赫连斐一袭银灰长袍，歪着身子，倚靠在榻上，他眸色生冷，透着寒光，旁边摇曳的烛火却似烈火焚心，让他的心绪变得异常烦躁，手指轻轻一弹，那摇曳的烛火便瞬间熄灭，一缕白烟袅袅升起。
    李延掀开门上厚厚的帷幔，弦音脚步轻慢的跟在后面，走到赫连斐面前，盈盈一跪，“属下参见王爷”
    赫连斐的手在空中划过一道弧线，弦音瞬间觉得肩头像被冷冽的箭矢贯穿，疼痛如冰锥刺骨，她捂着痛处，紧抿着双唇。
    赫连斐冷冷道：“真是越来越不中用了，我让你潜伏在云萝身边，一为刺探情报，二为护她周全。叶啸与北国之间的书信往来，你不知道？”
    弦音抬起头，脸上满是难以置信：“这不可能，属下······”
    “你自己好好看看。”赫连斐打断了她的惊愕，将两封信件轻轻掷在她的面前。
    弦音瞪大眼睛，手指颤抖地捡起信件，小心翼翼地拆开，仔细阅读着上面的内容。她的脸色越来越苍白。
    赫连斐的目光如刀，直视着弦音：“还有丁婉意在东街张贴的那些告示，你为何不及时向我禀报？
    “属下也是今日才得知此事，之前绪州那边一直没有回信”
    “哦？这么说来，你每日随侍在云萝身边，只是伺候她衣食吗？”
    弦音面色一紧，连忙解释：“属下不敢有丝毫懈怠，更不敢有丝毫疏于职守。只是......只是小姐她，她心思缜密，观察入微，属下在她面前做事，总觉如履薄冰，生怕有丝毫的差错。“
    “下去”
    听到赫连斐下令，李延迅速反应，扶起弦音走出屋子，“怎么样？还疼吗？”
    弦音摇摇头：“不疼了，对了，王爷是何时知晓这一切是丁小姐在背后捣鬼的？”
    李延转头看了看身后的屋子，低声道：“就出事没几日”
    “既如此，王爷为何不与小姐言明？”
    “说什么呀！王爷就是想让叶小姐感到在这人世间，除了咱们王爷，便再无他人可依托，这样一来，她自会如溺水之人抓住浮木，死心塌地跟着王爷”
    弦音不屑：“什么狗屁计策，那王爷今晚和丁小姐又是怎么回事”
    李延赶紧解释：“那是真没什么，只是见天色已晚，她身为一个女子，独自在外终究不安全，送送她而已”
    弦音却为云萝打抱不平，语气中满是愤慨：“送她？她那般陷害小姐，管她干嘛？”
    “你可不能这么说。虽说王爷权势滔天，但也不能轻易得罪丁家和伯爵府，总得慢慢来，好了，我送你回去”。
    过了腊八便是年，临近除夕，朝中各处事务繁忙，叶家父子也是早出晚归，府里便只有云萝一人张罗着，好在还有许多老仆人帮衬着，不然，茶坊和家里真是会让人忙得焦头烂额。
    本想着接了叶老夫人回上晋过年，可途经的澧县被大雪封了路，这天寒地冻的只好作罢，便商量着等来年清明叶啸辞了官，再一起回绪州。
    夜幕降临，宫里丝竹管乐声悠悠响起，欢声笑语此起彼伏，除夕宴设在琼华殿，大殿内灯火通明，火光映照在每一寸琉璃瓦和鎏金柱上，折射出五彩斑斓的光影，宫女太监们手持精致的托盘，上面盛放着各式佳肴，脚步轻快的出入殿内。
    戌时两刻；皇上给朝中四品及以上官员赐菜，太监们都竖起耳朵聚精会神的听着，生怕漏了一字，待皇上说完后，太监们就得赶去御厨房把菜式告诉御厨，然后又要去告诉送菜的侍卫哪个菜送给哪位官员。
