包勉于花厅之中持续蹙眉凝神，苦苦思索着案件的诸多细节。厅中烛光摇曳，映得他的脸庞阴晴不定。
    就在此时，张贞娘忍不住启唇言道：“包县令，您可一定要为我家四哥讨回公道啊！”她眼眶泛红，声音中带着急切与哀求。
    包勉面色凝重而坚毅，铿锵有力地回应道：“张贞娘你且放宽心，本官定会不遗余力，全力以赴。”他目光坚定，仿佛已下定决心要将此案查个水落石出。
    两日过后，耿春与杜顺领着一群捕快铩羽而归，神色尽显颓然与沮丧。他们脚步沉重，身上的衣衫也略显凌乱。
    耿春拱手说道：“包县令，我们在县城中苦苦搜寻良久，却始终未曾觅得那绣着‘刘’字的钱袋。”他的声音中充满了无奈和疲惫。
    包勉蹙了蹙眉，满脸狐疑地问道：“莫非凶手已然逃出县城了？”他的眉头皱得更深，眼神中透露出一丝忧虑。
    杜顺赶忙说道：“包县令，我们是不是要扩大搜寻范围？”他急切地看着包勉，期待着得到肯定的答复。
    包勉静默沉思了片刻后说道：“暂且莫要着急，容我再好好斟酌一番。”他在厅中来回踱步，心中思索着下一步的计划。
    就在这时，文青云行色匆匆地赶来，他的额头上布满汗珠，气喘吁吁地说道：“包县令，方才城东济民堂的李大夫来到县衙，言说今日有个和尚前往济民堂买药，他李大夫特意留意到那个和尚所用钱袋之上似乎有个‘刘’字，而且左手还少了一根小指。”
    包勉听闻这话，眼神猛然一亮，紧接着便急切地说道：“快，速速随我前去济民堂找那李大夫仔细问询。”众人旋即赶忙一同朝着济民堂匆忙赶去。
    待抵达济民堂后，李大夫一见到包勉，便赶忙走上前来，恭敬地拱手作揖道：“草民李杜仲拜见包县令。”他的身子微微弯曲，脸上满是敬畏之色。
    “李大夫，无需多礼，请你将今日那和尚前来买药的事情详细道出。”包勉面色严峻地看着李杜仲说道。
    李杜仲赶忙回应道：“回包县令，今日那和尚大概在未时前来买药，那时草民瞧他行止鬼祟，神色惊惶，话语稀少，买了一些治风寒的药后便匆匆离去了。不过草民特意留意到，那和尚付钱之时，其钱袋上恰好有个‘刘’字，并且左手少了一根指头，草民看过县衙的告示，这才知晓包县令正在找寻此人，因而匆忙赶到县衙将此事告知文主簿。”
    包勉微微颔首，沉思须臾后言道：“那么这和尚可有什么特殊之处，诸如身材、相貌、口音、走路姿态等等之类的？”
    李杜仲蹙眉凝神仔细回想，过了片刻方才说道：“哦，对了，那和尚身形清瘦，面色惨白，从口音听来似乎并非本地人。”
    包勉的眼神中流露出一抹锐利光芒，紧接着说道：“甚好，李大夫，你所提供的线索极为关键。本官尚有其他公务亟待处理，不便在此久留，就此告辞了。”
    离开济民堂后，包勉对文青云言道：“文主簿，让江樊带领耿春以及杜顺，命他们将所有捕快衙役尽数点齐，在城中以及城外方圆十里的所有寺庙展开细致搜索，去寻找具有这个特征的和尚，一旦有所发现，即刻带回来，切不可有误。”
    文青云领命后便匆匆离去，旋即快速进行安排部署。
    一时间，整个县城以及城外的寺庙都笼罩在紧张的氛围之中。
    县城中，街道狭窄而蜿蜒，青石板路在岁月的打磨下略显凹凸不平。街边的店铺鳞次栉比，幌子在微风中轻轻摇曳。
    喧闹的吆喝声、讨价还价声此起彼伏，弥漫着生活的烟火气息。但此刻，因为案件的缘故，人们的脸上多了几分紧张与好奇，交头接耳地议论着捕快们的匆忙行动。
    “耿捕头，这到底是怎么一回事呀？为何弟兄们全都出动了呢？”离县衙不远的凉茶铺掌柜看到耿春领着捕快们神色匆忙，赶忙出声询问道。
    “杜捕头，杜铺头，是不是有什么重大案件发生了啊，我可是好久都没见到各位差大哥如此紧张忙碌了。”另一个布庄掌柜也向着杜顺询问起来。
    耿春微微蹙起眉头，沉声道：“不该打听的就别瞎打听，这可不是你们有资格知道的事情。”他的语气严肃，带着一丝不耐烦。
