消息以最快的速度送到了镇北侯府。
    是太监总管姚安亲自来通知的，还特意叮嘱楚合意他们：“眼下天就要转凉了，二夫人和各位小姐少爷们，得多备些衣裳。说不定这个冬天，要在皇宫里过了。”
    “多谢姚公公叮嘱，我们会的。”楚合意上前，亲自将一锭银子送到姚安手上。
    “我想向公公打听一个消息，邀请我们入宫居住是润雪姑娘提出来的吧？”
    姚安讪笑：“事情虽是楚大小姐提出来的，但皇上也是念着楚老将军在战场上杀敌，无人照顾你们，才特意邀请你们进宫住一段时日，与你们一同等待楚老将军他们凯旋。”
    “我还听闻润雪姑娘在紫宸殿上，说了一个关于远处小山村小儿被四五百斤巨石砸中，而后被他父亲徒手所救的故事？”
    “确有这么一回事，润雪姑娘说的那故事很是生动，给人无限力量，叫人记忆深刻。”
    “姚公公不觉得那故事有点不太对劲儿吗？”
    姚安满脸疑惑：“还请合意姑娘解惑。”
    “公公试想想，那巨石从何而来？平地自然滚不了巨石，那么就只能从山上滚落下来。一颗四五百斤的巨石从山上滚落下来，砸中一小儿，那小儿居然没有当场死亡，甚至还能等到他父亲搬开巨石将他救出，这……符合实际情况吗？”
    姚安：“……”
    楚合意认真地续道：“上次我们在西宁山上剿匪，特意在山顶准备了许多石块，匪徒一来，石块就往下滚落，很多匪徒被砸中之后都是当场死亡的。”
    姚安：“……”
    姚安回宫之后，去向皇帝复命，皇帝问他：“镇北侯府的人，都是什么反应？”
    “很顺从。”姚安欲言又止。
    皇帝抬头看他：“有什么话就说，吞吞吐吐的是要朕赏你几板子吗！”
    姚安便把楚合意说的话，告知了皇帝，正在批改奏折的皇帝停下了动作。
    “哼，楚家这姑娘倒是聪明，她知道了朕与朝臣的真正意图，并且讽刺我们居然听信楚润雪的无稽之谈！”
    姚安试探着说道：“奴才觉得合意姑娘所说的倒是有几分道理，四五百斤的巨石砸中小儿，那小儿肯定当场毙命，纵然他父亲因见到他身死而爆发出惊人的力量，也救不下那孩子。”
    皇帝的脸色顿时变得很难看：“你都知晓的事情，朕会不知？滚下去！”
    “是，奴才这就换个人来伺候。”姚安退下了。
    皇帝却久久静不下心来。
    虽然不愿意，但皇帝还是不得不承认，此次北境之战凶多吉少。
    但他要的不是楚家父子带着将士，轻而易举地死去，他要他们在死之前，拼尽最后一滴血汗，让北周就算赢，也要赢得艰难。
    血流成河，至死不休，他要楚家的英魂，成为无形的屏障！哪怕战败，也让北周大军后来想到大启时，就感到心慌、后怕，轻易不敢再和大启起争端！
    所以，他采取了楚润雪的计策。
    把镇北侯府的人接入皇宫，让楚家父子断头流血，都绝不后退。
    而皇帝真正的目的，是不允许传出去的。
    传出去的只是皇帝对史官所说的那样——解决楚震父子的后顾之忧，把他们的家人接入宫里来照顾。
    因此，现在楚家很多人对此感到不理解。
    楚合意听到底下的姊妹在议论：“咱们楚家人不是一直在战场上杀敌么？以前也不曾见皇上把我们邀请入皇宫照顾啊。”
    他们当中大部分是女孩子，只有楚辚一个男孩子，而且年龄都挺小的。
    二夫人抚摸他们的脑袋，安抚他们的情绪，并且叮嘱他们：“皇恩浩荡，我们自然要感激，只是到了皇宫，你们切不可乱跑，以免冲撞贵人。”
    孩子们都乖巧地点头。
    二夫人又叮嘱他们一些其他的事情，才叫嬷嬷把孩子们带下去，收拾行李。
    她抬头的时候，恰好看到楚合意把手中一支玉簪生生折断了，嘴角带着浅淡而冰冷的笑意，目光不知看向何方，仿佛那是她此生目标的所在。
    二夫人走过去：“合意，在想什么？可否告诉二娘么？”
    楚合意回眸看向她：“二娘可知晓此次皇上要我们全家入宫的真正目的吗？”
    二娘想着楚合意如此反应，必定是已经知晓了，便也将自己的想法如实说出。
    “你大哥失去双腿之后，在众人眼里，楚家就没有人能够作为主将，去对抗北周大军了。此次北境之战，众人嘴上虽然不说，但心里肯定都以为，你父兄他们……此去不会再回来。”
    二夫人顿了下，声音有些哽咽，好半晌才能继续说下去。
    “皇上肯定也这么以为。初战失利的消息传来之后，皇上心中更是认定了这样的结果，此次要我们入宫，我们不是客人，不是被照顾对象，而是人质。
    “皇上要以我们的性命，威胁你父兄至死不退。不，不是至死不退，而是哪怕明知要死，也让他们往前冲，被砍上无数刀，才允许他们倒下，然后死去。你父兄就连受伤和死亡，也要被皇帝利用上。”
    楚合意握住二夫人的手，望着二夫人的眼睛：“二娘你相信我的话吗？”
    “自然是相信的。”镇北侯府已经没有能人，都是老弱妇孺，楚合意虽然是女子，但已经是他们当中最能干、最聪明的。
    楚合意凝着她的眼睛，几乎是一字一顿：“那二娘就听我的话，别哭，父兄他们会活着回来。所有等着镇北侯府垮掉的人，他们最后都会哭。”
    她的眸光坚定得好像在说，太阳明日还是会从东方升起，让二夫人忍不住相信。
    只是她眼底有隐隐的疯狂恨意，叫二夫人心惊。
    然而楚合意却很快展颜一笑：“二娘，我们准备好冬衣，进宫去开开心心地过日子。到时候他们就会知道，什么叫请神容易送神难。”
    行李收拾好了，下人将其装到马车上，次日一早，皇宫便有人来接。
    安远侯夫人特意过来送他们，拉着二夫人和楚合意的手抹眼泪：“润雪向皇上提议请你们入宫居住，也是为了解决二弟他们的后顾之忧，弟妹与合意，你们千万别怪润雪，这孩子总是太善良。”
    楚合意凑到安远侯夫人耳边，扬起冰冷的笑意：“伯母，润雪姑娘要我们入宫，是给皇帝做人质的，我父兄此战只能胜不能败哦。”
    楚润雪此计的目的在于，让她的父兄抛尽最后一滴热血，以血肉之躯为东方朔铺平战胜的道路。