谢从安行至侯府的大门前，自家的马车刚巧拐过街角不见。
    这几日长安城中冷的厉害。她伸手按了按仍有些闷重的胸口，望了眼天边压低的铅云，“打听清楚公子哪里去了，命人送手炉和大氅去。嘱咐茗烟仔细着，切莫让公子受寒。”
    小厮领命去了。谢从安举步要走，却听有人唤她，转身见是个银灰长衫的忧郁少年正快步过来。
    长发束冠，大氅披肩，灰鼠袖筒下露出精致的一排荷包玉佩，打扮的好生齐整。
    谢从安眉目不动，等着他走近了才道：“我早已吩咐过，勋哥哥是不能出府的。”
    谢勋依旧行了个礼，“谢勋今日正是想与小姐讨个出府的许可。”
    “若我说不准呢？”
    谢从安回头淡淡一笑，“勋哥哥，你并非亦巧姑娘的归宿。”
    面对一脸惊愕的谢勋，她丝毫不留情面，“不如早些放手。”
    谢勋看着谢从安离去，忧郁的眼中增添了疑惑。
    花厅角落里闪出一人，端正温雅，仪表堂堂。
    “表弟今日起的倒早。不若来书房，与我和以山弟手谈两局，打发时日？”
    谢勋认出是五房的谢元风，顿时高兴起来。
    当年甄选入侯府时两人曾交过手。谢元风十分大方，在文试时还借过他几册书。
    虽说后来出了些状况，他与另外几家被拿下了候选名单，此间的情意还是有的。如今既然巧遇，少不得要恢复来往才好。
    “表兄客气。百里也是昨夜方知府内不限我自由，不然便要早几日去拜见二位兄长。”
    谢元风和蔼的笑道“自家兄弟，毋需客气。”便请着往南苑去了。
    *
    长安既是皇城，自然繁华。谢从安难得过早，亦惊讶于街市中的热闹。
    她在闹市中细细逛了半晌，也算体验了这一世的民间风情，走得累了，便寻了处小吃摊坐下。
    “福相街的豆腐西施，总算找到了。”
    谢从安看了眼悬在竹竿上的幌子，朝那扎着头巾的大娘笑了笑。大娘热情的招呼他坐下。
    “包子豆浆，小姐慢用。”
    热气喧腾的包子散发出阵阵香气，仿佛前世早餐店的场景。温热的豆浆将持续了一早的腻反压下，顺喉而落，让她舒服的眯起了眼。
    街角一处破败院落门前，一个穿着粗布衣的汉子，手牵着个小童正在敲门。
    小孩头上两个圆圆总角，手中举着只破旧的看不出颜色的东西，仰头瞪眼去瞧大人。唇上挂着两行鼻涕，表情木讷。
    院门应声而开，传来几声对话。
    谢从安凝神细听，没听清楚，便又在原地坐了半晌。
    待街上人更多些，她丢下铜板起身过去，扣响了院门。
    门很快就开了，露出一张尚有姿色却难掩疲惫的脸。
    在对方的打量的目光中，谢从安微微一笑，眼疾手快的将门挡住。
    “姑娘，我来打听个人。”
    她硬挤进去，瞧见了三间破落瓦房。
    院子角落里摆着个盛水的大缸，前头堆着些砍好的柴火。邻居院中的树木亭亭如盖，将靠近墙边那半也遮了些去，倒还勉强为这院子添了些意趣。
    檐下地上还有些露水冻凝的冰渣，不知夜里究竟能冷成什么模样。
    前面带路的女子回头看她了几次，欲言又止。
    谢从安跟着她转入正屋，与从里间掀帘而出的男子正打了个照面。
    厅中桌边坐着方才的幼童，转头进见来了生人，立即丢了手里的东西，绕过凳子，跑去抱住男子大腿，罢了还有些怕的回头偷瞧，口中瓮声瓮气喊着爹爹。
    虽说门上隔了个布帘子，屋里仍是冷的让人展不开手脚。
    女子让了座，尴尬的搓了搓手道：“家中没有什么茶了，我去给姑娘烧些热水来暖手吧？”
    她的目光中净是忐忑小心。
    男子眼神闪烁，不停打量着谢从安，扯了孩子衣领，将他拎去靠墙角一张铺着破旧被褥的小木床上。
    谢从安唤住女子道：“不必麻烦。我只问几句话便走。”
    她回头再扫一眼那拉着男子咿咿呀呀说话的孩子，“姑娘可有认识在曾在宫中侍奉的姑姑？”
    正在不耐的安抚着孩子的男子，听了这话忽的顿住。女子亦是一脸怪异的看着谢从安。
    她有些惊疑的朝门口瞧了瞧，又去看那男子，跟着连连摆手道：“我不，我不认识，你快些走吧。”
    这与方才迎自己入门的态度判若两人，谢从安心生疑窦，随即警惕起来。
    难道是认错了人？
    还有谁会来寻那个伺候过秋贵妃的婢女长露？
    女子见谢从安不动，便上来拉扯。还好男子只是冷眼瞧着，未有动作。
    两个人一直推推搡搡到了院门前，忽然听见外头有人敲门。
    “有人在吗？”是个咬字清正的女声。
    眼前的女子眼含泪光，嘴唇也哆嗦着，不知该如何是好。
    门外的人又敲了一阵。
    谢从安想说索性装没人算了，才刚举起手指，只听外头低声道：“方姑娘，别敬酒不吃吃罚酒。还是乖乖将门开了，不然明天见不到儿子可就好不了。”
