猛不丁地，李嬷嬷被吓了一跳，只觉得慕连枝像是变了个人：
“二夫人？”
“嬷嬷可听到我刚刚的话了？”
本能地想摇头，但很快李嬷嬷就回过味来了，她倒也是个聪明的，躬身就给了她行了个礼：
“听到了，老奴会转告给大夫人的。”
老太太这个情况，以后家里谁做主一目了然，但不管侯府是谁的天下，这位二夫人显然都不在管束之列了。
而且，虽然到老夫人身边不久，很多事儿她不止是有预感耳闻，还直接参与过，所以此时心下一掂量，她就知道自己不能得罪眼前人。
“那就辛苦嬷嬷了。”
再开口，慕连枝又像是回到了之前柔弱不能自理的模样，眼神都没多留一下，抬脚她就离开了。
身后，老太太呜呀哼唧着，折腾地床板咯吱响，口水又糊了一脸。
……
事情告一段落，就在慕连枝想着如何尽快脱离侯府的时候，宫里先传来了消息。
一个是她的父亲用当年圣上赐的一块免死金牌换了她此生婚嫁自由，当然，也限定了不超过三次，侯府这次也算在列；另一个就是北堂翼求圣上赐婚了。
最后，这选择权其实在她手里。
慕连枝震撼惊喜之余更是感慨，免死金牌的事儿她甚至都没听说过，可见这块金牌的份量，然而父亲却毅然决然拿出来换了她的自由。
听到母亲的叙述之时，她哭得很崩塌，为即将而来的自由，更为这份父母之爱。
斟酌后，她还是接受了赐婚。
一来这里面牵扯到圣旨圣意，一旦婉拒不知道皇帝会如何想；二来侯府尚未殆尽，难保不会死灰复燃；三来这个时代她变成寡妇不要紧、她要变成了孤家寡人的寡妇，他们一家以后的生活都成了未知数；四来，她跟北堂翼这次是水到渠成，若过了，以后也难保不会有变数。
不管怎么说，眼前，这是最好的选择。
至于她跟北堂翼的未来，她并不惧怕，有了父亲求得的圣旨在手，她就更无后顾之忧了，这将是她此生的退路跟保命符。
而后接连的几天，慕连枝除了盘点就是收拾家当，前所未有的轻松愉悦。
只要婚期敲定下来，离开侯府，她就彻底解脱了，至于侯府这些，主要承重的几个墙都倒了，就看他们狗咬狗、什么时候塌了。
老太太瘫了，现在根本管不了任何事，侯府现在就是大房一家独大。
凌少匆废了后，没了倚仗的姜氏就低调隐忍了不少，而凌尉迟不知道是被压制的太久、故意借题发挥还是食髓知味，总之现在不是光明正大往桑夕房里钻就是吃喝嫖赌、夜不归宿，听说时不时就跟姜氏干架，弄得侯府也乌烟瘴气的。
老虎倒下了，猴子可不就成大王了？姜氏这自家屋顶都要烧光了，哪里还有心情管她？
每天听着八卦消息，慕连枝都禁不住地想笑。
“啦啦啦，嗯嗯嗯……”
这日闲来无事儿，收拾了下，她就把几个丫鬟全都带出了门，现在没人管她，院子还有人守护，时不时地她就会出门巡个店、逛个街。
自由才是这个世界上最大的奢侈品。
每次看着车窗外流动的风景人影，她都欢快地想唱歌。
“小姐，每次来店里您好像都很高兴啊~”
“那是自然。”
“又能数小金库了，小姐能不开心吗？关键这小金库蹭蹭长还是外人不知道的，小姐可不就得偷着乐？”
“嘻嘻，就你懂我。”
难得见夏秀开口，抬手，慕连枝就在她鼻头上轻拧了下。
两人正嬉闹着，车子也到了跟前，春苗一个探头，就见门外排着大长队：
“小姐，今天人好像有点多。”
“是不是我们的赠品促销起效果了？”
“应该是新上的炸鸡小吃吸引过来的，我在这儿都闻到香味了，没想到这么贵的炸鸡竟这么多人喜欢。”
“果真民以食为天，想到那油滋滋的味道，尤其刚出锅的时候我也喜欢。”
“没想到加个小吃店竟吸引来了这么多人。”
“嗯，好多都去店里逛了。”
“能不去吗？买个胭脂也就一两银子就能走店里通道直接去专属通道买，不想等的还是很多。”
“嗯，刚开张正新鲜呢，估计还得爆一阵。”
几个小丫鬟头挤着头全扎堆到了车窗处，慕连枝远远扫了一眼，却看得只想笑，原本只是看临近的小铺子太小，她才想改成炸鸡跟熟食店，一边方便店铺，一边增加点收入，没想到效果还挺好。
一看那乌泱泱的人群，慕连枝就不想下车了。
“算了，差不多顺路我去母亲家里坐坐，你们是去店里帮忙还是跟我一起？”
几个小丫头都馋，举手表示要留在店里，最后就冷雨留下保护慕连枝顺便给她带路，一行人约定好了才分道扬镳。
……
一路直奔了慕府，路上，慕连枝还买了不少吃穿用的物品。
下车，她一路小跑着就进了门：
“爹，娘，我回来了，娘……”
原本想给两老个惊喜，进门，院子里跑了一圈，她却连个人影儿都没看到。
怎么回事？
转身，她刚想去问守门的刘伯，冷雨桌上轻轻一抹，指尖明显一层灰尘：
“小姐，这屋子有些天没住人了。”
什么？
这可是偏客厅啊，就算她爹不经常在这里，她娘不该经常出入吗？里面可就是主卧房！
扭身，她刚想进去看看。
刘婶已经满头大汗地跑来了：
“小姐，您什么时候过来的？怎么也没说一声？您渴了吧，老奴去给您泡茶。”
刘婶满头大汗，身上还系着围裙，显然是在干活的，可慕连枝记得自己刚刚去过厨房，厨房里根本没人，也没人开火。
“不用了，刘婶，我爹娘呢？”
“这，老、老爷去坐诊了，夫人、夫人许是逛街买菜去了吧。”
前半句勉强还说得过去，后半句说完，刘婶也心虚了，哪有奴婢在家主子出去买菜的？
慕连枝睨着她也不说话，眼神冷了。
刘婶一阵冷汗直冒，干笑着，她刚想补救一下，砰，慕连枝拍了桌子：
“大胆刁奴，你们把我父母弄哪儿去了？还不实话实说！”