岁月流转，时光荏苒，今日再度目睹你在苍穹战场上的威仪，吾友楚离。欧德修凡克含笑举杯遥敬那银幕中的身影，双瞳深处闪烁着追忆与惊叹之芒：“上一次，还是七载之前的寒冬，那时我以为此生无缘再见，如今这惊喜，实乃万般庆幸！”
“阁下……欧德修凡克大人。”
一位身披黑袍的老者表情略显尴尬，迟疑片刻后开口：“海伦小姐如今这般境况，您竟无动于衷么？”
他的目光落在银幕上，楚离手中紧紧扼住海伦咽喉的画面。在他心中，海伦乃是欧德修凡克在这个千年纪元内倾注最多心血的存在，更是阿萨辛组织耗费两个世纪积累的至宝——战略级秘宝“安魂曲”的核心。然而此刻欧德修凡克的态度，显然并未将安魂曲受损之事放在心上，甚至对此事的反应比预料之中还要轻松许多。
“海伦？”纯白长发的少年挑眉，疑惑地道：“何人？未曾见过。”
老者一时哑然，怀疑自己是否听错了。
欧德修凡克朗声一笑：“玩笑罢了，至于安魂曲，我的态度简单明了。”
少年随手挥舞手中的玉液酒杯，随意地瞥了一眼银幕上的海伦。
“若他想要，便赠予他便是。”欧德修凡克笑容满面，语气平淡如水：“只要他高兴就好。”
老者瞠目结舌，脸色僵硬：“可是大人，他难道不是您生命中最大的敌人吗？您的行为，似乎并不符合常理——”
“非也非也。”少年摇指否认，严肃地纠正：“他是我一生中最好的朋友，同时也是最大的敌人，注意区分前置定语。”
老者一时语塞，无法理解这其中错综复杂的感情纠葛。
“好吧，你也别闲着，赶紧收集他的战斗资料，待会儿对付那个大妖时会有用。”欧德修凡克言辞决绝，接着下令：“让智囊团至少准备二十种以上的应对策略，此人绝非易与之辈，除非万全之策，否则我不轻易出手。”
“遵命……明白了。”老者苦笑，暂且放弃去揣摩二人之间的关系。
“对了，还有一件事。”欧德修凡克忽有所感，询问道：“方舟上目前还有多少中枢机关的刺客尚存？”
“亡歌大人已带走使徒以及大部分顶尖刺客，剩余71位暗杀者，其中s级已全部撤离，双a级仅剩三人，其余皆为a级及双b级。”老者如实禀告。
“原来如此。”欧德修凡克点头示意，语气淡漠：“那就悉数除掉。”
老者惊愕不已，无数疑问涌上心头：“大人，此举可是背叛之举，山之翁大人知晓此事必会——”
“放心吧，山之翁大人不会知道。”少年微笑回应：“安魂曲已被重创，方舟及其个人数据终端监控系统均陷入失效状态，除了西欧分部最为忠贞的刺客外，无人能得知此处发生的一切。”
“您带来的这些暗杀者，莫非是为了这一刻？”老者倒吸一口凉气。
“内部矛盾一旦全面爆发，必须尽早解决。”欧德修凡克淡然一笑：“再说，也不能辜负好友的期望不是。”
他转头看向银幕，只见楚离的信息跃然其上：
【速战速决，待会儿共饮佳酿】
纯白长发的少年微微一笑，迅速回复过去：
【第三层九霄宴厅，十三号雅座，不醉不休】
在老者震惊的目光中，少年起身离去，走向房门之际，他又似想起一事，回首认真叮咛道：
“——女子需留活口。”
翱翔于九天之上，沐浴着凡人无法触及的清风，实现人类永恒的梦想——飞翔，或许应当是一桩令人陶醉的美事。
然而对于海伦而言，这无疑是濒临死亡的折磨。
窒息般的痛苦让她懊悔为何当初要将资讯体的拟态做得如此逼真，以至于任何能够刺激人类多巴胺分泌的行为，在她身上都会得到极致的反馈。
“你……能不能……稍微……松手……”
艰难挤出这几个字，海伦的目光投向上方的楚离。
“抱歉，我现在腾不出手来。”楚离身形一闪，避开一架无人歼击机射出的粒子束，抹去额头的冷汗：“忙着做眼镜蛇机动呢。”
话音刚落，三道交织纵横的激光弹幕迎面袭来，楚离在空中骤然急刹，随后翻滚穿过激光网尚未闭合的缝隙，疾驰而过，身后留下一道破空而去的尾迹云，以及三架被以太洪流摧毁的无人机残骸。
作为以刺客为职业的阿萨辛组织，他们的无人歼击机技术在全球范围内亦属翘楚，毕竟所有的资金都投入到了武器研发之中。
“上次这么激烈地打空战还是在撒哈拉战场上，真是让人怀念啊。”
夜风呼啸而过，转瞬之间，楚离与海伦已攀升至近三千米的高空，但他仍未停下，仍在继续上升，不断地向上攀升。
“你要带我去……哪里啊……”
海伦挣扎着问道。
“只是一个远离大地足够远的地方。”
楚离嘴角勾起一抹笑意，回答道：“远离尘世，足矣。”
“……？？？”海伦满脸困惑。
此时，楚离背后传来了愈发逼近的音爆声，五道划破夜幕的轨迹云疾驰而来，领头的并非亡歌，而是一名中枢机关的女性使徒，她在速度方面显然有过人之处，尽管不具备顶级使徒的实力，但她与楚离之间的距离正在逐渐缩小。
尤其引人注目的是，她右手紧握一把造型奇特的长剑，剑身犹如扭曲的荆棘，散发着幽黑的光芒，剑柄处镌刻着一朵黑色曼陀罗花。
那是每一位使徒所独有的、象征力量源泉的魂灵武装，也是赋予使徒之力足以匹敌准英灵的最大凭依。
她直视着前方的楚离，高声喝道：
“『荆棘之火自天际降临！』”