杰伊这才意识到飞驰中被风吹乱的头发，尴尬地抚平翘起的两簇：“抱歉，我……呃……公交延误了。”
    教授虽不信，但初次印象良好，遂道：“找个座位坐下吧，我们正要开始。”
    好学生的特权，差生难得享有。杰伊走进教室，看见第三排挥手的室友，那里正好有空位。
    杰伊坐在迈克身旁，迈克立刻凑近，低声道：“嘿，兄弟，昨晚没回来？”
    “嗯哼。”杰伊默认。
    “去哪儿了？”
    “去……嗨了。”杰伊撒了个谎，他认为这是迈克能接受的答案。
    “真的？有伴吗？”
    “算是……有。”
    “真的？她漂亮吗？金发还是黑发？”
    “其实是……个‘它’。”杰伊不自觉想起昨晚的氪星古龙，耳边似乎还回荡着水下震耳的咆哮，“而且是个棘手的角色。”
    纳欣诺城，周五。
    一座建造中的高楼上，起重机的承轴崩裂，三段巨钢如雷霆般轰鸣坠地，工棚内的工匠惊叫，被引力拽出破裂的窗框，此情此景在纳欣诺城已非罕见。街巷中人们惊惶奔逃，伴随着那自高空坠落的工人的惨叫，卡菈在上司格兰特女士的抱怨声中听出了异样。她察觉动静，不假思索地以久用不衰的如厕借口匆匆离开办公室，脚步未待回应，已然疾行。
    实则她内心稍感宽慰，因这突发的机械故障为她摆脱格兰特女士的絮叨提供了正当的理由。正欲换装之际，她眼角瞥见窗外一抹红蓝旋风掠过，比她更快地赶往事故现场。
    卡菈挑眉诧异：“杰伊？”
    半空中，那工人的惨叫声在距地仅数丈时戛然而止，心跳狂乱，他颤抖着抬头，见超人新秀正以单臂稳稳托住他的身躯，含笑询问：“公子可安好？”
    他一时思绪停滞，口舌条件反射般答道：“无……无恙，甚好。”
    杰伊欲将他放下，却闻头顶金属脆裂之声。他抬首，只见断半的承轴终于不堪重负，起重机从高楼边缘脱离，坠落而来，金属勾环在空中飞舞，砸开大楼的豁口。
    “再忍耐片刻，壮士，”杰伊对怀中惊魂未定的工人言道，身影随即迎向起重机，“吾需接住此物。”
    杰伊飞至起重机底部，空余的右手轻轻一拂，矫正了坠落的机身，随后绕至顶部，握住舱顶的金属钩环。沉重的起重机在他的牵引下显着减速，短短瞬息间，动能大减，眼看即将停顿。
    然而，事态并未如此如意。
    当杰伊听见手中的钩环低鸣，心中已预感不妙。下一刻，钩环发出沉闷的崩裂声，被他从起重机顶端扯下。杰伊带着惊呼的工人在惯性作用下翻滚，而起重机如脱缰猛兽，骤然加速，再次朝街道冲撞而来。
    市民四散奔逃，混乱中，一名年轻的母亲和她的婴儿车被慌乱的人群撞开，小车沿惯性滑向险境，母亲尖声惊叫，却无法及时穿过人流。
    她奋力挤入人群，赶到儿子身旁，以身躯紧护其下。婴儿天真地笑着，浑然不觉死神的逼近。
    三息之间。
    杰伊目睹此景，身形猛然加速，红蓝的身影如疾风，先一步超越起重机，落地而立。他将工人轻轻安置在母子旁，直视那逼近的铁兽。
    “轰！”
    极限之举，真是险象环生，杰伊，你应该做得更好，他暗自责备。
    周遭的市民惊魂甫定，目光汇聚。飞扬的尘埃渐渐落下，起重机的巨大轮廓映入眼帘。新超人如旗杆般矗立，红色战靴下的地面在重压下碎裂。他双掌深深陷入变形的金属壳内，巨大的机器宛如驯服的野兽，静卧在他手中。
    震惊的人们沉默良久，直至杰伊将巨械轻轻放下，人群才爆发出欢呼。杰伊微笑向众人挥手，轻拍那咯咯笑的婴儿脑袋，然后飘然而起，在掌声与欢呼中离开现场。
    对此他愈发游刃有余。
    由于这场意外，下班时刻，卡菈在凯特科传媒一楼大厅找到杰伊时并无惊讶。她喜悦地迎上前，问：“嗨，你怎么来到纳欣诺了？” \"姑娘家总不便频繁登门，况且上周你赠我一份惊喜，理应回之以礼。”杰伊说着，无奈摊开双手，“原本我也欲为你准备惊喜，却适才于街头听见工匠呼救之声......”
