魏国肃州与游牧民族组成的匈奴王朝接壤。
    匈奴善骑射，时常侵扰边关百姓，烧杀抢掠。
    且由肃州起始至魏国腹地，沿途无拒风关龙城这样的天险可守。
    匈奴大军一旦倾举国之力进犯，轻易便可直捣黄龙。
    迫不得已之下，魏国耗巨量财力、物力、人力，修筑了东西绵延近千里的西垒塞长城。
    伏灵十七年，十二月二十六。
    清晨。
    玉门关下的黄土城池中响起阵阵呼喝声、操练声。
    韩香骨与卫褚跟着老兵们打了两套军体拳后，再绕城晨跑七八圈。
    吃过清汤寡水的粟米粥窝窝头后，两人被长官分配至祁连塞。
    一望无垠的大漠，壮阔而雄浑。
    着盔甲，背弓箭，一手持矛，腰悬钢刀的韩香骨与卫褚登上玉门关城墙。
    眯眼远眺。
    风沙中，天边挂着一轮红日。
    地平线一片殷红，仿佛被泼了一盆血，苍凉中透着丝丝妖艳。
    若非红日在东，韩香骨与卫褚还以为夕阳西下。
    两人上路了。
    犹如两只蚂蚁，爬行于蜿蜒土龙背脊上。
    直走到日上三竿，风停了，沙落了，天空蓝的通透，才抵达祁连塞。
    与看守祁连塞的两位老兵交接后，韩香骨与卫褚进入烽火台。
    其实两人的职责很简单。
    那便是登高望远。
    一旦发现匈奴骑兵进犯，便立刻点燃烽火台，通知左右障塞。
    烽火台下有狼粪、柴草。
    白天点狼粪。
    因为狼粪可产生滚滚烟柱，冲天而不散。
    夜晚点柴草。
    火焰熊熊，百里之内清晰可望。
    ——
    一天十二时辰，两班倒。
    一班六个时辰，一人三个时辰。
    卫褚先站。
    韩香骨抱了一堆干草铺在城墙上。
    随即摘下头盔躺了上去。
    脑袋枕着双手，嘴里叼着一根草，静静望着头顶蓝的好似黏稠油彩一样的天空。
    卫褚：“再有四天就除夕了。”
    韩香骨：“还有两年才能回去。”
    卫褚：“今年注定不能陪在娘子身边了。”
    韩香骨：“我从未期待什么中秋、除夕。”
    卫褚：“韩老弟，你不懂，家人在身旁，即使身陷地狱，内心也会很满足很充实。”
    守卫障塞第一天，卫褚竹筒倒豆，叽叽喳喳与韩香骨说了许多。
    “卫燕奴，我家娘子给我们俩的女儿取的名字，咋样？”
    韩香骨：“嫂嫂腹有诗书。”
    卫褚鼻孔朝天，“当然，我家娘子可是没落贵族小姐。”
    “能娶娘子为妻，我卫家祖坟青烟冒起千八百丈。”
    不知不觉，夜幕降临。
    气温骤降的韩香骨与卫褚却也不敢生火取暖。
    毕竟烽火台对烟、对火，太敏感了。
    大漠沙如雪，燕山月似钩。
    韩香骨与卫褚蹲在烽火台内，一边啃着比石头还硬的窝窝头，一边不时透过了望窗观察外头。
    卫褚狠狠抽了抽鼻子，抬手用衣袖擦去透明鼻涕。
    “这他娘什么鬼天气，寒意像刀子一样。”
    即使外炼武夫五品境的韩香骨，亦是被冻得瑟瑟发抖。
    这般恶劣环境，也唯有胸孕一口气的内炼武夫方可无惧。
    窝窝头难以下咽，直喇嗓子。
    韩香骨拿起水囊喝了一口水。
    体内星星之火，好似刹那被汹涌冰河水吞没。
    少年狠狠一个激灵。
    ——
    韩香骨从未想过，武道修为傍身的自己，竟会先于卫褚倒下。
    伏灵十八年，正月初一。
    韩香骨睁开眸子的第一眼，只感觉周遭天地天旋地转。
    身子仿佛一片落叶般轻飘飘。
    脑袋却似装着十万斤淤泥一样。
    走起路来摇摇晃晃，东倒西歪。
    “哎呦喂我的天老爷，赶紧躺下休息吧。”
    卫褚端来热粥。
    确切地说，是热水底下沉着寥寥几粒粟米。
    男人将窝窝头掰碎，泡在热粥里，喂着韩香骨一口一口喝光。
    “这是感染了风寒，搞不好会要人命啊！”
    隔天，卫褚也不知从哪儿抓来两只灰毛鼠。
    求爷爷告奶奶借来灶房，将老鼠剁成小块，熬煮成汤，喂着昏迷不醒的韩香骨喝下。
    身子骨一会儿热的好像置身酷暑天。
    一会儿又冷的像是浸泡在冰河里。
    迷迷糊糊间，韩香骨恍惚看见了爷爷爹娘的笑脸。
    直至正月初七，少年才扛过这一劫。
    ——
    韩香骨刚好，卫褚又不行了。
    男人也是染了风寒。
    时而清醒，时而糊涂。
    身子明明滚烫的能煎鸡蛋，但男人却裹紧被子剧烈发抖发颤。
    “韩老弟，我是不是要死了？”
    “我不能死啊！我还未见着我家娘子和燕奴最后一面呢！”
    “不行不行，我要起来，我要回家，我不能死在这儿。”
    “呜呜，韩老弟，我是真的要死了！”
    “看在老哥端屎端尿伺候你好几天的份上，韩老弟，我家娘子与燕奴就拜托你了！”
    卫褚一把鼻涕一把泪，向韩香骨托妻献女。
    ——
    正月二十一。
    大漠风光宛若用最浓重、最黏稠的色彩泼洒而成，处处透着一股子粗犷。
    祁连塞城墙上。
    啪的一声。
    卫褚用手掌拍死一只蚂蚁。
    旋即赶忙将蚁尸捻起塞进嘴里。
    “老韩，多谢了。”
    经过彼此端屎端尿的伺候以后，卫褚不再叫韩香骨韩老弟。
    韩香骨也不再叫卫褚卫大哥。
    彼此以老韩、老卫相称呼。
    此刻，卫褚坐在干草上，而韩香骨则眯着细长眸子，警惕塞外风吹草动。
    卫褚风寒虽说好了，可两只脚掌却不知为何，莫名肿胀，像是被沸水烫了一样，走起路来针扎一样刺痛。
    为此，韩香骨将负责警戒的活独揽之，让卫褚好生休养。
    一天六个时辰，直望的双眼酸涩不已。
    “咱们彼此端屎端尿的患难交情，说谢谢就见外了。”
    韩香骨明白了为何史书上记载了那么多起，将军率领麾下士卒倒戈本朝的事迹了。
    明白了为何那么多兵卒，宁肯背上造反骂名，遗臭万年，宁肯舍弃家人亲朋，不顾亲人死活，也要誓死追随将军。
    一起扛枪、一起站岗，端屎端尿，生死与共的患难之情，有时候就是高于亲朋之情。
    更是绝非帝皇与士卒间的君臣之情可比拟。
    ……
    ps:晚点还有章。