与孩子打过交道，更别提这些没人教养的孩子了，且不说口无遮拦，便是连大人的诨话也听不懂。
    她实在有些不忍。
    却又转念想到，哪怕是诨话，但好歹也是活人嘴里吐出的一口热乎气儿，之后改好便是了，又不是杀人犯罪，改都改不了。
    一旦杀过了人，那便真的改不了了。
    如此，她便悄然回首，眼光正落在沈要的眉间。
    “怎么了？”
    沈要不明就里的问道，“不玩了吗？那你和我走。”
    她于是摇了摇头，说：“不，就是想看看你。”
    话毕，似是觉得不够，便盎然一笑，带着些喜色，也带着些歉意。
    “我就喜欢看你。”
    沈要一瞬语滞。
    他直觉满头满脸都发烧，高热不退，似猛火煎干舌心，根本哑得人说不出话来。
    偏偏，他却一点儿不觉得辛苦，只觉得手心发潮。
    “六小姐，别逗我了。”
    他说，“你又不是真的喜欢看我。”
    “你怎么知道不是真的？”
    “就。感觉。”
    “那你感觉的不对。”
    萧子窈振振有词，“罚你回营帐里反思，重新感觉，等我陪孩子们玩完了，就来检查你。”
    他立刻哦了一声。
    然后，不情不愿的，转身退后一两步，再回头，再走，再回身，再走。
    反反复复，黏黏糊糊。
    ——却又，乐此不疲。
    他只管远远的补上一句。
    “六小姐，我这次学会谦让别人了。”
    “你之后回来要记得夸我。”
    “要快些回来。”
    萧子窈就笑：“那如果我回来的晚了呢？如果我回来了却忘记夸你了呢？”
    “那我就去找你。”
    沈要一字一顿，十分认真，“然后，帮你想起来。”
    他眸光暗烈。
    那话音至此了。
    是时，已是午后，那日头尤其旺盛，竟将她手中一份灰纸公报照得白生生一片，不太像宣纸，却反倒像花圈。
    “夫人，我们到底还玩不玩捉迷藏？”
    一个孩子是时问到。
    萧子窈闻言，便说：“玩，但是我们要先把报纸念完。”
    如此，她话音方落，几个孩子便大叫起来，纷纷吵得四下不可安宁。
    “军长夫人要给我们念报纸咯，有想听的人要排队哦！”
    萧子窈手心顿时握紧。
    她只见好多帐篷底下都钻出一张又一张的黑脸黄脸来，黝黑的颜色，蜡黄如陈尸，像坟山里爬出的新鬼，无一例外，只管扑向她来。
    偏那孩子懂也不懂，反而说道：“夫人，我们村里识字的人不多，有新闻都是请一个老秀才帮忙念报纸的，可惜他在洪水前死了，才下葬不久，所以到现在还没人顶替他的位置呢，你是第一个！”
    她于是轻声笑笑，复又一展报纸，朗声念道——
    “岳安旧主萧训之女，搅扰先人，属大不敬，但因此救百余口生人，未必难辞其咎。”
    有人就问：“什么是‘难辞其咎’？”
    她道：“就是难以推脱罪责与过失。”
    有人又问：“那萧训之女又是谁？”
    她又道：“是我。”
    有人立刻骂道：“你该死！”
    她立刻应声：“可我没让你死。”
    如此，人群便如退潮般的散去了。
    那几个孩子根本不明所以。
    “夫人，我们村里有人就是很坏，不仅骂人，还会偷鸡摸狗，调戏女人，你不要往心里去，他们是坏人，你是好人。”
    萧子窈淡淡的合起手来，那报纸便呼啦一声也跟着合上了。
    “你说的不对。他们不一定是坏人，但我一定不是好人。”
    有个孩子一下子笑起来：“是不是因为夫人和我们玩捉迷藏的时候次次都当坏人，所以才这样说自己的？”
    她一笑而过，然后嘘声，像下一道军令。
    “都快些去藏好，我要准备抓人啦！”
    萧子窈与这群小泥娃一直玩到天色将晚。
    饶是沈要难得耐着性子一回，却也实在等不了这样久，于是便出来寻人，谁知，他方才掀起帐子，却冷不丁的被一个卫兵给拦了下来。
    “沈军长，不好了，我刚刚在巡逻的时候听到有人交头接耳，说是要对夫人进行报复！”
    沈要眸光陡的一沉。
    “说。”
    “是！”
    那人微微一顿，面色近乎惨白，“我听得可清楚了——是在营中最角落的帐篷里，有好几个人都在说，说是要连夜偷跑出去，好把夫人父亲的坟挖了，再把尸骨拖出来，有多少算多少，明早都丢到营前示众喂狗，让夫人也尝尝被挖祖坟的滋味……”
