秦老太爷的身躯微微一颤，目光落在了面前正跪地不起的东方寒芜身上。只听得东方寒芜言辞恳切地说道：“还请姥爷告诉我实情，好让寒芜不再心存疑虑。”
    然而，秦老太爷却是面露难色，犹豫片刻后才缓缓答道：“不如先去吃些饭。”
    东方寒芜抬起头来，目光坚定地望着秦老太爷，继续说道：“孩儿自离开东方家那时起，年仅十五岁，而如今时光荏苒，已至十八岁，到了应当自立于世的年纪。”
    雏鹰只有独立飞翔，才能真正的成长起来，这几年，东方寒芜经历的东西，还是很多的。
    只是，对于这件事，他始终放不下。
    听到这番话，秦老太爷的脸色愈发阴沉难看。这时，一旁的秦老太太忍不住开口劝道：“老头子，要不······”
    秦老太爷沉默不语，过了一会儿才对东方寒芜说道：“寒芜啊，你这一路舟车劳顿，想必也累了，还是先去歇息吧。”
    东方寒芜闻言不禁一愣，心中暗想：难道姥爷还是不愿将真相告知于我吗？此时，凤九歌那冰冷的话语又在他耳畔回响起来——“你母亲运气不好，投身在了东方家，她死的时候我可是亲眼目睹。”
    凤九歌甚至还让他瞧了一眼所谓母亲的凄惨模样，虽然不知那是否只是虚假的幻象，但当时那种心痛和悲愤的感觉却是无比真实、刻骨铭心。
    想到此处，东方寒芜缓缓站起身来，向着秦老太爷深深地拜谒一礼，然后转身默默地离开了。看着他远去的背影，秦老太太忧心忡忡地问道：“老头子，咱们真要一直瞒着寒芜吗？”
    秦老太爷长叹一口气，无奈地摇了摇头说道：“时机未到啊……”
    凌风一路疾驰，终于抵达了秦家周边那片幽静而神秘的山林之中。他眉头微皱，疑惑地看向身旁的手下，不解地问道：“元帅为何会派我们到此处？究竟所为何事？”
    站在一旁的妖兽神色凝重，低声回答道：“此次前来，乃是要获取一株珍贵无比的药材。”
    凌风心头一紧，连忙追问道：“何种药材竟如此重要？”
    妖兽深吸一口气，缓缓吐出三个字：“九转琉璃草。”
    听到这四个字，凌风不禁倒吸一口凉气。九转琉璃草，那可是被誉为天下间最为顶级的治疗仙草！据说它乃是由天山灵泉历经万年的滋润方才孕育而生。相传此草拥有着神奇至极的功效，即便肉身彻底崩溃毁坏，也依然能够借助其力量重新恢复如初。只要还残留有哪怕一丝丝的身躯，都能依靠九转琉璃草获得重生的机会。
    然而，像血影圣人那般肉身完全消散无踪、化为虚无的情况，九转琉璃草所能发挥的作用便极为有限了。但对于妖族统帅而言，却有着至关重要的意义。想当初，人族东方家的圣人与妖族统帅展开一场惊世骇俗的激战，最终成功将妖族统帅的肉身轰至崩碎，仅剩下部分残躯留存于世。若是能得到九转琉璃草，妖族统帅便能重获新生。
    想到此处，凌风当机立断，急切地说道：“事不宜迟，咱们即刻出发寻找！”
    可就在这时，一只毛茸茸的大手突然伸过来，紧紧拉住了凌风的衣角。
    原来是手底下的那头妖兽，只见它满脸忧虑地劝阻道：“将军请稍安勿躁。以您目前的身体状况和实力，若强行闯入秦家领地夺取九转琉璃草，实在太过冒险。”
    凌风好不容易才逐渐恢复了属于妖族的强大力量，但此时他的身体状况却并不乐观，仅仅能够调动一小部分的妖力而已。而且由于这些年漫长的沉睡所带来的巨大损耗，就算是竭尽全力，恐怕也难以发挥出其当年五成的恐怖战力。更糟糕的是，妖族的圣火已然被寂灭，这使得凌风原本就大打折扣的力量再次受到严重影响。
    此时此刻，如果凌风就这样不管不顾地硬闯秦家，先不提是否会因此而打草惊蛇，单说此举极有可能引来大夏其他家族的密切关注，后果便不堪设想。毕竟秦家虽是以治疗之术闻名于世，战斗能力相对较弱，可它终究是一个沉淀了数千年之久的古老家族，底蕴深厚，绝对不是可以轻易轻视和招惹的存在。
    “那依你看，眼下可有什么更为妥当的办法？”凌风皱起眉头，目光紧盯着对方，开口问道。
