简橙对周百川的倾诉感到好奇，询问他为何会向她透露这些私密的事情。周百川提及了前些日子的网络热议。
    “自我来此，日常除了陪伴家中的长者，便是在关灵旧时的书房中阅读她留下的书籍。她当初搬来此地时，将她的藏书一并带来。为了寻求宁静，我关闭了手机，对国内的风云变幻一无所知。”
    “记得庭宴那天，我因事离开得匆忙，未曾得知具体原因。我曾以为公司出了问题，待他回来后，我发现他神情沉重，心事重重。我虽尝试询问，但未能得到答案，于是联系了潘屿。”
    “这才得知了热搜上的事情。”周百川再次提及关灵的过去。
    “关灵毕业后便与家父成婚，原本计划继续深造读研。然而父亲的丑闻使她成为焦点，无论身处何地，都会被新闻所包围。她的出现总会引发铺天盖地的报道，甚至难以压制。”
    “她的同学和朋友也看到了那些照片，加之她父母的离世，她曾长时间闭门不出。后来有了庭宴，庭宴一岁时她发现了老公的出轨行为，她便选择离婚并带着庭宴离开。她不愿庭宴在这种复杂的家庭环境中成长，因此决定远赴伦敦。”
    周百川在讲述中停顿了一下，注意到简橙脸上复杂的表情后，补充道：“她的经历和选择都充满了不易与坚持。”“父亲曾解释那次出轨只是一个误会，关灵心知肚明，她的选择是离开，走向自由。对于他，这或许是一种解脱。”
    因时间久远且涉及长辈颜面，周百川稍作解释便不再多言，继续先前的话题。
    “关灵表现得异常平静，外界皆以为她心境开阔，然而任何凡人如何能完全无动于衷于过往。她的心虽坚韧，却并非没有裂痕。”
    她的人生被阴霾笼罩，尽管她有能力自我开解，但父母的离世成为她难以逾越的障碍。她深感愧疚，认为自己对父母的离世负有不可推卸的责任。在生下庭宴后，她的产后抑郁愈发严重，来到伦敦不久病情便加剧。
    为了庭宴的未来，她坚持着，但最终无法承受，以病故之名对外宣称，实则是……她选择了自杀。
    冷风掠过简橙的脸庞，瞬间令他思绪停滞。周庭宴虽曾提及母亲之事，但总是以生病去世来描述。简橙见过关灵的照片，听过她的故事，当听到“自杀”两字时，心中依旧涌现阵阵疼痛。
    从前那个随性通透的人儿，却以如此方式离开人世，实在令人扼腕叹息。周百川抹去脸上的湿气，深呼吸后告诉简橙：“庭宴的性格深受其母影响。”他内敛，不轻易透露心声，面对问题总选择独自承担。你因苏蕴之事对他有所责难，我完全能体会你的感受。他的沉默，或许是因为害怕失去你，这并非他本意，我无法劝你消气，更不会插手你们之间的情感纠葛。
    告诉你这些，是想让你了解，多年来他一直背负着他母亲的过往，内心的痛苦无人能知。简橙，若你终有一日选择原谅他，希望你能给予他更多的温暖。
    提及的葬礼，是在精心挑选的吉日——1月17日举行。周家举办的葬礼盛大而庄重，周家势力庞大，各界名流纷纷前来悼念。秦氏集团的老董事长亲自主持，整个仪式繁复而肃穆。
    而简橙选择留在家里，独自沉浸在书海中。从伦敦归来的第二天，周庭宴忙于老宅的事务，她则静心阅读。午后，梅岚的来电打破了这份宁静，听说她归来，急切地希望她回家一叙。但那次热搜事件仍令她记忆犹新，她毫不犹豫地婉拒了。
    “我现在很忙。” 这是她的回答，语气坚决。接着，梅岚匆忙踏入华春府，情绪失控地找来了，这里潸然泪下。她的心情沉重，因为此刻有一个惊人的事情正等待着处理。
    原来是简佑辉有个儿子了。据描述，在元旦后的某个清晨，一位看起来贫苦的老妇人抱着一个两岁的孩子，冒昧地上门寻人。对方不请自来，一身寒酸，声称孩子是简佑辉的。
    “这真是让人摸不着头脑，一大早的，突然出现这么个人，一副穷相，竟然说孩子是你哥哥的。你哥哥平日里可是个规规矩矩的人，不沾花惹草，怎么可能突然冒出个孩子！”
