云水止只好退了回去，持正端方站在长公主身侧，他看了一眼宁安行，宁安行也立在原处，没有别的动作。
    他只好朝着长公主看的方向看去，唐延年从容不迫望着傅水瑶，脸上没有半分惊慌，眼眸沉静，无半分波澜。
    她只是淡淡一笑，问傅水瑶：“傅娘子可知在民间米是何价，油是何价？普通人家每月需开销多少两银子？”
    傅水瑶微微一怔，有些摸不着头脑：“你问我这些作甚……”
    “请傅娘子作答。”唐延年盯着她。
    傅水瑶环视了一眼四周，竟无一人接她的眼神，倘若她此时露怯，那便是在众多闺秀之中失了颜面。
    “二十两？”她试探着开口，继而，又觉得不对，慌忙改口，“是十两银子，对不对？”
    唐延年忍俊不禁笑了，轻轻摇了摇头：“傅娘子真是何不食肉糜啊！”
    她的目光直直的看着傅水瑶，声音虽柔犹利：“二两银子是普通五口之家一月的开销，我做白鸭不假，挨顿打，便是二两银子。”
    “你这是承认了？”傅水瑶有些激动。
    “傅娘子轻易打断我说话，这便是傅太傅作为文坛领袖的家教？”唐延年问。
    傅水瑶讪讪噤声，仍有些不服气看着唐延年。
    唐延年继续道：“我八岁那年父亲便从军，娘亲身怀六甲，乱世临盆，难产而亡。我带着弟妹苟且偷生，所求不过活着，卑微求生的种种，在傅娘子眼中便是错了么？”
    她心平气和的阐述，也是心平气和的发问，但傅水瑶却一下子说不出话来了。
    “傅娘子不必急于回答，既然诸位对白鸭这么感兴趣，那我便为诸位分说分说。”她的唇边带着一股淡笑，娓娓道来，“在民间，若是达官贵人犯了错，不想承受刑罚，便就花钱买穷苦人家的人去顶罪，代其受罚，更有甚者，代其赴死，称为白鸭。”
    “你代人受过，这还不是欺君罔上？”傅水瑶赶紧道。
    唐延年笑了笑：“是啊！可民间多得是穷苦人家拿命相抵去换银子，这又是谁的错呢？他们也只是想拿命为家人活着啊！你辱我求生之举，也是辱我大齐为求生的芸芸众生。而真正逼着他们这么做的是这不公的世道，是如傅娘子一般俯视万千蝼蚁的达官显贵。”
    “那你骗人也是真，枉顾刑罚也是真，若人人都如你一般瞒天过海，岂不是乱套了？”傅水瑶出言驳斥，她又讥诮看着唐延年，“郡主说上半天，我等已知晓白鸭为何物了，就是郡主的身世啊！我们不知呢！”
    傅水瑶说完，掩着嘴笑了起来。
    “大胆！”长公主出言。
    众女眷纷纷让出了一条路来，恭敬对着长公主行礼。
    “拜见公主殿下。”
    “免礼。”长公主抬了抬手。
    她看着唐延年，目光又落在了傅水瑶的脸上。
    “延年是侯爷之女，因国受罪，圣上亲封郡主，岂容你来置喙。”长公主凝重道。
    傅水瑶连忙下跪：“水瑶惶恐，还请长公主恕罪。”
    “那便在此跪上一个时辰吧！”长公主丝毫不留情面，她又瞥了一眼唐延年，“你也同罪。”
    她说完，不怒而威掠过了众人：“凡有议论此事者，同罪论处。”
    “我等不敢。”众女眷一同行礼答道。
    “都起来吧！”长公主吩咐，她掠过众人，“今日本想约诸位踏春，不曾想竟生出这么多的事端，便都散了吧！”
    “遵命。”
    众女眷都应着，眼神却都已悄悄放在了云水止身上。
    唐延年同傅水瑶跪在一处，待人群散尽后，傅水瑶倒是沉得住气，硬生生跪在那里，没有一丝抱怨。
    但她越是这样安静，唐延年便越是不知道她在想什么。
    一个时辰后。
    傅水瑶扶着膝盖起身，她朝着唐延年一拜：“今日，是水瑶言语不当，如今，承蒙长公主殿下规训，水瑶知错，特向唐姐姐请罪。”