    谢从安快速思索着该如何应对，只见男子掀开了布帘往这里看来。
    一个小脑袋挂在他腿上，好奇的瞧着自己，面上仍是怯生生的。小脸冻得通红，鼻涕已经擦去了。
    他见院子里的两个大人都看着自己，愣了愣，接着便垫着脚尖伸手要抱。
    男子瞥了眼院角的房间，谢从安点头闪身躲了进去。
    里头竟然是厨房。
    大灶前的柴火不少，只是炉火已半熄了，案上摆着几盘菜肴有些眼熟。
    外头传来开门的动静，女子低声说了句什么，人就被请进屋来。
    孩子在厅中仍是咿咿呀呀，那几句模糊的低语就更听不清了。忽然布帘一掀，女子又入了厨房。
    谢从安靠在墙边懒懒的看着她。
    女子别过脸去，揭开水缸，往满是油花的锅里添了几瓢冷水，又往灶里塞了把柴草。
    应是经了前些日子的雨雪，柴草受了潮，冒出些黑烟，呛的女子咳嗽两声。
    门帘下闪过一抹绣满花纹的衣角，谢从安目光一凝，腾身而起，轻轻落在了梁上。
    布帘挑起了一角，对方被那烟气呛了一口，退却半步停在了门前，随后有清晰的话音透了过来。
    “你那个姐姐如今怎样。可寻到人了？”
    女子道：“奴家已写了信回去，只说奴近段身上不好，要请她来帮我照顾宝儿。姐姐自来疼爱宝儿，见了信必然会来。”
    对方冷哼一声，“你倒是会算计。”又道：“这已是去了几日，为何还未有回复？”
    “这几日雨雪颇多，想是路上多有耽搁。”
    谢从安附在梁上，被黑烟熏呛的几乎要忍不住，直挨到那人走了方翻身而下，冲进小厅一通猛咳。
    男子从对面屋里出来，背着个布包似要出门。那小童又扑了上去，抓着他裤角不放。
    “旭娃乖，你在家里等着，爹爹一会儿就回来。”
    旭娃瞪着眼一直朝他伸手，不停垫着脚，口中咿咿呀呀。
    帘子复又掀开。女子去而复返，见了谢从安道：“姑娘也该走了吧。”
    谢从安忽然瞧着他们两人，笑吟吟道：“急什么。”
    男子的目光闪了闪，“我去买些米回来。”
    他走时低头看了看小童，冲女子不耐烦道：“你看着娃，我去去就回。”说罢拨开小孩的手就走。
    旭娃不知是被弄疼了还是不如意，哇的一声又哭起来。
    谢从安抱臂在一旁看着。
    男子一脸的烦躁恼怒，将那女子瞧了几瞧，一咬牙将孩子掐起走了。
    目送一大一小走远，谢从安悠悠道：“我听说你与你姐姐长的像？”
    女子不答，只是把头低的更低。
    谢从安脸上不由笑的更开些，追问道：“究竟，有多像啊？”
    女子觉察到她语气中的戏谑，抬头迅速睃了一眼。见她满眼笑意，竟咬牙道：“你是谁，究竟想干什么？”
    只此一眼，谢从安心内更笃定明白，笑的越发无害。
    “够机智，够凶狠，我总算明白如何偌大的一个长秋殿，竟只你一个活了下来。”
    她说罢忽的敛笑，换了副正经模样。“长露，你清楚方才寻来的是谁，若想活命，不如与我合作。”
    “奴家名唤芳兰馨，我姐姐芳长露早在秋贵妃被赐死时被拉去陪葬了。”
    早起的倦乏此时漫了上来，谢从安瞧了眼四周，毫无形象的撩起裙摆，在劈柴的树墩上坐了下来。
    “我是谢侯府的小姐，寻你只为弄清楚当年秋贵妃受冤至死一事。若你是个忠心的，便与我合作。为主尽忠，也算得个忠厚的名声。若你惜命，那更好，跟我走，我有办法保你周全。”
    她和盘托出，想速战速决，不想对方却根本不买账。
    “先不说姑娘的话兰馨听不明白，就算我姐姐答应你为旧主翻案，届时你得了自己想要的，而她必然会因为当年私自逃生一事受罚，甚至送命。比之现在隐姓埋名的安稳日子，这又是何苦来哉？”
    谢从安静静将她打量一番。
    衣衫破旧，稍显油腻的头发被裹在头巾里，面露菜色，眼眶微红，双手满是冻伤。
    “话已至此还未将我赶出门去，可见姑娘还是十分操心姐姐的日子是否安稳。”
    谢从安笑了笑，“我向你保证，此事结束依然保你无恙。”
    说罢见女子又垂了眉眼，她便追加筹码：“长露，杀人偿命，况且还是你亲妹妹。你若不跟我合作，便是摆明要反目了。你可要想好，我今日出了这个门，你便没了后悔药可吃。”
    女子目光在她细长白净的脖颈扫过，透出几分凶狠。
    “你等贵人事重，我死了不过一个蝼蚁罢了。若耽误了贵人筹谋的大事，可就不止这点惋惜了吧。”
    谢从安笑着拍手，起身抚平裙摆道：“这威胁不错。但你要知道，万事皆有轻重，它与我是事，与你却是命。即便我此时不得，另寻他路也未尝不可。而你，哪怕一命千金，死了便是死了，便真的什么都没了。”