    “我那时气得要命，想把她赶走，可那老婆子死活不肯走，还说要让你哥哥去给孩子做亲子鉴定。我气得亲自带着孩子去了鉴定中心，没想到……还真是。”
    “你哥哥后来回想起来，承认了这回事。现在问题来了，橙橙，你说说看，你哥哥突然多了这么个大的孩子，哪个有头有脸的家庭还敢把女儿嫁给他呢？”
    “你哥哥说要把这孩子留下来，可怎么留呢？留下他，你哥哥以后还结不结婚？这事真让我火冒三丈。”
    在这片微妙的氛围中，芳姨适时地端来了一盘洗干净的草莓。简橙静静地吃着草莓，一边耐心听着这令人惊异的故事。原来这个孩子竟是简佑辉在参加同学聚会时醉酒后的意外产物。一位女同学把他送回酒店后发生了关系，结果她怀上了孩子。原本那女同学打算独自抚养孩子，现在却选择来寻人认亲。
    简佑辉接下来该何去何从，这对大家来说无疑是一个棘手的问题。事情的原委令人始料未及。曾经的她辛勤养育的孩子，却在半年前的一场意外中永远地离开了，留下了家中仅存的年迈奶奶。
    奶奶的身体日渐衰弱，因不舍孙子离去，即便深知自己的身体已不再支撑太久，却仍然难以决定将孩子送往福利院。在孩子还曾提起生父的名字时，奶奶深感珍惜，最终选择尽力帮助其与亲生父亲重逢。
    为了能将孩子妥善交给他人抚养，她坚决不要任何报酬，甚至在简佑辉和梅岚面前跪下，只求他们能真心疼爱这孩子。若非奶奶的时日无多，她定会不舍将孩子送出。
    简佑辉与简宏云对此都持有接纳的态度。简佑辉希望留下这孩子，而简宏云则认为家中人丁稀少，突然多出一个大孙子实为喜事。
    然而，梅岚却对此持有异议。她一直在为简佑辉寻找新的伴侣，并已锁定一位大家闺秀。这位姑娘对简佑辉情有独钟，虽不介意其离过婚的过去，但家庭对其仍有些微词。然而，因对女儿的疼爱，她们仍抱有希望。
    当梅岚正欲为两人安排一次浪漫的晚餐时，这孩子的出现令她陷入了困境。她的想法是待二人结婚后，再要多少孩子都随他们。然而，家人的不支持让她感到困惑。于是她转向了简橙，她认为简橙能理解她的苦衷。并且，由于简宏云现在对简橙的巴结态度，简橙的话他必定会听从。
    “橙橙啊，你能否支持妈妈的选择？”她带着期待和恳求的语气向简橙发问。简橙轻咬一口草莓，咀嚼之后，不禁疑惑地看向她。
    “我为什么要管？当年简佑辉放火的事，你们瞒着我，把我当外人。现在他有了个孩子，你们又想来找我商量？简家的大事我不掺和，否则又得怪我。” 简橙心中暗想。
    她认为，既然这是简佑辉的孩子，且孩子的母亲已经不在了，留下他似乎是理所当然的。简佑辉虽然大号不争气，但小号到来，这难道不是件值得高兴的事吗？不过她不会轻易表露出来，免得梅岚又把婚事操心坏了，再怪到她头上。她可不想当这个冤大头。
    她明白，无论简宏云还是简佑辉，都希望留下这个孩子，梅岚最终也会屈服于这种想法。如果她有别的办法，也不会来求助于她。
    当梅岚听到简橙提及过去的事时，她虽然哑口无言，对简橙的态度不满，但最终还是选择了沉默。梅岚此行的目的并非与她争吵，而且简宏云特别叮嘱过不能惹简橙生气。因此她不想再和简橙起冲突了。
    尽管儿子和养女都让她感到烦恼，但她依然将目光放在了与简橙的母女关系上。她明白这并不容易修复，因为她的态度一直很强硬，话语也不尽人听。然而这依然还是她的亲生女儿，最优秀的那一个。
    梅岚决定不再谈论那些敏感的话题，她需要冷静下来，慢慢与简橙沟通。她开始关心她的工作和生活情况，希望能重新建立起一种更为亲密的关系。虽然她们的对话没有涉及关于简佑辉的事，但梅岚的内心已经逐渐平静下来。