    言及此，他略显羞赧：“好吧，我承认处理欠妥。在这行我仍是新丁，若换作你，必然更胜一筹。”
    “胡说，你刚才英姿勃发。”卡拉鼓舞道，“你做得已然很好，我亦难以超越。”
    “当真？你确信并非仅仅是对初出茅庐的新晋英雄的勉励？”
    “非也。”卡拉说着，牵起杰伊，轻吻他脸颊，含笑而语，“瞧，这是你应得的嘉许。”
    “嘿，此刻我感到浑身充满力量。说真的，尚有他事我能效力否？我亟待再次拯救飞机火车之类的事。”
    “妄想。”卡拉俏皮地吐舌，“一日仅此一次。”
    两人笑谈间已步出凯特科的大堂，卡拉问道：“本周有何打算？”
    “此地是你的领地。”杰伊淡笑，复述了上周在大都会她的话语，“你是主人，自当由你做主。”
    “原来如此，特意来找我是为此？”
    “天地可鉴！不，应是拉奥神在上！我绝无此意！”
    “......”
    二人嬉戏间，清脆的手机铃声突兀地打断了欢声笑语。杰伊自裤兜取出手机，屏幕显示未知号码，但预览信息上附有蝙蝠标识。
    杰伊惊异：“这难道是......等等，我不曾给过他电话号码？”
    “开玩笑呢？”卡拉挑眉，“你问蝙蝠侠为何有你的手机号？”
    杰伊一想，的确愚蠢，此问实无意义。但蝙蝠侠为何会给他发送信息？
    两位氪星人聚首共观小小屏幕，杰伊展开信息，阅毕，皆露惊讶之色。
    陶潭城。
    黑色的劳斯莱斯缓缓驶入一座方形建筑后巷，两旁皆是矗立云端的高楼。稀薄的阳光穿过陶潭常年笼罩的阴霾，几乎全被高厦遮蔽。这是一条仅供一车通行的窄巷，陶潭特有的阴郁气息自对面扑面而来。
    然而在这陶潭的幽深小巷，各色名贵超跑齐聚，仿佛各国贵族纷纷优雅地自豪华车门中走出。男士们西装革履，发型光洁；女士们披裘曳裙，光芒四溢，袒露在外的肌肤透着健康的白皙光泽。
    劳斯莱斯加入车流，停在豪车云集的入口，引擎戛然而止。车门开启，布鲁斯·韦恩怀抱细腰的金色秀发的欧罗丝女子步出，他出示精致的白色请柬予门前迎宾的侍者，随后与欧罗丝女子大步踏入。
    建筑内，巨大的水晶吊灯悬空，奢靡的气息弥漫宽敞空间。三十多米高的穹顶设计成半月状内凹，四壁挂满风格各异的画作。
    布鲁斯挽着欧罗丝女子与尊贵宾客一同涌入，近楼梯处偶遇故人。
    “韦恩先生？”
    布鲁斯止步，侧首，见一位身穿棕色西装的中年男子朝他走来。他金发整洁，身形挺拔，步伐相较其他富豪更为坚定有力。
    艾·迪·卡德威尔，陶潭本地卡德威尔公司的ceo，虽不及韦恩企业，亦算陶潭巨头之一，两家企业多有商务往来。
    “未曾料想在此相遇，韦恩先生。”卡德威尔笑着走近，与布鲁斯握手。
    “此言亦适用我。”布鲁斯露出惯有的微笑。
    “我猜测，你清楚今日的拍卖会，大多物品皆为非法之物。”卡德威尔笑容未减，目光却始终审视着布鲁斯的眼眸，“有哪样东西令韦恩先生感兴趣？”
    布鲁斯耸肩：“难说，我自己也不确定。我当然知道此地拍卖何物，但当你拥有购买任何物品只需动念的财富，便不禁渴望那些常规途径难以获取之物。”
    “确有其理。”卡德威尔点头，视线仍未离开布鲁斯的眼睛，“但你确定，不是为了压轴的宝物而来？据我所知，今日至少半数宾客从美格各地甚至世界各地飞来，只为竞拍此物。韦恩先生，你确定不是为此而来？”
    布鲁斯与他对视良久，嘴角微扬，露出轻笑。
    “当然，几乎每个人都可能有理由想要它。”他说，“难道您没有吗，卡德威尔先生？”
    卡德威尔浅笑点头，不再纠结此事，转而道：“走吧，韦恩先生，再耽搁拍卖就要开始了。”
    布鲁斯的座位在三楼的贵宾包厢，亲自挑选此厢，因其外延的观景台视角极佳，他能从此处俯瞰整个大厅。
    身着黑色燕尾服的拍卖师很快从幕后走出，润嗓后流畅地向宾客简短自我介绍，随即干脆地拉开拍卖会序幕。
    直至拍卖师展示倒数第二件拍品，会场气氛始终不温不火。目前的拍品大多是文物珍玩，其中一些合法性存疑，但在这场特殊的拍卖会上，无人追问合法性——至少在离场前，这是不言而喻的规则。
    若从外望此包厢，众人只觉布鲁斯·韦恩全程关注怀中身姿曼妙的欧罗丝女子，殊不知他犀利的目光一直在全场扫视。左眼贴着高科技电子瞳，仅有他能看见的显示屏投影在视网膜上，调整为高倍望远镜，他仔细审视每一位参会者......
