九皇子脸色沉重，点了点头。
    “行，本殿下知道了。”
    在一行将士的护送下，九皇子连夜离开了西北。
    临走时，他掀开马车帘子，看到身后城池沙烟滚滚，黑云压城，不用想也知道是一片人间炼狱。
    还好，他马上就要离开了……
    -
    实际上，西北城内。
    穿着匈奴战服的“匈奴士兵”和西北军凑在一起大碗喝酒，大口吃肉，载歌载舞不亦乐乎。
    “老王，咱们兄弟多年，你可不能见死不救，要不你跟我换换衣服呗？”
    被叫老王的士兵捂紧了自己身上的西北军服，瞪了他一眼。
    “亲兄弟也要明算账，你自己点背抽签抽出来当匈奴人，能怪得了谁？”
    “行吧。”那人叹了口气，“也不知道上头在搞什么，先是让我们去种地，现在又让我们扮演匈奴人，跟自己人打仗，听说如今家书都寄不出去了，只要沦陷了的城池，连只蚊子都不能进出，究竟是出了什么事啊？”
    老王眼神洞若观火，意有所指。
    “我看这天，是要变了。”
    “要变？怎么变？”
    “总归不会变得更差，这些天，你可有看到有一个百姓受伤？”
    “那倒是没有，镇北将军下令，不准拿百姓的一针一线，违者按军法处置。”
    老王笑眯眯地喝了口酒，语气轻飘飘的像是喝醉了。
    “所以啊，一个心中有百姓的人想变天，只能变得更好，不会变得更差了……”
    -
    九皇子在逃亡途中日夜兼程，他被颠得骨头都要散架了。
    “不用那么着急吧，后面已经没有了追兵，咱们稍微休息下也可以吧。”
    负责护送他的将士不苟言笑：“殿下，边关危机重重，咱们时间紧，任务重，您身为督军，早一天到京城，西北就多一分希望啊。”
    大小姐给他的任务就是尽快将九皇子送到京城，还要休息，想屁吃呢。
    九皇子：……
    行吧，都把他架到这个份上了，还能说什么呢。
    “……行，赶路吧。”
    经历一路颠簸流离，九皇子终于进了京。
    到了宫门口，下马车刚站在平稳的地面，九皇子双腿一个脱力，直直跪了下来。
    来接他的太监见此一幕，连忙上去搀扶。
    “哎哟殿下，要跪下请罪也得去大殿上请罪啊，您赶紧地，跟奴才过来吧。”
    九皇子被引到大殿上，此时还未散朝，诸位大臣的目光全都落在他身上，九皇子顿时觉得压力山大。
    “儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
    “砰——”
    一个茶杯直直地朝九皇子脑门砸过来，茶杯四分五裂，九皇子的额头也瞬间鲜血淋漓。
    九皇子被砸的头晕眼花，不敢相信一直对自己宽容的父皇居然会生这么大的气。
    “父皇，不过是丢了三座城池，只要上官将军回去，也是可以拿回来吧……”
    楚帝闻言，更是怒不可遏。
    “哪里才三座城池？现在整个西北都是匈奴的了！”
    西北可以说是一天丢一城，五十万大军被匈奴人打的毫无还手之力，他楚国将近一半的国土就这么没了。
    “什么！？”
    九皇子大惊，这些天他一直在赶路，完全没有收到消息啊。
    楚帝气得胸口连连起伏，“若不是你这个蠢货自作主张要去挑衅匈奴人，何至于开战让我楚国损失如此惨重！”
    在自己真切的利益受损面前，楚帝曾经对九皇子的宠爱不过都是空中楼阁，比流沙还要脆弱。
    九皇子飞速思索，想到临走时瑾泞的交代，把最后的希望放在了上官啸身上。
    “西北一直以来都是上官将军的管辖范围，儿臣相信，只要上官将军重新带兵出征，应该很快就会将那些匈奴人打回去的……”
    九皇子这个亲历者回京，让西北沦陷的消息变得更加真实可信。
    由他推举的上官啸，也得到了大臣们的一致认可。
    “镇北将军究竟只是个没见过世面的女子，之前让她去西北本就不妥，如今出了这么大的事，还是要上官将军亲自坐镇才行啊。”
    “前线报上来的伤亡惨重，若再不支援，只怕匈奴人很快就会到京城了啊。”
    “臣请求，让上官将军领兵前往，平定战乱。”
    “臣附议……”
    “……”
    这件事说到底是九皇子惹出来的，在他们眼中，瑾泞终究只是个无足轻重的女子，年纪又轻，谁也不能太过苛责，几乎将她忘了个干净。
    大臣们纷纷请求，让上官啸带兵前往。
    楚帝脸色难看，好不容易让上官啸留在京城，这才没多少日子，他不光没把西北军收回来，还要再搭进去新的兵权。
    “上官将军身体欠佳，不适宜长途跋涉，朝中可还有人愿意领兵前往，平定战乱啊？”
    “这……”
    众人都犹豫起来，匈奴人来势汹汹，连五十万大军都阻挡不住，他们哪里敢接下这么大一个烂摊子。
    在众人犹豫不决之时，又有八百里加急的战报送上。
    “报——”
    “松阳城沦陷，匈奴大军所到之处，寸草不生，烧杀淫掠，无恶不作，松阳城已经被屠城了！”
    大臣们震惊，速度竟然这么快！
    距离上一座城池沦陷还不到一天啊。
    这匈奴人究竟是什么怪物？
    ……
    此时，远在千里之外的匈奴人，岁月静好，三三两两手拉着手去逛新开通的互市。
    看着之前从没看见过的新鲜玩意，眼睛都在放光。
    “这些首饰真好看，太精美了。”
    “什么，粮食只要十文钱一斤？这也太便宜了吧！”
    “这棉花质量太好了，这个冬天不用发愁了。”
    “上苍保佑，单于殚精竭虑，为我们争取了这么多好处，是咱们的福气啊。”
    “是啊，有了互市，咱们以后的日子就好过了。”
    “……”
    “阿嚏——”
    匈奴单于呼延金突然连着打了几个喷嚏，怏怏摸了摸鼻子。
    “是哪个小人在背后念叨本单于……”
    回想那天出现在自己寝宫的陌生女子，匈奴单于还心有戚戚，他还以为是来刺杀自己的刺客。
    结果她是来跟自己谈生意的，开通互市，匈奴保证五年内不起战事。
    临走时，那女子还说要借他的名声一用。
    呼延金挠挠脑袋。
    这是什么意思呢……