“景少爷，有位上晋来的赵小姐，已在府内等候多时”小厮步伐轻快，迎上了外出归来的叶怀景。
    他一听便知是赵芷娴，还不等叶怀英反应过来，他已经迫不及待的奔至大厅，彼时，赵芷娴正与一众女眷们坐在一起嬉笑聊天。
    叶晟的夫人，目光掠过门槛处的叶怀景，慈爱一笑，随即招呼着：“阿景，你回来啦！好了，我们都走吧！”
    女眷们见此情状，皆是轻纱掩唇，眼波流转间，含着一抹戏谑的笑意，悄然散去。
    叶家四夫人还不忘打趣道：“阿景，赵小姐远道而来，你定要细细款待，莫负了这番美意。”言罢，大家忍俊不禁，留下一串银铃般的笑声。
    叶怀景的脸庞在刹那间染上了一抹绯红，待众人散去他才轻唤一声：“芷娴……”
    赵芷娴的眼眸蒙上了一层薄雾：“我以为再也见不到你了，那日，你家突遭变故，我本想去见你的，奈何父亲不允，将我关在屋内，不许踏出一步，你被赦免后，才将我放了出来。”
    叶怀景望着她泪眼莹莹，欲语还休的模样，心里一阵怜惜，伸出的手又无措的缩回：“无妨。”
    廊檐之下，叶家的一众女眷悄然躲藏，目光中满是对叶怀景的关切，看着他那笨拙的样子，不免着急，引得她们低声细语。
    “这孩子，怎么傻兮兮的”
    “就是，这人家姑娘都找上门了，他倒矜持起来了，真是急煞人也。”
    “哎呀！这个榆木脑袋。”
    “此乃‘发乎情，止乎礼’也”正当众人议论纷纷之际，叶怀英的声音突然自背后响起，带着几分沉稳。
    女眷们闻言，皆是心头一凛，随即相视而笑，嗔怪道：“你这孩子，走路悄无声息，险些吓了我们一跳。”
    叶家四婶更是笑得眼角弯弯，她上前几步，眼神中闪烁着八卦的光芒：“来来来，快说说，是哪家的千金入了咱们阿景的眼？咱们阿景可曾对她心生欢喜？”
    叶怀英微微躬身，目光盯着厅堂内的俩人：“是大将军家的千金，以前好像好过一段时日，不过，想来终是无缘，未经选秀的闺中女子，不能自行婚配。”
    “不是说闺中女子过了花信年华，便不再进宫选秀吗？”
    “就算如此，那大将军还能把闺女许给我们这样的门第？”
    “二嫂，这是什么话，咱们家这门户怎么了？虽非显赫，却也温馨富足，衣食无忧，咱们阿景那也是少有的翘楚。”
    “我并非此意，我是说，我等布衣微末，怎能和高门显贵相提并论呢？”
    “官家怎么了，想当年三哥身居相位，权倾一时，何人不是……”
    “你们行了，叽叽咕咕的有完没完”还不等四夫人说完，大夫人已经呵斥出来。
    众人目光不约而同地看向叶怀英，他若无其事的笑笑：“看我干嘛？若有缘，即使是万丈鸿沟也能跨越，若无缘，即便是近在咫尺，也难以在一起。”言罢，他轻轻摇了摇头。
    突然厅堂里传来叶怀景的咆哮声：“不行。”
    众人疑惑的朝大厅望去，俩人似有些争执。
    赵芷娴不甘的望向叶怀景：“我只问你一句，你心中是否还念着我。”
    叶怀景焦虑的来回踱步：“芷娴，此举万万不可，你这样做……”
    “你只需告诉我，有还是没有”，还不等他说完，赵芷娴便低吼了出来。
    “有……可是……”
    “阿景，如果，此生你不能娶我为妻，你是否会遗憾。”
    “会……”
    “既如此，你为何不愿我留下来，嫁你为妻”
    叶怀景仰着头，不让眼里的泪水滑落，他越过赵芷娴往外走去：“你值得更好的，我不配。”
    “叶怀景，你觉得最好的是谁？皇上还是王爷？在我心里，你便是最好的”，闻言，他身形微滞，站在原地。
    他回头不忍的看了眼赵芷娴，决绝道：“父亲新丧，我不能成婚，也不愿耽误你，今日休息一晚，明日……你便回吧！”言罢，头也不回的走了。
