上六：城复于隍，勿用师；自邑告命，贞吝。
    城墙倒复在城壕中，不可发动战争，自城邑来报告国情，坚持下去艰难。
    刘邦死后，太子刘盈（公元前211年—公元前188年）即位为汉惠帝。吕雉被尊为皇太后。
    吕雉（卒于公元前180年），字娥姁（xu），砀郡单父县（今山东省菏泽市单县）人。她是中国历史上第一位有史可载的皇后和皇太后，也是我国封建王朝中第一位临朝称制的女性，其权柄之盛，足可与后世武则天一争短长。是她鼓励汉惠帝废除挟书律，从秦朝以后重新鼓励民间藏书、献书，有昌明文化之功，也是他破坏白马之盟，重用外戚、宦官，首开汉朝外戚专权和宦官封侯的先河。
    刘邦临死之前，也是她询问刘邦，定下了以后的丞相人选：“陛下百年以后，萧相国如果死了，谁可以接替他？”刘邦回答说：“曹参可以。”吕雉又问曹参以后呢，刘邦说：“王陵可以，但需要陈平辅佐他。而周勃稳重厚道，缺少文才，可以让他做太尉，以后安定刘氏天下的人一定是他。”刘邦的遗命，吕雉统统照办。而刘邦的预言，后来全部成真。吕后还想问以后的事，刘邦没有回答。他叹息着说：“以后的事，也不是你能知道的了。”
    曹参（卒于公元前190年），字敬伯，沛县人。刘邦建汉后论功行赏，曹参位居第二，仅次于萧何。萧何死后，他继任为相国。曹参做了三年相国，一任政务都遵循以前萧何制定的法度，不做任何变更。汉惠帝一度埋怨他不理政事，曹参脱下帽子谢罪，然后问道：“请问陛下，您和高祖谁更英明神武？”汉惠帝说：“我怎么敢跟先帝相比呢！”曹参又问：“陛下认为我和萧何谁更贤能？”惠帝说：“您好像比不上萧何。”曹参说：“既然如此，陛下垂拱而治，我们谨守本份，遵循原有的法度，不就行了吗？”这就是萧规曹随的故事。
    在吕雉的支持下，汉惠帝和曹参延续父辈的治国理念，无为而治，与民休息，促使西汉经济继续发展，为后来的文景之治打下了坚实基础。如果不是吕雉作妖，汉惠帝也许会有更出色的表现。
    吕雉性格刚毅，妒心极重，她把曾为刘邦侍寝的妃子都关了起来，刘邦的宠妃戚夫人最凄惨，她被剃去头发，被罚作苦役。吕雉觉得这样做还不解恨，于是毒杀了戚夫人的亲生儿子刘如意，又砍去她的手脚，挖去双目，熏聋双耳，用哑药毒哑，把她做成人彘丢在茅厕里。
    不知道出于什么心理，吕雉居然还喊汉惠帝来看。汉惠帝见到戚夫人的惨状痛哭失声，从此郁结于心，不理朝政，终至忧愤早亡。
    深爱的丈夫死了，亲生儿子也死了，本就性情刚硬的吕雉更加心如铁石。她先后拥立两位少帝登基，并两度临朝称制，代摄皇权。这时的西汉朝廷号令，全部出自吕雉。
    此时的吕雉，只有她的父母兄弟还能触及自己内心的柔软。吕雉称制之后，大封吕氏外戚为王，开启了汉代外戚专权的先河。
    公元前187年，吕后追尊其父为吕宣王、长兄吕泽为悼武王，并先后分封吕氏家族十几人为王侯。与此同时，她开始大肆杀害刘氏子嗣，刘邦的儿子几乎被她杀光了。幸好，刘邦的第四个儿子刘恒远在代国，第七个儿子刘长是由吕雉自小抚养成人，他俩因此得以幸存。
    也许她早已经意识到，自己强行培植吕氏集团的作法，激化了与刘氏皇族和开国军功集团之间的矛盾。
    公元前180年吕雉病逝前，为保住吕氏权柄，她留下遗诏大赦天下，同时提拔吕产担任相国，并赐天下诸侯各黄金千斤，将、相、列侯、郎、吏都有赏赐。
    但是没有用了。陈平再一次扮演了刘邦的救世主。
    陈平（卒于公元前178年），阳武（今河南省原阳县）人。他先是投奔魏王咎参与反秦大业，后来投身刘邦，得到信任和重用。很多人说他品行不端，昧金盗嫂，不能被重用。但是刘邦经过认真考察后，对他更增好感，提拔他为护军中尉，专门监督手下诸将。陈平从此一心一意为刘邦出奇计，帮助他夺取天下。
    吕雉专权之时，他韬光养晦，曲意逢迎吕后。吕后死后，齐王刘襄在封国发难，他立刻会同太尉周勃在都城里应外合，很快平定了诸吕之乱。吕氏一族被“无少长皆斩之”，代王刘恒被拥立为汉文帝。
    吕后的结局并不美好。公元56年，东汉光武帝刘秀将她的牌位从高帝庙中迁出，下令改尊汉文帝之母薄姬为高皇后。