    是时，他分明话音还未落，却明明白白的一声低过一声去了。
    沈要没有接话，面上也不见什么表情。
    那人于是试探着又道：“沈军长，要我这就带人将这几人都抓起来处理掉吗？萧训毕竟曾经的大帅，他待岳安城百姓不薄，没道理要受此等折辱，夫人也一样，她到底是为了救这些人才出此下策的，怎么能让恩人受这样的委屈……”
    谁知，他正还说着，沈要那厢却不冷不热的打断了他去，那声音很凉，如一颗石子投进棺材，咚的一声，只发出一阵空空如也的森寒回音。
    “不用。”
    “是……不，不不不、不是，不是的！敢问沈军长，我莫不是听错了罢？”
    “我说——”
    沈要一字一顿，并不耐心却又十分清楚的重复道，“不用。”
    一切仿佛尘埃落定。
    那卫兵久站无言。
    “沈军长……我想请问，您这样决定，究竟是为、为什么？”
    沈要很是厌烦的张口：“什么为什么。”
    “可是，沈军长您，您难道不是夫人唯一的依靠了吗……她那么年轻就没了父亲母亲兄弟姐妹，她——萧六小姐她，她是我曾经长官的女儿，萧大帅也曾待我恩重如山，我不能、我不能就这样……”
    “——你不能就哪样？”
    “我不能就这样做个无情无义之人，那又与畜牲有何区别，我才不是那些狼心狗肺的东西！”
    沈要好整以暇的歪了歪脑袋。
    一时之间，暮色四合。
    那天幕是蓝灰色的，只如天平间的墙壁一般，又余下一点点昏暗的光，实在不够明亮，却足够阴森，只管将人照得人不像人鬼不像鬼。
    他睇了睇眼，那眼光有些蛇。
    “你觉得她很善良，对吗。”
    他如是问道。
    那人听罢，便是一怔。
    “您说的是夫人吗？那、那是自然了，她以前还做萧六小姐的时候，就没少为百姓做事，所以我实在不懂，为何总有人要在背地里对她使坏……”
    沈要于是首肯道：“我也觉得她很善良。”
    谁知，他话音至此，却倏尔急转话头，立刻改口道：“但是，她明明那么善良，却什么好报也没有。”
    “就是说啊！所以我们才要保护夫人，难道不是吗！”
    “——当然不是。”
    沈要如此说道，却是游刃有余的说着，又有些咬牙切齿，却没带多少恨。
    “保护一个人多难啊。”
    “难道杀人不比救人容易？”
    “好人坏人的区别也一样。”
    “做好人多难，做坏人多简单。”
    “好人不仅不敢欺负坏人，反而还会被坏人欺负，还会被坏人杀掉。”
    “所以，做好人有什么好的。”
    他说。
    “只要六小姐和我一样，也当个坏人，不就好了吗。”
    那卫兵一瞬哑口无言。
    复又直觉遍体生寒，从脚心到眉间，眼下分明不过十月秋，偏他却总以为如坠冰湖。
    “沈军长，我、我……”
    他于是吃着嘴，唇舌磕磕绊绊如上下打架，一生一死，终成定数。
    “……我、我不敢多说什么，沈军长之意，我已明白了，我这就、这就退下去了……”
    沈要冷冰冰的啊了一声。
    “走什么。”
    他道，“不去吃饭吗。”
    那人摇头如拨浪鼓。
    “回沈军长，我先去交班，之后就去吃饭。”
    话毕，他于是转身就走，简直如飞也似的。
    沈要没再说话了。
    偏他只管不紧不慢的跟了上去，一个不太会笑的人不笑的时候最寻常，殊不知，寻常往往最是无常，生死无常。
    他时间掐算得一向很准。
    毕竟，生生死死，都不过是分秒之间的鸡毛小事。
    他于是刚好卡在萧子窈玩累的时候将她接了回去。
    “你今天怎么这么沉得住气？我还以为你早早的就会过来找我呢。”
    是时，萧子窈微微有些气喘，便这般问他道。
    “因为刚刚有人打死了一条狗。”
    他说，“我在旁边，就看了一下。”
    “哎呀？这洪灾人畜都受害，不过是一条狗而已，何必打死呢？你最后是怎么处理的，可有把狗好好的埋了？”
    沈要立刻哦了一声。
    “没有。”
    他说。
    “狗肉珍贵，杀之可惜，不如炖食。”
    “我把那条死狗切成块了。”
    “然后，放到了卤水里去。”
    他眼光晶亮，仿佛得逞。
    “六小姐，我这次可是都听你的话，第一时间想到了这些人，你难道不打算夸夸我吗？”