过去几周，数十万名孩子涌入下水道，真的有可能不惊动任何一个深潜者吗？
    他抬头望向上方的井口，今晚没有月亮，但天空却亮如白昼。
    熊熊火光直冲天际，即使是这暗无天日的下水道深处，也能感受到那股灼热的气息。圆形的井口，仿佛变成了一个巨大的火盆，将污浊的积水映照得一片通红，甚至连水底的景象都清晰可见。
    那是一堆白骨。
    除此之外，没有别的解释。那些细小的头骨，显然属于孩童。污水流过，带起一块块腐烂的碎肉，如同旗帜般在水中飘荡。
    “啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒……”
    “啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒……”
    “啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒！啊啊！啪嗒……”
    深潜者并非无条件地放过了他们，他们已经付出了惨痛的代价，而这个残酷的事实，只有菲勒蒙一人知晓。
    他没有告诉任何人这个可怕的秘密。
    “快走！”
    孩子的哭声消失了。
    “趁现在还来得及……”
    离开下水道前，菲勒蒙最后看了一眼身后的污水沟，那里，流淌着鲜红的液体……
    “太可怕了。”
    菲勒蒙喃喃自语，但无人回应。
    “这气味，太可怕了。”
    他又重复了一遍。
    下水道井口深不见底，如同兔子洞一般。威尔逊和那些女人们早已爬了上去，只有他因为腿脚不便，再加上几次踩空，落在了最后。
    前后不过三十秒，甚至更短的时间。
    然而，当菲勒蒙费力地爬上地面时，却发现自己和同伴们失散了，仿佛从不同的井口回到了地面。
    其实，这并非什么魔法或奇迹。
    就在他爬出井口的一瞬间，就被汹涌的人潮裹挟，身不由己地向前涌去。
    “等等！别挤！你们要干什么？！”
    菲勒蒙被人群推搡着，根本无法控制自己的身体，更别提寻找同伴了。
    “嗡嗡嗡……”
    嘈杂的声音如同瘟疫一般，迅速在人群中蔓延开来。这声音中充满了愤怒和不安，与几个小时前判若两人。
    “在那儿！那个小杂种在那儿！”
    人群中爆发出一声怒吼。
    菲勒蒙循声望去，只见一个瘦小的身影从他刚刚爬出的那个井口窜出，如同狂风中飘摇的破布，又像一只灰毛老鼠般灵活。
    很显然，他并非自愿跳入下水道的。
    “孤儿？什么孤儿？”菲勒蒙不解地问道。
    “该死的孤儿！你还好意思问？！”
    回应他的，是一连串恶毒的咒骂。菲勒蒙心中恼火，但被人群挤得动弹不得，根本无法分辨是谁在说话。
    下一秒，令人毛骨悚然的一幕出现了。
    以那个孩子爬出的井口为中心，人群自动分开，形成一个巨大的圆圈。由于菲勒蒙一直在努力保持平衡，反而被挤到了最前面。他终于站稳了脚跟，看清了眼前发生的一切。
    人们衣衫褴褛，面容憔悴。
    虽然菲勒蒙自己也刚从肮脏的下水道里爬出来，但和这些人相比，他简直可以称得上是衣冠楚楚了。这些人有的外套敞开，有的腰带不知去向，一个个灰头土脸，如同刚从烟囱里钻出来一般。
    他们手中，无一例外地拿着各种各样的武器，有重型钝器，也有锋利的刀刃，甚至两者兼而有之。有些人高举着火把和蜡烛，在火光的映照下，他们的身份昭然若揭。
    这是一群暴徒。
    人群中，几个头戴礼帽的绅士费力地挤到前面，他们手里拿着粗大的橡胶警棍，却畏缩不前，不知该如何是好。
    “我有办法。”
    一个沙哑的声音从人群后方传来。一个身材矮胖的男人拨开人群走了过来，他衣服肮脏，但并非沾染了灰尘，而是常年不洗所致。
    他径直走到井口前，用一根喂马用的干草叉，狠狠地刺向井口深处。绅士们纷纷探头探脑地向井口张望，片刻后，一阵杀猪般的惨叫声从井底传来。
    “抓到了！”
    一个绅士兴奋地大叫道。
    “不想断胳膊就自己滚上来，你这小兔崽子！”
    手持干草叉的男人怪笑着，用力拉动木柄，一个瘦弱的男孩被高高挑起，如同屠宰场里的牲畜一般，无力地挣扎着。
    “求求你们……饶了我……”
    男孩的哀求声，在菲勒蒙听来，是那么的无力和绝望。
    然而，周围的人却无动于衷，甚至露出兴奋的神情。火光映照下，他们的脸庞扭曲而狰狞，仿佛来自地狱的恶鬼。
    纵火狂！
    这些人，都和尼禄一样，享受着摧毁和杀戮带来的快感。男孩的哀求，对他们而言，只是刺激神经的兴奋剂。
    “啊，您还活着。”
    就在菲勒蒙不忍直视之时，一个熟悉的声音在他耳边响起。他转头望去，却一时没有认出对方是谁，只是愣愣地看着眼前这个衣冠楚楚的绅士。
    “太好了，您已经完成任务了吗？”
    菲勒蒙这才反应过来，眼前这人正是之前在喷泉广场遇到的那个绅士。他有些疑惑，为什么自己会一时认不出对方，但很快，他便找到了答案。
    是气质。
    之前在喷泉广场，这个男人如同身患绝症一般，死气沉沉。而现在，他却容光焕发，神采奕奕，仿佛凯旋而归的将军。
    “这究竟是怎么回事？这些人是谁？他们在干什么？不是说要等军队来吗？”菲勒蒙一连串的问题，如同连珠炮一般，轰向眼前的绅士。
    绅士做了个“稍安勿躁”的手势，缓缓说道：“别着急，先生，您的问题并不难回答。您离开之后，我们意识到，指望警察来救我们，是不现实的。所以，我们决定重建一个历史悠久的组织。”
    “什么组织？”菲勒蒙不解地问道。
    “治安维持会。”绅士一字一顿地说道，“现代人啊，在和平的环境中生活得太久了，已经忘记了如何保护自己。从这个意义上来说，这次事件，未尝不是一件好事。”
    “这就是你所说的‘治安维持’？我看是‘私刑处决’还差不多！”菲勒蒙怒斥道。
    绅士顺着他的目光看去，只见那个被高高挑起的男孩，此刻已经瘫软无力，如同死人一般。
    “您误会了，先生，我们并没有要伤害这个孩子。”绅士不慌不忙地解释道。
    “误会？我看事实就是如此！”菲勒蒙反驳道。
    “您不能被他的外表所迷惑，先生。虽然他看起来人畜无害，但他却是一个十恶不赦的罪犯。您知道吗？整个伦敦的大火，都是这些孩子放的！”绅士的语气中充满了鄙夷，“而且，他甚至不是我们教会的信徒。”
    “就算这样，你们也不能……”
    “您不懂，先生。”绅士打断了菲勒蒙的话，“一座城市，就像一个人一样，如果任由腐肉 fester，最终只会导致整个身体的溃烂。只有切除病灶，才能保全性命。我们这么做，是为了拯救这座城市，拯救我们自己！”
    “我们？”
    “我是说，那些孤儿。”绅士的语气冰冷，“他们早就该死了。”
    菲勒蒙沉默了。