大夫人见状，冷眼看着婢女将靴子递给侯爷，自己倒是旁若无人坐下，端起茶杯慢条斯理地轻抿了一口。
    侯爷脸色有些吃瘪，他自己扯上了靴子，反复打量了大夫人几眼后，又欲言又止。
    “侯爷是想替你的小心肝求情了？”大夫人直接呛声道。
    侯爷神色一怔，有些理亏地道：“先前平匪患，到底是蓉儿娘家拿的银子，如今，打也打了，罚也罚了，对夫人也算是有个交代的，不如，夫人就借此饶了她吧！今日我有意晾着她，她也吃了苦头了，夫人莫要与她计较了。”
    “侯爷这话说得，倒像是妾身在为难蓉妹妹一般。”大夫人淡淡地说道，语气中带有一丝讥诮，“妾身原本以为，侯爷是真的知晓蓉妹妹的过失了，终于秉公处理了一次，却不曾想，这些都只是侯爷用来打发妾身的手段。”
    大夫人心中庆幸当时有唐延年支招，让她能够出了一口恶气。她原以为侯爷心中多少能有点公正，即便回府，也是需要一些时日才会搭理陆容，岂会知晓侯爷的心竟然偏到这个程度了。
    “话也不能这么说。”侯爷干笑着打着圆场，“家和才万事兴嘛……闹出去了，夫人的脸色也不好看。”
    “妾身可以不将此事闹到皇后娘娘跟前，不过，侯爷要答应妾身一个条件。”大夫人望向了侯爷，目光灼灼。
    侯爷收起了笑，神色也严肃了起来。
    他不知道大夫人想要什么，因此也没有贸然应允。
    “妾身与侯爷夫妻这么多年，您不必这样提防于我。”大夫人直接道。
    她静静看着侯爷，说道：“我只是想要侯爷，在圣上恩赏时，为小五求个好姻缘。”
    “延年、三娘、四娘都还未出阁，小五最是年幼，怎可先嫁？”侯爷怔怔地问道。
    “正是因为如此，妾身才要请侯爷求一道圣旨，堵住悠悠之口。”大夫人极为平静地回答。
    侯爷静默了半晌，他眼神有些复杂地看了一眼大夫人。
    “如夫人所愿。”侯爷道。
    “妾身不耽搁侯爷了，恭送侯爷。”大夫人起身行礼，恭敬得让人挑不出丝毫错处。
    侯爷看着她，长吁出一口气，走出了房间。
    他瞥了一眼恭敬候在门外的唐延年，温声道：“走吧！”
    “是。”唐延年低眸颔首。
    侯爷看她眼中依旧带着倔强，他深知，他们父女之间的隔阂，恐怕不是一时半刻便可消解的了。
    他也不知道为何，满脑子都是大夫人想要替五娘子赐婚的想法，他侧眸看了一眼唐延年，其实，若真要深究，唐延年才是真的需要考虑婚事之人，二娘子比她年幼，都早已出阁，旁的姑娘在她这个岁数，只怕已经是做娘亲的人了。
    侯爷心中又是愧疚，又是无奈，竟在不觉中又做了一个决定。
    或许，在为五娘子谋算之前，他也须得先为唐延年求一门好亲事了。
    唐延年与侯爷一同上了马车，就在上马车的前夕，唐延年微微侧身，与春绿的眼神交汇，两人都已经心领神会了。
    当日，发觉凝霜膏有问题后，唐延年并未让让春绿声张，反而不动声色留到如今。
    唐延年轻声咳了一下，她掀开了帘子，看了一眼春绿。
    她问道：“我在家交代你，要送给皇后娘娘和贵妃娘娘的礼物，可都准备妥当？”
    春绿回道：“娘子放心，妥当着呢！”
    她又随即一笑，颇为机灵道：“娘子对宫中的主子娘娘们当真是有心了。说起来柔贵妃上回赏赐给您的凝霜膏，我也替娘子带上了。娘子虽一贯不喜涂脂抹粉，但这凝霜膏贵重无比，听闻用过后便容光焕发，今日面圣，不如用上一回吧！”
