“说说讲武大会的事吧，到底是怎么个规则，都是哪些人参加？”
李桓接着又问。
“大会的规则每年不同，由南北双方交替决定，大致可分为‘竞技’和‘夺帅’两种。去年我们选定最简单的轮战规则，结果输了，今年将由对方制定规则，要到大会当日才能知晓。”
蒋靖徐徐解释。
“轮战？具体是怎么输的？”
李桓略感好奇。
“就是双方各派七人出战，正面比武竞技，输的下场，赢的留下继续迎战下一位，直到一方全部落败。”
说到此处，蒋靖脸上浮现一抹凝重之色，沉声道，“结果，对方只出了一人，就将我们这边的七人全部打败！”
“啥？这么厉害？那人是谁呀？”
李桓顿觉惊讶，同时心里止不住暗道一句，该不会是因为，你们自己这边太水了吧？
“那人就是尚武堂的四大首座之一，朱雀！”
蒋靖凝声道，“此次大会，你多半也会碰上他。他的火焰掌极为厉害，到时万万小心！”
“火焰掌？没听过这门功夫么，哪里的路数？”李桓微微蹙眉。
“不知道。”蒋靖摇了摇头，叹气道，“自从这位朱雀进驻尚武堂，我们就一直被对方死死压制。此人功力精深，当世罕见呐。”
李桓并未太过在意，在武学一道，他还未真的怕过谁，又问：“对了，尚武堂的四大首座里，是不是有个驼子，善使暗器？”
“没错，那就是玄武。怎么，你跟他打过交道？”
“哼，打过！”李桓脸上闪过一抹厉色，“此前差点死在他手上，我正想再领教领教他的腐骨刺呢！”
蒋靖脸上同样浮现一丝凝重，“这个玄武精善暗器，为人阴险，在尚武堂专门负责秘密刺杀，我们派往南疆的暗探，有许多都死在他手上。
相传，他的暗器百发百中，从不失手，只要被他盯上，基本没有活路。你能在他手下幸存，算是很了不起了。”
李桓轻嗤一声，“一个老驼子而已，也就那两下子。上次若非场面太乱，我岂能着了他的道。”
想到那驼子的怂样，又不禁带着一丝嘲弄，“话说，尚武堂这些首座，名字取得倒是挺贴切。朱雀善火，玄武驼背，看着真就像个乌龟，另外的青龙白虎又是什么货色？”
蒋靖蹙眉道：“尚武堂和我们英武殿一样，四大首座身份绝密，极少有人知晓。我们跟他们打了多年交道，只知道白虎可能是个女人，至于青龙……”
说着摇头一叹，“一无所知。这么多年，从未见过他出手，甚至我们都怀疑，到底有没有这么一号人物。”
“行吧，待到大会当日，再见机行事吧。”
之后，蒋靖又向李桓大致介绍了一下英武殿的行事章程和日常职责，了解了大致情况之后，李桓收好面具令牌，便先行离去。
之后几天，李桓每日带着宁语真她们上街闲逛，姜平君不喜抛头露面，大多宅在府里。
当初抢亲之事闹得挺大，京城里无人不知，她若上街难免遭人指指点点。
李桓自然明白当初的冲动之举给她带来了多大影响，女子的名节重逾生命，更遑论她堂堂一位公主。这也是为何，他下定决心，定要取得爵位，给她一个堂堂正正的名分。
这一日，李桓和宁语真几人照常出了门，打算去买点京城的特产还有些孩童的衣物玩具给家里送回去。
逛到一半，却是碰上个老熟人，正是小侯爷吴梓铭。他身后跟着六七个人高马大的护卫，一副气势汹汹的架势。
“哟，小侯爷，这么巧。”
李桓随口招呼一句，拱手道，“上次一时冲动，多有得罪，还望见谅。”
吴梓铭阴沉着脸，忿然摆手道：“不必多言！我吴某不是输不起的人！上次是我技不如人，你手上功夫的确高我一筹！今日我要再与你比比马上功夫，你可敢接招？”
“这个，在下不善马术，还是算了吧，我认输就是。”
李桓微笑摇头，实是不想跟他纠缠，不过这话倒也不是谦虚，他一个江湖中人，马术本来就非他所长。
小侯爷在京城可是出了名的嚣张跋扈，横行无忌，上次他被当街暴揍，在全京城都传开了。此刻见他带着人拦路找茬，很快便引得众人围观。
吴梓铭今日憋着劲要来找回场子，岂肯善罢甘休，沉声道：“据说上次你杀了南梁名将郭衡，还打伤了杨勇，马上功夫岂是等闲！
休要推三阻四，你若不敢应战，今后我每日去你府上蹭吃蹭喝，叫你不得安生！”
李桓听得好笑，“这是何道理？你凭什么来我家蹭吃蹭喝？”
“哼，别忘了，平君认我做了兄长，我去自家妹子府上吃喝，谁敢多说一句！”
提到这茬，吴梓铭更是来火，尤其见李桓身边还跟着别的女人，更是羡慕嫉妒恨。
有了平君，居然还能坐享齐人之福，简直岂有此理！
“这人嚣张个什么劲？上次你能胜他，这次还怕他不成！”
罗芸看不下去了，拽着李桓道，“跟他比！最见不得这等死皮赖脸的玩意，他主动挑衅，你就成全他，再揍他一顿！”
“你……”吴梓铭听得更是火大，恶狠狠地瞪着罗芸。
李桓笑道：“赢了不讨好，输了涨他气焰，这等比试有何意义，要不还是算了吧。”
吴梓铭急道：“怎叫不讨好？这样，你若赢了，我将府里珍藏的三十年佳酿送你二十坛，如何？”
李桓听得一挑眉，“侯府珍藏的佳酿，定是不差，可以可以，那就请小侯爷带路吧。”
随后，吴梓铭便打算带他去城郊的一处校场。
“你们去吧，我跟淼淼再逛一会，给萱儿和豆豆多挑几件秋衣。”宁语真对这等意气之争毫无兴趣，对李桓温柔嘱咐两句之后，带着冯淼继续逛街去了。
到了校场，二人直接上马开战。
吴梓铭使的是一柄龙头大刀，其马术精湛，技艺不俗，颇具乃父之风。虽说平日为人高调，但也还是有些真本事的。
李桓照常使一柄长剑，不过这种兵器在马战中毫无优势。而且二人事先说好是比马术，他自是不能像之前对付郭衡杨勇那样，弃了马匹，直接下地作战。
“李桓！你到底行不行！不行就换我来！”
眼看二人打得有来有回，局面胶着，罗芸在一旁急得跺脚。
“好！让她来！”李桓还未吱声，吴梓铭抢先开口，指着罗芸厉声喝道，“刚刚我就看你这女人不爽，今日侯爷我就破例揍一回女人！”