孟柏泽手起剑落，噗的一声，血柱腾空，红光四射。
    恶煞的头颅像一只皮球，骨碌碌滚入烈烈火炉中。
    火光骤然亮起，嗞嗞燃烧的声响触目心惊，黑烟升腾，空气中霎时弥漫着毛发的焦煳味。
    又听得喀喇喇几声刺耳的暴响，如削金断玉般的利落，十字架上的锁链被劈为数段。
    柏泽抱起奄奄一息的人儿，嘴里蹦出一串冰冷的字符。
    “凡参与滥用酷刑者一律处死。”
    “诺！”一干随从领了命。
    刑营内余下的几人骇得心惊肉跳，好半天才回过神，个个面面相觑。
    皆以为用刑过度，小细作如若死了，会危及陛下和娘娘的性命，所以长官才大发雷霆。
    那日，孟家发生巨变，柏泽去料理老太太的后事，让夜辛留下暗中等小叠，不想造化弄人，竟然相互错过。
    当柏泽急得四处寻找小叠的时候，去了秦家也去了吴家和许家。
    当得知真相后，他气得真想将秦耀天和吴彻宰了，一帮落井下石的家伙。
    当听闻城南有一伙凶汉在追拿两个姑娘，立马就上了心。
    方一打听才知正是小叠和孟清凝，一个掉进江里不知所踪，一个被年轻男子救走。
    经描述他确定那年轻男子是东阳海朱，他一直以为那个被救的女子是小叠。
    当看到被救的女子是孟清凝时，脑袋轰然炸开，如有惊雷劈下。
    不顾一切地冲上去，抓住孟清凝的双肩，猛烈的一阵摇晃，暴怒得连声喝叫。
    “叠儿呢？叠儿在哪里？”
    孟清凝只痛得呜哇大叫：“好痛，你放开我，大姐姐掉进大江里，已被江水卷走。”
    孟清凝哭着将事情经过细细道出，柏泽心痛得说不出话。
    东阳海朱为什么不去救小叠？为什么不去找？要是她还活着呢！
    让东阳海朱这么一耽搁，即便是留得一口气，也无济于事。
    那时，他像发了疯似的快马加鞭赶到坠江地点。
    望着激流险象的江面，那打着旋涡的浪涛，像一双双利爪，狠命地撕扯着那颗快要崩溃的心。
    他急得几乎失去理智，驾着小舟日夜不休地沿江搜寻。
    逢人便打听，有没有见到一位十五六岁的漂亮姑娘。
    换来的却是一次次地摇头，一次次的失望，一次次地叹息。
    一队人马足足搜寻了大半个月，硬是生不见人，死不见尸。有目击者告诉他：
    “公子，别费力气，那姑娘坠江时被人刺了一剑，正中心脏，怕是早已不在了。”
    孟清凝也说小叠被剑刺伤，但不知刺入的是什么地方，应该伤得不轻。
    其实孟清凝当时已被吓傻，只晓得小叠受伤，但伤成什么样，也只能想当然。
    柏泽终于相信，他跪在江岸，大叫着小叠的名字，第一次哭得稀里哗啦。
    自责没有尽到做哥哥的责任，一遍又一遍地忏悔，悔不该鸡肠小肚，将她一个人扔在小木屋而独自离开。
    伤心到极致时，提剑刺破手臂，算是给自己最严厉的惩罚。
    鲜血如泉水般涌出，衣衫和地上被血红染透，身子已然感觉不到疼痛，心得到前所未有的解脱。
    直到容监找到他时，血快要流干，面色惨白，摇摇晃晃站起身，一句话也不说，仿若中了邪一般。
    接下来，拎着一颗伤痛的心随孟浚城去了西穆……
    “叠儿，”
    耳畔的声音好熟悉好亲切好温柔，仿佛来自前世，意识渐渐清明，缓缓睁眼。