    “诶！我说老耿啊，咱们还是把这消息告诉他们吧，这样让百姓们帮咱们留意一下，岂不是更好？”杜顺一把拽住耿春说道。他的脸上带着急切和期待。
    “老杜啊，你难道就不担心人多口杂，万一走漏了风声，回去可怎么向包县令交代啊？”耿春瞪了杜顺一眼，显得有些恼怒。
    在不远处的包勉听到了二人的话语后，快步走上前来，说道：“耿捕头，杜捕头所言并非没有道理，有时候我们办理案件也是可以借助百姓之力的嘛。”
    杜顺的这番话让包勉不禁想起了二十一世纪那个神秘的组织——朝阳群众，心中暗自思忖道：“有时候群众的力量着实不可小觑啊，不然为何朝阳群众每次都能将举报做得如此精准呢？”
    一想到这里，包勉便将凉茶铺掌柜和布庄掌柜唤到了一旁，轻声说道：“二位，本官当下正在全城以及城外方圆十里的寺庙全力搜寻一名疑犯，此疑犯乃是一个和尚，身形干瘦，脸色苍白，其口音并非本地人。烦请二位将此事转达给城中的乡亲们，让他们务必多加留意，一旦发现此疑凶，就来县衙告知本官，还望乡亲们千万不要走漏了风声啊。”
    凉茶铺掌柜和布庄掌柜赶忙不迭地连连点头，一脸郑重地回应道：“请包县令放心，我们必定会将这话传达到位，全力协助大人早日擒获疑犯。”
    紧接着随后，二人便迅速地在城中四处奔走，将消息相告，城中的百姓们在得知此事后，也都纷纷积极行动起来，热心地帮忙留意起那和尚的踪迹。
    夜幕缓缓降临，在余杭城外，县尉江樊正率领着捕快们手持火把，极其仔细地进行搜寻，每一座寺庙都未曾遗漏。城外的风呼啸着，吹得火把忽明忽暗。
    “我说呀，江头儿，咱们这般一直搜下去可不是个办法呀，说不定那和尚听到风声老早就逃走了呢？”一个捕快手里握着腰刀，将面前的杂草砍断。
    “江头儿，要不咱们先回去吧，等明天再出来找寻呢？”另一个捕快擦了擦额头上的汗水说道。
    江樊抬头望了望天色，然后转头面向捕快们说道：“兄弟们，包县令让我们搜寻疑犯，我清楚大家都很疲惫，然而在疑犯落网之前，还得辛苦各位兄弟了，等到成功捕获疑犯，我亲自请兄弟们喝酒，好好犒劳大家，诸位觉得如何呢？”
    众捕快听了江樊的话语后，精神顿时为之一振，齐声说道：“我等甘愿听从江县尉的调遣。”
    恰在此时，一名捕快突然指着不远处的那座破庙大声喊道：“江头儿，这边好似有情况！”
    江樊等人旋即迅速围拢过去，只见那破庙内此刻竟是灯火通明。一个捕快目光一凝，轻声低语道：“着实奇怪，都这般晚了，究竟会是谁在这破庙里呢？”
    “兄弟们，大家把火把熄灭掉，咱们悄悄地过去查看一番，大家都务必小心谨慎些。”说完，江樊拔出腰间的佩刀，将火把熄灭后，率先朝着破庙悄然移动过去。
    众人极其小心翼翼地朝着破庙缓缓靠近，每踏出一步都显得格外的谨慎。
    待他们临近庙门之际，只见破庙，大概年久失修，墙壁斑驳，朱红色的大门褪色严重，门环上锈迹斑斑。
    破庙周围是一片郁郁葱葱的树林，在夜色的笼罩下，影影绰绰，透着几分神秘与阴森。
    江樊侧耳静静地倾听了片刻，里面隐隐似乎有细微的响动传来。
    他随即向身后的捕快们做出了一个手势，示意大家做好准备。紧接着，他猛然抬脚用力踹开庙门，同时大声喊道：“不许动！”
    只见庙里有几道身影，在这突如其来的状况下皆显得惊慌失措。其中那个和尚模样的人，其眼神中更是透露出了一丝慌乱之色。
    “你们究竟是什么人？在这里做什么？”江樊声色俱厉地问道。
    那和尚磕磕巴巴地回应道：“我……我们只是途经此地，在此借宿一晚罢了。”
    借着庙里摇曳的烛光，一个捕快说道：“江头儿，这和尚正是我们所要找的人啊。”说着，那名捕快顺势一个猛扑，将和尚扑倒在了地上，周围的捕快赶忙拿起绳索，迅速地将和尚捆绑起来，以防他逃脱。
    “各位莫要惊慌害怕，在下乃是县衙的县尉江樊，奉包县令之命，前来搜捕疑犯，多有叨扰了，兄弟们，把这和尚押回县衙去。”