    “此事仍令我困惑，公子，参与这无籍之拍卖，与吾等调查何干？”阿尔弗雷德隔着微型铜丝耳塞轻声道，“公子无须卖关子，直言其意，可好？”
    “稍安勿躁，阿尔弗雷德。”布鲁斯语气淡漠，旁若无人，无视了那金色秀发的佳人。相较于往日伴在布鲁斯身侧的显赫名模，此女虽为二流芭蕾舞伶，名声却逊色得多。布鲁斯挑中她，正是因为她不通英文，方能于拍卖之时自由与阿尔弗雷德交谈。
    “罢了，公子自便。”阿尔弗雷德应道。
    话音刚落，拍卖师的铁槌沉稳落下，一幅画作以千四百万金币成交，场内响起秩序井然的掌声。布鲁斯·韦恩亦暂释佳人，随众人鼓掌。
    “留心看，阿尔弗雷德。”布鲁斯低语，“今日重头戏即将上演。”
    “是，公子，我看得清楚。”阿尔弗雷德回应，“透过你的眼。”
    此画成交，全场气氛陡变，仿佛空气加重。一助手携银白铁箱步入，交予拍卖师。贵宾们纷纷挺身，如猎鹰般的眼神聚焦于银箱，皆屏息以待箱门开启。
    “此乃极特殊之拍品，老夫从未经手此等异物。”拍卖师将铁箱置于桌前，“因其特性，难以凭过往经验估价，且此乃世间首例，故我等拍卖师皆不敢妄定起拍之价，决定以零价起拍。”
    言罢，拍卖师深呼吸，揭开箱盖。刹那间，绿光闪烁，一块翠绿纹理精致的宝石静卧箱中，散发幽幽绿光。
    阿尔弗雷德在耳机中倒抽一口冷气：“天哪，那是……”
    “不错，你没看错。”布鲁斯平静道，“正是今日众人齐聚此地的目的——一块克里普顿石。”
    第
    压轴之宝乃克里普顿石，这便解释了为何众多权势人物齐聚哥谭，出席这场非法拍卖。宾客们丢下绅士淑女的伪装，目光如狼似虎，直锁翠绿之石，势在必得。
    不难理解，假超人的越界之举对全球上流社会敲响了警钟。无论涉足违法之事的商界巨头，还是握有秘密的政要，皆感到来自超人的威胁，几乎涵盖各行各业。
    今日他或许干预中东政局，明日可能现身你府邸，迫使你答应不可能之事。克里普顿石，防止万能克里普顿人靠近的最佳保障，此刻，它胜过任何科技兵器甚至核武器。故拍卖师所言非虚，此石价值远超诸物，却难以定价。
    “公子之行，我略知一二。”阿尔弗雷德透过铜丝耳塞说，“莫非公子欲购此石？”
    “不，阿尔弗雷德。”布鲁斯淡然道，“那克里普顿石，正是我之所售。”
    闻言，他仿佛听见老管家被呛声，随之是阵阵咳嗽。
    “恕我失礼，公子。”片刻后，阿尔弗雷德缓和道，“我似乎听漏了什么？”
    “我说，克里普顿石由我所售，当然是匿名的。”布鲁斯平静答道，“如今世上有克里普顿石储备者，除我之外，唯有莱克斯·卢瑟。我已找过卢瑟，他保证与此假超人无关，我相信他没有说谎。”
    “公子仍未解释为何出售手中之石。”阿尔弗雷德喃喃，“若您缺银两，韦恩府尚有许多古董珍玩可供变卖，更不用提那些闲置的豪华跑车。”
    “诱饵而已。”布鲁斯解释，“假设有人制造了假超人，他们必然不愿超人反噬。他们需要一把在超人失控时制伏他的利器。”
    “克里普顿石。”阿尔弗雷德接口，“故公子料定他们会来此竞拍？”
    “毋庸置疑。”