    面前的男子英武俊朗，唇角一弯清雅的浅笑，正眉眼温和地看着她。
    小叠不可置信地眨巴着眼睛，确定这不是梦。
    她咧开嘴角笑道：“泽哥哥，真的是你吗？”
    伸手想要去触摸那份真实，不料牵起手臂一阵剧痛。这才发现右臂缠满了白色绷带。
    柏泽含笑点头：“别乱动，仔细撕裂伤口。”
    小叠四下一顾，此处为营房，榻前燃着红彤彤的炭火，布置简陋而温馨。
    想起孟家发生变故时，府宅被查封，在阿顺州找不到亲人。
    她像个被抛弃的孩子，被吴彻和秦耀天等一帮人嫌弃，差点被抓了抵债，被人追杀……
    那情那景终生难忘，眼神瞬间黯淡，可怜巴巴地问：
    “泽哥哥，你到哪里去了啊？我都找不到，以为你们都躲起来……不要我了。”
    柏泽听得心头一阵难过，一时呆住说不出话。半晌，才轻声道：
    “叠儿，对不起，都是我的错，他们都说你被人刺杀坠江， 我也到那条江边去找了你好久好久。”
    小叠不想再提及那些伤心的往事，瞅了瞅营帐四周，奇怪地问：
    “这是哪里啊？我分明受了伤，被西穆军给抓了起来。”
    柏泽尽量做出一副轻松愉悦的表情，如实道：“这里是西穆军营。”
    小叠顿时愣住，作不可思议状，瞪大惊愕的双眼盯了柏泽片刻，才紧张地说：
    “泽哥哥，你投靠了西穆，那我娘亲和爹爹呢？”
    “你娘亲就是西穆皇后。”
    柏泽也不隐瞒，将声音放得轻轻的，柔柔的，生怕一个不小心刺伤了她，却只字不提孟怀远。
    小叠脑内仿佛炸出一个惊雷，赫然瞪大双眼。
    万万没料到，娘亲竟然不声不响就做了西穆国皇后，十年间都不曾回来看过她一眼。
    十年的相思，十年的期盼，十年的无依，在娘亲眼里什么都不是，一文不值。
    再次见面时的情景历历在目，她绷着一张冷如寒冰的脸，高傲得如同九天玄女。
    不但不认她，还残忍地告诉她：
    “我不是你的亲娘。”更没想到，自己想要毒死的西穆皇后竟然是牵肠挂肚了十年的娘亲。
    这下她犯了难，给解药吧！救了西穆皇和娘亲，穆苏的父皇和母后及军兵就会被困死。
    不给解药吧！西穆皇和娘亲会毒发身亡，以此造成西穆军心动乱，定然会撤军保驾。
    穆苏国就可趁机突出重围，撤回帝都，或者灭掉西穆。
    这个事情，她还得掂量掂量，想个万全之策。
    不觉垂眸看了看挂在胸前的玉佩，定是柏泽帮她找回。
    既不想伤自家的父皇母后，也不想要了西穆娘亲的性命。
    想着，一脚踢开被子就要下床。
    柏泽慌忙将她拦下，依然带着笑，不急不躁。
    “有我在，没有谁再敢对你用刑，逼你交出解药。”
    小叠默默地看着他。柏泽坚定地点了点头，说：
    “穆苏那边已派使臣过来商榷，相信双方很快就会化干戈为玉帛。”
    “是谁？”
    “夜辛。”
    小叠稍微安心，解药的方子只有自己知道，至少目前石门山上的穆苏军是安全的。
    当然夜辛不知道小叠会在西穆军营投毒，西穆自然也不会将这条软肋让穆苏国拿捏住，即便是西穆士卒也只以为营中感染了风寒。
    有人轻脚轻手地走进来，鼻端一缕若有似无的清雅兰香。
    兰香变得浓郁了些，来人似乎为了不将她吵醒，强忍着捂嘴轻咳了几声，原来是个女子。