巩永固的脸上浮现出一抹冰冷的笑意，随后冷笑了几声。
    那笑声在这阴暗潮湿的诏狱中回荡，带着无尽的嘲讽与寒意，让田太后不由得浑身一颤，一股寒意从脊背升起，直透心底，令她不寒而栗。
    “太后娘娘，您今日也都看到了。”巩永固眼神中闪烁着愤怒与失望，嘲讽地说道，“庞公公可是陛下的心腹太监，如今他派人来对我下此毒手。事到如今，您觉得我还有别的选择吗？”
    田太后听了这话，脸上瞬间失去了血色，大惊失色道：“驸马，你莫要冲动，皇儿绝不会做出这等绝情之事，绝不会杀你的！他绝不会……”
    然而，巩永固仿佛没有听到田太后的话一般，不再理会她，只是决然地转过身，迈着坚定有力的步伐，大踏步地走出了诏狱，只留下田太后满脸惊惶地站在原地。
    在锦衣卫大院里，阳光透过树梢，洒下一片片光斑。此时，一众官员、将领纷纷迈着匆匆的步伐陆续走了进来。
    走在人群为首位置的，赫然是内阁次辅李邦华、定远军镇统梁佐。他们面色凝重，眼神中透露出严肃与警觉。
    原来，巩德与巩永固之间早有秘密约定，一旦乔装成锦衣卫千户的巩耀在诏狱现身，那就意味着所有的准备工作都已就绪，计划可以正式启动。
    巩德在得知四名宦官进入监狱这一紧急情况后，丝毫不敢耽搁，立即通过杨廷麟向京城的各位官员传递消息，通知他们迅速到锦衣卫大院集中。
    随后，在原锦衣卫指挥使巩耀的指挥下，一众训练有素的卫士行动迅速，很快就将马吉翔五花大绑地押了进来。
    马吉翔疯狂地扭动着身躯奋力挣扎着，他的眼睛瞪得浑圆，额头上青筋暴起，两只脚不停地踢蹬着地面，嘴里还在不停地大声叫嚷着，试图为自己辩解和开脱。
    然而，在绝对的实力和局势面前，他的这些挣扎和叫嚷都无济于事。
    巩永固双手抱胸，面色阴沉得仿佛能滴出水来，眼中闪烁着凛冽的寒光，他用力一甩衣袖，冷冷地说道：“来人，将马吉翔这个狗贼拉下去斩了。即刻抄家，灭其三族！”
    听到这冷酷无情的命令，马吉翔顿时吓得面如土色，整个人“噗通”一声瘫软在地。
    但求生的本能还是让他强撑着膝盖，连连磕头，眼泪鼻涕糊了一脸，他一边颤抖着双手抱拳作揖，一边涕泪横流地求饶道：“定远公饶命啊……抓您这件事是陛下、庞天寿和瞿式耜的主意，小的只是奉命行事，实在是迫不得已啊，与小的无关啊！”
    巩永固嘴角微微上扬，冷冷笑道：“哼，把瞿式耜给我拿下！”
    话音刚落，巩耀立刻冲进官员群中。只见他眼疾手快，一把揪住瞿式耜的衣领，像拎小鸡似的将瞿式耜毫不费力地揪到了巩永固跟前。瞿式耜双眼圆睁，怒目而视。
    瞿式耜咬牙切齿道：“奸贼，你们这群乱臣贼子，要杀就杀，本官生是大明的人，死是大明的鬼，绝不会向你们屈服！”
    巩德向前一步，直视着瞿式耜，说道：“瞿式耜，少在这里装腔作势，别把自己说得像是忠臣一般。我早已查明，你暗中勾结西番洋鬼子，意图扰乱朝廷，不过是为了帮他们在我大明传教，行那不可告人之勾当！”
    瞿式耜气得满脸通红，怒不可遏道：“你血口喷人！纯粹是污蔑陷害！”
    巩德也不与他多费口舌，只是冷冷地一挥手。
    紧接着，六名身材魁梧的大汉押着从松江府莫名失踪的传教士艾儒略、阿尔伯特、蒙泰罗走进了大院。
    三名传教士在松江府时，曾因巩永固的严厉整治而整日提心吊胆、心惊胆战。
    瞿式耜回京述职途中，接到曾任松江知府的方岳贡的书信，告诉他三名传教士被困定远学校的消息。
    瞿式耜当机立断，迅速做出决策。他请求随行的锦衣卫千户马吉翔解救三人，并许诺到了京城，一定赏银千两，提升他为锦衣卫指挥使。
    得到保证的马吉翔，率领二十名锦衣卫乔装打扮成平民百姓，悄悄潜入定远学校，将三人成功解救出来，并护送他们前往京城。
    当他们途经徐州时，马吉翔突然率领两名锦衣卫返回京城报信，而剩下的人员则遭遇了当地驻军的包围。面对强大的敌人，锦衣卫们奋起抵抗，但最终寡不敌众，全部壮烈牺牲。而那三个人也再次落入定远军之手。
    此刻，这三个人站在原地，看到巩永固，身体不由自主地颤抖起来。
    他们的脸色瞬间变得苍白如纸，双腿发软，几乎无法站稳。他们的眼中充满了恐惧和惊慌失措，这种表情无法用言语来形容。
    在这一刻，他们感受到了前所未有的绝望和无助。他们原本以为已经逃脱了困境，却没想到又一次陷入了绝境之中。他们不知道接下来会发生什么，只能默默地祈祷着命运能够眷顾他们。
    巩永固双手抱胸，眼神冰冷地看着艾儒略，沉声道：“艾儒略，你给我好好看看，可认识眼前这两位？想好了再回答，若是有半句假话，哼，后果你是知道的！”
    艾儒略听到巩永固的话，吓得心脏猛地一缩，不敢有丝毫犹豫，连忙点头答道：“大人，两位我都认识。瞿式耜是我教中人，早在二十多年前他就受洗入教，圣名多默。至于马将军，在松江府时，是他救了我们三人。”
    巩永固满意地点点头，接着又问道：“艾儒略，那你可知道他们为何处心积虑要杀了本督？”
    艾儒略嘴唇哆嗦着，欲言又止，眼神怯怯地看了看巩永固，随后硬着头皮道：“庞公公说，不杀了您，我们的人就没办法掌控内阁，更当不了首辅，无法实现我们的计划。”
    巩永固嘴角微微上扬，说道：“艾儒略，你这次表现很好，本督言出必行，不杀你，你还是回松江去教书，不过给我老实点。”
    说完，巩永固转头看向瞿式耜，目光如炬，冷冷道：“瞿式耜，如今证据确凿，你还有什么可说的？”
    瞿式耜面色惨白，双唇紧闭，沉默不语。他的眼神中透露出难以置信和深深的绝望，怎么也没想到，艾儒略居然如此轻易地就将他们精心谋划的机密全说了出来。
    他若是知道艾儒略在松江时被巩永固严厉修理的那段痛苦经历，便能理解艾儒略为何会如此毫不犹豫地选择背叛了。