巩永固停下脚步，转身看向田太后，恭敬地等待她的指示。待巩永固停住脚步，田太后问道：“驸马从抗清一线回朝，是否发生了大事？”
    巩永固闻言，连忙回头，眼中闪烁着激动的光芒。
    他声音洪亮而坚定地说：“启禀太后，臣在前线得知，那祸乱天下的闯贼李自成已经身亡。此乃天大喜事，臣特回朝请旨，希望能招降那些尚存的闯军，以减轻朝廷的军事压力。”
    坐在龙椅上的永安帝，听到这个消息后，脸上露出了兴奋的神色。
    他年轻的脸上充满了对闯贼的憎恨和对胜利的渴望，他忍不住插话道：“哦，是那个逼死父皇的闯贼吗？真是死有余辜！他的那些手下，也该死！不许他们投降，亚父把他们一个个都杀了！”
    巩永固耐心解释道：“陛下，闯贼罪该万死。不过如今大明真正的对手是清军，他们打着为先帝报仇的名义，其实是想抢夺陛下的位置！”
    “听说陛下的太子哥哥被清军抓住，多尔衮就命人把他杀了！”
    “招降顺军，咱们不但少了一个敌人，而且增强了咱们的实力！”
    永安帝闻听此言，脸色瞬间大变，神色慌张而急切，忙不迭地说道：“多尔衮比闯贼更坏！那多尔衮野心勃勃，凶狠残暴。只要亚父能打败多尔衮，一切都由亚父做主！朕对亚父绝对信任，绝无二话！”
    田太后听了巩永固所言，秀眉微蹙，细细思考之后缓缓点点头道：“驸马，对于招降顺军一事，此事关系重大，哀家和皇上应该如何配合你？还望驸马能说得详尽些，也好让我们心中有数。”
    巩永固微微一笑，眼中透露出自信与坚定，说道：“请陛下授臣督师之职，督率川、陕、豫、湘、楚五省，赐臣蟒衣玉带、金银器皿以赏赐义军将领，好让他们知晓朝廷招安的诚意。并且，请许臣便宜行事之权，如此，臣方能在应对各种复杂局势时迅速做出决断，不贻误战机。”
    田太后、永安帝互相对视一眼，他们心里清楚如今局势危急，只能依靠巩永固，哪里有什么意见，均毫不犹豫地予以同意。
    巩永固在南京逗留了五天，除了陪永安帝骑马射箭，与朝中大臣广泛交换了意见，还安排已兼任松江船厂监督的陈子龙联系，让他派船前往马尼拉购粮。安排松江府的内军械所加速生产，运送至徐州、武昌。
    不久之后，巩永固经过深思熟虑，迅速做出了调拨军队的决策。
    他精心挑选了马千锤部最为精锐的第一协刘茂部，同时集结了自己身边一直跟随的五百名精锐之士。为了增强出征的战斗力，他们还不遗余力地收集马千锤、艾双双部所拥有的全部手雷和大炮。
    在筹备过程中，巩永固亲自指挥，士兵们忙碌而有序地搬运着一箱箱沉重的手雷，小心翼翼地将一门门威力巨大的大炮装上车。
    一路疾行，巩永固所率部队日夜兼程，风餐露宿。
    四十天后，当他们终于到达长沙时，只见湖广总督何腾蛟、湖北按察副使兼学政堵胤锡、长沙知府周二南等人早已在城门外等候相迎。他们个个神色凝重，眼神中透露出对这支援军到来的期盼。
    就在此时，远处突然传来一阵急促的马蹄声和嘈杂的呼喊声，一路大顺军如潮水般疾驰而来，军旗飘扬，尘土飞扬，粗略一看，竟足有三五万人之众。
    何腾蛟见此情景，顿时大惊失色，脸上瞬间失去了血色，慌乱之中忙不迭地请巩永固赶紧入城躲避，同时急切地命令长沙知府周二南率领城中的兵马出城迎战。
    巩永固果断地制止了何腾蛟的命令，目光坚定而沉着，朗声道：“何总督莫要惊慌，李自成都已经死了，如今的大顺军北有清军的穷追猛打，西有大西军的虎视眈眈，他们已然陷入绝境，怎么可能还有心思和胆量再与大明为敌？”
    他全然不顾在场官员的百般阻拦，毫不犹豫地翻身上马，单骑向前行去，身姿挺拔，威风凛凛，大声道：“本督乃是大学士、五省督师巩永固，你等声势浩大地到此，究竟意欲何为？”
    为首将领闻言，赶忙翻身下马，恭敬地俯首道：“末将早有归降之心，只是苦于无人引荐，一直未能如愿。今欣遇督师，犹如久旱逢甘霖，我等愿降，从此为大明效力，绝无二心！”
    巩永固见其态度诚恳，也翻身下马，亲自扶起那将领，和声道：“将军请起，快快请起，可否报上名来？”
    只见那将领浓眉大眼，一脸英武之气，回道：“末将郝摇旗。”
    巩永固微微点头，看了一眼其身后黑压压一眼望不到尽头的军队，面色严肃地问道：“既然愿降，你所部兵马可愿接受改编？”
    郝摇旗听了这话，愣了一下，随即毫不犹豫地道：“末将真心投降，愿意接受改编！只求督师能给兄弟们一条活路，让我们有机会将功赎罪！”
    话虽如此，郝摇旗心中却是七上八下。毕竟，大顺军逼死了明朝皇帝崇祯帝。
    如今，大顺军失去了闯王李自成，衰败是迟早的事，他得先寻个好婆家。
    巩永固甚为满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容，赞许道：“既然如此，此后你便是我定远军一员了！我定远军向来纪律严明，作战勇猛，你既入了我军，当尽心尽力，保家卫国！”
    一听到定远军三个字，郝摇旗大喜过望，眼中闪烁着兴奋的光芒。他心中深知定远军的威名，那可是在战场上令敌人闻风丧胆的铁血之师。
    他们早就听说过“犯我定远军者，虽远必诛”的传说，那是定远军英勇无畏、战无不胜的象征。
    他们更知道，入了定远军，在大明就彻底安全了，再也没人敢盯住自己过往的经历去计较、去刁难。。
    巩永固目光坚定地看着眼前的军队，果断下令在城外就地扎营。
    随后，他翻身上马，向着城内疾驰而去，同时高声吩咐道：“城内速速运送物资食物前来犒赏义军，不得有误！”
    饱餐之后，巩永固跟郝摇旗谈起梁山李青山、艾双双、任七、耿宪等头领如今的待遇，听得郝摇旗羡慕不已。
    郝摇旗起身抱拳道：“大人如果信得过末将，末将愿为将军招纳大顺军余部！”
    巩永固笑道：“将军如能招降他们，本督师给将军记大功！”