    城内也是车水马龙，街头巷尾，彩灯高悬，璀璨夺目，将东南西北四条主街映照得如同白昼一般明亮。楼台内歌舞升平，无数盏许愿灯宛如繁星点点，飘在九天银河，人群中的嬉闹声不绝于耳，万鸿楼上立了一个大大的鱼灯，鱼身色彩斑斓。
    每一处城门上都有两只龙灯，栩栩如生，龙鳞闪烁着金光，龙眼炯炯有神，龙身蜿蜒曲折，仿佛随时都会腾空而起，翱翔于九天之上。明河池畔，人群熙熙攘攘，河水波光粼粼，倒映着天上的繁星和地上的灯火。
    闺阁中的佳丽们纷纷盛装而出，她们衣裙飘逸，宛若仙子下凡，与街头的热闹景象相映成趣。而那些杂耍卖艺的艺人，更是身手不凡，他们或翻跟头，或耍刀枪，打铁花，引得路人纷纷驻足观赏，掌声与喝彩声此起彼伏。
    在南国，官吏们从腊月二十八便开始休沐，直至正月十六，这段时间里，整个南国都沉浸在一片喜庆与祥和之中。
    一名太监身形微微弯曲，他抬起头，目光恭敬地望向那金碧辉煌的殿堂深处，高声恭敬道：“启禀皇上，子时正刻已至。”
    殿堂内，赫连宣的声音如洪钟般响起，充满了激动：“好！放！”
    太监闻言，立即转身，步伐虽快却丝毫不乱，他走到台阶口，声音提高了几分，却仍旧保持着那份特有的宫廷礼仪：“放烟火！”
    顷刻间，夜空仿佛被点燃，上百束烟火竞相绽放，噼里啪啦，犹如天籁之音在夜空中回荡。绚烂的烟火如诗如画，绘就了一幅幅绝美的图案，光彩夺目。
    城中的百姓们见宫中烟花已经点燃，也迫不及待地拿出了自家的烟火，纷纷点燃。一时间，整个城市仿佛被烟花的海洋所包围，每一束烟花的绽放都似乎在诉说着人们心中的喜悦与欢愉。
    突然南街发出“嘭”的爆炸声，火光随之喷薄而出，犹如一条火龙在夜色中狂舞。沿街的房屋仿佛被点燃的纸张，迅速蔓延的火焰将一切吞噬，化为一片火海。
    “南街着火了！”有人尖叫着，声音中充满了惊恐。
    “快，大家快去救火！”
    “我的铺子”
    这突如其来的变故，瞬间令众人惊慌失措。那些反应机敏的，已如离弦之箭，疾驰向南街而去，留下的是一片慌乱与不安，云萝的心中，涌起一股不祥的预感，仿佛有什么未知的危险正在悄然逼近。她紧握弦音的手，毫不犹豫地朝南街奔去。
    宫里也听到了爆炸声，纷纷从殿内涌出，站在殿外的石阶上，目光齐刷刷地朝南街的方向望去。那里，火光冲天，映红了半边天空。
    赫连斐站在最高的台阶上，他厉声喝道：“发生了何事？”
    叶怀英跪在殿下，低头回禀：“已经派人去查了，听声音应该是炮火爆炸”。
    江岚彤站在赫连宣的背后，她神色紧绷：“皇上……”
    赫连宣紧紧地握住她冰凉的手，低喃道：“别担心，会没事的，一切都会过去的。”
    前去询查的侍卫，如旋风般疾驰而来，气喘吁吁地跪在殿前：“启禀皇上，南街发生炮火爆炸，火势迅猛，已经蔓延至整条街道的房舍，百姓们已自发救援了，只是···只是烟花爆竹太多，燃烧太快，已然危及到东西两街了”
    赫连斐拔腿就往宫外跑去：“叶怀英，带上潜火军跟我走”
    叶怀英看着赫连宣想动不敢动，赫连宣愤怒的吼道：“看着朕干什么，还不快去”。