    只见那人略作思索后回答道：“将军您当年从封印之中逃脱出来时，曾化作人族的一名婴孩。如今，您身上的妖气在人类形态之下几乎难以察觉。所以，倘若您能以普通人的身份前去求医问药，并借机混入秦家内部，想必会容易许多。”
    听到这里，凌风心中暗自思忖起来。原来如此……既然是这样，服从命令是军人的天职，他也没什么好犹豫的，去执行就行了。
    他曾经无数次奋战沙场，生与死他早就看淡了。
    只是不知为何，对于“人类”这个身份，他内心深处莫名地涌起一股强烈的厌恶之情。不，准确来说，这种情感并非单纯的厌恶，而是一种错综复杂、爱恨交织的感觉。
    其中蕴含的情感复杂而深沉，那无尽的憎恨仿佛要冲破胸膛，但令人惊奇的是，竟还隐隐交织着一缕难以用言语形容的独特情愫。
    此刻，要求他再度化身为人类去实施哄骗之术，他实在是心不甘情不愿。然而，尽管内心抵触，可现实往往并非随心所欲，如果人人都能完全依照自身的性情行事，那世间恐怕就不会存在诸多苦难与挫折了吧。
    正所谓人生在世，不如意之事十有八九，目前这种情形下，这无疑已是最佳的解决之道。相较于整个妖族的宏伟事业，他个人这点微不足道的情感又算得上什么呢？
    凌风静静地沉思了一小会儿，经过一番激烈的思想斗争之后，终于还是应承了下来。
    只见凌风变化成其他人的样貌，来到了秦家府邸的大门前。
    他先是深深地吸了一口气，努力平复着自己有些紧张的心情，接着又暗暗调整好了面部表情和情绪状态，随后才迈步向前，伸出手去轻轻地敲响了那扇紧闭的朱红色大门。
    没过多久，伴随着一阵轻微的嘎吱声，那扇厚重的大门缓缓开启，一个身着家丁服饰、相貌平平的男子从门缝里探出脑袋，好奇地上上下下地打量起凌风来，同时开口问道：“请问这位公子是何方人士？此番到访所为何事呀？”
    凌风微微躬身行礼，语气诚恳地回答道：“在下乃是特地前来求诊问医之人，烦请贵府通融一下，给予些许便利。”
    众所周知，秦家向来以慈悲为怀、悬壶济世而声名远扬，每日登门求医的人可谓络绎不绝。
    那家丁听到凌风的这番话后，倒也并未感到意外，只是侧过身子让出一条通道，示意凌风可以进入府内。
    刚刚踏入这片区域，他便敏锐地察觉到一股与众不同的气息扑面而来。难道是东方寒芜？凌风心中不禁微微一震，脸色瞬间起了变化，但很快又恢复了镇定。怕什么呢？
    即便是大夏皇帝亲临此地，恐怕也难以洞察他此刻的真实状况。何况仅仅是一个东方寒芜罢了，又何必惧怕于她？然而，真的只是如此简单吗？
    他自己也说不清内心深处究竟为何会产生这样微妙的情绪波动。或许并非真正意义上的担忧吧，可若不是，那到底又是怎样一种复杂而难以言喻的情感呢？
    带着满心的疑惑和纠结，凌风深吸一口气，决定暂且放下这一切纷扰，继续迈步向前走去。夜色渐渐笼罩大地，宛如一层神秘的黑纱悄然落下。
    最终，凌风被引领着进入一间布置典雅的客房。
    与此同时，在距离他所住客房不远的地方，正是东方寒芜的房间所在之处。
    只见东方寒芜静静地伫立窗前，目光穿越窗棂，投向那遥远而深邃的夜空。夜空中高悬着一轮皎洁如银盘的明月，晶莹剔透得仿佛能够映照出世间万物的本相。
    远处的山峦起伏连绵，不时传来几声凄厉悠长的狼嚎之声，使得这如水般的月色更多了几分苍凉与孤寂之感。
    此时此刻，东方寒芜的面容显得格外平静祥和，曾经年少时的那份傲气早已随着岁月的流逝烟消云散。毕竟，人生在世，每个人都需要不断成长和蜕变。
    尤其是在面对生死考验这般强烈的刺激之时，更是能够加速一个人的心智成熟进程。对于东方寒芜而言，这段时间以来所经历的种种风风雨雨实在是太过沉重繁多了。
    凤九歌，圣蛊，血影圣人，妖兽·····