    “不必了。”唐延年浅笑着拒绝，“我并非什么天姿国色，这些好东西用在我的脸上难免有些浪费。”
    听着她自嘲的话，侯爷心中又有些怜惜。
    侯爷道：“既是贵妃娘娘赏赐的好东西，用上一回也是不打紧的。”
    他想了想又道：“你也老大不小了，本侯打算今日面试，便向圣上为你求个恩典。”
    “既然是恩典，那便留给旁的姊妹吧！延年不才，只愿留在侯府，在侯爷跟前尽孝。”
    她口口声声说是尽孝，但称谓人是侯爷。
    侯爷有些吃瘪，轻声叹了一口气。
    春绿见状，赶紧打圆场：“娘子这说的什么话？侯爷也是关心娘子，再说了，涂一回也是不打紧的，娘子不是担心涂了这凝霜膏便不敢见人呢？”
    春绿故意打趣。
    唐延年被她逗得一笑，无奈地朝着她伸出了手：“拿来吧！”
    春绿将凝霜膏递给了唐延年，唐延年当即就涂在了脸上。
    侯爷看着她那张与自己极为相似的脸，有些感慨叹了一口气。
    “纵然你不说，我也是知道，你是为了那王大头的事儿还在为父置气。”侯爷主动开口，他幽深地看了一眼唐延年，“你与那王大头相识才不过几日，也值得你这般护他？”
    “侯爷不能理解，无外乎是您高高在上，觉得像王大头那样子的草莽，不过如同乡野肆意生长的野草，若是看不顺眼，一把火烧了便是，与侯爷没有半分妨碍。”唐延年道，她发出嗤之以鼻的笑声，似乎对此很不认同。
    “本侯也是出生乡野，如何不懂他们的难处？”侯爷辩驳，他叹了一口气，“延年，有许多事情，你只看到了表面。”
    他说着，眼神带着沉重，幽深不见底：“你当真以为，本侯用你做饵，不动兵刃诛杀王大头是本侯容不下他？”
    “若非侯爷授意，整个军营谁敢这样动他们？”唐延年质疑，她的眸光略带失望的看着侯爷，“事到如今，侯爷也利用完我，还希望我在心中对侯爷感激涕零吗？”
    “这是圣上的意思！”侯爷厉声道。
    他静静盯着唐延年：“你以为圣上在大殿上，要你给本侯传话，便真的只是传话吗？”
    侯爷也直勾勾的看着唐延年：“这京都远没有你看着那般风平浪静，你只需要记着，雷霆雨露，皆是君恩。”
    唐延年怔怔地坐着，犹如置身在冰窖中一般，浑身充斥着一股寒意。
    良久后，她才呼出了一口气，眼眶湿润看着侯爷：“侯爷的话，延年不敢相信。”
    “你信也好，不信也罢。我是你老子，我还能害你不成？”侯爷一时激动，竟用了在乡野时粗鲁的话。
    侯爷深呼吸了一口气，耐着性子继续同她解释：“王大头那些人，说好听点是贼匪，说难听点便于造反无异，扰乱一方安宁。圣上要保一方安宁，彰显仁德，又要杀伐决断，以断天下不臣之心。”
    “当真如此么？”她喃喃自语地反问。
    可她的心中，竟是有些信的。
    她闭上眼睛，一滴眼泪从眼眶滑落，继而，她看着侯爷，问道：“侯爷既然早就知晓圣上意图，为何不明着告诉我，反而诓骗我？利用我？”
    “明着告诉你又能如何？”侯爷问。
    “最起码明着告诉我，我便会想办法拖延，求圣上开恩。”
    “求圣上？”侯爷的眸光一紧，他轻轻一笑，摇了摇头，他叹了一口气，“延年，纵然你的性情是最与本侯相似的，可你还是太年轻了。圣上可以拿你当小辈看待，可以给你殊荣加身，但若涉及到皇权，别说是你了，就算是本侯……”
    侯爷没有再说下去了，但唐延年却什么都明白了。