    赵芷娴几步跑上前去，从后面环抱住他：“阿景……”
    他木讷的站在那，背后传来阵阵急促的心跳，那跳动仿佛也牵动着他的心，他抬手握着腰间那细软的胳膊，心中，喜悦与无奈交织成一张细密的网，将他紧紧包裹。
    他轻声低语：“皇上还未选秀吧！”
    赵芷娴靠在他坚实的后背，低喃道：“皇后有孕，皇上取消了今年的选秀，待到中秋一过，我便二十四了，无需再去了。”
    “哎哟！这傻孩子，还站着干嘛？四婶我这心里头，可都替你着急了！”四夫人话语间带着几分戏谑与宠溺，嗓音清脆响亮。
    赵芷娴猛然抽回手，脸颊瞬间染上了两朵娇艳欲滴的红云，羞涩难当，匆匆躲到了叶怀景宽厚的背影之后，只露出一抹羞涩的侧颜。
    琮亲王府；归逸院内，赫连斐静静地躺在雕花床上，面容苍白如雪，呼吸细微。
    李延守在一旁，焦急的询问陈闵：“怎么回事？你扎那两针没事吧？怎么昏睡了四日还不醒。”
    陈闵轻步走来，手里端着汤药，不紧不慢道：“且让他睡吧！一会醒了又要死要活的。”
    “什么叫让他睡啊！这每日就汤药吊命，这样下去怎么行，你快点扎几针，把他弄醒。”李延气愤的说道。
    “阿萝······”赫连斐突然惊呼一声，转醒过来。
    李延闻声，欣喜的凑到跟前：“王爷，您终于醒了，属下们都急死了。”
    赫连斐盯着床帐，淡淡道：“李延，让他们准备丧仪所需的一切，务必周全。”
    “你要干什么？”陈闵急的大吼一声。
    “为阿萝，筹备丧事。”
    李延有些犹豫：“王爷，恐不妥吧！你成亲一事，无甚人知晓，这突然办丧事，只怕……会引来诸多不必要的猜疑与议论。”
    “猜疑？议论？我们写了合婚书，拜了天地的，不管宗祠认不认，她都是我的妻子。”
    陈闵拍了拍李延，示意他去准备东西。
    赫连宣正烦忧的坐在椅上闭目养神，内侍踉跄着闯入大殿，脸上却挂着难以抑制的喜悦之情：“启禀陛下，琮亲王府来报，王爷醒了。”
    赫连宣的眼眸倏地睁开，忙不迭的起身：“速速备辇，朕要即刻前往琮亲王府。”
    琮亲王府，一片肃穆，白幡在萧瑟的风中轻轻摇曳，平添一股悲凉，目光所及，皆是刺目的白，赫连宣心中不由燃起一股怒火，他急匆匆的跑进府，府邸之内，檐下、廊间，挂满了云萝的画像。
    画像与白幡交织在一起，倒显出几分幽冥，赫连斐，身形单薄，面颊深陷，静坐于大厅的廊檐之下，没有丝毫生命的活力，只余一抹浓厚的忧伤挂于眉梢。
    厅堂中央放了一口棺材，赫连宣直奔棺材旁，想要看个究竟。
    “别看了，是衣冠”赫连斐冷冷的语气在厅上飘着。
    赫连宣脚步急切的走到他面前，斥声道：“赫连斐，你究竟要怎样，你要闹到什么时候？”
    “怎么？我仅为故去的发妻，尽一份哀思，举办丧仪，此举竟也不得吗？”
    赫连宣环视四下，大声怒吼：“把这些东西都给朕取下来，不许烧纸焚香。”
    王府侍卫闻令，面面相觑，又纷纷低下头忙着手里的活。
    赫连宣气的暴跳如雷，这些侍卫向来只听赫连斐的话，发怒无用，他大步流星，直逼那些悬挂于风中的白幡与画像。
    “我让你祭！”他低吼一声，猛地一扯，白幡和画像应声而断。
    赫连斐刹那间仿佛被一股无形的力量灌满了全身，犹如一头被激怒的雄狮，疾冲至赫连宣面前，一把将他推开，嘶吼道：“赫连宣，你做什么？”
    一旁的内侍见状，吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，手忙脚乱地扶住踉跄后退的赫连宣，眼中满是不可置信与恐惧交织的光芒。
    赫连宣站稳脚跟，拂袖一挥，高声道：“好，传朕旨意，将丁婉意许给琮亲王为妃。”说罢，怒气冲冲的离开。