    最后，她们聊到了老爷子的葬礼
    简橙在享受着草莓的美味，手指在手机上滑动，她的目光显得有些散漫。梅岚临行前，目光不经意间瞥到茶几下的一本厚书。
    那是一本《怀孕百科》。梅岚瞬间愣住，随后涌上一股惊喜，\"橙橙，你怀孕了吗？\"
    简橙对此并未作出回应。梅岚误以为她默认了这一喜讯，激动地拍手，\"太好了，怀孕是件大喜事，妈妈一直想劝你要个孩子，但又怕你嫌我啰嗦。现在看来，是时候了。\"
    尽管简橙没有回应她，但梅岚的喜悦之情难以掩饰。她拉过简橙的手，细心地嘱咐道：\"明天的葬礼，你可不能去。老一辈的人说，怀孕的人不宜去寺庙和坟地，那里阴气重，对孩子不好。丧葬之事为凶，会冲喜，不利于你。\"
    起初，简橙并未将梅岚的话放在心上。但当周庭宴回家，提及梅岚给他打过电话后，他的语气透露出担忧，\"我虽不迷信，但她既然说了，我就会担心。为了以防万一，你还是别去了。\"
    于是，简橙最终决定听从他们的建议，没有参加葬礼。
    时间流转，葬礼的结束预示着新年的临近。简橙告知小姨，今年将陪她一起过年，因此她早早购买了车票。
    在临行前一天，周庭宴帮她整理行李箱，不时地看着她，眼中流露出深深的关怀与温暖。\"定好规矩了，原本该我亲手操持你们的大年除夕的晚宴。记得我当初可没有忘记。但是你却悄悄置办年票而未曾通告我知，这一错过实让我疑惑不解。\"
    由于老爷子的事情，他似乎忘却了即将到来的新年。而明天就是除夕之夜，他仍未能买到合适的票，就连航线与通行许可也难觅踪迹。
    简橙静静地靠在了门旁，瞟过他眼底的哀愁和内心的埋怨，目睹着他身上的那件质地薄弱的灰色家居服以及他逐渐削瘦的身形，她的眼神开始迷离。
    这段时间来，他的确消瘦了许多。
    \"周庭宴。\"简橙轻声呼唤他的名字，待他将手中的裙子整理完毕，她向他招了招手，\"你过来一下。\"
    完成最后一件衣物的整理后，周庭宴合上了行李箱，拉上了拉链，然后起身走向了她。
    简橙仔细地打量他的脸庞，他的轮廓更加分明，身形也更为消瘦。她让他张开双臂，然后向前迈步，然后轻轻地环抱住他的腰。
    周庭宴微微一愣，随即也紧紧地环住她，脸埋进她的颈项间轻轻蹭了蹭。
    简橙靠在他的怀里，手从他的衣服下穿过，顺着他的腰线轻轻抚摸。在周庭宴略显急促的呼吸中，她带着些许嫌弃的口吻说：
    \"周庭宴啊，你瘦了这么多，连抱着你的感觉都变了。你得好好吃饭、好好休息，不然在我还没原谅你之前，我恐怕会先对你的身体感到不满。\"
    她的话语中透露出深深的关心与担忧，\"我现在得去小姨那里一趟，剧组那边还有些事情需要我处理。\" 话语间流露出的是一份深深的牵挂与不舍。周庭宴静静无声，被对方这带刺又不失直接的言语方式逗得无语。她的言语，尽管能令人一刹那哑口无言，但那双唇却更像是为亲吻而生。
    周庭宴的眼中闪过一丝情愫，他轻轻地把她压在墙上，深情地亲吻了她。然而，考虑到她怀有身孕，他努力克制自己，没有深入。他轻轻地把头埋在她的颈间，平复自己的情绪，同时深深地吸了两口气，留下淡淡的吻痕作为记忆。
    简橙感觉到了那痒意，轻轻地推开了他，并示意他去整理自己的行李。周庭宴稍微愣了一下，随即明白她的意思，再次亲吻她柔软的身子，脸上洋溢着愉悦的笑容。
    “你为我准备回程的票了吗？”他轻声问道。
    简橙推开他，向外走去，“我表哥今年要回家过年，他想见见你。”她淡淡地说。
    在老爷子离世后，周家已然散去一半的热闹。虽然她内心也充满了不舍，但她还是决定让周庭宴留在江榆过年，独自面对这个空荡荡的屋子。