    她把自己的姿态放得极低，又是一副已然受诫的样子。
    唐延年立刻扶起她，神色也颇为感动：“我向来大度，不会同水瑶妹妹计较的，日后妹妹定要谨言慎行。”
    她慢条斯理地说完，眸光平静地看着傅水瑶。
    傅水瑶眼中闪过了一丝讶异，按照她的观念，她已经赔了不是，唐延年必定是要和她客套一二，多少要说几句她自己的不是。
    此时自有长公主的眼线盯着，她又对外如此谦卑，知错就改，回家后也好对长辈有所交代。
    结果，唐延年是一个台阶都没给啊！她真的就心安理得接受了傅水瑶的道歉，并且话里行间坐实了她的不是。
    傅水瑶一阵急火攻心，但她还是勉强挤出了一丝笑：“姐姐好肚量，妹妹日后必定要找姐姐讨教一二。”
    她着重咬重“讨教”二字。
    唐延年听出了弦外之音，她波澜不惊地看着傅水瑶：“那我等着。”
    语毕，二人朝着相反的方向走去。
    唐延年悠悠叹了一口气，略带怅然感慨：“我本是无意得罪人的，只怕，这梁子已经结下了。”
    春绿很是不解，怔怔问道：“娘子同那傅娘子虽有误会，但那傅娘子已经同你道歉了，为何还结下梁子了？”
    唐延年看着春绿那双清澈的眸子，她苦笑着摇了摇头：“她哪里是要道歉啊！她是要在大庭广众之下立个知错就改的好名声，再把我架起来，放在火上烤。这位傅娘子，才是真的能屈能伸，不简单啊！”
    春绿不以为意，她烂漫地一笑：“我觉得咱们娘子才不简单，我还担心你会被欺负，可你在这众女娘之间，不曾露了半分怯，真真是让奴婢看得心里畅快。”
    “傻春绿，你以为我当真就赢了？”唐延年颇为无奈地问。
    其实，她心知肚明，她一时意气逞口舌之快，后来会有更多的麻烦。
    只怕，她如今的名声也已经不大好听了。
    这世道，女子不易。
    但若要毁掉一个女子却很容易，只需要让她声名狼藉即可。
    春绿见唐延年神色不对，她面露迷惑，不解道：“奴婢愚钝，还请娘子明示。”
    唐延年缓缓一笑：“长公主殿下是在帮我，一是在众人面前肯定我的身份，断了那些女娘们的闲言碎语。二则是罚我一时意气，与那傅娘子相争，三则，我与那傅娘子一道受罚，既彰显殿下公正，又敲打了旁的女娘。长公主一举三得，这其中关系，妙着呢！”
    她说着，轻叹了一口气：“不过，我仍旧觉得她是好人，记着她的提点。”
    春绿恍然大悟，她微微蹙眉，敲了敲自己的头。
    “原是想跟着娘子见见世面的，奴婢真是没用，什么都不曾看明白。”
    唐延年看着她，眼神很是温柔，徐徐道：“有时候，看不清白未必是坏事。人啊！就是难得糊涂，活得太清醒了，也未必是好事。”
    春绿叹了一口气，她不解问唐延年：“娘子世事通透，又为何今日在众娘子之间冒尖？”
    “春绿，你可曾在乡下待过？”唐延年反问她。
    春绿有些发懵，她点了点头：“奴婢就是家中日子难过，连生计都保证不了，这才被卖到侯府的。”
    “那你可知道，忽然走了大运的人家，在乡下是要被编排的，成旁人茶余饭后的谈资？”唐延年又问。
    春绿茫然点头：“可这又和娘子今日之事有什么关系呢？”
    “我在那些娘子眼中便是不如她们，却凭着时运被封为郡主，一朝跃在她们头上的人。因此，她们就像乡下的那些人一般无二，心里看不起我，又气自己没这个本事，竭尽所能要将我踩在脚底，要践踏我过去能被她们寻到的任何一个错处。”唐延年说的时候，脸上带着嘲讽，但眸光却异常坚韧，“纵然不是白鸭这个身份，也会有旁的东西的，如果不对我这样卑劣的人审判，又如何衬托她们的高贵呢？”